晚上外面的风停了。谷景鸿打开门一看，院子里的石板上覆盖着一层厚厚的黄土。院子里半死的植物都铺上了一层黄土，显得尘土飞扬。虽然沙尘暴过去了，但尘土并没有散去，天空依然灰蒙蒙的。
渺渺以前从未见过如此恶劣的天气。他有点害怕，抱住了他的腿。他小心翼翼地叫道：“爸爸……”
谷景鸿低头看着他，摸了摸他的头，说：“没事。爸爸来了，“
渺渺点点头，什么也没说。
他知道这个鬼地方沙尘暴严重，但没想到会这么严重。他们离戈壁滩还有一定的距离。没有理由会有这么大的沙尘暴……
顾启耀还得在办公室工作很长时间，这意味着渺渺会在这里呆很长时间。儿童心肺虚弱。如果他们吸入的灰尘太多，将来掉下病根就不好了……那天晚上，谷景鸿看着睡在身边的渺渺，非常担心。
西部春季干燥，沙尘天气严重。从沙尘暴那天起，谷景鸿就减少了渺渺出门的时间。也让人们在家里的门窗上蒙上一层纱线。每隔一个小时，窗纱就会被浸湿吸收灰尘。虽然效果有限，但聊胜于无。
春耕即将开始。这一天天气很好。这是一个难得的好天气。顾启尧作为知县，这天要亲自到田间去看，以示对农事的重视。
今年还没开耕，就来了一场巨大的沙尘暴，不少麦苗被压死，今年收成估计不会好……
谷景鸿带着渺渺和顾启耀到城外看了一看，大概明白了为什么夏莽的沙尘暴这么严重……
除了干旱的天气，最重要的是滥开耕地造成的土地沙化。这里本来就是沙漠气候，最适合牧草生长。
但由于中原地区的农业结构以农业为主，汉人大多会开垦草场，种植小麦。这里气候干燥，水源少，无法满足小麦生长条件，小麦自然收成低……
西部并非完全无树，这里的气候非常适合胡杨的生长。但由于冬季取暖的原因，胡杨林会被砍伐。
没有胡杨防风固沙，戈壁的沙尘和风沙可以直接吹到夏莽。戈壁土壤肥力低。吹向启阳县农田会覆盖肥力较好的土壤，降低土壤肥力。自然，地里什么也种不了。
如果土地沙化得到治理，周围种上了胡杨林，风沙自然可以好转……但这并非一日之功，谷景鸿认为。不管怎么说，现在他没什么事可做，所以还是试着去做吧。虽然十年八年看不到效果，渺渺也享受不到，但千千万万大西部的孩子能在渺渺这样比较好的自然环境中成长，也是一件利国利民的好事。
晚上回到家，他把想治沙的事告诉了顾启耀。
顾启尧听后有些诧异，说：“你一个从小生活在南方的人，怎么对西疆这么了解……”
谷景鸿心脏： 老子是九年义务教育走出来的人。上中学时，老子就懂得天文地理，更谈不上治理沙漠化的几招。连老子都能算出太阳的夹角……
虽然心里这么想，但他还没有打算把穿越的事告诉顾启耀。这个人一直想得太多，如果被吓坏了就不好了，所以他只是说：“他在书上读到的东西。”
顾启耀似乎笑而不笑。他不知道自己信不信。他说：“你真的读了很多书。这本书不仅教你如何做生意，如何参观绿色建筑，还教你如何治理荒漠化。“
谷景鸿脸色不改，谦虚地附和道： “书真是个好东西，要不怎么说书中自有黄金屋，书中自有颜如玉！”
感情的黄金屋是生意，颜如玉觉得以后不能再直视这句话，但谷景鸿是个大忙人，还是找点事做比较好。 因此，他同意了他的计划，只是带着一点怀疑，说： “不要砍树。可以明确叫停官府，但让他们把耕地全部归还种草，是绝对不可能的。土地是这些人的命根子，虽然收成不好，但一年四季总算能从地里挖出些粮食，如果耕地被收回，那么一不小心，就可能引起农民起来/义……“
谷景鸿说，“这块地每年每亩地的产量连100斤都没有。一个老百姓一年有饭吃是不够的。留着这块地有什么用？进城打工经商也好，但谋生不如干农活……“
顾启耀沉默了片刻，吐出四个字： “士农工商。”
谷景鸿稍作思考后明白了他的意思。封/建/社多重农抑商。商人和工人不得不比农民交更多的税。让这些农民放弃土地，确实不容易。
既然这条路走不通，我们只能走另一条路。有没有一种植物耐旱，产量高，而且还活着？
在电光石火的房间里，谷景鸿的脑海里闪过一个念头。他问顾启耀：“你听说过一种植物……叫洋芋，洋芋，山药蛋，山药芋，山药芋，地蛋吗？”他说出了他能记住的中国各地土豆的所有名字。
“……”
看着顾启耀一脸不解，他有些失望，说：“好吧，你没听说过。”
顾启耀说：“那是什么鬼？”
谷景鸿说： “一株植物就能解决我们当前急需的庄稼……”
顾启尧说，“从没听说过……”
谷景鸿点点头说：“我知道，我最近打算去西疆看看有没有发现什么……这次时间紧迫，就不带渺渺了，给你们父子一个培养感情的机会。”
顾启耀更奇怪了，说：“你从哪里认识这些奇怪的植物……”
谷景鸿松了一口气，正要回答时，顾启耀已经先帮他回答，说：“我知道了，在书里……”
“……”
谷景鸿张开嘴自嘲道：“你真聪明。”
谷景鸿这次要去西疆去很远的西疆国家，至少要超过凤凰，因为上次他在凤凰里没有发现土豆的踪迹，所以他打算再深入一点，看看有没有发现。他依稀记得土豆来自欧洲，因此他打算穿越西疆，放眼所有国家。
上帝可能看他太可怜了。最后，在搜索了36个西疆国家后，他在一条人们买花的大食街找到了土豆。土豆开着紫色的小花，不太显眼。但在干旱的西疆国家，开花植物已经非常稀少，所以土豆在这里被当作观赏植物饲养。