本来隆重的继任族长大典上出现了些许差错。
一向害羞腼腆的小师妹不知道是不是受有心人挑使，十分不长眼色的在大典上公然向谢宋锦表达自己的心意。
众人一片哗然，不远处族里的长老铁青了一张脸，面色微冷。
谢宋锦先是皱了皱眉，随即镇定神色打破僵局道：“能得小师妹青睐是我的福气，不如等大典结束我们再聊此事？”
小师妹羞红着脸点了点头。
除此之外，大典接下里的一切都十分顺利。
灵钟响起二十四声，四方鸟雀惊飞，谷内朝拜声此起彼伏，屋内蜷缩在一处角落的阮淮猛地惊醒，意识到这是新任族长的交替仪式。
他仍旧低着头，垂在身侧的两手暗暗抓紧，面上神色晦暗不明。
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大典结束后，正要离开的谢宋锦突然感觉袖子被人轻轻拽了拽，他下意识地转过头，看到是小师妹时，只觉有些头疼。
不想拂了人家姑娘的一片真心，便只能推脱道：“我还有些事，你看要不等会——”
小师妹有些执拗地拽着他的衣服不肯放手。
幸好一旁的魏斌及时将谢宋锦叫走，说有族长内务需要解决，小师妹方才不情愿地松了手。
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魏斌一向负责管理族中内务，前些日族里丢失了一张配药处方，那药原名为五暴散，本是鬼门专门用来惩戒犯错之人的东西，不料近来却从南疆传来那东西的下落。
恰好这几天在核对名单上的鬼将时缺少了一人，不难猜出便是受罚的这名鬼将因找不到解药而擅自将药方盗走，叛逃出谷。
族中向来对叛逃出谷之人毫不容忍，几位长老当即便让刚登上族长之位还未坐稳的谢宋锦亲自将其追回，以族法处置。
此举一来是试探谢宋锦在脱离沈栎庇护下真正实力如何，二来是因为这叛逃之人正是谢宋锦的二师兄。
乾明前些年主动进入鬼门，后来被查明原是与外族女子暗通私情，进入鬼门便于来往出行，继而被降罚。
身为槐羽族的族长应当秉行公义，私情与大义如何抉择，这必然是一次考验。
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谢宋锦领命出谷后，早早便察觉有人在身后偷偷跟随。
叹了口气后，他转身对着树后躲着的那人道：“别躲了，出来吧。”
小师妹缓缓从树后小心翼翼地探出了半个脑袋，眨了眨眼睛后，像是怕谢宋锦生气一样，有些拘谨的边攥着垂在肩侧的几缕头发，边低头走了出来。
“我待会无暇顾及你太多，你自己多多注意。”
小师妹乖乖地点了点头。
趁早找到乾明所在的村庄后，谢宋锦轻轻叩了叩门，开门的是一个衣着朴素，长相极其貌美的姑娘。
隔着老远便能听到屋内传来的摔东西的响声和吵架的声音。
那姑娘尴尬地笑了笑，将头发搂至耳后，声音温柔道：“不好意思，我哥哥他身体有疾，平常时不时的便脾气有些暴躁，请问你们来这找我哥有什么事？”