车骑将军府是云祥的外祖家，老将军膝下有三子，二嫡一庶。先王妃云氏是长房的嫡长女，继妃小云氏是二房的嫡长女。小姑奶奶范云氏是长房的嫡次女，与先王妃是亲姐妹，嫁入淮南范家，也就是当今皇后娘娘的外家。
对于这位姨母，云祥早先听秋娘提及过，不过所说都是先王妃从前的闺中之事，对于范云氏后来订亲嫁人的事，秋娘已离开京城，并不知晓内情。
当云祥拿着贴子来秋娘住处问询的时候，秋娘也给不了他什么提点。只好私下里与李菜花商量：“你先备好礼盒，明日晌午前拿着贴子前去拜会。我晌午下衙后会直接过去。总不好才过了清明的休假，又要向衙门递请假的条子。”
云祥想利用晌午休息的时间，去外祖家见亲戚，李菜花却犯了难。
先王妃只有姐姐范云氏是一奶同胞，支撑长房的是过继到云老太太名下的庶长子，云祥考上进士后，只去见过一次外祖母，与长房的大舅关系并不亲厚。
二房堂外祖也是嫡出，外任多年，上个月刚调入京中，云祥至今未去拜见。二房是继妃的娘家，护军营参将云孝礼是小云氏的亲哥哥。
李菜花在安排见面礼上，除了给云老夫人准备了几匹官缎和四喜礼盒之外，对其他人一率只有礼盒没有别的，打算应付过去也就行了。
为了讨老太太喜欢，李菜花决定把云童也带过去，事先教了他好些话，直到小家伙蹙眉抱怨道：“娘、娘，好多亲戚啊！”
云祥瞧着也直皱眉，一时忍不住开口替儿子求情：“童儿还小，你不能苛求于他。”
“童儿只要记住，对坐在中央的外祖奶奶微笑就够了。”李菜花无法，只好交待了最简单的一条，让奶娘把孩子抱了下去。
次日早膳后，送走了云祥，李菜花把周嫂叫过来，急着询问铺子里的事，知道已经收拾妥当了，只等进食材和开业了。
李菜花拿出二百两银子交给周嫂，让她一会儿去买食材。
派人把刘全找来，当着他俩的面说道：“以后天气越来越暖和，饭馆的早点要拿到门口摆桌子去卖，以面点为主。平日的特色菜以烤肉类为主。进食材的事，由周嫂负责，管家要调集人手，全力配合。明日就开业吧，优惠菜单先贴出去，头三日来饭馆吃饭的，一率八折。”
有了在省城开铺子的经历，李菜花相信，在京城开饭馆也没有多难。本来想亲自坐镇的，只是近期的聚会一个接着一个，实在抽不出空闲，又不打算推迟开铺子的时间，所以才决定让周嫂与刘全全权负责，先把小饭馆开起来。
去见亲戚，她带了秋娘与奶娘圆嫂，还有春杏。宅子里的两辆马车都被占用了，只好雇了一辆宽敞些的马车，让护院罗大郎赶着驶向车骑将军府。
凭着拜贴，李菜花顺利地进了云府，由婆子引路先到了长房。云老太太与范云氏听说外孙媳妇到了，特意让房里的丫头代自己亲迎。
李菜花被迎入长房的偏堂，见到端坐在主位两鬓灰白的慈祥老妇，立刻俯身叩拜，开口寒暄道：“外孙媳菜花带着孩子先一步拜见老太太，夫君随后就到。”
“你就是祥儿的媳妇？起来吧，走近点儿，让我瞧瞧！”云老太太柔声地向她摆手。
李菜花站起身，又对范云氏福了福，才向她们走近一步，微垂着头，迎着两个人审视的目光，等着她们开口问询。
圆嫂抱着云童，与秋娘并派站在她的身后。
“英儿，给孙少奶奶搬把椅子过来。”
房里杵在一旁的丫头英儿，麻利地搬来椅子，在云老太太的示意下，李菜花谢座后欠身坐了下来。
“把孩子抱过来，让咱们瞧瞧！”云老太太这时才瞅见立在地中央的奶娘与孩子。
圆嫂小心翼翼地把云童交给丫头英儿，又由英儿把孩子放到云老太太的膝上。
“外祖奶奶！”云童奶声奶气地扬头唤道。
“你怎么知道我是你的外祖奶奶？”云老太太眼中含笑，低头逗弄孩子。
“坐在正中央的，就是外祖奶奶！”云童抿着嘴，一本正经地答道。
“没想到祥儿都有孩子了，光阴不等人呢！”姑奶奶范云氏感慨地说道。
“是啊，要是你大姐还健在，也入不惑之年了。”云老太太也跟着唏嘘不已。
“老太太，奴婢秋娘给您叩头了！”听到云老太太提起先王妃，秋娘再次跪倒在地，眼圈已然泛红了。
“你是秋娘？”端坐在云老太太下垂手的范云氏，一时掩嘴惊呼起来。
“正是奴婢，奴婢也给姑奶奶磕个头。”此时的秋娘有些哽咽了。
“秋娘，你真的是秋娘？”云老太太认真打量了一回，激动得让秋娘起来说话。
秋娘站起身，对云老太太有问必答，说了先王妃下堂后离开京城，产子身亡的事。
“娘，我一直不相信那日长姐来娘家是为了私会什么人，但江姨娘已死，江大贵也跟着大堂弟在疆场阵亡，那个该死的春娘也被杖毙了，给长姐正名的机会也没有了。几年没见堂叔，他也变了许多。”范云氏幽幽地说道。
“陈年往事，还提它作甚？”云老太太低头瞧见云童抓着她腰间的玉佩不放，索性亲自解了下来，塞到孩子的手里。
云童这下高兴了，扬起小手，冲李菜花叫道：“娘、娘，外祖奶奶的玉佩！”
李菜花笑吟吟地起身道谢，范云氏瞟了一眼身旁的林嫂，林嫂从身上取出一个绣着兰草的荷包，上前一步福了福，恭敬地说道：“这是我家夫人给少夫人与小少爷准备的见面礼。”
说罢，双手递了过去，李菜花依然笑着接过来，又向范云氏致谢。
范云氏目光炯炯地盯着李菜花的一举一动，问起云祥的事：“听闻外甥中了进士后，已然认祖归宗，为何不住在郡王府，而是搬出来独居？”
问得李菜花有几分尴尬，一时垂下眼帘边想边说道：“王爷不喜我乡野出身，想让夫君休妻另娶，夫君不肯，我们才搬出来的。后来王妃从中斡旋，王爷才消了气。昨日清明，已带夫君拜过祠堂，连童儿也上了家谱。”
范云氏听罢，点了点头，转而又问起云祥的衣食起居，李菜花斟酌着一一回话。三个人不急不徐地聊着家常事，在正午时分，云祥赶到了。
见面又是一番寒暄，云老太太命人花厅设宴，款待云祥夫妇。
李菜花又见了长房的大舅一家，二房的堂外祖一家。
云家长房无嫡子，云老太太的小叔子就继承了车骑将军的勋爵，在外戍边多年，上个月才举家搬回京城，住进了车骑将军府。
众人会聚花厅，显得分外热闹。
由范云氏引见，云祥与李菜花又拜了一圈亲戚，收了不必礼物，也送出去不少东西。
虽然先有准备，但没想到会凑得这么齐，还是有些照顾不到的地方，好在辈分小，在座的长辈都比他们见识多，又有心交好，也就不与苛求。
一大家子人，其乐融融地吃了一顿丰盛的午宴，说说笑笑地各自散去。
二老太太郑氏留了下来，与堂侄女范云氏一同陪着云老太太，与云祥夫妻说了一会儿话。见云祥起身告辞，转了转眼珠说道：“外孙急着去衙门，咱们也不好强留，让你媳妇留下再陪我们说说话吧。”
云祥瞅了一眼陪着笑脸的发妻，先一步离开了云府。
李菜花只好留下来，郑氏目送云祥的背影，绷起脸来对心不在焉的人说道：“小玥嫁要给祥儿的事，听说是你一直从中作梗？”
“堂外祖说笑了，是二弟看上了玥表妹，非卿不娶，说是连玥表妹的脚也看过了，夫君怕传出兄争弟妻的丑闻，才不肯让玥表妹进门。昨日公公已当众答应下来，让婆婆张罗婚事呢，婆婆也不敢违拗。”
听了李菜花的一番话，郑氏当即变了脸色，范云氏也蹙起了眉头。
云老太太叹了口气，脸上并无不快，打着咳声说道：“冲儿那孩子，也忒胡闹了些。好在两家门当户对，亲上加亲也使得。弟妹毋须多虑，回去问问琳儿姐，婚期订在哪一日，到时候咱们都过去讨杯喜酒喝便是了。”
琳儿是赵郡王继妃小云氏在闺中的名字，郑氏是小云氏的母亲。先王妃没下堂的时候，车骑将军府的长房与直郡王府是儿女亲家。先王妃下堂后，云家又从二房选中了郑氏的长女云琳儿，嫁入郡王府作了继室。
云老太太是云祥的亲外祖，因为继妃的关系，如今二房也成云祥的外祖家。郑氏对李菜花自然不用客气。
听了云老太太的话，郑氏一时脸上有些挂不住，也不好出言顶撞大嫂，只好拿李菜花这个小辈出气，却也不敢大张旗鼓地编排，毕竟不是云家的媳妇。
最后李菜花回去的时候，身边多了一个云府的丫头，郑氏房里的二等丫头翠巧，从前负责给主子端茶倒水、整理床铺，如今被郑氏派过来服侍云祥。
带着翠巧回来后，李菜花问起她的年纪与家里情形。翠巧闪了闪眸子，低声答道：“奴婢十七了，家里还有一弟一妹，如今都在云府当差。”
“老太太想让你服侍大爷，也得大爷同意才行，等大爷回来再安排吧。”
李菜花让何嫂把人带下去安置，等云祥晚上回来说了此事，云祥让她自行处置。结果转天开业，饭馆人手不够用，翠巧被派过来帮工。
周嫂觉得她有眼色，不多话，人又勤快，觉得很满意，就跟李菜花请求，让翠巧跟着她，每日去铺子上工。李菜花把翠巧唤过来，询问她的意思。
翠巧一听以后要让她日日去铺子作工，立刻变了脸色，恳求道：“老夫人来时叮嘱，让奴婢伺候好大爷与***奶的日常起居，奴婢想留在夫人身边。”
“你可能还不知道，大爷不同于二爷，不好女色。如果你想攀高枝，我可以把你送到郡王府，让你服侍二爷如何？”
李菜花对翠巧这几日初建起来的好印象，顷刻间消失殆尽。
“奴婢遵从夫人安排！若有一日能成为二爷的房里人，下辈子愿意当牛做马，报答夫人的提携之恩。”翠巧信以为真，一时跪下来叩头。