罂粟一事已然败露，光明台睁一只眼闭一只眼，已是对张盈最大的宽容。楚意以为凡事心里有数的人，便自当安分一段时间。
谁想，隔日便听说御膳房的两个人无意经过春深台后门时，张盈豢养的两三条猎犬突然蹿出来，狂吠着挡住去路。其中的小内监被野性未除的畜生高纵起来时一口咬断了咽喉，当场便没了气。
待春深台看狗的人后知后觉赶来，那群畜生还不肯罢休，还拥在那胡乱啃咬，整个人被撕咬得浑身上下没一块完整的皮肉，死相惨不忍睹。
此事在宫中沸沸扬扬传开，楚意也是从墙角听得东明殿几个扫洒的侍女私下碎嘴时才晓得，那个冤死的小内监不是别人，正是当日曾被张盈用蒺藜藤抽打双足的关仲。另一个侥幸逃脱的，则是她张盈的自己人，小兰。
“我听说呀，出事时那个关内监也没顾着其它，死命护着同行的姑娘，结果人家头也不回地就跑了，也不记得去喊人，真是狼心狗肺。”
“这个小宦官还颇有男子气概的嘛。”
“有男子气概又怎样，到底是个没根儿的货，就是拿命去换了人家的命，人家也不会感恩戴德。”
“嘻嘻，好歹是个姑娘，说话没羞没臊的。那贱婢不是也被咬了么，在我家乡啊，听说人就是被猫狗挠一下，只要见了血，也没几日活头了。”
“阎王叫她三更死，她定然活不过五更。”
“……”
乍闻如此悚然之事，楚意的心就如落进芒刺堆，无论如何辗转，都是痛的。
这样的阖宫哗然，自然也会惊动秦王，秦王当即命人将那伤人的几条畜生一一杖杀，罚了张盈半年月俸。她原本就是为讨秦王欢心才豢养了这样野性十足的大犬，如此一来根本称不上重罚。
楚意冷眼瞧得明明白白，张盈不过是怕胡亥追查罂粟之事，想出这样残忍的法子除掉有可能坏事的小兰。这才牵累了关仲，成了她人的替死鬼。
想起从前在太官署，除了夏庖人静说，楚意便是与关仲相熟些。关仲和乐雎一个心性，天生一副热心肠，遇着重物需要搬运从不让楚意这些姑娘家插手，替楚意择菜搬柴也都是常有的事。
是这样难得的好人，偏生落得如此下场。
楚意怨愤难抑，为他无辜的死亡觉着可惜，却无处鸣冤。这时她目光落回手中是那一方写满草药的绢帛上，一个念头油然而生。
次日她将药方送至太医署时，崔太医像是也在迫切地寻着这张药方，见她巴巴地送来，连连道谢，“这可是郑夫人命我专门给张七子写的坐胎药方子，要是丢了不死也得被华阳殿和春深台扒下一层皮呀。”
他那胆小怕事的样子在楚意眼中已是见怪不怪，将那药方递给了跟在崔太医身边的静说。她二人多日不见，眼神交汇时带着热烈的欣喜，却碍着此刻人多不得寒暄。
楚意无意揉了揉熬红的眼睛，忍不住打了个哈欠道，“东西物归原主，那我也是大功告成，光明台还有事，我便先回了。”
这一遭来去自如，她面上皆是一派安闲无事，连胡亥都险些看不出异样。她回到光明台时，胡亥已经把赵高气走，正自己整理着被楚意藏在他案几下暗格中的书籍。
听得她脚步，胡亥头也不抬便问，“你昨夜连翻了架上的那几册医书作何用处？”
楚意困得迷迷糊糊，“公子怎知？”
胡亥放下手中的一卷书册，抬眸淡淡看着楚意，“我对医术没多大兴趣，那些书阿嬷替我找来也是放在那积灰。不过我方才整理的时候，发现上面一尘不染。”
“我说过了，万事都有尺度，我也有，一旦逾越了我的尺度，我断然不会轻纵。”楚意原也不想再隐瞒他甚么，从袖中取出和交给静说那枚一模一样的绢帛借炙热的烛火烧毁，“崔太医昨个儿不小心留了样东西在光明台，我便让它物尽其用罢了。”
其实她也没做甚么，便是在药方中多加了一味芸台子，将赤芍改作白芍，配着原有的当归，直叫一副上好的坐胎药被神不知鬼不觉得偷龙转凤，成了避孕之药。坐胎药在宫中最寻常不过，太医们列好方子便给了手下抓药的人，除非是盛宠之下的妃嫔，便甚少有人再去查问。
无非是绝了张盈的后嗣，与性命无碍，也算是她欠下的前仇旧恨全数还了。
胡亥却以为她欲下杀手，罕见地问了句，“那个叫张盈的，非死不可么？”
楚意凝望他片刻，转过来脸道，“我知道了一个关于她的致命秘密，她多次想杀我，乐雎的腿因她而废，关仲因她惨死，谁知道她下罂粟在你吃食里是否要一石二鸟？”胡亥沉默着从书中抬起脸，听她接着说，“不过为这种人背一笔血债也不大值当，家严生前常以真理教化我兄妹三人，这杀人呐，当以诛心为上。”
“是么？”胡亥阴晴难测地扬调，不否认也不赞同，低头继续读他的书，倏而想起甚么，“去将我榻边柜子里的那副马具取来，找个可靠的人送回上林苑。”
接手之时，楚意分明地看到马鞍之下那一排细密有秩的银针，登时惊愕失色，“这……”
“让他们务必给我个交代。”
自上林苑惊马后，即刻而至的罂粟怪毒，委实让人难以不往一处想。楚意报复得起被当枪使的张盈，可面对她背后的那个尚未谋面的女人，却觉得十分棘手。她威慑秦宫数载光阴，势力盘根错节，连胡亥也都只能选择忍耐，岂是她小小一个婢女能够轻易撼动？
她将马鞍从西安门命人送去上林苑，便独自沿着甬道讷讷地往回走。遥望着高可参天的楼阁灰墙，她连哪面墙哪块砖上有几条裂纹都记住了，如此生活，今日重复着昨日，明日重复着今日，一面提心吊胆，一面枯死在千篇一律的乏味中。
她心绪难安，魂飞天外，就连昆弟老远看见她，驻足等待她自己看过去都未又丝毫察觉，直至撞在了他肩臂上，方才惊慌地回过神来。
望着他那双总是无忧无虑的笑眼，楚意却提不起半点精气神，“公子安好。”
昆弟食指扣于拇指上，在她额头轻轻一弹，“哪有你这样死气沉沉跟人问安的，上次幺弟咬你的地方，还疼么？”
“都过了这么多天了，早就不疼了。”楚意心底的暖色如春桃低垂，迎着秋风绽出层层玉粉，却尚不能淡去她眉间忧意。
昆弟瞧出她兴致不高，“怎么，又有心事啦？”
每次见着他，都是一副无忧无虑的豁达模样，仿佛从来不知愁滋味。同为王室子裔，这飞檐斗拱于胡亥来说是金枷玉锁，于他却是潇洒来去的游戏场，叫人羡艳不来。
楚意欲求解脱般地伸了个懒腰，“公子，倘若有人屡次三番都迫着您和您身边之人的性命而来，您会出手报复么？”
昆弟被她问得一愣，想了会儿才摇着头，颇为认真地回答，“万事皆逃不出轮回因果，他若害我，上天自会降罚于他，我何必为了不值得的人徒惹业障？何况，我这样没出息的人，母亲也不是陛下心尖儿上的人，谁会来害我？你这样问，是谁要欺负你么？”
这样纯善的话，楚意很久没再听过了。宛若在一潭污浊的淤泥中见到一支独放的清莲，忍不住温声：“没有人要欺负我，我只是有些羡慕您于帝家多年，仍持有这般风光霁月，暗室不欺的初心。”
昆弟眼含真挚，恳切道，“不过若当真有人要为难，我定然帮你。我的拳头虽不及幺弟的硬，但绝对站你这一边，哪怕你是错的。”
楚意止不住地心动，“楚意何其有幸……”却再不敢将自己的所作所为诉说。
“我道是，君子之交矣。”他笑如春风，温抚楚意心门前的三寸翠竹林，“我常与我母亲说起你，她近来身子清爽些，便总想要见你，你过会儿若是无事，可愿随我去看一看她？”
离晚膳时间还早，她出来时都帮胡亥将茶水点心备在了他触手可及的地方，想到难得见昆弟一面，她便欣然而允，“岂有不愿之理？”
她不想去评断他言中几分真几分假，此刻她所愿渺小非常，不过是在秦宫起码有这么一个，他说甚么自己都绝不起疑的人。
最好所愿便是眼前人。