宋元明厉声问：“这是哪儿？”
鹿昶胳膊快被扭断了，他内心咒骂这阿修罗是千年王八万年龟，恩将仇报的兔崽子。
但他还是笑脸求饶：“野人有话好好说，这里是世间人最梦寐以求的地方，多少英雄豪杰都折腰于此，你能被选进来那是城主的恩赐。况且本大夫照顾你这么久，把你从鬼门关拉回来，你不感激我就罢了，怎的还要杀我？”
宋元明抽了帘子上的一根线绳动作利落的将鹿昶捆绑成一团，他吃力地靠在床边，身上的伤口裂开。他捂着手臂，冷漠地看向纸窗，窗外隐约能看见几个人在走来走去的巡逻。
他看到鹿昶腰里也有黑色腰牌，心下有几分明白，这里应该就是传说中的流光城城堡，鼎革门为之效命的堡垒。
他伸手拔下鹿昶束发上的竹簪，尖头抵在他的脖颈上，冷声问：“谁带我来的？柳家的人呢？”
“是城主救得你，听说柳家人死光了。这是医署，我是大夫。你可别刺下去啊，你的病还没好，杀了我你可就离死不远了。”
“方才和你说话的人是谁？”
“城主付砚。”鹿昶苦哈哈地求饶，他快抽筋了，“我敢保证你这一簪子还没刺下去，就被人给劈了。我好心没叫人，你可别恩将仇报。”
“他为什么救我？”
“不知。但你灭门松隐柳家，一战成名。方才城主下令给鼎革门门主，封你为地字组组长。鼎革门的杀手都以一抵百，只有从地狱里爬出来的恶魔才能在流光城里存活，但凡有一丝仁者之心，都不容于此。”鹿昶匍匐在被子上，歪头看他，瘪瘪嘴，“喂，你的小命是我救得，你好歹把我放了吧？连句谢也没有，真无礼，莽夫。”
“又不是我要你救得，为什么要谢你？豺狼虎豹能安什么好心。我灭了柳家，触怒正派武林，到头来是死路一条。做了地字组组长有什么用？”
鹿昶气结，半张脸气的通红。他几天几夜没睡守在这小子床边，隔会儿就瞧瞧他高烧退了没，炎症消了没。眼下却落了个豺狼虎豹的名头？
他张口就骂：“白眼儿狼，要不是城主非要我救活你，小爷我才懒得浪费修灵草，去死吧你。”
宋元明休息好，一把扯起鹿昶，环住他的脖子竹簪扣住他的脖颈：“走。”
“我劝你别白费力气，城堡机关重重，你这样是逃不出去的。拿我做人质更是愚蠢之极的决定。”
宋元明扣住他往外走，刚踏出小院，呼啦啦一群黑衣人就涌了过来将他们团团围住。有个人提着鸟儿站在他们面前，他对鸟儿说了几句，那鸟飞向远处。不一会儿，有人来了。
黑衣人自动让开一条道儿，所有人垂刀站立在两侧，恭敬道：“城主！”
付砚从院外走来，沈腰潘鬓，面目不善。他手里拿一柄黑色铁扇，腰间缀着青玉佩，人称玉面杀佛。
宋元明威胁道：“贺弄婉被你们抓了吗？”
师妹生死未卜，他一定要找到她。
付砚不为所动，双目叫人看一眼就心生畏惧，他眉眼之间带着一丝讥笑：“就算我告诉你她在哪儿，你又能怎么样？”
“不说我就杀了他。”竹簪已经刺破了鹿昶的肌肤，白皙的皮肤被刺破了个洞，血从中渗了出来，吓得他肝胆俱裂，这杀神不会真把他给做了？
“我不曾派人捉贺弄婉。”付砚冷笑，“你拿他威胁我？恐怕你的算盘要落空了。”
“他是北郡鹿家的人，鹿家大公子鹿昶医术超群，十年前被选进流光城医署培养。看他十七八岁的模样，又在医署，还懂得用修灵草。他应该就是鹿昶，北郡鹿家就算没落但也是江湖名家之一，你们想得罪整个北郡吗？”
宋元明用力勒了下他，鹿昶无意露出一丝苦笑来：“你真傻，我的死活对鹿家没什么影响。”
出乎意料的，付砚举起手掌，微微弯曲了下食指。黑衣人诧异的面面相觑，但城主的话从来不说第二遍，就连鹿昶也惊愕的不知所措。
“让！”提鸟人喊了声，所有黑衣人纷纷散开，让出一条生路。
宋元明挟持鹿昶跑了出去。
提鸟人不甘心问：“城主咱们费心救他已是天恩，现在为什么又放他？”
“我要让他知道，他的命，在我手里。”
宋元明挟持鹿昶走出医署，鹿昶怕他过河拆桥，就带他往水楼去。水楼机关重重，水泊中养了许多夔龙恶兽，十分凶险。
水楼前守卫的子弟正在换班，两个少女偷偷从岔路跑进来，手里提着食盒。
韩落烟一袭粉牡丹凤尾襦裙，脚蹬蝴蝶履。乌发梳成垂鬟分髾髻，插着一支芙蓉碧玉钗。她神色紧张，身旁的芣苢发现了站在走廊中的宋元明。
“糟了，有刺客，小姐小心。”芣苢从腰间抽出软剑，挡在韩落烟身前，准备呼唤守卫。
鹿昶见机踩了脚宋元明，推开他往韩落烟那儿跑：“救命，大小姐救我。”
他跑的太急，失手将屋檐下挂着的一盆食饵打翻，栏杆、走廊、湖里，都洒了食饵。碎肉引诱着湖里的恶兽，平静的湖面波纹晃动，一片黑影从水底游来。
鹿昶已经跑到韩落烟身边：“大小姐快走，湖里的东西危险。”
韩落烟害怕地朝湖里看，有一条状若圆饼的黑色怪鱼从水中浮出，趴在岸边吞食碎肉。湖里有更多的夔龙在骚动。
她不肯走：“我要去喂小白，它好些天没吃东西了，芣苢我们先去找小白。”
鹿昶：“小白是谁？”
芣苢：“一只年幼白虎，大小姐的宠物。”
鹿昶暗骂韩落烟脑子有病，养一只吃人老虎做宠物，害得他现在想逃也不能，留这儿陪她等死。
宋元明将目光锁定在韩落烟身上，用她做人质一定能出去。他跑过去，芣苢和他交战。韩落烟往后退两步，撞翻食盒，一脚踩在生猪肉里，肉的血腥味飘散开。湖水翻滚，一条水黄色蟒蛇昂起粗壮的头颅，吐着鲜红的蛇信子，阴沉沉盯着韩落烟，她身上沾了血肉味，在蟒蛇眼里就是食物。
“不好。”鹿昶吓得大叫，他拉住韩落烟往前逃，“跑，巨蟒来了。”
韩落烟娇生惯养，哪里跑得动。她脚下磕绊，摔倒在地。鹿昶被她扑出去，身子重心不稳，眼看就要从栏杆上掉下去。宋元明和芣苢同时放弃打斗，芣苢赶来救韩落烟。
“救我，我不想死。”鹿昶掉下栏杆，靠一只手抓住木格。他只是个大夫，手臂力量薄弱，支撑不住整个身体的重量。
黄蟒已经游到他身后一丈远，鹿昶五指扣在木格中，指尖的疼痛让他渐渐松动，他抓不住松手掉下去。生死一线间，宋元明扑在栏杆边抓住他的手腕。
“抓紧我，用力。”
黄蟒张开血盆大口，呼出一口湿气，喷在鹿昶脸上。
鹿昶脸色发绿：“呕，它有口臭。”
黄蟒张口咬来，宋元明将虹钩剑插入木格中支撑力道，他翻下来将鹿昶一脚踢上去。黄蟒扑空，巨尾扫过岸边石柱，石柱碎成几段飞向他。他挂在空中，手臂用力翻上去，躲避石块。他转身往出口跑，芣苢背着韩落烟已经跑到院门，鹿昶早没影了。
黄蟒不依不饶追他们，它撞断走廊的柱子，走廊一截一截坍塌，碎石巨木不停落下，稍慢一些就会被砸死。蟒在怒吼，湖水被搅得涌进水楼。
“大小姐！”芣苢惊叫，她背上一轻。韩落烟被黄蟒卷走，蟒缠绕在水楼梁柱上，尾巴卷着韩落烟。
“哥哥救我。”韩落烟吓得花容失色，胸腹被卷的一阵剧痛。
换班来的守卫拔出弓箭射击黄蟒，蟒被射中身体，疼的嘶叫，发怒将木桩打断，湖水从断口灌进小院，守卫顿时被水淹没。
芣苢提起软剑飞上屋顶，迎战黄蟒，对守卫吩咐：“快去禀报城主，去叫驯兽师来。”