众大臣登时哗然，纷纷用看怪物一般的眼神看着林黑炭，无不感慨林黑炭的大胆，大胆到不知天高地厚。
就连夜弦也是眉头微皱，心里咯噔一下，十分担忧地看向林黑炭。
皇上摸摸把玩着手里的酒杯，垂眸不语，愁眉沉思状。
林黑炭却对众人的议论之声置若罔闻，似乎未受到任何影响，她挺直脊梁，目视前方，神态自若地继续说道：“此外，小女认为朝廷对待男女不同，男子可以读书、参军，考取功名或是领兵打仗以报效朝廷，可女子却是处处受限，只能留在家里相夫教子，这难免有失公允，恳请皇上开恩，给天下女子一个机会。”
林黑炭说完，重重地磕了三个响头，而后目光殷切地看着皇上，等待他的回答。
林黑炭心里自然明白，她的这番话极有可能惹怒皇上，可这些话在她心里太久了，一直没有机会，今天便是她唯一的机会，若是成功了，她此生无悔，若是失败了，皇上念在自己和父亲救驾有功的份上，想必也不会为难自己。
林将军此刻已是脸色大变，哪怕是寒冬腊月，他的额头上竟沁出了细密的冷汗。
“皇上，小女不懂事，竟敢在皇上面前胡言乱语，臣回去一定重重责罚她，求皇上不……”林将军慌忙跪下身去，惶恐不安地说道。
“林将军此言差矣！”林穆话刚说到一半，便有一个须发皆白的老者满脸怒色地站了起来，说道：“皇上！自古以来，皆是君为臣纲、夫为妻纲，微臣以为，此女妄图挑战伦理纲常，藐视黄泉，实在是无法无天，倘若不重重责罚，实在是难以服众！”
那大臣说完，顿了顿，冷眼看向林穆，继续控诉道：“她不过一个女子，如何敢妄图挑战大宋的律法，妄图罔顾伦理纲常，实在是大逆不道，这其中，必定有林将军的授意，让人不得不怀疑林穆居功自傲，想要趁此机会亵渎律法，拉帮结派、结党营私，恐后患无穷！”
“李大人，凡事要讲证据，皇上面前，切莫信口开河！”林穆眸子一眯，眼里闪过一丝寒芒，警告道。
林穆本就有一种不怒自威的肃杀之气，如今更是气场全开，寒意逼人。
“林将军……你！”老者被气得胡子一颤，还欲再与林穆理论。
“够了！”他的话还没说完，便被皇帝打断了。
皇上面色阴沉，脸色难看至极，他皱眉看向林黑炭，声音低沉，还带着几分警告的意味：“今日不谈国事，朕念你年轻气盛，不予追究，如果你的封赏还没想好，你大可以再思量一番，想好了再开口。”
听到这，林穆终于暗自松了口气，悬在心头的大石总算是落了地，他既气恼又紧张地看着林黑炭，就连他这个做父亲的都没想到，她竟然敢在殿上说出这样的话来。
可令他万万没有想到的是，林黑炭并没有就坡下驴，她丝毫不为所动，继续慷慨激昂地说道：“皇上，小女子虽然只是一介女流，却也明白君无戏言的道理，除了刚才所说的话，小女别无所求！”
“好！”皇上嘴上说着好，可脸上却无一丝笑意，他冷笑一声道，“既然如此顽固不堪，就别怪朕不客气了，来人！将她关进大牢听候发落！”
林黑炭脸色一白，双腿因为跪在地上过久而有些发麻，在起身时踉跄了一下，险些跌倒在地。
冷风一吹，她此刻才发觉原来自己身上早已被冷汗浸透，不由得打了个寒战，此刻她才终于感到后悔了，皇上终究是皇上，哪怕他再仁慈，也无法接受别人当众的劝谏，她不是魏征，当今也不是唐太宗，人们对伦理纲常的信奉早已根深蒂固，非一时能改。
“看来，自己这次，怕是难逃一劫了。”林黑炭暗自叹道，“不知到哪年哪月，女子才能与男子平起平坐呢？”
皇上话音刚落，便从门外来了两个禁军，一左一右将林黑炭驾着往外拉。
夜弦
“皇上！求皇上开恩，给她一个改过自新的机会！”林穆身子一颤，望着林黑炭被拉出去的方向，脸上的悲痛和担忧溢于言表。
“爹，孩儿对不起你。”林黑炭不知不觉红了眼眶，愧疚地说道。
夜弦不由得攥紧了自己的手心，他眼睁睁看着林黑炭被拖了出去，生死未卜，自己却无能无力，心情十分郁闷。
皇上脸色阴沉的几乎要滴出水来，不悦地看了看林穆，语气不耐地说道：“林爱卿不必再多言，你教女无方，朕今日便替你管教管教，谁要是再求情，朕一并发落了你们！”
“皇上……”林穆张了张嘴欲言又止，他就林黑炭这么一个女儿，教他如何坐视不管？
林穆忧虑之间，一时急火攻心，“噗”地吐出一口血来，而后眼前一黑，身子晃了晃，便一头栽倒在地。
好在一旁的小厮眼疾手快，堪堪扶住了林穆。
“皇……皇上，林将军他晕倒了！”小厮哪里见过这样的形势，只吓得腿脚发软、脸色苍白，扶着林将军手足无措地说道。
皇上揉了揉眉心，脸上的表情十分复杂，“来人，传太医，将林爱卿抬到次间好生休息。”
待到侍卫和太监将林穆抬下去，皇上这才敛了神色，看向夜弦，问道：“说吧，你想要什么赏赐？”
夜弦沉吟了半晌，终于抬起头来，恭敬地说道：“皇上，草民别无所求，只恳切皇上念在林朝歌救驾有功的份上，饶她一命。林将军年事已高，他就这么一个女儿，若是这么死了，那岂不是寒了如此忠心不二的老臣的心吗？”
夜弦原本想的是，求皇上替他和林黑炭赐婚，这样既能表明自己的心意，又能给她一个风光的婚礼，却没想到中途出此变故，斟酌再三，夜弦还是决定替林黑炭求情，倘若她有个三长两短，那他所做的这一切还有什么意义。
皇上眉头越皱越紧，脸色也越来越难看，他随手拿起手边的茶杯，摔在夜弦的脚边，冷声喝到：“够了！朕何时说过要她的命？你们一个两个都想要替朕做主吗？谁给你们的胆子？还是觉得你救了朕，朕就应该任由你们胡来？”
“草民不敢！”
“不敢？你们还有什么不敢？简直目无王法，朕刚说完不许人求情，你偏要求情，既然你如此执着，朕就成全你，让你和那个不知天高地厚的女子在黄泉路上做个伴，做一对苦命鸳鸯！”皇帝说完，猛地一拍桌子，大喝道：“来人，将他也一并拉下去！”
龙颜震怒，满场皆是呼吸一窒，面面相觑间，谁也不敢再多说半句，生怕遭受池鱼之殃。
宴会的气氛一下子从轻松欢快，变得压抑沉闷起来。
皇上揉了揉酸胀的头，眉头拧成了川字，有些虚弱地说道：“好好的一场宴会，全被她们给搅和了，平白扫了兴致，朕累了，今日这宴会，就到这里吧！”
皇上说完，便脸色难看地拂袖离去。
“皇上息怒！皇上！”皇后见状，也紧忙跟了上去。
“这……这算是怎么回事儿啊！”皇上走了之后，诸位大臣顿时炸开了锅，你一言我一语地讨论着，大臣们大致分为两派，一派认为林将军无辜受累，另一派则认为林穆在背后推波助澜，没安好心，双方展开了激烈的争论。
“谁知道啊，谁能想到那女子竟敢……唉，林将军好不容易洗刷了冤屈，又立了功，风光一时无两，眼看着正要得势，可谁能想到……”
“依我看，能教出这样的女儿，林穆也绝非善类！”
“林将军要是真有二心，当初又为何要舍身救主？再者说，说不定你的命当时就是他救得！”
“这完全是两码事……”
这边争斗的愈加激烈，而在皇宫的另一边，地牢里，却是无比的阴冷安静。
与外面的天光明媚形成了强烈的对比，地牢里好像是另外一个世界，它锁住的不仅是犯人，还有光明和自由。
这里阴森可怖，常年不见天日，蛇虫鼠蚁泛滥，里面关着的都是宫里犯了严重罪责的囚犯，一片死气沉沉。
“进去吧你！”牢门外，衙役一把将夜弦推了进去，而后便迅速锁上了牢门。
原本坐在角落里的林黑炭听到声响豁然抬首，一下子便对上了夜弦那双如古潭一般幽深的眸子。
“夜弦？你……你怎么会……”林黑炭惊讶地瞪大了双眼，难以置信地看着夜弦，她的心猛地一沉，一下子想到了什么，他该不会是因为替我求情而受牵连了吧。
夜弦耸了耸肩，颇为无奈地苦笑了一声，在林黑炭不远处随意坐下，“皇上让我来陪你，说你我二人也好在黄泉路上有个伴，做一对苦命鸳鸯。”
“什么？”林黑炭露出了懊恼之色，十分自责地拍了拍自己的头，“都是我害了你！”