【作者：公输然】
一
大伯做了一辈子海员。马士基航运公司位于深圳盐田港的办公室有一个靠墙角的柜子，里面存放了许多人事档案和老旧的航海日志，也许大伯的档案就躺在其中。年青人喜爱憧憬未来，老年人热衷于缅怀过去。
大伯没有子女，患有多种疾病的他晚年孤苦伶仃，记忆越来越差，倒是能记起一些久远的事情。只是会将记忆与想象混杂在一起让人琢磨不透。白天的时候，他不太愿意出门，晚上喜欢带我去海滩讲他年轻时候的航海奇遇。那确实该称之为奇遇，每一个听众都会觉得难以置信，但大伯又深又密的皱纹和温润的眼角会震撼我的心灵，让我想要相信它是真的。
有一个黄昏，我们坐在沙滩上吹海风，一波海浪将一个美得令人窒息的半透明漂流瓶冲到我的脚下。我很好奇，正想打开它，被大伯制止了。
我不解地望着他，看到大伯的眼里飘过一抹恐惧，是什么令这位经历无数海难却大难不死的水手感到恐惧呢？
大伯闭上眼睛，深吸了一口气，又开始向我讲他的航海故事。
二
我18岁离开你爷爷的渔船，成为马士基航运公司的海员，第一次出海任务是运送50个集装箱前往美国。我们的船从香港出发，要横跨世界最大洋——太平洋，穿越巴拿马运河到达美国纽约。
那是一次漫长而艰辛的旅程，用时30多天。
我第一次走那么远，晕船晕得厉害。我不停地呕吐，感觉连内脏都要吐出来了。不过老海员们很开心，他们在颠簸的船上饮酒作乐，谈论正在美国东海岸等候他们的美国妞白花花的屁股。直到第15天，我才走下床，在老海员们的嘲弄声中来到甲板上。
大洋深处的海景异常壮观，海浪没有想象中的大，却延绵无尽。庞大的商船在大海上显得如此渺小，我相信如果大海发怒，一定能轻易摧毁它，这让我感到害怕。
我趴在船弦上往下看，海水干净却望不到底，几条鲨鱼正与船伴游。我相信在阳光到达不了的深处一定藏着某种神秘的东西。
似乎是为了印证我的想法，海面突然冒出一个精美异常的半透明漂流瓶，它的复古花纹腥红、艳丽。我立即被它吸引住了，大叫着放下打捞网将瓶子捞了上来。
我小心翼翼地捧起瓶子，它的表面光洁鉴人，无法吸附在上面的海水一颗颗滑落下来，像是少女的眼泪。瓶口塞了一个木塞，它很丑陋，根本无权与这个精美的瓶子搭配在一起。我想这个瓶子一定属于某个美丽的女人，它装载着她的心愿在大洋中漂流，便是期待一位英俊的男子去开启、解读它。
我无法压制洞悉瓶中秘密的渴望，便抓住木塞，准备开启它。
“蠢货，快放手！”这时，身后传来船长暴怒的斥骂声。
我惊愕地回头，看见所有海员都恐惧地盯着我，船长安平向我冲过来。
船长长得高大威猛，他的母亲没有遗传给他笑肌，所以他不会笑，他不是在冷冰冰地盯着海员，就是在暴跳如雷地辱骂海员，他经过的地方，所有人都会自动避让，新海员尤其怕他。
他冲我大叫：“快！快丢掉！这是‘女巫之手’，它会带来死亡！”接着用力夺走漂流瓶扔进了大海。所有人都长吁一口气，轻拍自己的胸口，但船长却发现我的右手正紧紧捏着一个木塞。它是漂流瓶的木塞，船长夺走瓶子时，我因为惊愕忘了放手，因此拔掉了木塞。他的脸色瞬间煞白，狠狠地甩了我一巴掌，然后喃喃地说：“天意啊！天意！我们要大难临头了。”
我对船长的举动很不解，不过是个瓶子，值得发这么大的火吗？因此，我记下了船长给我的那一巴掌，却没有感到害怕。其他人却不这样，他们全都停止了戏笑胡闹开始祈祷。之后，大家不是在工作就是躺在床上看家人的照片。所有人都离我远远的，我变成了瘟神，船上最不受欢迎的人。我不在乎，反正我原本就跟大家不熟。
时间一天天流逝，船上的气氛也越来越凝重。
不久，商船通过巴拿马运河，进入大西洋名闻世界的百慕大三角。这是一个可怕的死亡之地，数百年来，无数飞机和轮船在这片海域失踪。
那晚，原本月朗星稀的天空骤然刮起了大风暴，商船被吹得像醉汉般在海面上动摇西晃，狂风掀起巨大的海浪不停撞击船体。
安平船长绝望地发现驾驶舱所有导航设备都失灵，就连指南针都在疯狂地旋转，他见人就说：“这一定是‘女巫之手’的惩罚。”当海浪冲毁甲板室时，他跌坐在地板上，沮丧地闭上眼，听天由命了。
海员们大喊大叫着检查设施，排放积水，与粗暴的海浪做着无助的较量。我在甲板上负责加固绳索，海浪一波波冲刷上来，稍有不慎就会被卷入大海。在漆黑的夜晚这就意味着死亡。我紧紧抓住绳索，艰难前行，手掌已被勒得鲜血淋淋。风暴似乎没有停歇的意思，正当我们筋疲力尽准备返回船舱时，大海突然静了下来，那是令人惊恐不安的宁静。
10多秒钟之后，我看到一个十五六米高的海浪像一堵高墙向商船重重地砸了下来。“嘭嚓——”我听见船体断裂的声响，接着我飞了出去。我惊恐地大叫，挥舞着双手，终于幸运地抓住了一根绳索，但很快又被一条卷上商船的金枪鱼狠狠地砸在胸口。我双手一松，身体顺着狂暴的海水撞上绳栓、船弦，丧失了知觉……
三
我醒来时正独自睡在黑暗的船舱里，船体没有晃动，四周也没有丝毫声响，显然风暴已经过去。
我摸了摸全身，没有发现任何伤口，看来 “女巫之手”惩罚的对象不是我，那么……一定是船长了！我吃了一惊，我不想因为我的过失而害死船长，我必须救他。
我立即跳下床，摸索着打开了门，外面也是漆黑一片，散发出潮湿的霉味。他们人呢？我的心有些发冷。
我凭借记忆往甲板走去，地板湿漉漉的，似乎涂了一层黏稠的东西，会是什么呢？血？这个字突然蹦进我的脑海，双腿不由自主地颤抖起来。难道所有船员都被“女巫之手”杀害了？我恐慌起来，灾祸因我而起，为什么死的却是别人？
我慢慢踱过生活舱，进到货舱，听见一个舱室里传来“咚咚”声，有人！这是我的第一反应，我惊喜地推开门，里面黑糊糊的，我摸进去，轻声喊：“有人吗？”却无人回答。正当我准备返回时，双手摸到了一个人，一个冰凉的人，他的肌肤硬梆梆的，像冰块。我从他的手臂慢慢往上摸索，先到肩膀，很壮实；再到脖子，有喉结，是个男子；再往上，是尖尖的下巴，应该是张开大口拉尖了下巴；再往上，我摸到一排冰冷的牙齿，我大吃一惊，不安地问：“你怎么了？”突然，面前的人扑过来，将我压倒在地，我惊恐地大叫起来，与此同时，灯闪了一下，又熄了，但我还是看见了他的脸，他没有皮肤，经络、血管密密麻麻爬行在肌肉上，嘴巴大张，眼眶空空，像一个黑洞。
我吓得魂飞魄散，爬起身，撒腿狂奔，一头撞在一扇半开的舱门上，摔倒在地。我感觉自己掉进了一滩烂泥地里，泥地散发出恐怖的血腥味，我更加确信自己的猜测。这时，一个毛茸茸的东西爬到我的手背上，伸出它又长又湿、散发着腥臭味的舌头舔吸我的脸，令人毛骨悚然，我跳起身大叫着跑向舱门口。
我撞开舱门跳上甲板。
舱外风和日丽，所有海员都在，他们有的在奔跑，像遇到了危难；有的背靠船弦而坐，双眼迷离地望着太阳；有的直挺挺地站着，一动不动。事情没有想象中那样糟糕，真是太好了。
但我很快就察觉到一丝不寻常，整个世界一片死寂，没有海浪声、没有人声，没有风吹过万国旗的声音。难道我聋了？我尝试着大叫：“安平船长，你在吗？”声音直贯入耳，震得耳膜“嘭嘭”响，但船长连头都没有回，海员们也没有看我一眼，他们把我当成了透明人。
我看了看自己的双手，手掌沾满了暗红色的黏液。
我再次恐惧起来，慢慢转过身望向舱内，地板上果真是发黑的血，足有半寸厚，它们一定沉积了好几天，才变成了半固体状。我明白了，海员们都死了，被“女巫之手”屠杀了，甲板上的人不过是他们的冤魂。这些无知的魂魄还在忠实履行着海员的职责。只是他们的尸体在哪里呢？难道像我一样被安置在各自的床上？一定是的，难怪船舱里透出阵阵腐败的霉味，那是微生物分解尸体发出的气味。
“哐当”我关上舱门，失魂落魄地走过甲板，海员们冷漠地从我身旁穿过，仿佛看不见我，也有人的眼光扫过我的脸，却只有木讷。
商船在风暴中损毁严重，控制台、起吊机、多处船弦和几处船体破裂，但还能驾驶，如果天气好，能安全抵达纽约，再修葺一番就可以胜利返航了。现在的问题是整条船上只有我一个人和一群只会瞎忙的鬼魂，我必须同时担任船长，大副、二副、水手、机械工等，这几乎是不可能办到的。
我走到船弦才发现船早已靠岸，只是停靠地不是码头，而是一蓬郁郁葱葱的青草地。为什么会这样？难道我们搁浅在某个不知名的小岛上了吗？我发疯似的跑上控制台，那里有望远镜，通过它我看见商船稳稳当当地停泊在一个圆形草地上，而草地正随着洋流缓慢漂移。空阔的世界白茫茫一片，骄阳白得眩目，细碎的浪花白得眩目，唯有这一丛诡异的青草地泛着绿油油的光。它们大多是藤蔓植物，茎叶软绵绵地趴在地上，互相交织，遮盖住了全部泥土。为什么小岛会移动，如此庞大的商船又如何驶进小岛中心的？一个个疑问让我头痛欲裂，原来事情比我想象的更糟糕。
这时，船体突然发出“咔嚓”脆响，我看见鬼魂们全都像打了鸡血，疯跑起来，那节奏缓慢的奔跑和惶恐的神情就像磁带播放机卡了带，电影的慢镜头。
我跟着他们跑向船尾，然后趴着往下看。我看见草地上的藤蔓像一条条毒蛇慢慢向船体攀爬，它们的头很尖，有的竟然像蚯蚓一样钻进坚固的船体，刚才的“咔嚓”声就是这样发出来的。最可怕的是，越来越多的藤蔓缠住了螺旋浆，不用多久，它就会被拧成麻花，那意味着我们再也驶不出这片海域。这让我全身发抖，苍天啊，我到底进入到了怎样的世界？
安平船长就趴在我身边，我看见他也在颤抖，这个平时冷酷威严的人也有害怕的时候，我只是遗憾他死了之后才明白什么叫恐惧。他看不见我，但我却能看见他，我决定报他掌掴之仇，于是扬起手甩了他一巴掌。我的手没有在他脸上留下痕迹，安平船长却如受重击，猛然起身，惊恐不安地四处张望。他在寻找，他一定感受到了我的存在。“林彬，是你吗？”船长突然叫出我的名字，里面充满了期盼。我听见了，它微弱得如同来自天边。接着船长摇了摇头，又说了句什么，我没听清。我看见他的脸上布满了忧伤与绝望。这突然让我感动，也许这个不会笑的男人也有细腻的情感，他其实是关爱我的。
我看见安平船长缓缓拔出一把匕首，坚毅的目光扫视全场，突然跳下了商船，所有人都看向他。
我失声大叫。
“嘭——”安平船长落入藤蔓，原来船下并非小岛，而是一片生长在水面的藤蔓交织成的绿洲。不一会儿，安平船长从藤蔓中冒出了头，他奋力挥舞匕首斩断身前的茎叶，它们流出暗红色的浆汁，迅速染红了海水，也染红了船长。船长艰难地游到螺旋浆边，他要清理缠绕它的藤蔓。然而，藤蔓似乎懂得还击，它们像鳗鱼一样朝船长游去，断裂的尾巴在水面跳跃，很快就将船长包裹得严严实实，托举到水面。它们越缠越紧，我听不见声音，但能感觉到船长的骨骼正发出“咯咯”怪响。他的嘴角慢慢溢出鲜血，眼珠几乎挤出眼眶。船上的人都在大叫、狂奔，他们手足无措，不停拿起刀枪又放下，却没有人敢跳下船去营救。
这时，我看见不远处的绿叶间突然钻出一个妖媚的女人。她赤裸着身体，曲腿坐在藤蔓的枝叶间，完美的身材如同座落在丹麦海滨的美人鱼，长长的头发湿淋淋地挂满了水珠，肌肤就像一个白色瓷器，闪烁着半透明的光。她胸前绘满了暗红色的复古花纹，跟“女巫之手”上的花纹一模一样。难道她就是女巫？我望向其他海员，他们全都惊恐不安地盯着船长，似乎没有看见藤蔓间如此耀眼的女人。
女人扬了扬手，藤蔓的缠绕力度加大，一根纤细的茎叶倏地钻进船长的小腹，船长张开大口，剧烈挣扎，伸直的脖子青筋毕现。藤蔓绿色的茎逐渐变成了鲜红色，这是在吸食船长的鲜血。鲜血顺着茎叶慢慢流向那个女人，她用手掌接住，将鲜血跟一些乳白色的泥土搅拌在一起。我突然明白，她在用安平船长的鲜血制作漂流瓶。
我不知道鬼魂死去后会变成什么，但我能感受到船长的恐惧和痛苦。我必须救他，而直觉告诉我，杀死眼前的女人是唯一的办法。
我举起枪瞄准了她，她停下手望着我，那是一双美得让人战栗的眼睛，里面盛载着数不清的泪水，假如可以，我宁愿选择爱她，而不是杀她。我突然落下了泪，放下枪对着她摇头。她笑了，笑得很娇媚，我仿佛正被迷幻的彩虹灯照射。
“啊——”我大叫着再次举起枪，奋力扣下扳机。
“砰——”子弹准确无误地扎进女人的胸口，她被撞击得弹了起来，平躺着落入海面，溅起一片艳丽的水花。我看见水花中还夹杂着一朵红色的花束，那是她胸口喷射出的鲜血。
世界又陷入寂静，所有人都停了手，迷惑地望着远方。接着我看见藤蔓慢慢松开了船长，它们钻出船壳，滑入大海，缓缓沉入海底。
太阳依然炽烈，世界依然寂静，但海面却愈加白亮了。海员一个接一个地跳入大海将奄奄一息的安平船长救了上来。他还没有死，腹部的伤口并不致命。我忌恨过他，还害死了他和其他海员，但我现在救了他，这一点点回报能让我的愧疚减轻一些。
这段经历让我感到前所未有的疲惫，也许我该好好睡一觉，然后再想出独自将商船开向纽约的办法。我在控制台找到一把手电筒，带着它再次走进舱体，暗黑的血水像河流一样淌满过道，每一步下去都能留下一个脚印。那是同事的血，这让我痛苦不堪。经过货舱时，我用手电筒照了照先前压住我的人，他依然趴在地面，全身赤裸，没有皮肤。这是一具干尸，用于医学教学的样本，由香港工厂发往哈佛大学。在干尸旁边蹲着一只黑猫，正用忧郁的眼神望着我。
我闭上双眼，凭着记忆摸索到自己的房间。当我睁开眼时，看见我的床上躺着一个人。他静静地平躺在被子里，没有丝毫动静。
他会是谁呢？怎么会爬上我的床？他没有死吗？这让我欣喜，我冲过去揭开被子，他有一张苍白的面孔，胸口包扎着厚厚的纱布。这个人我认识，他是天底下我最熟悉的人，那就是我自己……
四
“这到底是怎么一回事？”听完大伯的故事，我惊讶地问，“难道死去的人是你，而不是其他海员？”
大伯点了点头。
我的脚底突然升起一股寒气，难道眼前这个陪伴了我几十年的人竟然是个死人？不可能！绝对不可能！
大伯微笑起来，他说：“在暴风雨之夜，我被金枪鱼的利嘴刺穿了胸口，船长救了我，并将我放在舱内养病。后来的经历也许只是我的一个离奇的梦，也许是真的。”
“嘿嘿，那一定只是梦罢了。”我笑起来。
“起初我也这样认为，但我问了所有海员，我的梦境跟现实一模一样，商船确实被风暴刮进了绿洲，船长为了保护螺旋浆跳下大海，结果被藤蔓缠得严严实实，后来藤蔓又突然放开他，消失在海水中。那种绿洲被称为海洋坟场，全都位于神秘的百慕大三角，商船一旦被它缠上就不可能再开走。即便到了航海技术如此发达的今天，世界上的所有船只都必须避开它。”
“船舱内的血是怎么回事？”我又问。
“它是藤蔓留下的浆汁。”
“这么说，没有人死去？”
“是的，我醒过来时正躺在纽约医院洁白的床单上，旁边坐着安平船长和一位美丽的美国妞，她是护士小姐。”
“大海真的存在‘女巫之手’这么神奇的漂流瓶？它来自哪里？”我问。
大伯低沉地说：“大海很大，但却大不过地球，它是地球上的一潭死水。你见过池塘吗？如果不换水，不出两年就会发黑发臭，滋生出大量古怪的虫子。而大海已经存在了几十亿万年……人们总爱把自己的东西往大海抛，包括垃圾和漂流瓶。看到没有，珠江裹挟入海的垃圾越来越多了。这让我感到害怕，因为垃圾会增添大海的邪恶，会变化出越来越多的漂亮漂流瓶。”
“这种漂流瓶就是‘女巫之手’？”我不解地问。
大伯点了点头，接着说：“受到侵犯的大海洋流会自行生长出名叫‘女巫之手’的漂流瓶来自卫，它的材质来自大海，晶莹剔透，看似透明却又见不到它的内腔；它的外形修长，雕刻着许多像乌贼的腿一样的纹路和许多奇怪的文字。见到‘女巫之手’的人很少能抵挡住诱惑不去开启它，但其实瓶子里什么也没有。只要拔开瓶塞就必然会带来死亡，这个传说几千年前就开始在海员间流传了。”
“太不可思议了，也许只是——巧合！”我说。
大伯摇摇头，说：“1940年6月17日，英国‘兰开斯特里亚号’轮船上的一名游客也捡到一只漂流瓶，他好奇地打开它，发现里面空空如也。不久，这艘船行驶到英吉利海峡、法国卢瓦尔河口海域时，突遭飞机轰炸沉没，约3500人遇难，‘女巫之手’的惩罚不限形式，这是关于‘女巫之手’最近的传说。”
我惊奇地张开了口。
听完这个故事时，夜幕刚好笼罩住大地。我转了转手里的漂流瓶，在沙滩上挖了一个深坑，将它埋了下去。其实我知道，这又是大伯在阿尔茨海默病滋扰下幻想出来的故事，一个他经常会重复的故事。
只是真的有“女巫之手”吗？我不知道，但我相信这应该不是大伯凭空杜撰出来的吧？