看着千喜儿眼中一闪骤逝的怀念与不甘，千雪儿抬起手腕将那朵鲜红色海棠花别在发鬓上，笑盈盈地问道：“比不得二姐，如今已经是真正的凤凰良缘了。”
千喜儿脸色一喜，颇有些自满地回道：“那是。三妹也不差。五皇子如此英勇骁战，日后至少也是个大将军。将军夫人，那多威风。”
千雪儿扶了扶微微颤抖的海棠花，不无遗憾地叹气道：“不，二姐，我不是什么将军夫人，夫人是五皇子的正室，我只是个侧室。”
千喜儿脸色遽变，就像被人当众泼了一盆冰水。
“想必你也看到了。侧室一辈子都活在正室的阴影之下，每日给夫人敬茶，接受夫人的安排。连侍寝的日子都是规定好的，由不得你肆意篡改。你若是忤逆了夫人的意思，轻则家法，重则——从侧室贬为最低贱的妾室。”
千喜儿脸色渐渐黑了下去。
“大夫人那时候多么嚣张跋扈啊，你素未谋面的二姨娘当年就是被她一手铲除的。没有哪个正室夫人会真的容得下旁的女人，跟她抢夫君抢嫡子的位置。”
千雪儿说着，又从枝头摘了一朵鲜艳的海棠花苞，凑近几步给千喜儿簪上。
“哦对了。日后你我诞下的孩子，跟我们一样，都是庶出。是没有继承权的。”千雪儿笑盈盈地看着二小姐，墨眸沉如古井，暗藏波澜。
千喜儿暗自捏紧拳头，美眸中迸出一道寒光。
“我不在乎！眼前的福分不去享受，管那些干什么！三妹，我看你就是思虑过重才会变得这样——”千喜儿一时找不到准确的形容。
千雪儿微微讶异，扬起秀眉笑道：“对。我就是算计太多。只希望二姐以后不要因为三皇子身边旁的女人生出不该有的妄念。”
不知想到什么，千喜儿突然扑哧一笑，她掩唇凑到千雪儿耳畔低声道：“不怕！反正我不喜欢伺候男人，到时候伺候三皇子的活计交给别人，我自去享福。等我诞下一儿半女，我也不奢求什么继承权，只要多分些银子给我就成。”
多分些银子……千雪儿哑然，随即无奈地一笑。
百合从幽林小径上急匆匆地跑来，见二小姐在场，她犹豫了一下。
“什么事？”千雪儿朝百合示意地点点头。
“德妃娘娘宣旨，请小姐入宫一叙。”
千喜儿眸光乍亮，忍不住掩唇笑道：“真是大喜。未来婆婆召见呢。”
回到紫薇园中收拾妥当，千雪儿暗自苦笑，这哪里是什么未来婆婆。
小太监在前头引路，千雪儿踩着优雅利落的步子，脊背挺得笔直，面容清雅，看起来倒是十分符合宫中礼仪。
云岫宫中，德妃一脸阴沉地盯着手中书信。
五皇子从西北边境不远千里送来书信，说是父皇已经允诺了这门亲事，让德妃暗中照顾一二，切莫叫千雪儿受了什么委屈。
五皇子自小习武，是个不折不扣的武痴，又向来喜欢排兵布阵和沙场杀敌，颇有家学渊源。故而德妃一早就恳求景泰帝将五皇子送去军中历练。
可景泰帝为了避嫌，将萧子雄送去西北边关，而非德妃母族所在的西南梧州。
本来这也就算了，可哪里有危险就让五皇子去哪里历练。这些年来，景泰帝不顾德妃的恳求，偏要让五皇子成为大庆国赫赫有名的小虎将。
儿行千里母担忧，若说德妃没点私心，那是不可能的。
她宁可让五皇子继承母族的势力和在西南大军中的威望。
不知不觉中，这一切都偏了路线。
德妃紧紧捏着手中薄薄的书信，依稀可以嗅到淡淡的墨香。五皇子领兵在外，不日即将攻打与胡族勾结的西域天香国。
大宫女进来禀告，德妃迅速敛去脸上的阴沉之色，换上一副平和的笑容。
千雪儿进来的时候，就见德妃坐在藤榻上正在慢悠悠地品着茶。
“三小姐来了。”德妃放下精致的白瓷茶盏，眼眸落在千雪儿的手腕上，那里正戴着一串晶莹剔透的粉玉镯子。
那是千雪儿第一次进宫的时候，德妃特地赐给千雪儿的。
看来这丫头倒是有心，至少是花了点心思来讨巧。
“赐座吧。”这一回，德妃一改以前阴晴不定的态度，脸上的笑容和软了几分。
千雪儿落了座，沉默地凝声屏息。
“雄儿送信回来，很是关心你的动向。改日你若是有什么想寄送的，交给本宫，本宫自会替你满足心愿。”德妃慢条斯理地说道。
这就是丑媳妇要见公婆了？
千雪儿心中一震，赶忙敛去眼底的异色：“臣女回去自会好好准备一番。”
她能有什么东西寄送给远在边塞的五皇子？这要是真的送去了，恐怕她跟五皇子之间的情分和姻缘就真的定下了。德妃果然狡猾，采用迂回之策。
“这些天你留在宫中替本宫看诊，也是辛苦你了。绿萼！”
大宫女踩着小步急匆匆地跑来，一边井然有序地指挥那些小宫女将德妃赏赐的东西摆在千雪儿跟前，一件件，都装在实实沉沉的梨花木箱子里。
大宫女打开其中一口箱子，露出满满的光鲜亮丽的绫罗锦缎。
千雪儿登时哑然，她知道德妃财大势大，这一出手竟是丝毫不比董皇后逊色。
“送去丞相府。”德妃慢悠悠地抬了抬眼皮。
大宫女应声立即赶去安排了。千雪儿看起来似乎有点坐立不安。
“怎么了，这是你应得的，本宫还盼着你跟雄儿琴瑟和鸣，日后当一对恩爱夫妻，早些替本宫生个儿子，好让本宫享享清福，含饴弄孙。”
对于德妃这个朴素至极的愿望，千雪儿却隐约听出些许试探的味道。
她只得沉默地垂下头，脸上浮出灿若云霞的羞涩。
在云岫宫中闲坐片刻，千雪儿以为很快就能结束这次进宫之旅。未料，还未等她起身告辞，就见景泰帝带着浩浩荡荡的一群人来到云岫宫。
德妃难得露出一记惊喜的笑意，朝景泰帝款款地施了礼。
景泰帝端坐上位，目光从千雪儿清静如水的脸上一扫而过。
“恭喜德妃姐姐！”艾贵嫔难得来一趟云岫宫，这会儿景泰帝兴致勃勃地前来云岫宫探望德妃，艾贵嫔不甘示弱，便紧紧追在景泰帝身后。
千雪儿故作不经意地扫了一眼，除了几个花枝招展的后宫嫔妃，还有一个八公主赫然就在队列之中。
七公主暴毙之后，八公主登时变成景泰帝膝下年龄最大的公主，其他妃子诞下的公主基本上都是稚龄，尚且不能成为八公主的对手。
如今景泰帝时不时地将八公主带在身边，明眼人都瞧得出来，这位一向在后宫中毫无存在感的八公主渐渐开始受宠起来。
只是八公主的母妃容嫔已经被景泰帝贬入冷宫，至今没有恢复妃位的迹象。
萧景汐今儿个穿着一袭淡紫色绣着玉兰花的宫装，脂粉淡扫，雅致若兰。见到千雪儿的那一刻，她宁静优雅的目光在千雪儿身上停顿了片刻。