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京师中，各处粮铺人声糟糟，前来买米的百姓都与商家吵了起来。
原本十五钱一斗的大米，如今竟然买到了一百钱一斗，便是一夜之间翻了六倍不止！也就是说，原本可以买六斗米的钱，如今只能买一斗，而且还得去抢，否则不一定能买得到。
天子脚下，竟然有人敢如此哄抬物价，何况还是粮食，百姓自然不肯罢休，纷纷当着面，便将这些商铺的人骂成了‘强盗’！
“一百文一斗，你们怎么不去抢！？”
“你若嫌贵，大可不买！”那商家阴笑着，“我切还告诉你，如今京师中各处粮铺都是这么个价格！京师中商家粮食已经告急，再过些时候，便是你想买也买不到了！”
粮食告急？堂堂京师，怎会粮食告急？
米粮又不比胭脂水粉，其实嫌贵便能不买的？无奈，百姓见着商家态度强硬得很，却是只能服了软，乖乖交上一百钱，暂且买上一斗，说不定待几日粮价便又可下来了。
“这这点钱，可不够。”
“不够！？你刚刚不是说一百钱一斗？”
“那是刚刚。”商家又从腰后随意拿出一个标价，插在了米中，“现如今，一百五十文一斗了！”
“什么！翻了十倍！你这岂不是随意涨价，欺负我等！？”
“爱买不买，我只再提醒一句，这粮价只有涨，没有降！”
整个京师田地极少，便是产粮也只不过很少，再加上京师人口众多，要养活这么些人自然不容易。陈国先帝在此事上费了不少功夫，修建专门运粮的粮道，再连接河流将其改善成运河，如此才能保证能有源源不断的粮食往京师运送。
而官府获得粮食的渠道倒也简单且单一，朝廷将各式各样种类繁多的税收换算成具体数目的银子，在收税时只收现银，如此，在税收不收粮食的情况下，朝廷只能向粮商购买。
而其中，运往京师的粮食，绝大部分都出自江南粮商之手。
如今，在京师城外的码头上，早已准备好了一众劳力，以及一些士兵准备迎接着普通的不能再普通的一次漕运。
可算好的时间已经过去了很久，却是迟迟不见运河上有运输粮食的官船身影。
终于，在距离估摸的时间已经过了两三个时辰，这运河上才显现着官船的桅杆，不过，有经验的运夫，在瞧见那官船的吃水深度、以及航速过后，却是惊异的猜测着。
这运输粮食的官船上，好像是空的！
果不其然，待那官船靠岸，漕运官目光惊恐的望着空荡荡的官船。
“江南粮商自称今年洪涝，收成不好，故而始终不肯拿出粮食！”
完了！漕运官自感大事不妙，京中之粮一大半是由漕运，而如今漕运出了差错，那京师岂不是要经历‘断粮’的风险！
“京中两家一日连续涨了五次！五次！”陈皇在朝堂上踱来踱去，已经有些情绪失控的迹象。“米价从十五文一斗竟然涨到了两百文！将近十倍！”
粮价高涨，短短一日，京师百姓已然怨声载道，民以食为天，陈皇怎的不急！
除此之外，却也有令陈皇更加生气原因。
米价突然高涨，漕运突然断线，那所谓了什么南方大涝、产量骤降全然是一通屁话！陈皇有怎么会一点都不知晓？！
开科取士乃是立国之柱，而如今他们这些蛀虫将其啃食了大半。现在，竟然又敢拿‘断粮’之事做威胁！
太师始终那副风雨不动安如山的镇定模样，陈皇瞥了他一眼，在这一系列事情之后，渐渐地，陈皇尤为厌恶他如今的这副样子！
身为太师，却欺君逼宫，便只为了他身后的那些个世家！所谓的忠君爱国，荡然无存！师生情谊，轻薄如此！
“陆运粮道上的粮食可到了？”
户部尚书唐卓忙上前应对着，“回陛下，粮道上的粮食多来自北方，故而受影响较小，户部昨日已经将陆运粮食入库。”
唐卓说罢，却又是为难道，“但是京师粮食来源中，陆运、水运和京师周围农庄收入，其中陆运水运为主，而在陆运水运二者中，水运却又占了大多。故而，若是来自南方的水运出了问题，便只是陆运却也是杯水车薪。”
唐卓身为户部尚书，在户部任职许久，对于他说的话，陈皇自然相信，可是水运又岂是那么好解决的。
陈皇低头思索许久，却也一时难以找到合适的办法。
“那如今京师库存的粮食，再加上陆运的粮食还可以支撑几天？”
从京城外运进的粮食，自然不可能即运即销，每一次，户部都会将这些粮食的一部分存入户部国库中。日积月累下来，却也有不少，原本只是为了应对紧急情况，比如情况最差设想的战时被围，而如今，却不想在一片祥和的情况下竟然京师会发生‘断粮’的情况。
对于陈皇所问，在上早朝前，唐卓却是已经有过大致估算，而如今陈皇一问，自然应对自如。
“大概一个月。”
“一个月？”
陈皇思索着，若是如今从陈国各州府，急调粮食，或许时间上来得及，可是数量上却是远远不够。
江南熟，天下足。以往，除却江南，陈国个州府所产粮食能自给自足也让不错，甚至有些还需要用江南之粮来填补救济。而如今让他们来挤出粮食救济京师怕是艰难。
“至多多久？”
陈皇的追问，让太师等人有些意外。
唐尚书亦是一顿，言道，“若是京中朝廷派官兵维持秩序，每日每家严格按着人口勾粮，再挤兑些，或许可再多半月。”
那便就是一个半月了？
“唐宁！”
喊他作甚！
“臣在！”唐宁一应声，瞬间便招来了众人的目光。
“会试一案，查的如何？”
“林鹤的外甥卢令已经被提入大理寺，而名单上的一百余人皆已被收入牢中，等候审问。”
陈皇听罢，稍稍一顿。
“既如此，那便不要再查了。”
不查了？唐宁一愣。
有大臣看向了太师，稍稍露出喜色，太师亦是神色稍有松动。而康亲王与唐尚书则是有些惊愕，便这么罢休了？
“朕命你，下江南！”
下江南！？
……
力排众议，陈皇甚是有些武断的决定了此事。
下朝后，当着众大臣的面，陈皇指名点姓的让唐宁独自留下，而却是连太师的名字提都未提，以往，除了太师外，还从未有人被陈皇独自召见过。
陈皇对那个年仅十八岁的正四品大理寺少卿唐宁，其恩宠已经是‘司马昭之心路人皆知’，显现的不能再过暴露。
殿内，如今只剩下唐宁与陈皇二人。
唐宁默不作声，只那么默默站着，等着陈皇的发问。
下江南，此事太过突兀，是谁也不曾想到的。
低着头，唐宁却能感觉得到陈皇在注视着自己。
“你可知朕让你下江南所谓何事？”
寂静无声的大殿内突然的几句发问，令得唐宁一瞬间有些发愣。
“臣知晓，是让臣下江南调运粮食。”
“不对！”陈皇截然反驳着，但却有不解释，反而接着问起了别的，“你可知朕为何选你？”
“这……”唐宁有些被问住了，说自己又能力有本事？太过不要脸了些。“臣不知。”
唐宁听到陈皇有着一声嗤笑。
“抬头！”
唐宁不敢不从，便迎着陈皇的目光。毕竟是做了几十年的皇帝，九五之尊，那眼神中多了些东西，令得唐宁很不自在。
“朕能信你吗？”
唐宁一惊，慌忙言道，“臣对陛下忠心无二，自然能信。”
这样的问话，无甚意义，又会有那个脑子不太好使的敢在皇帝面前说个‘不能’二字？可是陈皇却是盯着唐宁。
“好！那朕便告诉你。”
“朕让你下江南，调粮食这是其次，最主要的是，朕要告诉他们，朕不想再忍下去了！”
陈皇一喝，乍时威严四起。
“那些豪门世家，作威作福的久了，便不知晓这天下是哪一家的了！”
唐宁谨慎听着。
“选你，是因为朕信你！”陈皇咬字铿锵清楚，却又一句感慨，“十八岁的正四品大理寺少卿，朕却也从未想到过！”
“可朕做了！朕赏你了！能让武国大皇子不惜冒险抢走的人，其人难道会是庸才吗？武人都知惜才，难道朕不知晓？！”
“而且，你敢做！你敢一怒斩两官，你敢为了那秣马县的百姓拦截朕的龙撵！”
“最重要的是！你与太师不和，太师视你为眼中刺，必然要除你，而你也要明白，没朕护你，你早已死了！”
陈皇没了声响，陡然一静。
唐宁知晓，陈皇这是在等自己表决心了。
“陛下对臣之恩，臣感念在心，万死不辞！”
“好！”陈皇大振，“朕命你明日，下江南，最好，能给那些豪门世家一些教训！”
“教训？”
“让他们收敛一些的教训！”
……
两个月前，唐宁以恩榜榜首却被外放至秣马县为一县知县，便当所有人都认为他短则三五年，长则数十年都不会回京的时候，不到一个月他却以擅杀官员的罪名，被传召回京。
而在京城中非但没受罚，反倒在短短不到一个月的时间，以布衣起为大理寺寺正，而又连跳三级，成为了十八少卿。
现在，他又被陈皇派去江南，所有人都在猜测着，他会去多久，又会做出什么事，再回京师时，又会被冠以什么样的官职？
大理寺卿？六部尚书？太过荒唐，故而只流为京师毫无真实性的猜测。
一一向康亲王、唐尚书登门别过，而董国公那儿，未免太过牵连，唐宁只是让董堂带了句话而已，想必董国公也知晓。
临别时，难得的，红绫与唐晚晚、董铃儿三美站在一块送别唐宁时，唐宁面对着马车内对坐的柳如意，竟然恍惚间，生了些‘封建腐朽’念头。顿时，便有些坐立难安，怎么也抛却不了这个邪恶念头。
“有空，我倒是想跟你学几招武艺。”
此去南下，路途遥远，便是路程也有七日，途中枯燥，在加上唐宁听说，练武最为静心，学一些倒也无碍，总有个防身。
柳如意这一路下来，似总有些闷闷不乐，在与唐宁说话时却也只是寥寥几个字应付。好像便是从出京时便开始，也不知是为何，唐宁便只当姑娘家的一些时日到了，便也当做寻常，没敢多问。
柳如意一瞥，这几日路程，唐宁枯坐在马车内，无什么消遣，却是有意无意的将柳如意的模样观摩个仔细。
女子剑眉若是没有旁的五官依托，总会显得太过‘阳气’，而柳如意却是恰好，不多一分，不减一寸，沉敛、英气、却又有着本该与‘英气’是矛盾体的柔美。
对于唐宁想学武艺的想法，柳如意先是意外，却是又显的很是支持。面容中透着些高兴。
“现在学，倒是有些晚了。不过，我倒是可以教你几招应急的法子。”
“应急的法子？”唐宁显得有些急切。他对武艺这类高深莫测的东西一直都很有兴趣，“择日不如撞日，那倒不如你现在教我？”
“现在？”柳如意眼神望了望马车，意思是在这里总是不太合适。
唐宁故意逗着，“咱们这一路南下，说不定路上便有哪些不要命的匪徒，截了马车，到时候便真是你想教我，却也晚了。”
唐宁南下，却也有官兵护送，又打着官家旗号，匪徒劫道，想来也只是说说的事情。
“那好。”柳如意却也怕唐宁只是一时起意，再反悔了，当即便应了下来。
官家的马车，纵然已被特殊制作，却也免不了颠簸，而柳如意却能在马车内，稳稳的在有限的空间内打着一招一式。
唐宁很笨，在学武这条路上，笨的便是让柳如意也皱起了眉头。不过，见唐宁如此，柳如意心里却也显得惬意。
他若什么都会，便让自己在他身边显得多余了……