一名面容愁苦的驼背汉子躺在牛车上，右手畸形，旁边有个村姑模样的女人挥鞭赶牛，后面还跟着个一身短打的小厮。
“哈欠——”驼背汉子突然打了个喷嚏，“有人在背后念叨我。”
另外两人没理他。
“颜姐，你累不累啊？”驼背汉子问道。
“不累。”
“秦兄你呢？”
“一样。”
驼背汉子翻了个白眼，不再没话找话，翻了个身，惬意的仰头看天。
“长江水啊~波浪宽~青山前啊~空自流~~江水已流八千年~不见当年渡河人~”
驼背汉子唱起山歌。
他看这一朵云，有点像糖葫芦，那一朵云，有点像小青蛙。
他娘亲曾唱着这首歌，坐在屋里缝衣服，他就躺在草地上看白云。这是他那时仅有的闲暇时间，可以什么都不用想。有时候他觉得，只要能吃得饱穿的暖，皇图霸业什么都无所谓，他宁可躺在草地上看一辈子的云。但现在呢，他成了太子，每天要做很多无趣的事。于是他就干脆掀了棋盘，跑出皇宫。但他心里清楚，自己只不过跳进了一面更大的棋盘，也许一年半载之后，他就要回去继续去做那些无趣的事，最后死在那个冰冷的金笼子里。
也许死在这个江湖，就是最好的归宿了。
“盐蛋以后是要做大事的人，娘苦一点无所谓的。”
赵无言躺在马车上发呆。
他突然咕哝了一句：“去他娘的大事。”
另外两人置若罔闻。
三人行至城门口，不出意外地被拦下了。赵无言识趣的给守卫塞了些碎银，按照公孙维宴所说的打了个切口，守卫立马明白这些人是上头派去走私的，便开了侧门偷偷放行。
“这么简单就出来了？”秦九寒皱眉，身为老江湖，总会有些疑心病。
赵无言道：“不简单了，你要想想，走私可是把脑袋别在裤腰带上的黑活，哪敢随随便便让陌生人知晓，尤其是这种全州封锁的时局，人人自危，想要神不知鬼不觉的硬塞三个人，那是难上加难。看来老孙他是下死力气了。”
随后他对那村姑道：“我就好奇老孙他到底花了什么血本把你给说动了。”
三人都早已易容换貌，那村姑自然是颜之娘。她回道：“没什么，什么也没有给我。”
“啧，那就是告诉你什么大秘密，这个不好向你打听啊，”赵无言翘起二郎腿，“那你为何要杀我啊？我不记得我有得罪过道士。”
“恩师嘱托，莫不敢违。”
“你师傅谁啊，这么猖狂，太子也敢杀？”
颜之娘犹豫了一会，“也许要杀的那人只是跟你同名同姓……不对，应该就是……”
她想起了老郎中带来的那句穿越数十年的口信，但却未将话说完。
“造反啊你们？”赵无言颐指气使道。
颜之娘将手搭在刀柄上。
“你以为我怕你？”赵无言十分欠揍的指着脖子，“来来来，拔刀啊，照这砍！”
雷光一闪！
颜之娘猛地拔刀，电流顺着刀身挥洒而出，末端链接着刀鞘口，宛如一轮半月。
烟尘炸起。秦九寒拔剑，一抹剑光划出同样的半圆，仿佛两道圆弧互相碰撞。
狂风骤起，地面形成了一个高压圆，空气如水浪般四散。
赵无言发簪崩飞，发丝狂舞。他眼睛都没有眨一下。
秦九寒皱眉，他重伤初愈，接颜之娘的刀有些吃力。
赵无言微微昂头，“看来你们是觉得杀不杀我无所谓，原来我这个太子这么不值钱啊。”
“是你辱人在先。”颜之娘冷然道。
“你要杀我，还不准我骂两句？”赵无言翻了个白眼，“再说我有说错吗？你杀我不是造反吗？”
颜之娘沉默半晌，缓缓收刀，“我说不过你。”
秦九寒瞥了她一眼，随后挥鞭赶牛，继续前行。
“打来打去的，我这发簪都坏了好几个了，”赵无言将头发挽起，在后脑打了个结，“不打了不打了，相逢一笑泯恩仇，杀我的事以后再说……对了，老秦跟着我是为了报恩，你跟着是打算干嘛？”
“怕你跑了。”
“哦，那你能不能不要跟着我。”
“不能。”
“切。”赵无言翻了个身，趴在牛车上，“别说话了，从现在开始咱仨就是升斗小民，前面第一家客栈就会有人跟咱碰头。老孙教的都记住了吧？我叫赵六，和村姑张春都是跑江湖的打手，老秦是兵曹参军刘贤治的远方亲戚，叫刘怀德。”
秦九寒没理他。
颜之娘正生闷气，也没有理他。
赵无言讨了个没趣，撇了撇嘴。
身份奇特的三人沉默的走向远方的客栈。一名中年男子在那等候多时，几人进了房间，摆上一桌好酒好菜，大家推杯换盏说些客套的场面话。中年男人名叫纪以轩，在绿江郡任刑部副总捕，也算是小有名气的人物，谈吐得体，酒量不凡。赵无言收起玩世不恭的态度，表现出长袖善舞的一面，两人很快打的热火朝天。秦九寒出人意料的也是酒场老手，有意识的占据了酒场主位，赵无言也乐得做陪衬。
颜之娘全程在吃东西。
“其实几位兄弟的来路，是有些不干净的。你们自己心里也清楚。”纪以轩突然笑眯眯道，“咱们敞开了说吧，东家安排我来，一方面是为了接头，另一方面是为了摸一下你们的底细。我只是扫了一眼，就知道各位有问题了。”
气氛一下子诡异起来。
秦九寒和颜之娘对视一眼，几乎下意识地想要杀人灭口。
赵无言很快就反应过来，也是笑眯眯道：“兄弟爽快人，不知道我们是哪里露了马脚？”
“几位的表面伪装可以说是天衣无缝，但是几位自身没有伪装经验。刘兄说是兵曹参军的远房富家子弟，但实际上是个过惯了穷苦日子的人，我说的对吧？因为刘兄吃鸡皮、吮骨头、不吃素。反观这位赵兄，说是跑江湖，其实才是真正养尊处优的人，到现在只吃了几口菜，还只是为了喝酒垫肚子才吃的。”
“但这些只是猜测。”赵无言道，“也许我才是那名远房亲戚，为了安全着想，就与仆人互换身份。”
“有猜测就够了，”纪以轩用食指敲击桌子，“上面怎么想，全凭我一张嘴。”
“懂了，说吧，想要什么。”
“我什么都不想要。”
“那些嘴上说什么都不想要的人往往拿的最多，纪兄心志高远啊。”
“赵兄折煞纪某人了。这次真的是什么都不要，只是想交个朋友。我可是拿出我的诚意了，还望赵兄不嫌弃交我这个兄弟。”
赵无言哈哈大笑，拿手指点他，“纪兄空手套白狼啊，是个人才，你这个兄弟我交定了！”
纪以轩跟着哈哈大笑，斟了一杯酒，“是老弟功利了，自罚一杯自罚一杯！”
“哎，这话怎么说的，明明纪兄年纪更大，理当做哥哥。这杯酒我也陪着走一着。”
两人又十分热络地聊起来，好似一对失散多年的兄弟，仿佛刚刚什么也没有发生。
秦九寒低头，沉默的饮酒。
官场这些人啊，尽是弯弯绕绕，吃人不吐骨头。
他瞥了一眼只顾着吃的颜之娘，突然有些羡慕。
淤泥不沾身，我有我自在。
傍晚时分，几人商量好明日一同动身前去赤蛇寨，随后赵无言等人告辞，回房入眠。
纪以轩送走了他们，仍旧坐在包间里面，如同泥雕一般一动不动。待到半夜，蜡烛燃尽，纪以轩仍旧对着一桌残羹冷炙静坐，眼神亮的摄人。
偌大一个江山啊。
大凉赵阚吃中原，金帐耶律指武吞漠北，八部段天南咬南疆。
纪以轩拿起一个空酒杯，推开窗户，迎着晚风举起酒杯，对着远处的江水，做出一饮而尽的姿态。
随后癫狂的哈哈大笑。
喝掉整个江湖。
和尚身穿百衲衣，腰间挂着一只葫芦，独自走在泥泞小路上。
迎面走来四人，一男一女一对孩童，面容焦虑步履匆匆，都背着行囊，显然是一家人。和尚与四人擦肩而过，那男人犹豫了一会，觉得和尚慈眉善目不是坏人，便又折回去，好心提醒道：“这位出家人，再往前就是黔江州山郊地界了，山匪很多，若是要游行或传教的话，最好绕路走。”
“谢谢施主提醒，”和尚双手合十，微微鞠躬，“施主善心，来世自有福缘。只不过贫僧还有一段因果未了，就在此山中，怕是绕不得路了。”
男人只觉和尚气度不凡，说是因果未了要入匪山，自然是胸怀大气，这闲云野鹤的模样，若是佛陀下凡也不过如此了。
和尚辞别男人，继续前行。
山野幽静，鸟鸣空谷幽兰。
和尚停下来，坐在石头上歇脚。
远处又走来四人，这次都是男子，面黄肌瘦，衣衫褴褛走路有气无力，显然都是流民。
四人看到和尚之后，眼睛一亮，低声商量了些什么，晃晃悠悠地走来。
“和尚，可怜可怜我们吧——”其中一名流民声泪俱下道，“我们村子被山匪屠了，家人也死光了，我们已经四天没吃些好东西了……”
和尚没有犹豫，从行囊里拿出一半的干粮，分给了他。
四个人围在一起，狼吞虎咽地吃了那些干粮。
“你不是还有些吗，再分我们一点吧，反正你只有一个人。”
“贫僧还有很远的路要走，包里的干粮实在没有多余的了。”
“你不是出家人吗，不该是慈悲为怀吗？我可是听说有和尚割肉喂虎……”那人嘟囔了几句，见和尚无动于衷，又道，“那给点水总行了吧，你这葫芦送给我们吧，要是遇到溪水我们也有盛器。”
“对不住，这只葫芦的贫僧同门知交的遗物，实在不能随意送人。不过施主要是干渴，贫僧可以分一些酒水你们。”
“酒水？原来里面装的是酒啊！”那人突然笑起来，“原来是个破戒和尚，哈哈哈。”
另外一个人突然道：“你只要把葫芦给我们，我们就不把你破戒的事情说出去。”
又有人跟着附和：“还要干粮！衣服也要！”
和尚摇头，“贫僧恕不能从。”
“小家子气！哪有你这样的和尚！花和尚！假和尚！”几人骂起来。
和尚叹了口气，不再理这些人，起身离去。
那四人跟上来，又苦苦哀求：“和尚，你行行好吧，佛祖会看见你做了善事的，以后一定能修成正果。我们要是没有葫芦，会渴死的，再也走不出这个大山……”
“那照施主这么说，贫僧没了这葫芦也会渴死在山中，那就更不能给了。”
几人又开始骂，骂和尚自私自利，一点出家人的样子都没有。
其中一人悄悄地捡起一块大石头，趁几人不注意，猛地往和尚后脑勺砸去！
和尚仿佛脑后长了眼一般，单手闪电般探出，掐住那人的脖子，将其高举，双脚离地。那人不停地挣扎，怎奈和尚手指好似铁钳一般，纹丝不动。
和尚扫了另外三人一眼。
杀气腾腾。
如同金刚怒目。
那人两眼开始翻白。
几人两股战战，冷汗直流。其中一人颤抖道：“你是出家人……你不能杀人……”
和尚摇头：“道理不是这么讲的，施主杀别人之前，先要想好会被别人杀死的后果。贫僧信佛法，但更讲因果，与道家有些像。”
“那你也不能杀人……天网恢恢疏而不漏，杀人是犯……犯法的……”
和尚沉默半晌，缓缓放下那人，“后面还有一户人家，身上有粮，且手无寸铁。”
几人愣了愣，随后笑道：“多谢多谢，多谢法师，我们知晓了，这就走……”
和尚摇头，“贫僧不是这个意思，贫僧的意思是，若是放你们过去，那户人家就会家破人亡。”
“怎么会！你莫要诬蔑他人清白！咱们几人行的正坐的直，岂会做那些打家劫舍的勾当！”
“也许不会，”和尚道，“但贫僧信因果。”
他猛地挥掌，看上去平平无奇，就好像挥赶苍蝇一般，拍在了那人头上。
脑袋迸裂，如同开瓢。
另外三人吓得肝胆俱裂，大喊大叫着落荒而逃。但才刚跑几步路，就倒在了地上，脑袋无一例外被拍得稀烂。
和尚念了《地藏菩萨本愿功德经》，超度亡魂。末了，他丢下一句话，留给这些死人听，就离开了。
“三千世界皆苦海，摆渡无人且自渡。”