千重雪神色幽暗，倒是忠心护主的百合反唇相讥道：“那些宝贝都是夫人的恩赐，珍藏爱护还来不及，小姐岂会拿出来换成金银铜钱？这不是给夫人堵心吗？何况府里有规矩，东西都是记账的。大小姐，你不会连这个都不知情吧？”
驻足在路旁的香客登时哄笑一团，亏得这大小姐生得美貌端方，结果对自家府里的规矩竟是如此无知，莫非只是个装饰门面的绣花枕头？
千瑾萱见众人投来意味不明的目光，气得俏脸涨红发紫，想朝百合发作，却被大夫人拦住。大夫人恨铁不成钢地剜了她两眼，警告她不许轻举妄动。她这才恨恨作罢。
千重雪进贡的这五百两香火钱在大夫人眼里简直就是出手不凡又疑点重重。然而千重雪不会给半句解释。百合的回答亦是语焉不详。若是继续斤斤计较，反倒显得她器量狭小。
大夫人憋着一口闷气，心中实在堵得慌，再也摆不出虔诚礼佛的姿态，皮笑肉不笑地朝圆隐主持告辞。圆隐主持自是风平浪静，将平安符作为回礼赠予千重雪，打了个佛偈便回寺。
坐在马车里，大夫人赖在十样锦靠背里，下意识地召唤碧莲：“给我揉揉！”
岂料碧莲还未成功脱身，无人替她解乏，她只能叹口气自个儿动手。千瑾萱慢了一步，待她坐上马车，大夫人阖着眼慢悠悠地问：“又在等你的三皇子？”
被人直白戳破心思的千瑾萱，自是红霞染透羞不自胜，思及方才千重雪的风光，又恨声道：“母亲，你不能这样放纵三小姐，最好尽早将她除去。”
大夫人心头愈发苦涩，她三番两次提点，可千瑾萱有哪一句真正听进去？以前她不是这样的，以前的千瑾萱端方知礼秀外慧中，完全就当得起京城大家闺秀的典范。
从什么时候开始，她的宝贝女儿竟然变得如此浮躁，沉不住气，屡屡被千重雪压制？
索性不再搭理千瑾萱，大夫人兀自阖眼休憩。马车轱辘骨碌碌地压着青石板地面，车帘外面是十丈红尘人烟喧嚣的大庆国京都。千瑾萱自讨个没趣，却不敢像上次那般公然忤逆大夫人。遂靠在软垫里把玩她新得的平安符，正是大夫人替她求来的。车厢里一时沉寂如水。
萧子归将千重雪送到马车上，趁着左右无人，低声道：“你右手的伤势如何？”
千重雪微怔，昨夜中了秘药，她发狠用十几根银针扎入右手穴道，靠着剧痛将自己逼醒。她本来掩饰得极好，料谁也瞧不出端倪。可是萧子归为何这般细致尖锐？
心中骤生警惕，千重雪下意识地垂落衣袖遮住皓白如玉的手腕，浅笑端方：“不劳世子挂心。”
萧子归敏锐地瞧出她的防备疏远，也不点破，玄袍拂动，掌心倏忽多出一只玉白的瓷瓶。
不等千重雪返过神来，萧子归掌心蓄势将瓷瓶弹到车厢里，不偏不倚落在案几当中。
这等强买强卖的交易，千重雪可不会答应。正要婉拒，就见萧子归流星飒沓风中蔷薇浮动，隐约传来醉玉颓山的笑声：“本王不会害你。”
回到紫薇园已近午时。留守在院子里的红梅与绿菊忙着熬粥烹鱼，说是要给三小姐补补。
千重雪沐浴更衣，喝了半盏清茶，便偎在窗畔继续研习医书古籍之类。不经意地抬眸从窗口望出去，这院子里的紫薇花早就呈现凋败之相，满地残红碎蕊。倒是芭蕉依旧亮得发油。
花圃里月季疏枝横斜，暗绿的叶片衬着淡红的花苞，竟是独占秋枝。
红梅打起软帘风风火火地进来，将红豆薏米粥搁在檀木案几中央，递给千重雪银勺。
“小姐，今日厨房特地买来一条半斤重的乌鱼。”红梅眼中盈满笑意。在她乡下老家，孕妇坐月子或者大病初愈，以乌鱼和老母鸡最是滋补。
千重雪听着红梅絮叨几句，乖乖将养生粥喝完。然后百合与绿菊捧着一盅乌鱼汤进来，当真是异香扑鼻浓郁美味，勾得人不禁胃口大好。
这是丫鬟们精心准备的，千重雪自是给足面子将补汤喝到底朝天。又听绿菊细细禀告兰香苑八姨娘的动静，说是身子骨愈发健朗，不仅可以下地走动，甚至能绕着院子追捕秋虫。
这八姨娘入府之前一直住在偏僻的乡野里，她的这份闲情逸致当然就与京城书香门第的大家闺秀背道而驰。想起前世对八姨娘的疏忽，竟对她的秘密一无所知，这重活一世，她不得不在细节中下功夫。故而派了绿菊对兰香苑盯梢。
千重雪心底愈发晦明不定，吩咐百合重新包了珍贵药材与纹银送去八姨娘那边。
大约到了申时末，晚霞在西边的天际涌动如潮，连丞相府后花园的草木也被霞光悉数染透。千重雪漫步在林荫小径上，触目之处皆是妖冶的金红与如水的温凉。
前方便是大哥的落棠院。千重雪行至院子门口，略作踟蹰，正要转身离开，就见千紫棠推开书房的门，招呼道：“三妹，怎么不进来？”
古人有三过而不入门的典故，她只是效仿一二。千重雪笑着打趣大哥，他倒是耳尖。
“三妹这步子十分轻盈，像极了海棠花落。我一听便知。”千紫棠笑得随意亲切，忽然快步趋近一把拉住千重雪将她引到书房里，吩咐丫鬟上茶奉点心。
千重雪趁机打量新来的丫鬟。月柳死后，大哥倒是动作迅速，直接就撇开大姨娘和老夫人，自己从牙婆手里买了个丫鬟来近身服侍。老夫人委实不放心，却拗不过宝贝孙子，遂让她的心腹鹃姐将这个丫鬟调教得当，训了不少规矩才送到落棠院来。
“月桑，来见过三小姐。”千紫棠神色一肃，素来淡泊的眸子里隐约掠过锋芒。
千重雪瞧得仔细，这月桑面容姣好，细腰不盈一握，楚楚动人宛如初绽的小荷。可是她最近研习医书，在画页上见识过女子的骨骼穴位构造。如今见到月桑，本能地觉得有点不对劲。可究竟哪里不对劲，她暂时说不出所以然来。
赶紧按下心中莫名的怀疑，千重雪朝大哥甜甜笑道：“今天有什么好吃的？”
“就知道你馋嘴！”千紫棠笑得愈发自信，掀开透着潮气的薄纱，露出碟子里的蟹黄蒸饺。
千重雪果然惊喜过望，心急地拈起送到嘴边，被千紫棠下意识地捉住手腕：“小心！”
这刚出炉的蒸饺有些烫嘴，白色热气袅袅而升。千重雪似是察觉到自己的粗心，正在赧然，就见书房的门“砰——”地被人撞开。
月桑从后头追过来，一连迭地朝大少爷使眼色。岂料大姨娘陡然目眦欲裂地吼道：“好啊！你这个没娘教的小蹄子！竟敢跑来祸害我的棠儿！”