弗雷德睁开眼时，已是正午。耀眼的阳光穿过木屋的小窗户，照的他头晕目眩。
屋内温暖又安静。昨天的午餐和晚餐吃得异常丰盛。烤牛肉、牛肝、洋葱与大块牛肉炖成的汤。虽然缺少调料显得腥气又平淡，但已经是在赛弗尔能想象到最好的美餐了。
他活动了一下绑着绷带的右臂，传来的疼痛依旧让他龇牙咧嘴。
“很疼吗？”一旁的野精灵关切地问。
“比昨天好多了。”他走到窗外坐在篝火旁的众人，“你一直在这儿？”
“你受了这么重的伤，总要有人照料啊。”野精灵说到一半后突然挪开视线，“就……就像你曾经照顾我一样。”
屋外的血迹已被新雪盖住，但半数坍塌的木屋和四散的杂物依然证明着昨天发生的惨剧。
附近的几个矮人对他点头致意，他也点点头回应。昨天对逐冬远征队来说是场漂亮的胜利，对这个村落的赛弗尔矮人也是，但代价过于沉重。萨林最后宣布胜利的话语激起了这些矮人从未有过的热血，整个村落随之陷入在胜利的狂喜中。但随着一个矮人为自己死去的儿子哭泣时，他们才发觉现实是如此残酷。
萨林不顾多戈的阻止，与赛弗尔矮人一起埋葬了他们死去的族人。从那时起，称他为帝王陛下的声音便从未停止。
弗雷德在同伴聚集的篝火旁坐下。雷蒙爵士递给他一块烤肉，弗雷德用手在雪里擦了擦后，接过肉，用手拿着吃了起来。公爵长子早已淡忘了曾经拿刀叉用餐的时光。
幸存的赛弗尔矮人们坐在几十堆篝火旁，有的把木碗放在雪地上，五官扭在一起，不断用袖子抹着眼睛，有的则神色木然地喝着汤。
他看着吃了一半的烤肉，不知是刚起床的原因，还是被悲伤气氛所感染，顿时没了胃口。多戈放下碗，把嘴里的东西嚼完后，站了起来。
“大家开心点，昨天陛下可是为我们打赢了场硬仗。”多戈冲周围的族人们说道。
仍在擦眼泪的矮人被同伴们拍拍肩膀，村落的哭声渐渐停止，只剩下人们吃饭的声音，除了逐冬远征队外，连开口交谈的声音也消失了。
“你们称我为陛下，用新鲜的肉食招待我，我很感激。诸位虽然被我的祖先放逐至此，但你们在赛弗尔依然享有自由，不用因为我而约束自己。”
“谢谢陛下。”人群中有人说。
弗雷德关注着萨林说话的内容和语调，记下他发言的每一个细节，以便以后参考。如果说之前萨林之前的帝王继承人身份只是个名号，那他这几天的表现真的无愧于国家君主的身份。
昨天那场漂亮的胜仗彻底让孤林的矮人认同了逐冬远征队，也认同了萨林，这个祖先曾把他们驱逐至此的萨林·加洛韦。他们刚到营地的时候这里的矮人对他们的态度可是非常差，而萨林丝毫不因为他们的无礼而动怒。
弗雷德自认为如果换做他被诺尔的平民这样对待，他肯定不会像萨林一样平静。如何成为一个公爵，成为一个领主，曾经让他十分苦恼，而现在他身边有了一个完美的学习对象。
“午餐后我们就出发吧。”弗雷德对萨林说道。
“你的伤势没问题了？”萨林问。
“今天看弗雷德起床时的样子还很……疼。”特莉亚纳被弗雷德的怒视吓了一跳，不过还是坚持说完。
“只是胳膊的伤，走路没问题。况且不论是你的国家，我的国家，或是整个世界都没时间等。”
午饭后多戈把远征队召集在一起，他拿着一个散发出恶臭的木碗，里面有一滩似乎是黑泥的东西。碗里发出的味道比疏于打扫的马厩还要让人不舒服。
之前的腌鱼已经够让弗雷德难以忍受，他希望矮人不会宣布这是什么驱寒的食物。
“我相信各位在路上已经领略过赛弗尔的严寒，越往西北则越寒冷，而部族族长所处的营地正好就在那里。部族生活在此已有两百多年，这是我们赖以生存的秘诀之一。”他把木碗靠近众人，杰姆咳嗽几声连连后退。
“不会要吃这东西吧？”他用手捂住嘴问。
“看来一会就揭晓答案了。”弗雷德虚弱地笑笑。
“一碗野猪的脂肪，涂在裸露在外的脸或者其他皮肤上，会让你感觉好些。”多戈解释道。
除了杰姆、艾维利克和加文外众人都用手沾了点脂肪涂抹在脸上。这又腥又臭的味道让弗雷德难以忍受，就在他试图通过减少呼吸来克服时，他发现特莉亚纳平静地在她脸上抹匀脂肪，她像抹香水般在脸上弄好后，又涂在那对纤长的尖耳上。
野猪脂肪实际抹到皮肤上时并没有那么黑，这种像是油脂的东西就如同一张厚膜，为你挡住刺骨的寒风，但也让众人的鼻子受尽了折磨。
他们漫步在山谷中，风被两旁的山脉削弱了威力，更不用说他们的脸上还抹着臭气熏天的脂肪。
多戈与他们一同上路，弗雷德对这个上了年纪的矮人顿时有了些尊敬。
由于出发时已是午餐后，不久后天色就暗了下来。仗着在山谷中稍微暖和些，他们一直走到月亮升起后好一会儿才停下扎营睡觉。
在众人固定帐篷时，多戈跑回来告诉他们发现了一个小山洞。山洞位于山脉的一侧，虽然洞内不是很宽敞，但洞穴一直蜿蜒至很深的地下。
艾维利克和加文主动承担了守夜的任务，他俩坐在最靠近洞穴的位置。洞内几乎感觉不到一点风的流动，唯一通风的洞口也被艾维利克和加文的身躯挡住。
弗雷德望着守夜的两人，月光洒在他们身上，两人红黑相间的衣服上看不出一点旅途的痕迹。他对于他们的唯一了解就是他们是鲁拉巴达爵士的朋友，而鲁拉巴达爵士他也不是很熟悉，他们只见过一面，但没他，就不会找不到白狮，家族也将随之覆灭。
“我没想到龙有侍者。”弗雷德见艾维利克没有回应便继续说道，“现在看来我们没那么容易拿回至上之锤。”
“你不相信鲁拉巴达爵士？”艾维利克生硬地说道。
“他可不会死心塌地的相信某人。”杰姆插嘴道。
“我们准备充足，你们只需要照常进行远征就好。”艾维利克的语气如同发布命令给士兵的军官。
“阻止四季失衡可不是闹着玩的，你理应让我们有更多准备。”弗雷德坚持道。
艾维利克目不转睛地凝视着弗雷德，他也看着他的眼睛，最后艾维利克率先移开了视线。“如果只有远征队的人在，我可以告诉你们详细计划，但是现在……”他盯住睡着的多戈和梅里林。
眼前的景象他只在淬火城前的军营中前见过，赛弗尔矮人建于山脚的营地一直绵延几里，不过这些帐篷比红锤部族的帐篷又脏又破，大部分几乎是用不知多少种兽皮拼凑而成的。营地外围没有任何防御设施，连木质围栏也没有搭建。
营地紧靠一个结冰的湖，湖周围起着薄雾，弗雷德可以依稀看到有几个矮人正在湖边钓鱼。
人数是他们两倍的矮人走了过来，他们手中的武器只比上个山谷森林的矮人好上一点，但从他们握长矛和斧子的姿势与神态来看，这些矮人无疑是出色的战士。
“他们是朋友。”多戈跑上前对守卫说道。
矮人们皱起眉毛打量着众人。“什么时候德纳奇人成了我们的朋友。”
“他们保护我们的村落，这些人杀掉了三条龙和龙侍。”多戈告诉他。
“杀掉了龙？三条？”
这些矮人的表情与其说是惊讶，不如说是怀疑。
“我们没体力背着那些东西的头跑到你们家。”马库斯嚷道，“你们部族的族长呢？”
“他不在。”一个守卫说。
“请问他去哪了？”库林问。
“狩猎。”
“什么时候回来？”
“谁知道？”一个矮人耸耸肩。
马库斯双手拽住他的袖口，把这个矮人拽到半空中。“看来你的嘴需要流点儿血才能好好说话？”
周围的守卫顿时拿起木矛对准他们，弗雷德下意识握住了剑柄。
“放开他。”萨林板着脸说道。
等马库斯把他放开后，萨林继续说道。“我有紧急的事找他，请问你们的族长是何时离开的？”
“他三天前带人走的，如果没能找到合适的猎物要一周才能回来。”
“我们自带了帐篷，可以在你们的营地外围扎营等他们吗？”
多戈大力拍了拍自己的胸口。“你不信我？这些人是朋友，甚至是盟友。”
“盟友？”守卫们狐疑地打量着众人，“他们为什么会帮我们？”
“这位是萨林·加洛韦，帝王之子，他是来带我们部族回到帝国的”多戈说。
“帝王之子怎么会来这里？”赛弗尔矮人怀疑地望着他。
“他们在说什么？”杰姆问。
“这些矮人在问萨林准备怎么把他们带回帝国。”弗雷德告诉他。
“还好我听不懂矮人语。”杰姆打着哈欠观察着眼前的庞大营地。
“你们可以在营地外扎营，不过我们会派人看守。等族长回来后，我会告诉他。另外你们最好带了食物。”他们说完后回头走向营地。
“我们千里迢迢跑到这能冻死人的地方，你连口饭都不管？”马库斯喊道。
“给你们吃饭，别人就要饿死。”