罗奇?!
熟料男无奈地笑了笑,对傻姑说:“是祁叔叔,不是奇哥哥。”
顾清晏吃了一顿,关也笑了起来。
的确,从他们见面的一开始,他们就不怀疑对方会因为年龄不对而被罗奇。况且,现在的房子和罗家的财富相比,实在是太寒酸了。这里的地方虽然宽敞,但男人凡事都是自己做的,没有仆人的影响。
不过,傻姑不管怎么说,还是高喊奇哥哥:“饿了,吃红烧肉!”
那人笑了笑,摇摇头:“一大早在哪里吃的这么油腻?”
“你吃早饭了吗?”那人问。
“我吃过晚饭了。”秦十六看着顾清晏,不知道接下来该怎么处理。那是一肚子话要问,不知道问到哪里去了。
顾清晏站起来说:“我来帮忙。”
那人看着他问:“火能烧吗?”
顾清晏点点头。
“那好吧。”男子也看出他们的旅行是有目的的,他也有很多疑问。
两人一前一后走进厨房。
男子淘米准备煮粥:“我姓齐,祁南风,比婳儿大12岁。因为她和她父亲是同辈,所以她总是叫我“叔叔”。他把米放进锅里,加了水,问道:“你是谁?”你为什么和婳儿在一起?“
“我们是从枫林县来的。因为她不停地说‘奇哥哥’,两年前的冬天她的脸被烧毁了,我们怀疑她有什么危险,可能和她家里发生的事情有关,所以我们找到了。“顾清晏简单地谈了一下之前发生的事情。
祁南风叹了口气:“婳儿她……没想到自己还活着。”
“我想听听具体情况。”
“我15年前来到桃源镇。那时,我身无分文,饥寒交迫。是婳儿的父母收留了我。她的父亲姓方,方成越,在镇上经营一家胭脂水粉店。夫妻俩经营着一家小店,平淡安稳。他们只有一个女儿,婳儿。“
祁南风觉得桃源镇是个好地方,决定在这里定居。
为了谋生,他开办了一所私塾,启蒙镇上的孩子们。婳儿父母伤害女儿,问他是否接受这个女孩。虽然他一开始并没有这个打算,但还是点了点头。
5年前,他不得不离开桃源镇一段时间。直到一年前,他无意中从别人那里得知方某家出事了,才回到镇上。
“……起初我只以为是方氏夫妻的意外。但即使是婳儿也是注定要失败的。“祁南风皱眉说道:“罗家清楚地说婳儿被埋了。”
连祁南风都进了坟墓。
结果今天早上第一次看到婳儿的时候,祁南风还以为只是人和人差不多,直到婳儿叫他“奇哥哥”。
顾清晏认识到他回避了自己的一些情况,但这些都不是关注的重点,所以他没有去问。他又问了一个疑点:“既然你发现方小姐还活着,要不要通知罗家?”
祁南风皱了皱眉头:“我不太清楚。”
顾清晏觉得有点意思,笑着问他:“你怎么不确定?”
祁南风打开锅盖,搅拌锅里的粥。热气扑面而来,使他想起了一些长久以来的记忆。
“婳儿已经够不幸的了,我真的不想再看到她受苦了。罗家曾经对婳儿很好,但是…罗奇已经新婚,婳儿的脸色是……“当然,这些都只是表面原因,真正的原因是祁南风不信任罗家。
他不知道方家的内幕,但方家和他的妻子很有人情味,这一点他是知道的。就这样两个人莫名其妙地死了。他的直觉不太对,但找不到什么不对的地方。出于本能,他不想让婳儿再接近罗家,更不想让别人知道婳儿还活着。
顾清晏见他真的很担心傻姑,再加上傻姑的特殊情况,说:“既然如此,就让方小姐陪你吧。”
“你是……”
“这很简单。我们只想弄清楚方氏夫妇是怎么死的。“直截了当地说。
“如果你需要什么,如果我能帮你,请告诉我。”祁南风轨道。
顾清晏问:“照你说的,方家只经营一家胭脂水粉店。他们家怎么能嫁给罗家?“
“以前罗家产业没那么大,就开个杂货店,从县城过来,正好毗邻方家店。罗家的罗奇比婳儿的年长五六年。也被认为是他们一起长大的。两家家境相同,都有结婚的意向。他们只想等孩子大了再提。
后来,罗家开了染坊,经营了布店,还在县城开了店。生意确实扩大了。但人生地不熟,生意一直不好,染坊规模自然不大。
如果罗家一早就这样,方佳就不会嫁到这个家了,结婚也未必是福气。
当我离开桃源镇的时候,罗家并没有太大的变化。后来听说罗奇结婚一年后,罗家扩建了染坊,增加了更多的店铺。好像做生意赚了不少钱,买了几座山做木材生意。当时很多人都说婳儿王府。但没过多久,婳儿父母就出事了。一天晚上商店着火了,两人都没能逃出来。“
“方小姐呢?”
“婳儿……婳儿当时刚生完孩子,罗家就躲着她,她怎么知道孩子满月的那天晚上,她怎么知道这件事就跑出来了?随后,罗家称婳儿失足悬崖身亡。“
顾清晏的心一动:“方小姐的孩子还在罗家吗?”
祁南风点了点头:“是个男孩,三岁。”
问了点别的,叫祁南风看傻姑,几个人就走了。
“顾兄,方氏夫妻之死显然是有问题的。别人不知道,你我还不知道吗,他们是浮光和影娘,怎么会死在火里?除非火灾发生时两人不省人事,否则说明有人做了。秦十六认为这是正确的猜测。
顾清晏摇了摇头:“这里有个问题。如果罗家是为了宝藏才这么做的,他们是怎么知道这个消息的?福光江湖有多谨慎?他已经十年没有透露自己的真实姓名和来历了。他会告诉罗家他有宝藏吗?“
“是,不是。”秦十六抓他的头。
“当然不是。那么,罗家从哪里得到的消息呢?傻姑说的?不一定。“刘邦皱起眉头:“就目前而言,我是偶然从傻姑那里学到的。他们很贪婪。在正常情况下,他们会怎么做?“
“呃……”秦十六张开了嘴:“诱傻姑?慢慢想出来?“
“是的,这是最安全的方法。更何况,罗家和方家是亲家,傻姑是罗家的儿媳。他们占据了天时地利人和。只要他们有耐心,仅仅两年后就会被他们赶上。即使心急,也绝对没有理由杀了方氏夫妇。想要隔离傻姑,让它在脆弱之下露出宝藏吗?这样的变化太多了。如果傻姑对宝藏一无所知怎么办?“
祁慕寒说:“方氏夫妻真的死了吗?”
秦十六惊呆了:“这是什么意思?”
顾清晏了解:“傻姑有先例,方氏夫妻确有疑点。万一两人被拘留,傻姑作为软肋威胁,罗家未必达不到目的。“
接下来,几个人分工。
秦十六和郜阗去打听罗家,让郜阗跟着,这也是为了保证万一。
顾清晏和祁慕寒去了方家店的旧址。
桃源镇比早些年热闹多了,但毕竟不大。从最早的一条街扩展到现在的“十”字一条街。方家店在老街上,前有铺面,后有院子。从4年前的那场大火开始,方某的店铺被烧毁,紧邻方某的左右房屋也遭殃。其中之一就是罗家的布庄。
如今的破败旧址早已拆除,与罗家布庄合并,成为大布庄。
罗家现在生意做得很大。桃源镇的染坊规模不大,仅供应该镇及县城周边。罗家的大染坊就在府城。一是运输方便,节约成本。府城卖得更好。
如今,罗家家族的事业很大,但罗家人大部分时间仍留在桃源镇。
此时,早餐生意是街上最好的,进卜庄的人寥寥无几。
透过敞开的店门,可以看到店内的景象,陈列着各种布料,店主靠在柜台上。
顾清晏在寻找合适的位置,两眼银光流淌。
这个案子比预想的要容易。那只是四年前的事。根据以往经验,一场回顾展可以持续半个小时。回溯中的时间与真实时间不相同。每天只能回溯一次,因为精神空虚,需要时间恢复。
排除杂念,全心运行权力--
四年前,正是秋天。
每年这个时候外面还是燥热,但桃源镇气候宜人,早晚都穿上衣。小镇不大。邻居们彼此都很了解。晚饭后,他们会在门口跑来跑去,聊聊天,闲着没事就回家睡觉。
街边,方记胭脂水粉店紧挨着罗家店。
罗家是桃源镇的一家人。相比较而言,人家家境宽裕,除了铺面还有其他房子。最近,罗家掌柜罗海为自己的生意发愁。他每天住在商店后面,心情低落。他和隔壁方家的掌柜方成越聊了起来。
多年来,两家关系融洽,友谊日益加深。
一年前,方的独生女方婳嫁给了罗家的独子罗奇,是镇上人人称道的才女。真是天作之合。经方婳介绍,她几天前怀孕了。她前几天刚生完孩子,又添了一个大胖子。罗家夫人表扬了每一个人。
那天天黑后,罗海没有回家,坐在后院,愁眉苦脸。他面前的石桌上摆着几道菜,另一壶酒和两套碗筷。
“师傅,方掌柜来了。”仆人的声音惊醒了他。
罗海忙着起身,一个男人正朝他走来。他四十多岁,下巴下留着胡子。他虽是圆领长袍,但却轻飘飘地倒在地上,两眼十分炯炯有神。
这个人是方成越!