“姑姑，”惠嫔侧首悄悄看了徽柔一眼：“只要你肯帮忙，这孩子出宫的事情并不难。为什么你要拒绝呢？看她哭成这样，难道姑姑就不心疼吗？”
太后招招手，示意惠嫔凑近一点，耳语道：“谁说哀家不心疼？哀家这不是等着怀吉那孩子主动想办法见徽柔吗？上赶着可不是好买卖。”
惠嫔不解：“怀吉为了徽柔连生死都不顾，难道还不够情深意重吗？”
“你不明白。他们年纪毕竟还小，感情的事情变化万千。怀吉将来必定位极人臣，但尚公主却只能做闲职。你猜待他再大一些，会不会放弃自己的才华抱负，心甘情愿屈居一隅？”
惠嫔默默无言。太后说的虽残酷，却未尝不是事实。
“我以为徽柔总算终身有靠……”惠嫔犹如被兜头浇了一盆冷水：“都说公主的命好，享尽人间富贵。可我宁愿徽柔只是平民女子，也好过生在这冰冷华贵的囚笼里，一辈子不得自由。”
太后笑了：“别这么垂头丧气，哀家只是把最坏的结果提前想到，免得到时候徽柔伤心。哀家观怀吉这孩子是个重情重义的，将来未必会这么糟糕。再等等，倘若他主动想办法要见徽柔，哀家必然会帮他们。”
徽柔哭累了，又沉沉睡去。太后嘱咐人好好守着，她和惠嫔去庭院里散心。
院子角落里种了一株巨大的槐花树，如今枝枯叶落。光秃秃的树桠，看着十分萧条。
太后望着树影，怔怔出神。半晌，才叹息道：“也不知道，咱们的徽柔，会是什么样的命。”
一名小宫女匆匆走来，附在太后耳边说了几句话。太后闻言，转头对惠嫔笑道：“怀吉这孩子，果然没有让哀家失望。”
惠嫔细问缘由，原来怀吉为了进宫，竟然求到赵武头上，想扮作御林军偷偷来见徽柔。
这样不顾一切，甘冒天下之大不韪，可见得徽柔在他心里究竟有多重要。
赵武早已经得了太后的吩咐，怀吉一来找他，他便立刻派人把这消息汇报给了太后。
“快，把这个好消息告诉徽柔。”
太后急急往回走，眼角微微湿润：“哀家亲自给她梳妆，一定要让徽柔漂漂亮亮的去见她的哥哥。”
京畿城外的鹿鸣山半山腰上，长着大片的枫树。
被寒霜浸染过的枫叶，娇艳欲滴，仿佛燃烧着的锦霞，绵绵延延，在夕阳之下，美的触目惊心。
重重枫火之中，徽柔身穿宫女的服饰，扑在怀吉怀里，纵声大哭。
“哥哥，哥哥……”
徽柔嗓音嘶哑，除了会唤这两个字，她再也说不出别的话来。
怀吉用手指一遍又一遍抚去她的泪水，拼命控制住自己汹涌的泪意，颤抖着捧住小姑娘的脸，笑着说道：“公主别哭，怀吉就要走了，不想看到公主流泪的样子。怀吉喜欢看到公主明丽的笑颜，就算为此付出生命也在所不惜。”
徽柔闻言哭的更厉害：“哥哥，你说你是徽柔的影子，答应要陪徽柔永远在一起。可你现在却要离开，没有了影子的徽柔该怎么办？”
“哥哥答应徽柔，离别只是暂时的，哥哥很快就会回来。回来以后就再也不离开，永远陪着徽柔，永远做徽柔的影子，好不好？”
怀吉不停的抚慰小姑娘，期盼她哭的不要这样伤心。
“可是哥哥，徽柔舍不得你离开，见不到哥哥，徽柔会受不了的……”
“哥哥都知道，徽柔不要哭了好吗？哭的哥哥心里好疼。好姑娘，你听哥哥说，”
怀吉看着她的眼睛，满含情意，认真执着：“哥哥发誓，一定会很快就回来。徽柔，你告诉哥哥，往后余生，你我不离不弃，形影相随，你愿意吗？”
徽柔拼命点头：“徽柔愿意，只要能和哥哥在一起，做什么徽柔都愿意。”
怀吉将她紧紧搂在怀里，眼泪再也忍不住簌簌滚落。
他所有的努力，都是为了能够打开那座囚禁着公主的孤城，和她并肩看这世间最美的风景。
看白云悠悠，听小鸟欢唱，用指尖感受清风温柔的掠过。只要能和她在一起。纵然身处贫瘠的土地，脚下也能开出最灿烂的繁花。
“所以，不要再哭了。哥哥去的地方偏远又危险，你难道忍心让哥哥带着对你的牵挂离开吗？”
怀吉引袖，为徽柔试去满面泪痕：“给哥哥笑一笑吧，让哥哥心里装满徽柔欢快时的模样，如此，在漫长的分离里，哥哥把它们拿出来回味时，才不会太痛心，太难过。”
徽柔用力挤出一个笑容，跟着又跌落一串泪水。
“哥哥，”她喃喃念着：“徽柔不哭了，会好好的等着哥哥。等哥哥回来陪徽柔。”
夕阳越来越薄，越来越淡。
地上那一双依偎的影子，也渐渐变得稀薄。
寒风呼啸着刮过，吹的树枝“呜呜”作响。
天空中彤云密布，沉沉压迫下来，一片片白色的絮物飘飘而落。原来是今冬的第一场雪。
雪片大而洁白，透过树梢的缝隙，落在两个人身上。
怀吉搂着徽柔，仰头看雪片在枝桠间舞蹈，柔软轻盈，落满衣襟。
“徽柔，哥哥走后，你一定要好好的。我会天天给你写信。”
怀吉一个字一个字慢慢地说：“瑶华殿的那一株梨树，长得极好，树枝伸展到了墙外。如果你平安，就在靠近墙边的那一根树枝上，拴上红色的彩胜。如果遇到危险，就栓上白色的。”
徽柔默默的点头，并没有问为什么。哥哥总有他的道理，只要是他说的，她都会做。
她从衣袖里掏出一只荷包，石青色的底色，上面绣着几丛修竹：“哥哥，这是徽柔绣的第一只荷包，送给哥哥。本来想在里面塞些香料的，又不知道该塞哪一些。”
怀吉握着这只荷包，悲喜交集。
上一世，徽柔做的第一只荷包，也是送给了自己。
他们的缘分，原来注定是牵扯不断的。
“你给哥哥系上好吗？”怀吉温柔的说：“哥哥心里很欢喜。”