三人朝晏安大吼的方向齐齐望去，一个衣衫褴褛，瘦弱佝偻的身影穿梭在不远处密集的人群中。
但见一只肮脏干瘦，犹如枯枝的小手，正探向前方浑然不觉的行人腰间，分外伶俐地取下了那只随身摇曳的钱袋子。
遭偷的是名衣着华丽，膀大腰圆的中年男子，行窃的是个满身穷酸，满脸稚气的小乞丐。
偷儿被呼喝声吓了一跳，惊恐地瞪向这边，将到手的钱袋麻溜地塞入破烂的衣襟内，那男子同时转身，反手往腰间探去，抓了个空，猝然飞扑上前去掐小乞丐的脖子，谁知他看着瘦弱，动作却异常灵敏，侧身在地上一个翻滚，调头窜了过来。
他跑得飞快，晏安出手更快。三两步抄到前头，拽着他的衣领便轻轻提了起来。
晏安仔细打量了一番，眼前是个约莫六七岁的小男孩，身高齐他胸口，身形瘦小，污渍斑驳的脸上那双眼眸却黑白分明，十分澄净，虽稚气未脱，但看得出长相还算清秀，不似阴诡之辈。
“还不把钱还给人家。”小乞丐颤颤巍巍把东西掏了出来，晏安便撒手将他放回地上。
中年男子追上前去，劈手夺回钱袋，啐了口骂道：“你这个小兔崽子，连老子的钱也敢偷，也不打听打听我是谁，今天老子非打断你一条腿不可。”
小乞丐扑通跪倒在地，磕头求饶：“大爷，您行行好，我弟弟身染重疾需要钱请大夫，求您施舍点吧，只要能治好他，您让我干什么都行。”
男子越听越气：“你还敢要我施舍，我看你是活的不耐烦了。”说完，挥手一巴掌就朝他脸上抽来，小乞丐连忙抱头尖叫，谁知等了半晌，这巴掌还没落在他身上就被半道截住了。
晏安和气地劝解道：“这位大叔消消气，我看他也是迫于无奈，钱找回来便罢了，你又何必咄咄逼人呢。”
男子这一巴掌铆足了劲，却被眼前那个少年轻巧的拦下，手腕顿觉隐隐作痛，虽心生忌惮，嘴里依旧不依不饶：“你又是哪里冒出来的毛头小子，敢管老子的闲事，难不成跟这小贼是一伙的？”
路旁一名小贩急忙上前说道：“大爷，您是打外地来的吧，这位是临江台晏家的小少爷，不是什么同伙，我看您还是息事宁人算了。”
小乞丐甚是机灵，趁乱翻身而起，瞅准空档拔腿便溜，闪进一条小巷不见了踪影。
晏安放开那中年男子，他虽是途经此地的客商，但也听过朗州晏家的名号，心知惹不起，眼下钱已寻回，人也跑了，只得咬着下唇悻悻然离去。
吕素璇等人凑到跟前，神色有些担忧：“那小乞丐所言甚是凄凉，方才我应当取些银子给他的，若真是等钱救命，岂非造孽。”
那小贩又道：“这倒不必，此人乃是惯偷，早前已被抓过数回，他的话信不得。”
闻言，几人心情稍显松快，便也没人再当回事，各自抱着一堆乱七八糟的小玩意打道回府了。
“不像话的东西，玩得连晚饭都不用吃了？”
“自己不求上进就算了，还带着你表弟表姐一起胡闹……”
“你给我滚回房里闭门思过，未经准许，不得外出……”
晏安免不了又被晏祗崇一通责骂，待在府里“老实”了几日，带着吕素璇和吕黙摘花打草捉蚱蜢，摸鱼钓虾挖蚯蚓，三人感情也愈发要好，无话不谈。
“表哥，你脾气真好，竟然被人赶到这间破屋子里来住也能忍得下去，要是我非得气死不可。”吕黙噘着嘴，一脸愤愤不平。
晏安那滑头的性子自然是捡别人不好的说，把自己夸得天上有地下无，有容乃大。
“黙儿，不许妄言是非。”吕素璇性情稳重，对他的话自然不会尽信，虽有些疑惑，但却不与他“同仇敌忾”。
就这样过了半月，晏安刚解了禁足，又忙不迭拉着她俩出去瞎晃，这回梅冉从头到尾随行在侧，深怕一不留神他又要闯出什么祸事。
可偏偏怕什么来什么。
朗州城西街有座黛瓦红墙、清雅别致的木阁，上下两层，楼外设有二十四根朱红圆柱，廊上彩绘美轮美奂，正门高悬描金牌匾，落笔鹤溪居，是城中甚为出名的一间酒楼，除了陈酿佳茗，湘菜更是一绝，外地慕名而来者不胜其数。
四人在大堂落座，点了几样招牌小菜和一壶米酒。席间，晏安和吕家姐弟把酒畅谈，对一旁菜也未动、酒也不沾的梅冉视若无睹，直到有些微醺才肯作罢。
“这位小娘子长得好生标志，不知可否赏脸陪在下喝两杯。”
酒足饭饱正要结账，二楼的雅间里突然闯出个醉汉，他踉跄着蹿到桌前，不由分说便去抓吕素璇的纤纤玉手，言语轻浮，行径更是放荡。
晏安醉意上头，三分怒气便能燃起十分邪火，连正眼都不屑分给他一个，抡起拳头就往他胸口上打，只听醉汉“哎哟”一声，嚎得凄惨而又隐忍，瞬间飞出十步之外，仰面朝天地砸在角落里那张还未来得及收拾的圆桌上，将桌面砸成了两半，杯盏碗碟碎落满地，顷刻间溅了他一身污秽。
宾客伙计惊得抱头乱窜，尽作鸟兽散，偌大的堂内转眼便空无一人。
“你、你、你个小杂碎，好大的狗胆，你可知我师傅是谁……”
醉汉骂骂咧咧的从地上爬起，本就油腻腻的脸上又粘了层残羹剩饭，愈发叫人作呕。须臾，黑影如风，“嗖”的从桌前刮过，一袭乌袍登时挡在众人之间，宽袖上血红狰狞的火焰狼头刺绣纹饰直逼眼帘。
是邺城石氏的黑狼赤炎袍！
石氏先祖乃羯国皇族，家世显赫，其麾下附属家族数不胜数，势力范围极广，若论起人多势众只怕没有哪家能出其右。本代家主石仟夜是当朝君主的亲弟弟，位居亲王，身份尊贵，是以根基稍弱的小门小户、名士散修皆对石家趋之若鹜，绝非等闲之辈惹得起的。
虽不知这两人是何来头，可单凭这架势便知不是什么善茬。