檀友生本以为李明祯此次试探后无果后便会消停些，谁知他却一而再再而三地换着法子打探。
那天檀友生在枢密院忙到很晚，正打算起身离开时，窗口突然射来一支飞箭，擦着他的耳边飞过，深入桌面两公分，箭头上钉着一张折叠的白纸。
檀友生赶紧跑到窗口打开窗户，窗外却是漆黑一片，安静地只剩虫鸣风声，根本没有任何人的身影。
檀友生也没想着凭自己的能力能抓住射箭的人，只好返回桌面将箭拔了出来，打开了箭头上的白纸。
那是一封信。
是一个自称叶故老友写来的信，说他已经知道了檀友生和叶蓁蓁的身份，约他明日戌时在城门口相见。
檀友生拧着眉看完，道了句“莫名其妙”，然后就把信烧了。
他到底也是个科举探花，自然不会被这种小把戏所蒙骗，这怎么看都是李明祯的试探，看来他此次去端州，果然是去查叶蓁蓁的身份了。
果然不消片刻，潜在屋顶的黑衣人便飘然离开，将这一切告知了李明祯。
黑暗中的李明祯微微一笑：“无妨，继续！”
次日戌时三刻，檀友生被黑布罩头拖进了暗巷，一个人掐着他的脖子厉声质问：“叶故在哪儿？他是不是有一个女儿？他的女儿现在在何处？”
檀友生心下了然，故作慌张道：“我不知道你们在说什么，你们认错人了！”
“别装了，”那人手上暗暗用了力，“我们早就查清楚了，再不说要你的命。”
檀友生卡着嗓子沙哑开口：“你……你杀了我我……我也不知道，你真的……认错人了！”
“看来你是不见棺材不落泪了！”那人手上又用了力，檀友生眼前一黑，直接昏死过去。
李明祯从巷口走来，亲手揭了他头上的黑布，冷声道：“嘴还挺硬。”
黑衣人皱眉看着躺在地上的人：“主子，会不会真的搞错了？”
李明祯摇了摇头：“我查了这么多年，不会出错！他不开口是因为他足够聪明，毕竟是科举探花啊，你们可不要被他这官职骗了。”
片刻后，李明祯又沉声道：“既然这法子不管用，那就来点儿狠的吧！”
檀友生醒来之时，已是次日五更天了。
街上已有出摊的小贩陆续经过，一群人将他围了一圈儿指指点点，最后终是有一个好心人将他扶起，恰巧碰着他醒来了。
檀友生醒来便咳了一阵儿，喉咙处还在暗暗发紧，但很明显，这条命是保住了。
如此，他更能笃定这是李明祯所为，李明祯一心要查叶故的事情，但到底没想要他的命。
“小兄弟，你这是怎么了？”扶他起来的老汉指了指他的脖子，“被人打劫了吗？”
檀友生看着他点了点头，借着他的力站了起来：“多谢！”
这么折腾了一遭儿，檀友生到枢密院的时辰自然是晚了些，又因睡在街头生了些风寒，整个人都显得有些憔悴。
李明祯偏偏这时候来找他麻烦，见状便问：“这是怎么了？枢密院最近事儿太多累着了？”
“没有，”檀友生冷静地抬头看着他，“小官昨日遇到贼人了，问了我一些莫名其妙的话，可能下官太倒霉，不知道跟他们哪个仇人长得相似……”
“贼人？”李明祯佯装震惊眉毛一挑，“枢密院自查西夏暗探，本就处于危险之中，你也该多加注意，若太晚了就别回去了。”
“多谢大人关照，”檀友生规规矩矩行了一礼，“下官无碍，大人有事尽管吩咐便是。”
“确实有点事，”李明祯伸手示意他坐下，“虽说此事本不该你过问，但因涉及你好友，本官想来想去还是与你说一声。”
檀友生心中一凛：“下官好友，莫不是……”
“叶蓁蓁，”李明祯直接了当，“今日凌晨枢密院收到西夏传来的密信，西夏已得知裴元一行前往边境之事，所以派了高手暗中伏击。本官知道，叶蓁蓁也在队伍里面，是吧？”
“是……”檀友生不知这高手到底是何人所派，但李明祯特意告知必是想借此探听些什么！檀友生强迫着自己冷静下来，“不过大人也不必担心，裴大人武功高强，身边更有高手跟随，想来应付得了。”
“嗯，”李明祯笑着点点头，“话是不错，但西夏此次大军压境，势必抱了必胜之心，恐怕也不会只派些草包来。不过本官业已派了人快马加鞭前去支援，希望帮得上忙。”
这话一出，檀友生是真的担心了。