当初沈忘心看到两只狗的皮，一想到曾经软萌萌的两只小可爱的惨死，真恨不得直接杀了大房那些人，可她不能因为一时冲动犯下人命官司。不然医馆里这些人可怎么办是好？尤其是沉香和结香两个小家伙无依无靠，医馆若是倒了他们怎么办？
不是沈忘心有意忽视胡大夫这条去处，而是胡大夫年纪大了，自己还有十几口人，哪能周全得了。只有自己这里才是他们最好的归宿。
“冬天太冷了，小黑会被冻死在山里的。”结香见沈忘心沉默，摇了摇她的袖子，恳求道：“姐姐，我们去把小黑找回来吧！”
沈忘心听到结香的声音，转过身点了点头道：“好！我们这就去把小黑找回来！”
说完，她特地把马大夫和陈先都叫来，三个人整理好行装，一同进了山。一面找小黑，一面顺便找些山里的药材带回来。
三个人临走只带了几个馒头，在山里转悠了大半天，不知不觉已经下午了。草药倒是挖了有大半筐，可这小黑，确实连影子也没见到。
沈忘心难免有点伤心。她是真的希望小黑还活着。否则，这大冬天她不会拽着马大夫和陈先一起上山。
但一整天下来，她连小黑可能还活着的一点点痕迹都不曾见过，越来越觉得也许只是两个小家伙看错了。毕竟小黑在家的时候还是个小狗。如今天寒地冻，它一个小狗怎么独自存活下来呢？
看到她伤心，陈贤忍不住安慰道：“忘心，毕竟树林太大了。我们也只能是碰碰运气，小黑那么聪明了，一定会找到合适的藏身之处的，说不定已经躲起来了。”
马大夫也安慰道：“是啊，这次找不到也没关系，下回山上，说不定就见到了，我们往后多来找找，总会找到的。”
沈忘心叹了口气，脸色好多了，点点头道：“也只能这样了。”
沈忘心以前对这片林子没什么了解，但今天总算知道林子到底有多大了。她跟着陈先和马大夫，走了将近一个时辰才到达树林的边界。他们一路寻觅走得是捷径，如果故意兜圈子，只怕一天都不够走。
三个人爬到山顶，顺势往下看，山对面有一个梯田，离梯田不远是另一个小村庄。五步溪发源于树林深处横贯而出，一条流向西头村，另一条流向九龙村。
“这五步溪，到了九龙村只剩浅浅的一条小水沟。”陈先走在前面，手里拿着一把镰刀，砍掉周围的树枝，为后面的马大夫和沈忘心开路，一面又解释道：“真正的五步溪其实是我们西头村的那条。它与其他村庄的河流汇合，最终成为贯穿全县的五步溪。”
沈忘心听了这话，很好奇，问道：“西头村之所以叫西头村，是因为五步溪发源于此。九龙村的名字从何而来？是因为九龙村有九条龙吗？”
沈忘心听闻脸上挂着笑容，却异常冷静地看着族长，丝毫没有被他的气势所震慑。
“你们相比一定听说了今天叫你们来的目的。”族长清了清嗓子说道：“之前，我们村五步溪上游的树林被张先生卖给了九龙村。”
话音一落，下面的人纷纷讨论起来。
“这片树林不能落在九龙村手里，否则，以后我们还怎么进树林猎山货？”
“是啊， 族长，那林子可是我们村猎肉的来源啊，村里人想吃荤腥大多数要从林子里来，没有它可怎么生活？”
族长看似端庄严肃，待一波讨论之后，他立刻示意大家停下来，笑着说：“别担心！为了让大家的生活不受影响。我儿子沈旺已经出双倍的价钱从九龙村买回了这片林子！事实上，这些年我也年纪大了，能为大家做的事越来越力不从心，旺儿年少有为，有他帮大家张罗，我也就能退下来怡儿弄孙了。”
“双倍的价格，那得要多少钱？”底下的人纷纷对此赞不绝口。
族长和大儿子故意没有回答，但不知道谁说道：“我听说了，整整四百两银子呢。”
“四百两银子？”话音一出，安静的人群立刻炸了锅，个个惊叹不已。
他们当然不相信沈家大房能拿出这么多钱，且村里有谁不知道五味药斋的很多钱都进了大房的口袋？这招用别人的钱给自己买好名声还真是够不要脸的。
但村民们可不管这，他们只关心自家的利益，但如果钱在沈忘心手里，她又能出钱帮他们买林子么？她或许根本不在乎。
最后还不是他们进步的林子，只能眼巴巴的看着九龙村的人从林子里猎出大大小小本给属于他们的猎物。
想到这里，大家也都绝口不提此事，只假装不知。
“阿旺当族长，我们当然没有异议！”
“是是是，家里哪一个还能比阿旺更出色？”
沈忘心听人们这样说倒是依旧波澜不惊，沈宣却有些沉不住气，但见沈忘心胸有成竹的模样，便也按捺住自己的急躁，平静下来。
沈旺闻言下巴一扬，得意地像只斗胜了的大公鸡，眼睛都快要翻到脑袋顶上去了。
“就这样的族长？也配？”沈宣冷笑这嘀咕了一句，他本来对让自己当族长一事总有些忐忑，可现在见了沈旺这副模样，他突然觉得自己已经稳操胜券了。
“宣子，你冷静，不要让他激怒了！先让他笑一会儿，等下说不定他要哭出来。”里正瞥了沈旺一眼，心里对这种人很鄙视。
这一眼倒是使他想起了多年以前的那些事，沈旺像足了年轻时候的族长，当年就是因为族长的这副德行，才让他下定了决心跟大房争这里正之位。
为此大房族长足足狠了他多年，可族长毕竟只能掌管着沈家在西头村的这些人，可里正却能掌管整个西头村，族虽恨得牙痒痒，却奈何不了三房。
今天和那时多么相似！里正狠狠地抽了几口旱烟。自己的儿子虽不算争气，但总归比那沈旺出色的多，相比沈家一族在他的带领下定会蒸蒸日上。
族长听了人们的话，视线故意越过人群和里正的目光在空中交接，他们互相看了一会儿。
族长发出一声冷哼，随即收回了目光。脸上的笑容却越来越深了。他挥了挥袖子说道：“既然如此，等新年过后，阿旺便是我们沈家的新族长了！到时候，家里大摆宴席，各位一定要……”
“等等！”他话音未落却被里正的声音打断。
“谁说他就是新任族长了？”
族长闻声脸色一变，转身道：“你什么意思？”
里正一早就来了祠堂，一直坐在角落里，也不答话，只一个人抽烟，所以，连族长都没有把他放在心上，以为他是无能为力了在暗自生闷气。
谁知道，临门一脚的时候，他竟然站起来阻止，摆明了是要跟他们大房的过不去。
大房的老一辈人记得，里正当年突然出来和族长争里正之位，脸上的喜悦顿时消散了。纷纷站起来围住了里正。