因是傍晚，面馆里的生意显然是好的，然而谭辛却一眼就认出了那人——只因在人群之中，那人是那般地意引人注目，谭辛忍不住朝四周看了一眼，果然见到有不少人往那般瞟，大多是一些姑娘家，皆是一副欲语还休的娇羞模样。
大周民风开放，寻常人家的姑娘家是不受前朝那般苛刻的限制，往日里，无论是在酒肆饭馆，还是在夜市长街上，几乎都会见到姑娘家们的身影，且已习以为常。
叶笙挑了个偏角落的位置，靠窗，是个不错的位置。
谭辛加快脚步上前，抱歉道：“让大人久等了。”
叶笙抬头看了眼她，道：“无妨，我也刚来。”
伙计满脸堆笑地跑了过来：“我就知道这位公子等的是你，这次二位还是要牛肉面吗？”
谭辛打心底佩服这小伙计的记性：“是的。看你这儿生意挺好的，来往的人形形色色，难为你还记得我们。”
小伙计格外地会说话：“二位是这般出挑的人物，想不记得都难！”
谭辛哭笑不得，叶笙催促道：“行了，去吧。”
小伙计随手将毛巾搭在脖子上，笑嘻嘻地招呼别人去了。
“那日来的晚，整个店里就只有我们二人，如今这里都快被挤满了，感觉当真是不一样。”谭辛边说便给叶笙倒茶。
叶笙根本不看周围，神情看上去格外的冷峻，只回道：“若早知道这里人这么多，就换另一家了。”
谭辛不以为意：“我倒是觉得吃饭的地儿还是热闹点好，太安静了，总觉得少了点味道。”
叶笙看着她：“难怪那日你迟迟不肯动筷。”
谭辛知道他误会了，不禁失笑道：“不是，那日不同……”到底身份有别，突然同桌吃饭，她总得有顾虑才是正常的吧，又想起上次叶笙才是真正的没有动筷，谭辛忍不住道，“这次大人可要吃完才是，一碗面也好几文钱呢，毕竟我还是挺穷的……”
这话倒是不假，她身上拢共就那么点子儿，这一来二去的，也剩不了多少了。
余光好像看到叶笙嘴角微微上扯了一下，谭辛大为惊奇，再抬眼一看，却发现他已神色如常，以至于怀疑自己刚才那一眼是不是看错了。
叶笙问道：“昨天跟你说的那些，可有想清楚？”
谭辛迷茫了一会儿，后才想起叶笙昨天说过的话，轻声道：“其实……也没什么好想的。”
叶笙问：“为何？”
“这是我个人的事，不想牵扯太多的人进去。”谭辛道。
叶笙停了一会儿，慢悠悠地喝了口茶，这才抬头看向她：“若载你一程都算是牵扯，那么这世上岂不是有太多的危险了，当初你千方百计都要进按察使司，怎么现在有了这般顾忌？”
“当初有不得不进来的理由，可现在不一样。”
“有何不一样？”叶笙反问。
谭辛的视线慢慢从他脸上移开，又轻飘飘地落向了窗外，夕阳半沉在空中，整个长街都笼罩在它暖黄色的余光中，正如那日，自己忐忑而又紧张地蹲守在按察使司的门口，等它慢慢沉没。
有什么不一样的吗？
当然有。而且有很多，却无法说出口。
叶笙并未勉强她，而是问道：“飞羽将事情同你说了吧？”
谭辛收回目光，重新看向他，点了点头。
叶笙语气一如既往地平淡，神情却十分专注：“你应该知道，这是一个很好的突破口。”
谭辛点头：“我知道，真是个意料之外的线索。”
“既然她昨天想进我府中偷盗，说明傅实已经知道了我们的动作，以他那样多疑的性子，无论如何，都将视我为仇敌。何况我与他本就没什么要好好相处的理由。”
谭辛一听，知道叶笙话里有话，心中惊讶，不禁多问了一句：“大人与那傅实之间，也存有牵扯？”
叶笙虽没有回避她这个问题，却回答的颇为含糊，只听他道：“或许有吧。”
谭辛心中大为不解，实在不明白他口中的这个‘或许’是何意，可叶笙明显不想在这个话题上持续下去了，他边把玩着手中的茶杯边道：“既然傅实的手能伸到江宁来，那么你的行踪便在他的视线之内，我敢保证，你绝不可能顺利进入京城。”
叶笙这点倒是说的一点都不夸张，凭自己一人，在被那伙人盯住的情况下，若想完好无损地进入京城，绝非易事，更别谈查找线索了。
谭辛睫毛一动，她自然知道对方的势力很强，却怎么也没料到那边会在这么短的时间内注意到自己，由此说来，江宁绝对放着他的眼线，至于这些眼线是谁，想必心中已有计较。
三娘的出现，绝对给他们敲响了警钟。
谭辛开玩笑地道：“难道大人可以护我周全吗？”
叶笙丝毫没有犹豫：“当然可以。”
谭辛讶异地看着他，一来是惊于他回答的速度，一来是惊于他口中的话。
“至少他不敢动我身边的人。”叶笙补充道。
谭辛回过神来，是了，叶笙出身贵胄，母亲是当朝的端阳公主，父亲又是战功赫赫的宣平侯，傅实总归还是要给他一个面子。
“我……”谭辛心有犹豫，她好想知道叶笙和傅实之间到底有何渊源，却又知道自己没有立场开口，想起叶笙刚才的反应，实在是有些出乎意料，便道，“其实我刚才只是问问而已。”
叶笙微头微皱，干脆道：“我不是在开玩笑。”
这时候，小伙计将面端了过来，碗中散发着热气腾腾，看着就温暖极了。
“既然是来吃面的，就先不谈别的事了。”叶笙率先从竹筒里挑了双筷子递给她。
谭辛接过，笑道：“谢谢。从未想过，堂堂的按察使大人，会给我这样的小人物递筷子。”
叶笙觉得哪里不对，不禁问道：“你父亲也没有吗？”
谭辛神情黯淡下来，轻声道：“在我很小的时候有吧，只是后来就没什么印象了，其实我很少见他的，他太忙了。”
叶笙没有说话，看了她一会儿，捧着自己的那碗，慢条斯理地动起了筷子。
一桌两人，相对而坐，夕阳的余晖刚巧洒在了他们身侧的窗口上，染红了叶笙的半块衣角。今日叶笙刚下衙就过来了，却没有忘记换衣服，他身上穿的是一套月白色的直襟，而非寻常穿的那件暗紫色的公服，少了几分压迫的味道，这么一看，尤其的丰神俊朗，惹人注目。
叶笙安静地吃着面，动作极其地优雅，很是赏心悦目，谭辛看他吃得认真，心里一阵欣慰，好像连烦闷都少了大半。
谭辛满意地看着自己面前的空碗，又眼巴巴地看着叶笙，急于想要得到他的评价，便问：“觉得口感如何？”
叶笙漫不经心地放下勺子，没怎么喝汤，面倒是全部解决了，他一向是个吝啬于表达的人，谭辛也没怎么对他也没有抱什么大的期望，只希望不要太抵触才是。
“还行。”叶笙淡声道。
谭辛松了口气：“只因你上次没有动筷子，便以为不合你的口味，我原本打算换一家的，可是飞羽却告诉我，大人定的就是这个地方，这才忐忑地跑过来。”
她自然知道，能在叶笙嘴里听到一句‘还行’的评价，那得多不容易。
叶笙站起身：“走吧。”
叶笙没有要求立刻回府，而是带着谭辛在街上逛了起来，这还是自她认识叶笙以来，第一次以这样单纯的目的走在外边。
那摇摇欲坠的太阳终于全部沉入了山底，天地间又是另一番颜色，与白日里的热闹不一样，这时候的长街仿佛一条红色的冰绸，正暧昧地铺散在地上，带着几丝旖旎的味道。
谭辛与他并肩走在街上，心中一阵唏嘘。想到很多年前，自己也曾慢悠悠地在这里闲逛，父亲没有空，她便缠着奶妈一起出来，那时候的江宁也是这般热闹的，灯笼挂门了两排，照的每个人的脸上都红彤彤的，当时她逛了好几条街，终于还是在最后一条见着了匆匆赶来的父亲，记得当时父亲手中还抓着一个兔子灯，那兔子笨拙地在风中晃来晃去，很是可爱。
这些记忆都很久远了，就连父亲当时的笑容，也已经悄无声息地消失在最后一盏灯笼下，可是那种强烈的喜悦却怎么也无法从她的脑海中抹去，这里仿佛是个见证者，一直记录着她曾经的心情。
叶笙似乎感受到了她的感叹，停下脚步来望她，不知是不是因为灯光的缘故，这一刻，他的目光竟比往常多了几分柔和。
谭辛正出神着，不知不觉中，也迷迷糊糊地随着他的脚步停了下来。
叶笙顺着她的视线望过去，是个卖小玩意儿的摊子，老板是个中年男子，圆头圆脑的，笑得有些憨厚。
“喜欢那个？”叶笙低沉的声音在耳边响起，谭辛这才从回忆中走出来，眼中有片刻的迷茫。
直到明白了叶笙所指，才哭笑不得地道：“都是小孩喜欢的玩意，我又如何喜欢？”
“是吗？”叶笙反问，“那你方才为何一直盯着它？”
“我——你干嘛去？”谭辛刚想解释，就见叶笙朝着那摊位上过去了。