而此时的幽然院中，原本干净的地面落了一地的残叶断枝。
“嬷嬷，你说姐姐会得什么赏赐？”时悠宁站在树丛旁揪着枝叶愣愣道。
张嬷嬷遣退了院内的一干丫鬟并不接话，只是拿了帕子递给她道：“二小姐莫多想了，快仔细着手，别被这枝杈给划伤啰。”
时悠宁却对嬷嬷的话恍若未闻。
“姐姐是亲生，人人都只道时家有个大小姐，何曾听过什么二小姐。”想到今日桂喜公公的话，时悠宁不觉冷笑一声：“视如己出，真若视如己出为何连封赏都没有我的一份？”
撕扯枝叶的双手更加用力，被碾碎的树叶残汁粘在时悠宁那双白皙的手上，黄黄绿绿的显得格外渗人。
张嬷嬷有些哑然。
皇家最重血统一说，许多的封赏别说的义女了，就连庶出都是没份儿的，可这话张嬷嬷可不敢说出来触时悠宁的霉头，只得思索了一会儿，转了个话头。
“二小姐可知我前几日打听出了什么消息？”
“什么消息？”见张嬷嬷一副神秘的样子，时悠宁还真被挑起了二分的好奇，顺势问道。
“我听闻--”这才刚起了个头儿，张嬷嬷便又作势四下望了望，将声音压得更低些道：“沈家似乎有意拉拢将军。”
“爹爹是一品武将战功赫赫，谁不想拉拢，这算什么稀奇事儿值得大惊小怪的。”时悠宁斜睨了一眼，失了继续探究的欲望抬腿要走。
“我的二小姐哟，你怎么就不明白咧。”张嬷嬷连忙拉住了她的衣袖，附身上前贴耳细语道：“旁人自然是没什么稀奇的，可沈家是什么地位，比之将军还要高出一头啊，这沈家拉拢将军是个什么意思，二小姐细细想想。”
时悠宁紧了眉心想了半天也没觉得有什么特别之处，只好问道：“什么意思？”
“自然是结亲啊。”
“结亲？”时悠宁再老成说到头也不过是个十一岁的小姑娘，结亲一词对于她来说言之尚早，又怎么会想到这一层，因此即使嬷嬷出言提醒，她依旧是茫然的。
张嬷嬷似乎也察觉了和一个尚未及笄的小姑娘说这个有些急了，便也不说深了，只挑最浅显的讲道：“沈家定是想和大小姐定下亲事，若此事成了，大小姐的地位便不可撼动了。”
“那嬷嬷的意思，是要我去破坏这桩亲事？”
……
“时将军，恭喜恭喜啊！”
“时将军您可真是生了个好女儿啊！”
“时将军如今可真是圣眷正隆，以后还要仰仗时将军您多多提携，多多提携。”
“时家可真是人才辈出啊，恭喜郡主，恭喜中郎将。”
散了朝，百官三三两两的过来道贺不断，却皆夹杂着一丝咬牙切齿的味道在其中，让时向远颇感无奈。
他是武将，性格爽直又常年征战在外，对于京中官员虽不甚热络，却也一直不曾树敌，不料此番时歌一个请恩到招惹了满朝百官的不快，她一个小姑娘哪里知道其中的利害，估计现下大家都只道请恩入蒙学馆是他的主意罢。也不知道皇上是个什么想法，万一也将此事误会了那可事大！
他这个女儿哟，还真真是不让他省心啊。
时向远深深叹了口气。
时歌跟着时楚走在父亲身后，听见这声叹息知道他在愁什么，却也没打算主动解释，她如今还小，很多心思还是莫要让人知晓为好。
“一年不见不想你胆子居然变这么大。”时楚拿胳膊肘捅了捅她，小声道。这个领赏领的他是心惊胆战的。
“我好学而已，有什么错。”时歌院里那么多的书，说好学应该也不会错到哪去吧。
“那你怎么不为我也争取一下进蒙学馆的机会啊，可真不够意思。”
时歌脚步一顿，神情古怪地看向时楚。
后者笑容灿烂，虽嘴上说着她胆大，却似乎一点也不意外，居然还调侃起她不够意思来？时歌的这个表哥……她倒有些看不明白了。
“你怎么……”
“时将军！”前方，一道清丽的声音打断了时楚的询问。一位女吏模样的女子站在众宫女之首，朝他们盈盈而拜。
“你是？”
前朝后宫一向泾渭分明，对于眼前的女子，时向远不知，但时歌却是再熟悉不过了，沈太后的心腹——蕉菱。
看来今天是走不成了。
“劳烦表哥让半阙素雪收拾几件衣裳在宫门等候。”侧过头，时歌用仅两人能闻的声音悄悄嘱咐，时楚挑挑眉欣然应答。
“奴婢泰康宫侍女，有请时郡主过宫一叙。”
“不知太后娘娘传召小女是有何要事？”
时向远虽久不在京，也知如今朝堂局势严峻，沈太后又是沈之山的女儿，时歌前一刻刚被封赏后一刻沈太后便着人来请，泰康宫远在皇宫西北角，若非早有准备断然不会来的如此及时，让他不得不谨慎多问一句。
“太后娘娘早就听闻时歌郡主聪明可人一直想见，奈何宫中规矩不便召见，如今郡主进宫授封，这不太后娘娘立马遣了奴婢来请了。”
“臣女承皇上圣恩初封郡主，按理自然也是要拜见太后请个安的。”时歌一脸笑意，向时向远道：“爹爹先回去吧。”
太后毕竟是太后，蕉菱亲自来请，这个面子还是要给的。
随着蕉菱穿过武陵门，宫中景致徒然一变，高高的宫墙殿宇林立排列紧密，与前宫的巍峨宽广形成了明显的反差。不过比起前宫，后宫才是时歌更为熟悉的地方，如今还要去见熟悉的人。
皇上还未选后，后宫事宜全权由沈太后一手把持，明日宫宴在即却还要见她，想必此行是与那日她从沈府中偷听见的消息有关吧。
“参见公主。”
九曲回廊中，妙仪公主的步辇迎面而来，蕉菱携众宫女皆跪地行礼，唯剩心思外放的时歌还站得笔直愣在原地，和辇上繁冠华服的少女四目相视。
于时歌而言，后宫之中遍地都是相识之人，她将军之女的身份注定和前朝后宫会有无数牵扯，也一早便做好了准备，不料这一声‘参见公主’竟是来的这样早，早到恍惚间，她还以为又回到了当初，以为过往的一切不过是黄粱一梦，她依旧是西凉唯一的公主，那个千尊万贵的人儿。
“郡主！这位是公主殿下。”蕉菱见她迟迟未有反应，以为她是不识的人，遂开口提醒道，并轻拽了她的衣角示意她跪地行礼。
乍然见到面前这个再熟悉不过的少女，时歌觉得怪异的同时也觉命运何其荒唐，竟让现在的她和以前的她出现在同个天地间。
她还要给她自己下跪行礼？这是多大的笑话！
然而端坐在步辇之上的少女不过轻蔑的扫了一眼，随意道：“你就是皇兄新封的郡主？”
原来，以前的她便是这样一副高高在上的模样，时歌心中百味陈杂。
“是。”
蕉菱还在拉拽她的衣角，时歌装作不解她的示意，暗自咬牙微微屈膝道：“公主万安。”
“听说你还请恩入了蒙学馆？”没在意她是否行了跪拜大礼，看来萧灵均此刻心情还算不错。
“是。”没有表情亦没有多余的话。
萧灵均有些疑惑，明明在霓裳阁时她还因为沈溱溱对她出言不逊而大打出手，原以为是她的仰慕者，今日一见却更像是块冷硬的臭石头。
下颌微抬，站在步辇边上的葵心立刻会意吩咐继续前行，将一众宫人留在了原地。由始至终，她都不曾唤人起身。
直到步辇渐远，蕉菱才携宫女们起身继续前行，边走还不忘边提醒道：“群主，见到公主是要行跪礼的，以后可千万要记得。”
“记得了。”时歌淡淡应道。
这个规矩还是她亲自定下的，她又如何会不记得。不止跪礼，还有穿着不得与她同色，打骂不得求饶，当初她任性骄矜规矩极多，没想到竟也有自食恶果的一天。
重生之后她也曾幻想过和少时的自己相遇会是何等场景，又会是怎样的心情。
她觉得自己肯定会压不住得激动和震惊，还一度担心被人瞧出端倪，但真的见着了，只能说她不得不感叹人的适应能力何其强大，比起震惊激动，她更多的只是空寂，许是已经入了时歌的身份，面对真正的自己反而像个局外人了。
再回过头，时歌连步辇的影子都瞧不见了。
蕉菱见状以为她是有所担心，出言宽慰道：“公主虽然蛮横，但后宫之中还是太后娘娘说了才算，郡主不必太过在意。”
时歌侧目似懂非懂：“既然公主说了不算，又为何能在宫中如此横行？”
蕉菱回头目光一凝，身后的宫女便自觉的慢下了脚步离得远了。
“妙仪公主是皇上的嫡亲妹妹，任性也好犯错也罢都自有皇上保着，但也仅限于此了。”见时歌没有反应，蕉菱猜想许是不能理解，复衔语了一句：“群主不明白不要紧，只需记得这后宫的主人是太后娘娘便好了。”
她是太后的贴身侍女，亦是跟随太后多年的心腹，太后此番召见时歌缘由为何她是知道的，所以对时歌也是有问必答没有忌讳。
谁又会想到要对一个十二岁的少女忌讳什么呢。
“皇上年少登基大权旁落，如今朝中势力都握于沈相与沈太后之手……”
素雪的话犹在耳边。
时歌敛下了眼眸，双手在袖中悄悄握起，似是有所决断。