顾言阙眼中露出悲怆之色，开口尽是历尽风霜后的沧桑：
“我原是并州一寒门书生，十年寒窗苦读后，却屡屡落榜，靠给艺妓写词尚能挣些银两度日。
由于词写得还算为多数人喜爱，所以被城中有名的宫商玦聘为先生，专为琵琶女写词，或是以曲填词。如此倒还一时有些名声。
后来花船上来了一位琵琶女，那是个清冷如梅的女子，我听她所弹所唱，实在比其他琵琶女更能将我所作之词中的情绪表现得淋漓尽致，于是便只为她一人写词，而她也只唱我一人所写之词。我欣赏她曲中清冷，隐隐的伤感和直弹得听者落泪的情，她也欣赏我词中绵长的剪不断理还乱之意。
我与她便互视对方为知己，时常一道讨论音律之事，日久生情，她让我赎她出去，娶她为妻。彼时她已是宫商玦的头牌，无数达官显贵慕名而来，一掷万金求佳人一笑，妈妈又如何肯将这个钱罐子舍了？
后来，妈妈找到我，嘲笑我能有多少钱赎她，『你一个穷酸书生，除了写词身无长处，离了宫商玦，连自己都养不活，凭什么给青黛幸福？就凭口中那一个爱字？她在宫商玦那是众星捧月，自有贵胄公子为博红颜一笑将这世上最珍贵的东西摆在她面前，你赎了她出去又能如何？让她跟着你受穷？』
此时我才明白，我能给她的只是一句不知何时会模糊的誓言和所谓我的一颗真心。但给不了她一辈子幸福，于是我辞别了宫商玦，瞒着她去了京城……
辗转多年，原是想在京城能有一番作为，衣锦还乡后，风风光光地娶她入门。可回乡时，只一身伤痛，单衣空囊。
听闻她因失了声，又伤了指上筋骨，早已不是宫商玦的头牌，早已被京城一位贵人赎了身，已不在并州。
多年前与我还算有几分熟识的姑娘，现也成了半老徐娘，她将青黛在我走后曾写与我的信交给我。『你走后，她将这些年所有的积蓄包括那些贵人给的珠宝首饰都给了芈娘，只求她放她去寻你。芈娘将她关在房中，她便以绝食相威胁。直到芈娘拿出你与她签的合约，她才算是死了心。她自毁了嗓子，又断了手上筋脉，再不曾拿过琵琶。芈娘念她曾为她赚了不少钱，也没赶她离开，还让她住原来的院子。』
『言阙亲启：
曾几何时与君灯下山盟海誓，梦幻百年，终究是空花罹灭，君一朝诀别竟不曾留下只字词组，与芈娘之交易实让妾寒心！原当时执手，只是妾一厢情愿，落花有意随流水，流水却无心恋落花。悲耶？伤耶？决然耶！思耶？念耶？君不知耶！余生寥寥，垂杨紫陌知谁与共？天涯路远，遥祝，一愿君功成名遂夙愿得偿，二愿君姻缘美满子孙满堂，三愿君故人聊念旧日莫忘。』
『青黛视你为知己，你却不懂她的心思，与所爱之人共度，纵使箪食瓢饮，短葛裹身，偏居陋巷亦甘之如饴。』
我又来了京城，四处打听也未曾得知她的去处，又或是曾遇见，但岁月蹉跎我与她都早已不复当年模样，纵使相见应已不识了……”
“先生若知她，当知她非珠宝名利所能动；她若知先生，当不会决绝至此……难怪先生所写的词，尽是错过的凄凉之感。”墨锦寒叹道，云溪看向心柳，不知心柳姑娘是否明白我的心意？
翌日，龙逸衍便差人去了苏府，递上了帖子，苏莲清原是不愿接，但又碍于家母与贤妃关系甚好，若是不去，恐拂了贤妃面子他日让家母为难，便接了帖子。
夏历八月十二日，墨锦寒如往常般托云溪帮忙送了太师饼去，从守门的卫士口中得知苏莲清一早便去太子府赴宴了。
“这宴会通常都是夜里进行，哪里有白日里办宴会的？”云溪边上马边嘀咕，墨锦寒听闻便问道：“什么宴会，你要去赴宴？”
“是苏莲清去赴宴了，说是贤妃宴请的，一早就去了。诶，锦寒，你说这贤妃娘娘办宴会难道是中午办？诶！锦寒！……墨锦寒！”
“不好！”墨锦寒似乎明白贤妃的用意了，今日已是八月十二了，自己之前告诉龙逸衍行动之日是中秋，看来是他等不及想知道行动的具体计划了。
“云溪，你与我一同去一趟襄王府！”
“好！”云溪见墨锦寒如此着急，定是有事，应该是和苏莲清有关吧。所以不多问，上马掉头便向南大街去。
苏莲清自早上来太子府才知只有自己一人如此早便来了，贤妃只道是想和她聊聊天。苏莲清想贤妃倒不至于对自己做什么，而且自己并未显露什么，外人看来，就是一个病秧子，召自己来无非是提醒墨锦寒不要耍花样。
“原来是这样，莲清想着这几日你娘便要从白云庵回来了吧！”午膳后，贤妃握了苏莲清的手，一副慈祥长辈与晚辈话家常的情形。
苏莲清还未作答，贤妃便惊叫一声：“诶呀，你的手怎生如此冰凉，也不说一声。这孩子，到本宫这里，便如到家一般，莫要拘束。你娘亲与本宫如同姐妹，本宫便是你的姨母，这里便是你的家。”
“来人，置炉火放在苏小姐旁边！”贤妃吩咐后，不多时便有宫人抬了炉火放于苏莲清身边。苏莲清忍不住把手放于火上，身子也往炉火旁靠了靠，原本苍白的脸终于有了几分血气。
“回姨母，莲清前些日子去白云庵探望家母时，家母告知会赶在中秋前回京，想来就是这两日了。”苏莲清心想这贤妃有意套近乎，不管是否真心，想来这其中都有几分因着墨锦寒和他们的大计。
她贤妃能装慈爱，她苏莲清也能装乖巧，只是当贤妃问及一些有关墨锦寒的问题时，苏莲清便一味装傻充愣，墨锦寒表面是何身份，表面是何性格情趣，她便如何回答。或者直接以自己身子不好，几不出门，不知府外之事掩过，果然，贤妃见苏莲清确“不知”也就不多问。