夜鹿站在不远处的石阶上望向刘灼，向他露出了一个意味深长的笑容。
刘灼知道，那是一种无声的肯定与赞许。他捏紧了手里的赤色玉石，扭头看向身后众人。
现在，他的手中掌握着这些人的生死，这些星野社残存的部下每一个都是抱着必死的信念聚集在此处的，尤其是在听说了刘灼孤身一人完成113次模拟实验，成功破解将军冢中的秘密之后，更多的人加入了星野社，聚拢在了他的周围。
但刘灼其实并不想要太多的依附者，他只是在等那几个人，星云说，他们会出现在这里的。
“在那之前，先容我说几句。”刘灼说道。
“还有战前动员这种东西吗？”一名下属调侃道。
“把你手里的东西交出来。”刘灼向躲在一名男子身后的女孩伸出了手。
那男子脸上的表情瞬间僵硬，喉结动了一下，扭头向身后看去。女孩一只手抓着他的衣角，另一只手渐渐地缩到了背后，眼神有些闪躲，双颊绯红。
“小清，你藏了什么东西吗？”那男子蹲了下来，双手抓住女孩的臂膀，双眸直视着对方，渐渐地将手探到了女孩的身后，掰开她的五指。
女孩最终皱着眉一副苦大仇深地样子将一个椭圆的陶制瓶子递到了男子手里，在看清那是何物时，男子的脸上闪过一阵阴沉之色，眸光隐隐闪烁。
那是一枚刻有星象符号的符文石，那个星象符号所蕴含的意义乃是“生死替换”，这是极为少见的星象符号，大部分人甚至一生都无法接触到这个隐秘的符号，它并不具备攻击性，它的作用是让施术者代替被施术者直面死亡。
那男子还没来得及仔细观详，刘灼突然走上前将符文石夺过，扬手一掷，伴随着“噗通”一声水声，湖面上溅起了一团小水花。
刘灼面无表情地回转身，见那女孩一副欲哭的表情，顿时心里“咯噔”一下。犹豫了几秒，抬起手轻轻摸了摸女孩柔软的头发，随即抽身闪到了一边。
那男子缓了缓表情，将女孩搂在怀里，在她脸上亲了两口，灿笑道，“小清，哥哥身上还有你给我加持的祝福呢，怕什么，咱们不是说好了要一起面对吗？”
女孩讷讷地点头，低下头嗅了嗅鼻子。
“好了，没事了。”刘灼淡然道。
他抬起头环顾了一下在场的五十人，皆是来自西沙阙各地的精英，其中不乏从现世前来的星象师。
刘灼一扭头，视线落到了站在最边上的那个穿着宽大黑袍黑袍、戴着银纹面具的男子身上。
“你也要去？”
“不然我我只是想看个笑话而已，你们是不可能击杀赤霄的。”穆瞬冷笑道。
“对你这种疯子，我没什么好说的。”刘灼尽量压低了声音，在穆瞬耳边冷声道，“不要耍花样，小心我弄死你。”
“说话客气点嘛……好歹我也是你叔父辈的人。”穆瞬不慌不忙地整理衣袍，显露出鄙夷一切的目光来。
刘灼冷哼了一声，颇为不屑地移开了视线，地摸了摸鼻子，没有再接话。
他掏出了那枚从将军墓中带出来的“鸽蛋”，淡绿色的光圈笼罩于众人头顶，接着一面巨大的镜子在所有人面前展开了。
刘灼看了一眼不远处空旷的原野，他所等的人还未出现。
有风拂过原野，春日雨后里特有的清爽气息扑鼻而来，这让他想起了很多年前自己和父亲在湖畔散步的场景。
“我再确认一遍，这便是尘封之地的入口，对吧？”身后一男子突然开口道。
刘灼刚跨进光圈内的左脚又收了回来，扫视身后，见众人脸上俱是对未知物感到惶惑的神色，于是态度坚定地点了点头。
那男子乃是暗星社成员，看起来莫约三四十岁，刘灼先前并不认识他，通过这几天的相处，他才得知对方乃是暗星社内最有实力的小队队长，是个来自意大利的男人，叫做龙伽。
“诛杀赤霄，星魔体异变的景象便不会再发生了？”那男子又问道。
刘灼再度点头。
“这位大哥，事前已经就作战计划商议过好几遍了，你这是怎么了？你天秤座的吗？纠结症专业户？”为了缓解气氛，刘灼拍了拍龙伽的肩膀打趣道。一拐眼，见龙伽身后那群自暗星社来的成员皆是一副青灰脸色，不由得当场石化。
“我的同事们还是有点紧张，人类存亡在我们这些人的脑海里从来没有产生过什么实际的意义，但这一次，未来的希望却好像被我们握在了手里。”
龙伽那被海滩便的阳光晒成古铜的皮肤使得他看上去更像一个老水手，在说出这番话时，他的双颊涨得通红，脸色像是煮熟的螃蟹，看起来相当兴奋，又带着对未知事物的迷茫。
龙伽在暗星社有个人尽皆知的名号，新人们都称他为“大魔王”，这一番话从暗星社的大魔王嘴里说出来，不禁让众人感到有些诡异。暗星社重成员内心一阵尴尬，另一方面对于龙伽队长挺身而出代替他们说出自己不敢说的话，打从心底里膜拜臣服。
“好了，不等了，我想他们……”
“我们来晚了。”
在晨曦曙光的披拂下，四人从山坡上走了下来。
陆梵舟朝刘灼点头示意，刘灼的脸上绽出了笑意，抬起手，和迎面走来的冷燮击掌。
“林社长，你就不必前去了吧？”刘灼笑道。
“惑心，你这是在小看我吗？”林霜倚质疑道。
“林姑娘的预见之识可以应对我们无法预见的危机，我想林姑娘有必要和我们一起。”唐净琉说道。
刘灼转身面向众人，挥了下手，下达了一个极为简短的命令，“出发。”
事实上在进入神枢之后，众人才发现这“副本”的机制与规格完全不在他们的预料范围之内。
这算什么？藏宝洞plus？众人脸上都是同一个表情。
五十多位星象师一道站在巨大的山洞入口处，视线范围内沉睡着一头浑身散发出赤红色光泽的巨型牛头怪物，那怪物的庞大身躯像山一样堆积在山洞中心的倒锥形石台上。
石台自注满岩浆的石洞底部拔地而起，四面皆是悬崖峭壁，通往那个怪物身边的通道只有眼前的一座石桥。
灼热的气浪不断地从地下升起，高温岩浆形成的热浪拍打在石洞岩壁上，有几处火花溅到了众人脚边。不知是谁喊了句“好烫”。
除了温度高的惊人以外，这处神枢似乎并没有什么怪异之处，就连那怪物看起来也普普通通，这和众人预想中的赤霄实在是差多了去。
赤霄难道被人掉包了吗？这是众星象师的第一反应。
“喂，你们谁见过赤霄？传说中的大星魔真的长这样吗？”龙伽环抱起双手，神色中满是疑云。
陆梵舟摇了摇头，“毫无疑问，这就是高阶星魔体，但它不是赤霄。”
林霜倚做了一个几乎不可能的假设：赤霄在这千百年的时光中，被逐渐成长起来的低阶星魔给吞噬了，眼下这牛头怪物取代了赤霄，成为了新的大星魔。
除此以外，再没有其他可能性能够解释这诡异的现象了。赤霄是不可能离开这尘封之地的，但是受到它影响的低阶星魔却可以抵达各个时空的任何角落，数量越是庞大的低阶星魔越是具备复杂的生存体系，厮杀或吞噬同类的现象时有发生，这其中大概不乏新的食物链顶端强者。
突然间，人群中发出了一声惊叫。
“喂！大奎！”
一抹青黑色身影箭步上前，铁索自手中飞探出去，冷燮拉着那铁索的一端，发现自己竟抵不住那股巨大的力道，也开始不受控制地往前倒去，身形顿时被拖拽着滑到了悬崖边缘。
陆梵舟手中长矛插入地面，勾住了冷燮衣角的铁钩。众人迅速上前，替冷燮把坠下悬崖的那人给拉了上来。
“刚才好像有东西拽住我的脚踝往下拉了一把。”
被拉上来的年轻男子摸了摸脑袋，视线投向自己的脚踝，猛然发现裤腿上的布料已经被烧黑，自己的小腿上有个通红的手指印子。
“看！有东西爬上来了！”不知是谁喊了一句，众人齐齐扭头，发现崖壁上一片通红，不仔细看的话很难发现那是一只只赤红色的爬行类怪物攀附在石壁上。
“做好准备按照原计划行动！”刘灼语气沉着，迅速下令，“不要放过任何那些爬上来的东西。”
说话间又是一阵惊叫，刘灼猛然回头，只看见一个火红身影拖拽着一名星野社成员坠向了崖低的岩浆之中。
“不要发呆了！”龙伽洪亮的声音突然响起。
话音未落，一面水晶般的盾墙呈现于众人眼前，那浑身赤红的怪物扑倒在了盾墙上，顿时化作一滩呈发射状的血水，绽开的血色花朵看起来相当具有艺术张力。
“全部剿灭！”刘灼低喝道。