封晏轻轻地叹了口气。他最喜欢的是处理剑模。多少年都是这样，他怎么会因为轻微的疼痛而止步不前呢？但他难掩楚青湖的关心，于是起身记起了时间。
他从未忘记过这一年。
在余光中，封晏瞥见楚青湖在看他的背影。他也没有质疑。像往常一样，他在铜质漏水尺上刻了一条水平线，把漏水抹平。然后转动手腕，穿上长袍遮住背上的纹身。
“别看我，看剑。”
楚青湖说：“先生，我自荐。”
“嗯？”
楚青湖说：“膜坊事务很重要，先生不可能一直盯着它们。我就想，当这套模片设计出来的时候，我就是膜坊车间主，为先生培训和监督下面的工程师，并将他们标准化。“
封晏暂停了一下。
这时他才意识到，楚青湖真的长大了，不仅是体量和技术，还有心智。他已经学会了和他战斗。就陶氏而言，炼金精炼的四个车间都可以成立作坊主，但模式是唯一一家。
楚青湖只是说，如果放在20年前的骆郡，就相当于把门徒和先生分开了。
当然，封晏知道长安不是骆郡，楚青湖提出监管膜坊也绝不是分裂。
“先生，可以吗？”
“先生，我想为门而战。”
“先生为什么不说话？”
“先生？”
楚青湖再三追问，终于在剑胚出炉时，听到封晏意味深长的“嗯”了一声。
“青湖，应该抹上泥。”
“是的！”
楚青湖情绪高涨。
于是，封晏侧卧在桌边，听着楚青湖为他挥刀盖泥，第一次产生了朦胧的幻觉。
楚青湖不是泥，他是剑。
砂轮转动了。
曾，曾，
楚青湖手上涂抹模泥，耳朵在听，不仅要看泥巴是否均匀，还要看封晏的呼吸是否平静。当所有的泥浆和胚胎表面相互渗透，实时变得光滑平整时，封晏也就睡着了。
“先生。”
楚青湖按图刻好模型，重新放进窑里，转过身来，看到封晏的手挂在桌子外面，指尖沾着白泥。他不禁想到，这么漂亮的手，竟然会为礼剑镶嵌金玉首饰。
完全不该让他沾血，不该让他遭受人间的苦难和劳苦，这才是正确的。他走近，拿起封晏的手，看了很久。他忍不住把封晏的手指放进嘴里，仔细品尝着细腻的泥土和略带咸味的汗水。
他突然意识到自己对封晏异样的感情，不仅想要血脉交融，相伴至死，更想冲破时间的阻隔，冲出天际，触摸飞翔在封晏天空之上的清澈灵魂。
一切，也许，都是从他说要学铸剑开始的。
三个模型和三个模型。
参差不齐的一簇剑一一变得光滑，参差不齐的模片边缘逐渐积累起规整的纹理，楚青湖日夜改进封晏教给他的工艺，每一步他都全神贯注。
就在这时，一根羽毛从狭窄的窗户飘了进来。
“楚青湖，楚青湖，在吗？”
是阿嫣。
楚青湖挖开窗前的青苔：“出什么事了？”
“河西退出了军队。就在今天，来到冶金区寻找太翁。太翁失踪的时候，他和百工师密谈了很久，好像在谈什么……严查关城及私自携带货物者。“
阴天，宫中传来覃国相邦大良退兵的命令。同时，官方文件发布了长安兵工厂。诏事府制作的1万套锐甲将会用河东新桂分发给10万步兵的将领们。
吉赫撤退后，秦部将张德和戴夫在刘邦传下王令，商议停止战事。
当日，轻骑入驻。
“胡将军回来了。”
数百名工匠跪在路旁的地上，马蹄铁踩在他们身上，黄色的尘土落在他们的头发和脸上。他们听着剑击打盔甲的声音，低下头，看着骑兵向烈焰炼坊逃窜的影子。
领头的人有七英尺长，头戴羊皮王冠，耳边的花边褪成了卷曲的浓密胡须。他是玄武陆军的玄武。他目前正在中原西部练习3万名现役士兵的战斗和阵法。
今天他去过将作府，但政府大门紧闭，苏世梅不接待他。他只能先找到百期这个诏事府老头。
门从前面开了。
狂风涌进广场，气温转眼就退去了。红色的碳屑从剑床中升起，金属凝固变硬。
这时，一把百期锤正从高处坠落，咬着地面，将躺在身旁的铁板砸得粉碎。他看了看胡素，转过身来，把祁醉，病和阿嫣从地上拉了下来，让胡素坐在床边。
“胡将军，听我说。”百期告诉胡素：“诏事府的名字是按照大良的命令安排的。制造过程由邦工室和长安订单共同监督。
入库后，调拨仍由大良决定，由长安单主持。这样，我和封晏就只负责制造剑了，不涉及其他任何事情。“
胡素摇摇头，伸出他那干裂粗糙的手，看着燃烧的炭火床下：“我是来求你帮忙的。河西和谈，玄武部队后面有20万陕西世族老部队盯着这件事。我们不能背叛乡党。“
百期卷起袖子，捡起唤醒槽里的碎片。
“老胡。”
“百十一，30年过去了，你真的忘记了吗？你不想让我为你报仇吗？“
百期处于静音状态。
他自然知道，胡素的愤怒真的不是因为前军的失败，而是因为新造的一万剑不再按照老规矩分给玄武部，而是分给了刚被大良同乡从河东招募来的新兵。
但无论胡素的想法如何霸道，甚至触碰法律，百期都不会举报。
两人一起从陕西世族走出来，命运却完全不同。
父亲在河东去世时，百期对此一无所知，但我记得村里又在招兵买马了。大哥趁着夜色收拾行囊，不辞而别。妈妈哭肿了眼睛。
三年后，柏家拥有了30公顷的土地。百期和他的二哥看着村民们敬畏的眼神，向往着战场。很快，二哥也到了年纪，喊着要去找大哥。百期羡慕不已，抓起一根木棍想跟着，却被母亲从树林里一把抓住，饿了整整三天。