他的突然出现，明显是出乎人的意料的，显然，人群中有好几个人认得他，他们面面相觑了会儿，终于还是决定示好。
“谭大人。”有人先行上前打了招呼，十分礼貌，却不见诚意。
然而这招对谭旬而言并不受用，他冷哼地一声，质问道：“你们胆敢在此私运私售，可有想过后果？”
来人也不生气，笑呵呵地塞了些东西给他：“谭大人说笑了，有大人在此，我等又如何敢造次？小小意思，不成敬意，谢意他日必定补上。”
谭旬瞥了眼对方强塞给自己的东西，重重地哼了一声：“不必了，谭某平生最看不惯的，就是私相授受。”
见他如此说，来人眼睛慢慢眯起，显然也没有耐心了，当下也收起了几分讨好之意：“那么谭大人要如何呢？”
谭旬瞥了眼船上的货物，眼中冰冷，语气沉沉：“我此番过来，是为了阻止你们的，这件事非同小可，我得上报朝廷。”
见他如此说，后面的人又是紧张又是愤怒。紧张的是，依照谭旬的个性，这些话绝非是简单说说，他说将这件事上报朝廷，那么就觉得不会不写折子。愤怒的是，此人竟然敬酒不吃吃罚酒。
“谭大人可想清楚了？”来人目光森森地看着他。
谭旬觉得自己听到了一个笑话：“该想清楚的是你们，今日，这些货，你们休想卖不出去。”
王老惊魂未定地望着那边，一时之间竟忘记了开船，他看到谭旬身姿挺拔地背对着他，仿佛一棵伫立在夜空中的松柏，而他的周围，却仿佛围了一群红着眼睛的恶狼。
他听不清楚那些人同谭旬说了什么，只知道那些货确实被扣押了下来，最终竟然是那群恶狼先让了步。
只是事情从不会这么简单。恶狼之所以会退后，是企图跳地更高，将人吃的更彻底。
没想到，谭旬走了之后，他们找上了王老。
他们要他做伪证：江宁富商沈郁，勾结江宁按察使谭旬，偷运私盐贩卖，今日谭旬之所以三更半夜地出现在码头，就是为了与沈郁会面，而这一切，又刚巧都被他所知晓。
事实上，沈郁那日也确实从外面赶来，更巧的是，也途经了谭旬上船的地方。
王老是个平凡人，家中子孙满堂，心里再不愿意做，也由不得他来做选择，正如他之前所说的那句话：看不过的事多了去了，不是你想阻止就阻止了的。
所以这件事，也不是他想拒绝就拒绝得了的。
谭辛神情怔怔，也不知有没有完全将刀疤男的话听进去，叶笙只能轻轻地拍了拍她的肩，以示安慰。
刀疤男神情哀伤：“后来，家父万般无奈之下，就带着他们准备的所谓的证据，被‘护送’上京了，他们答应过，若事情做完了，就不会再来找我们，我们可以继续做我们的事情，继续平平淡淡的生活，除此之外，他们还给了一大笔钱，说是报酬，家父没要，他不敢要，也不能要，不义之财，谁用了能安心呢？”说到这里，他语气陡然变得愤恨起来，“可是后来，他们竟然说话不算话，竟狠心将家父杀害，除此之外，我的妻儿、我的弟弟，一个都不放过，他们都死在乱刀之下，被一团大火烧的精光，别人都以为他们是因为走水而亡，谁又能想到，是被别人一刀刀地捅死？”
叶笙问：“那你又是如何逃出来的？”
刀疤男道：“那日我恰巧在码头接客，才幸免于难，等我回家之后，一切都已经发生了。他们为了斩草除根，便开始寻我的踪迹，我本一心赴死，再无留念，可是转眼又想到我妻儿老小皆无辜丧于这些小人之手，又心有不甘，我发誓，无论如何，我要替他们报仇，所以，这才苟活到今天。”
谭辛忍住心中的波涛汹涌，良久，才沙哑着声音道：“那么，当日在码头之上、指使你父亲上京的人，是谁？”
“一个组织。”刀疤男深深地呼了一口气，继续道，“多年前，他们还未私贩盐铁，而是一群盗匪，这些盗匪四处作乱，扰乱百姓，谋取不义之财，一开始仅仅在东部一带活动，随着规模不断扩大，便在整个大周境内窜动，后来，便开始将目光放到了盐铁之上。”
“家父离京之前同我透露过，他说曾无意间听到那群人谈话，他们认识朝廷中一个很厉害的大官，我们的罪不起，那个大官——”
“是一个叫做傅实的人。”
谭辛感觉到自己的手微微颤抖了一下，明明是意料之中的答案，听在心里，到底还是不是滋味，她忍住心中的波涛汹涌，强自平静道：“是傅实私下派人威胁你家人，让他回京状告我父亲的，是吗？”
虽然她费劲全力来保持平静，只是声音中还是带了几丝破碎的紧张来。
刀疤男一怔，惊讶道：“……谭大人，是你父亲？”
谭辛的睫毛痛苦地颤了颤，没有回答他的话，而是再一次执着地问道：“是吗？”
刀疤男终于明白为什么之前这个人会用那样复杂的眼神看着自己了，想到那些事情，他满心愧疚，却又无可奈何，只能默默地避开了谭辛的视线，道：“抱歉，真的很抱歉。”他觉得说出一个字的勇气比抬起百斤的石头还要重，过了良久，才继续道，“就是傅实，我父亲不会听错的，我也不会记错的。”
叶笙淡淡地瞥了眼被扔在地上的空白信封，道：“所以，你才如此想要这封信。”
刀疤男郑重点头：“没错，只有找出这些证据，才能还谭大人清白，也才能让那些老贼自食恶果，我家人的仇才得以报完，家父……九泉之下，才会安心。”他转头对谭辛道，“谭公子，家父所为，实在是迫不得已，若当时他不那样做，那么我们一家，都得丧命于他人之手，他本是个好人，不到万不得已，是不会做这等不义之事，可他毕竟只是一个普通人……故而难以心安。”
叶笙在一旁冷声道：“可他终究是这样做了，若还想求心安，岂不是太贪心了？”
刀疤男垂头沉默，脸上歉意渐浓。
“大人。”谭辛迅速眨了眨眼睛，将眼中的雾花驱散，收拾好脸上的情绪，道，“现在应该做的是寻找证据，时间不多了，我们再找找吧，兴许会有什么遗漏的发现，至于他——”她看向刀疤男，“先暂时让他跟着吧，毕竟他知道的也不比我们少。”
叶笙有些担忧地看了她一会儿，终于还是点了头。
几人又重新在沈郁的家里忙活了起来，波动的情绪仿佛又被安置到了原位，谭辛再次恢复成了往前的冷静模样，只有叶笙知道，她眼底流露出的不安越来越强烈。
事情确实和先前一样，仍然找不到任何有用的线索，连院子里荒芜的青草都在嘲笑着他们。叶笙终于走到谭辛跟前，开口道：“今日先回去吧，你也累了。”
“大人。”谭辛静静地看着他，眼底却隐隐藏着恳求，“能再等我一会儿吗？就一小会儿……”
叶笙的下唇微微动了动，一时之间，他竟然不知道如何来安慰她，看着那个拼尽全力也不愿松懈出一丝脆弱的姑娘，他的心底仿佛被狠狠地扎了一下，隐隐疼痛。
“那你……先歇会儿，到时，我们再继续。”他最终说道。
“谢谢，谢谢你。”谭辛转身，却没有休息的意思，从书房到厢房甚至是柴房，都一丝不苟地看了好几个来回。
“没有。”她站在堂前喃喃道，“果真什么都没有……”