穆靳笑了笑： “怎么了？”
刷完清凉草后，两人钻进了隧道。
隧道蜿蜒曲折，狭窄昏暗。一路上，水滴从头顶滴落。楚青湖紧跟穆靳，双手触摸粗糙的墙壁。感觉就像是在远古巨蟒的肚子里行走。
冰滴用来监控一个看不见摸不着但必须精确控制的变量--温度。
“温度”越高，水滴速度越快。经验丰富的炼坊工程师仅凭这个标志就能估算出炉膛内部的温度。但是，判断是远远不够的，还得学会控制“温度”的升降。
我们往前走，水滴渐渐变成水线，前方出口泛着红光，隐约发出哔哔声。
这是“遇水”的先兆。楚青湖心跳剧烈，不自觉地加快了脚步，并略微呼吸。
炼坊虽然也叫方，但其实是一个设计极其精密，几乎密不透风的仓库。其壁厚，内壁打磨异常，堪比珠玉。外部空气只能从每个炉位对应的上下风道进入，气流的速度和温度会在进气阀处预先控制。
面朝水，意味着塞在灶下的木炭已经达到了稳定的燃烧温度，可以成片堆放，不需要大风助燃。这是标志着冶炼正式开始的一件大事。
楚青湖来得正好。刚从隧道的小洞里爬出来，就听到一串熟悉而活泼的喊声。
“一组，迎水！”
“三组，迎水！”
“五六组，迎水！”
数百人喊出的口令气势异常强大，楚青湖耳朵一震，前面的营地蔚为壮观。
巨大的朱砂火凤盘旋在仓库的顶部，它的翅膀庇护着数百个又圆又厚的坩埚。在锅炉顶部的三个透明孔洞里，一道浓郁动人的红光喷薄而出，“一”，就像一只幼鸟在啄食蛋壳。
工程师迅速停止吹气，就像火凤收起翅膀一样。接着，百把火梯同时气孔，把黑炭推平，把草虫炭推平，轻轻地搅乱了还在上面静静地沉睡的合金。
一台炉具的“温度”要与“五色”相对应，每隔一次漏表调整一次，确保温度标准统一。它们分别是控制炉顶烟气进出口的“山洞”，控制炉壁嵌金量的“黑石”，控制湿度的“白沙”，控制炉底进风量的“木风”，控制碳金距离的“梯子”。
负责坩埚炉的工程师被称为“炉头”，而在观景台指挥炉头的则被称为“控火令”。
在这漫漫征途中，师长，雇工，罪犯，官宦奴婢，军人，没有阴阳之分，没有高低贵贱之分。他们都只有一个共同的目的。用最精确的温度，熔化出适合铸造的合金液。
在这里，控火令是皇帝。
楚青湖移动，立刻钻过人群，站在挂水袋的墙边。为了方便观察温度，车间内没有火把和蜡烛。此刻，整个车间沉浸在满满的红光中。
他看到封晏轻敲五色钟表示炉子在移动，叶勤站在一旁学习操作说明。
“穆大哥，这是我第一次看到王老师亲自做控火令。”楚青湖，深呼吸。
“园城从来没有用过草虫炭。”穆靳的眼睛反射出红光。“这也是我第一次看到。”
楚青湖说：“你跟谁学的？”
穆靳扶着墙，没有回答。
水充足后，消防观景台传来整齐清晰的声音。封晏从观景台发出命令。
“叶勤，每月一次。”
上百梯，直奔天火。不想，金块和金粉刚靠近木炭，突然，缕缕黑烟伴随着爆炸从炉眼冒出，火焰的颜色由暗转亮，光亮忽明忽暗，直闪直闪的人心悸不已。
叶勤表现出犹豫，指着木风的钟片，问封晏是否需要添加空气助燃，稳定温度。
封晏说：“不需要。”
“草虫的一个特点是，草虫产生的烟雾会在金块表面形成一层膜，时间很短。薄膜涂层会集中热量，加速融化，这必然会驱散木炭和树枝的烟雾，加重恶烟。“
炼坊，如困在血泊中，困兽的咆哮划过每个人心血洞的顶点，同时，格挡青金碎成金粉，粉成汤汁，逐渐吞噬木炭淹死。温度稳定下来了。
不仅企稳，而且开始上涨。随着炉焰由黑变黄，一路上升。
封晏笑了笑： “走开恶，火黄白。”
灯亮了。此刻相见才发现，那些还穿着夹克的人都脱了。每个人都汗流浃背，纯净的阳汗汇成一条小溪，快乐地流淌在各自的胸腹肩背上。
是为收获而劳动的喜悦。
“八组，除恶务尽，半个月，开洞！”
“二组，除恶务尽，半个月，开洞！”
“六组，除恶务尽，半个月，开洞！”
开洞后，五色定好，等火继续升，调整到白色，花了两个小时。这两个小时就是两个小时，不能慢也不能快。
由于这个阶段硫化物挥发，空气变得呛人，很多工人都会退后一步，稍微休息一下。
“楚青湖，给我一个水袋。”
楚青湖蜷缩着脸，看到安平在向他挥手。
“哦，拿去吧。”
“呃，真的只给一个？你的绿眉大姐也来了。这是什么态度？快点把它带回来。“
“你不会自己来拿吧？”
楚青湖懒得关注安平。
因为水的蒸发会影响温度，所以炼坊从来没有大水箱，喝水，只有水袋。
“好吧。”穆靳笑着说：“我会安排人给大家送水的，安平，你不要老用楚青湖。”
楚青湖看了一眼站台。不像所有人，封晏还坐在那里，一动不动地盯着火。
就像一匹闻不到也感觉不到热气的老马。他的上衣透了，贴在肩背上，中间切了一道山脊状的凹槽。一只蛇身九头恶兽，在火光下特别清晰，从他的腰椎爬到右肩锁骨，张开尖嘴，似乎马上就会啃进他的心肺。
楚青湖接过水袋，推着众人送水。当他走近时，看到封晏的睫毛上有一排汗珠。
微微一眨眼，汗水就能叮叮咚咚落下，映照出包含喜怒哀乐的五色火……
“先生，喝点水。”
楚青湖摇摇头，觉得自己的想法有时候太奇怪了。他急忙说。
“