钱孙爱要攻击的第一个目标就是睢州的许定国，已经有确切情报显示，这小子是个两面派，其实早就想黄河南岸的肃亲王豪格投降了。此外，钱孙爱要对付许定国，也因为从这里渡过黄河是最近的，且豪格的兵力是最弱的。据不完全统计，豪格手里的八旗骑兵最多也就三四千人，加上步兵，也绝对不到一万。
这也是满清八旗兵力不足的一个重要证据。所以他打算从这里打开突破口，一举夺回中原失去的土地。但前提是，李自成必须在伏牛山跟阿济格多过两招，让他无暇分身。而多铎也将要面临李过等人的反扑，短时间内根本出不来。
第一步战略算是圆满实现了，但万万没想到左良玉会出来搅局。真是计划永远赶不上变化，对此，钱孙爱唯一能做的就是分兵。此外，他还指望江西总督袁继咸能够在九江多多的坚守一段日子，虽然他的兵力只有三四千。
但钱孙爱认为，袁继咸如果真的卖力气苦干，凭借九江的城墙高大，左良玉想要其门而入绝不是一件容易的事情。
当天晚上钱孙爱就向全军下大了北伐的命令，也顾不上粮草和军饷是否齐备了。户部这边有陈洪范和章正宸打理，他还是比较放心的。不过他仍然留了心眼，已经命令东厂的幡子盯住了陈洪范，谨防他叛变革命。
第二天大军准备渡江之前，他给自己加了个征北大将军的字号。
钱孙爱对李定国说：“李大哥，我给你留下一百门火炮，五十门用来防江，五十门用来平叛。防江的事情可以交给杨承祖还有郑鸿逵，其余的人也全都留给你去打左良玉，我身边只留下郝摇旗和左世雄牛成虎李养纯何斌，其余的全都供你调遣。”
“你手下的这些人大部分都是高杰的旧部，还有几个是革里眼和曹操的手下，平时的时候倒还算是忠心，只怕一旦有什么风吹草动会吃亏，不如让我跟在你的身边。”李定国有些担心的说。
“俗话说用人不疑疑人不用，这些人虽然不是嫡系，但跟随我也不是一天两天了，应该还是可以信任的。李大哥只管帮我看着江北三镇，还有击败左良玉就好了。其他的事情不必为我担心。正所谓将军百战死，谁也不知道在战场上会有什么样的命运。”
李定国热泪盈眶的说：“我叫你少爷，其实我一直把你当成自己的亲兄弟。兄弟你放心，半个月之内我一定击破左良玉来跟你会和，如果不能，你把我军法从事。”
“就这么说定了。”钱孙爱哈哈一笑。
大军开拔。
七万精兵，其中包括两万骑兵，钱孙爱只能带走一半多一点，也就是三万步兵，一万骑兵。到了江北之后，再加上六万乌合之众，勉强的凑了十万大军。然后他向江北三镇催促人马，刘泽清等人全都推脱，一时之间难以集合。钱孙爱知道指不上他们，于是也就不在强求。只要他们不闹事儿就好。
他给刘泽清等人的最后通牒就是，一个月内每个大营抽调一万精兵北上会和。他觉得如果自己打了败仗，这些人马是不可能来到的，但如果他打了胜仗，在胜利的威势之下，他们一定会立即派兵参战。
钱孙爱没有全军前进，因为怕引起各方势力的注意，所以亲自率领两千骑兵日夜兼程，没有干扰的情况下很快就到达了徐州，，然后进驻河南商丘。前面就是睢州，是许定国的地盘。从这里过去就是黄河渡口，在北岸有豪格的八旗军团镇守。
钱孙爱不想和许定国纠缠，别看这小子不是东西，手底下倒是有四五万乌合之众。虽然不难剿灭，但毕竟耽误时间。
“给许定国送信让他来见面，就说为了表彰他坚守黄河渡口的功劳，我要把高杰的儿子交给他。”钱孙爱知道许定国和高杰有深仇大恨。
许定国接到钱孙爱的来信，并没有别的怀疑，因为他把两个儿子送给豪格当人质的事情做的非常隐秘，觉得不可能被别人知道。认为钱孙爱此举一定是为了拉拢他。至于钱孙爱突然来到徐州，他也并不奇怪，因为高杰的防地本来就包括徐州在内。前些日子马士英当权，一直要求钱孙爱的军队移营到徐州来镇守。
他可没有想到钱孙爱是来北伐的。之所以有如此的错觉，是因为钱孙爱的速度实在是太快了，两天之内两千轻骑兵已经脱离大队，率先到达了这里。因为没有大队人马到来，也没有兵部的檄文，许定国根本一点也不知情。这都是钱孙爱提前安排好的。
于是他本着走两面派道路的打算，屁颠屁颠的就来了。在此之前，钱孙爱已经获悉，由牛成虎率领的五千骑兵，已经秘密的进驻徐州。他下令牛成虎在入夜时分向驻扎在睢州城外的许军发动攻击。大营一旦被击破，一座小小的县城，一夜之间就会不战而降。
许定国不只是计，见到钱孙爱之后，首先送上大礼，一把鼻涕一把眼泪的叙述了自己的家乡如何遭到高杰的屠戮，他如何孤身一人逃了出来，立志为父母报仇的故事。钱孙爱深表同情，连连劝酒。等他带来的一千士兵全都喝大了，先斩了许定国，而后将所有人一网打尽。随机向睢州进发。
等他到了睢州城下的时候，许定国的大营已经被牛成虎击破了。有一部分残兵败将跑到了城里不敢出来。牛成虎随即下令包围城池，不让一个人有出去报信的机会。这个时候，钱孙爱就来了。
钱孙爱的手里提着许定国的人头，骑着雪狮子来到城下。命人挑起征北大将军钱孙爱的大旗，高声断喝：“城头上的明朝士兵听着，我是征北大将军钱孙爱，此次北上就是要驱逐鞑子，复我中华。许定国身为睢州总兵，暗中投靠了鞑子，妄想阻挡我的马蹄，已经被我斩杀，你们若是念着家乡的父老乡亲，念着死去的先帝，就给我打开城门，我钱孙爱发誓，一定既往不咎。”
这番话说出来，士兵们全都面面相觑。副将们凑在一起一合计，许定国已经死了，咱们为什么要和朝廷作对？还是赶紧投降算了。于是在二更天的时候，睢州城就被钱孙爱兵不血刃的给拿下来。
许定国手下的副将田豹向他介绍了黄河北岸的情况：“一年之前高杰就想要对付许定国，许定国暗中派两个儿子过河投降了满清，要求满清的肃亲王豪格发兵南征，要收拾高杰。连续两三次书信往来，豪格的回复都是‘未曾奉旨不敢轻举妄动’。许定国觉得大明朝江北防务空虚，从徐州展开攻击最为合适不过，深以为豪格失策，非常的不理解。后来才知道，原来豪格不是不想过河，而是根本没有兵马，不敢来。”
钱孙爱问道：“那么豪格到底有多少兵马？”
“前些时候最多五千。”
“我还估计多了。”钱孙爱皱眉说“怎么是前些时候，现在有了什么变化吗？”
“是的。就在前几天有一个叫做固山额真准塔的家伙率领一万大军赶来，声称是要接替豪格驻防山东，然后攻打徐州，过淮河逼近长安。所以江北现在大约有八旗兵一万五千人左右。听说都是少壮子弟，从东北征调过来的。”
“鞑子弹尽粮绝了。”钱孙爱狞笑道：“固山额真不是名字，是官职，准塔才是他的名字。我听说过这个人。”其实他并不是听说过，而是非常熟悉。此人隶属于满洲正白旗，是个不亚于鳌拜的悍将。赐号‘巴图鲁’。
到了这个时候，田豹也知道钱孙爱来睢州的意图了，于是说道：“本来敌人空虚，要度过黄河也并不困难，可是自从有了准塔的这一支人马，情况也就发生了变化，不知道大将军将如何处置？”
钱孙爱心想，老子正在等着我的一百门超级大炮呢。
“岸边有船吗？”
“有是有，可是肯定不多，另外全都是一些小船。要是一船一船的过河，那就要等到猴年马月了。”田豹苦笑着说。
可就在这时候，老天爷突然变脸了，彤云密布，阴风惨淡，突降临暴雪，温度降得很低很低。当时，滴水成冰，奇冷无比。钱孙爱跑到帐外，突然想到了一件事情，确切的说是一个历史人物，他的名字叫安禄山。
“集合大军，到岸边去。”
牛成虎说道：“大将军，士兵连日奔波，十分疲惫，此刻刚刚打了胜仗，已经是三更十分，天色马上就要亮了。这个时候人最疲惫，让他们搭建浮桥根本不可能，还是等造了船之后再说吧。”
然后他回头问田豹：“难道睢州没有准备过渡船吗？”
田豹惊讶的说：“这位将军，许定国本来就已经投靠了满清，在这种情况下漫说没有船，就算是有也被他烧了。不然怎么当一个合格的汉奸。”
“也对。”牛成虎暗骂自己糊涂。
“牛将军，执行命令。”
“遵命。”征北大将军首辅大臣都这么说了，牛成虎也不能继续反对下去。于是赶紧出去集合大军，半个时辰之后，钱孙爱就带着所有人奔着岸边去了。
老天爷还真是挺给面子，刚到岸边的时候，沿岸只有为数不多的几十条破船。虽然水流缓慢，但并没有结冰。钱孙爱觉得可以碰碰运气，于是他当即命令众军把破船用绳索和草木串联起来，一直联到了对岸。这时候，暴雪虽然停了，温度再次骤降，刚才还波涛汹涌的黄河，居然结冰了，而且冻得特别瓷实，早上的时候铁斧劈上去只是一个白点儿。这样那些破船和草木就成了一条结实的浮桥，连战马也能通过。
当年安禄山也是这样过河滴。
“事不宜迟，我和田豹率军渡河，牛将军你来殿后，接应后面的大军。”