谭辛好像觉得有什么东西要夺眶而出，理智却让她死死忍住，怎奈风一吹，那东西便不争气地跑了出来，她迅速转过头，企图掩饰眼中的湿润。
“不行的。”她摇头，“我会拖累大人的，我……还有很多事要做。”
“一起就是一起，没有拖累。”叶笙斩钉截铁地说。
谭辛死死地咬住唇，害怕自己一旦松口，眼中的东西就会更加地不争气。
“拖累是负担，可我们之间，不存在拖累。”叶笙的声音一直在耳边，惯常冷峻的他，此刻却带着小心翼翼的温柔，“不是交易，不是扶持，不存在利益，亦不存在两个人，而是心甘情愿。”
“有了心甘情愿，什么都不值得在意了。”
良久，谭辛才哑着声音问：“就像你同流云和飞羽那般吗？”
叶笙轻轻扯起嘴角，好看的让人移不开眼，他点了点头，又摇了摇头：“有一样的地方，也有不一样的地方。”
她问：“那么，哪里一样？哪里，又是不一样的？”
“一样的是，我们都将会成为对方所在意的人，不一样的是……”说到这里，叶笙下意识地停了停，只是看着她，看了很久，才响起他的声音，“他们总是习惯站在我的前面，而你，今后只需躲在我的后面。”
“噗嗤——”谭辛忍不住笑出了声：“他们会难过的。”
“没办法。”叶笙重新将手负到身后，如玉的面容上被了一层暖意。
“不要再说‘只是’，也不要再说‘如果’，很多事情都是被两个字给耽误的，我相信你，也请你相信一下我，我一定会护你周全，助你揪出那只背后手，可以吗？”
猝不及防的感动往往会带来巨大的力量，无论是犹豫、纠结还是痛苦，仿佛都能被它清晰、晒干，在这一刻，心中盘旋的往往只剩下一个结果，是或者不是，所有的事都将暂时变得简单自然。
“我一直都相信。”谭辛道，“也正是因为相信，才会有那么多的顾虑。从前我没有做过多少承若，唯一的一次，大概就是立誓要为我父亲伸冤，因为一直都明白承诺的分量，所以才不会轻易许诺，因为不敢，所以不愿。”
“不过可以试一次。”谭辛看着叶笙，诚恳道。
叶笙的笑意在夜色中荡开，虽然很浅，却十分美妙，那么一刻，谭辛觉得自己仿佛看到了最欣慰的东西。
“可以问大人一个问题吗？”她道。
叶笙道：“你问，只是以后不要称呼我为大人了。”
谭辛为难了：“不叫大人那叫什么？”
叶笙道：“我有名字。记住了，我姓叶，名笙，笙箫的笙。”
“随便叫大人的名讳，是为不敬。”
“没那么多规矩，我都没治你罪，难道还怕别人治你不成？”
谭辛诚恳道：“当然还是怕的，若真到了京城，周围不是皇亲贵胄者，就是达官显贵者，到时若被抓到错处，那我岂不很惨？”
叶笙：“……”
谭辛满意欣赏着叶笙的表情，这才问道：“你同傅实，到底有何关系？”
兴许是提到了傅实，叶笙的笑容突然淡了下来，他目光又重新落向了远处，目光也变得寒冷起来：“若我要查的事情是真的，那么傅实这个老家伙，确实和我存有不共戴天之愁。”
谭辛心中一惊：“如何说？”
叶笙呼了口气，脸色极为不好：“一年前，宣平侯在虞林之战中牺牲的事你应该是有所听说的吧？”
谭辛没想到叶笙所提及的是这件事，心底有些意外：“自然知道的，听说那次宣平侯率众将士回营，却在半路中了夏州国的埋伏，而宣平侯身负重不治身亡。”
“嗯。”叶笙面上虽是一副平静的模样，可是谭辛却清楚地注意到他刚才眨了一下眼，而眼底似乎也藏着某种翻天覆地的情绪，“就是这样，宣平侯被埋伏在山中的敌兵一箭射穿心脏，不治身亡。”
叶笙几不可闻地叹了口气，而后狠狠地闭了下眼睛，仿佛要将那些喷薄而出的情绪给尽数地掩盖在眼底，只是睫毛却在不自然地颤动。
谭辛从未见过这样的叶笙——激动、紧张、自责、怨恨、无奈。
众所周知，宣平侯是叶笙的亲生父亲，在自己的面前提及已逝亲人的悲伤和无奈，这种感觉她最是清楚了，只是不知道叶笙口中的这件事同傅实究竟有何关系。
莫非……
想到某种可能性，谭辛微微睁大了眼，她不可置信地看着还未从那些波涛汹涌的情绪走出来的叶笙，差点咬破自己的舌头。
“莫非……”
叶笙复又睁开了眼睛，这一次明显平静了许多，只是眼底的冰寒却怎么也去除不了，只听他道：“若我得到的消息无误，那件事情确实和傅实脱不了干系，这点，还是我在查你父亲之事偶然发现的。”
“果真如此？”谭辛几乎脱口而出，“这事……当真同他有关？”
叶笙道：“回营那日，宣平侯……我父亲他本来是决定要走另一条路的，因为我们后来走的那条路地势特殊，两侧都有山，本就是设埋伏的最佳地点，只是……”叶笙脸上闪过强烈的自责和痛苦，“只是后来，是我说夏州国已是强弩之末，怕他作甚，而那条地势险峻的路相对比较近，我们又急需粮草供给，父亲最终听信了我，怎料敌方果然在山上设了埋伏……”
谭辛心情沉重，她明白了，她一切都明白了。
叶笙为何会突然在那之后突然消失，为何会在自己名声大震之时连军功都放弃，为何放着好好的将军不做非要来江宁做按察使，为何在提及过去、提及战场之时总是格外的抵触、为何他表面上一直是这么不近人情的状态。
都是因为他在自责，他在痛苦，他将他父亲的死都归结到自己的身上。
谭辛有些难过，想要说点什么来安慰一下他，可是她也明白，面对这种情况，当事人若是不愿意走出来，别人的安慰往往无济于事。
“后来呢？关于傅实，他如何了？”她接着话问。
叶笙深深地吸了一口气，呼吸有些急促：“后来因为张怀无故被调进京中，又在吏部任职，我才怀疑到了傅实的身上，之前让飞羽私下派人去查傅实过去的动作，发现他除了将手伸到江宁之外，还将手伸到了北疆。”
“之前也曾查到一个逃兵的头上，一路追查过去，最终是在夏州国找到的。”叶笙手指不自觉地握紧，“那逃兵胆小，被吓得语无伦次，三言两语便招了，说是受了夏州国的好处，将我们回营的路线透露给了敌方，才让夏州国的人有机可趁，然而当夜，那逃兵就被人下了毒，不治身亡。”
谭辛眉头微皱：“怎么会这么巧？”
“是挺巧的。”叶笙冷笑道，“什么时候不被下毒，偏偏在我们寻到他之后，想来此人虽在夏周国苟延残喘，却一直活在旁人的监视之中，只是可惜那逃兵并无其他亲人，想要知道什么也无从问起，飞羽立马将此事告诉了我。”
“这就更奇怪了。”谭辛道，“若当初果真是听信了夏州国的引诱，然而夏州国终归是败的一方，我不信对方会对他还这么宽容，不杀了泄愤就不错了，如何给他那么丰富的条件？况且他不是早就招认了吗？左右你们都已经知道了，在这个节骨眼上动手，不是更加引人怀疑？完全没有必要。若果真是夏州国的人所为，我倒觉得，他们真正应该要动手截杀的对象，恐怕不是因为针对那个逃兵，而是你派出去的人。”
叶笙点头道：“除非对方是忌惮他还说出什么不该说的话，才下了杀手，或者说，对方根本就不敢对我的手下动手。如果真是这个原因，那么对方，极有可能是我们大周人。”
谭辛向叶笙先前那样深深地呼了一口气，之前只知道宣平侯因故牺牲，小世子力挽狂澜的事，现在听来，才发现事情的背后，竟藏着那么大的隐情。
“也就是说，那个拉拢逃兵的人，很有可能不是夏州人，而是用拿他们当个幌子，更深一步讲。”谭辛想起某种猜测，心中一阵震撼，“那个人，或许还跟夏州国有所牵连，比如——”
“私通。”
叶笙淡声接口道。
谭辛闭了嘴，朝四周看了一下，才放心地重复了声，“私通，是诛九族的大罪。”
叶笙冷声道：“所以我倒是很想瞧瞧，这位胆大包天的人，究竟是谁！”
叶笙虽是这样说，可是这‘谁’几乎已经心知肚明。谭辛一时之间有些消化不了刚才所听来的消息，又是惊讶又是愤怒。
如果当初叶笙没有顺利率领大周的战士回营，如果途中出现了那么一点意外，如果不是他拼尽全力与此一搏，那么一直呐喊着虞林之战的，就不一定是大周人，而是夏州人。
她觉得这件事非常可怕。若真的仅仅只是为了一己之私，就将国土弃之一旁，将两国的战争当做他仕途的筹码，这样的话，他就完全没有资格坐在高位之上。前线的将士们都在浴血奋战，而有些人不仅高枕无忧地作壁上观，临到头还来横插一脚，将战场当做儿戏，实在是有辱整个大周、枉为大周人！