周莱转着碗边喝了一大口米粥，砸吧砸吧嘴，点点头：嗯，还不错，最起码能尝到米粒儿的滋味，不像电视上演的、小说里写的那样，古代大户人家布施结缘的时候，一大口锅里，只放一把大米，然后添一大锅水，在那熬啊熬的，最后分发下来的时候，只剩下水了。
可这张云和成娇然却还不错，由此可见，她们二人还没有完全泯灭良心。
周莱自己坐在那嘴砸吧够了，于是，转头看着那老乞丐，开始了探话之旅：
“诶我说，你是这当地的乞丐，还是外来的啊？”周莱开口向老乞丐问道。
“嗯，唔，自然是当地的啊，不然刚才敢跟你叫板嘛。”老乞丐也学着周莱那样，吧唧嘴唇子，吧唧了两下觉得挺有意思，然后喝一口，就吧唧两下；喝一口，就吧唧两下，直到碗里都啥也没有了，还在那舔着碗边子，吧唧嘴呢。
周莱张着大嘴叉子看着他，再看看那见了底的空碗，看了一会儿眨巴眨巴眼睛，然后问道：“一边喝，一边吧唧嘴巴，是不是会感觉特别香啊！”
“嗯嗯，”老乞丐点点头，然后向周莱竖了竖大拇指，接着说道：“不错，的确很有滋味。”
“那你刚才的意思我有点没听明白，为啥你是当地的乞丐，而我是一个外来的，你却说敢不敢跟我叫板的话呢？我一个外来的乞丐，又是孤身一人，啥敢不敢的啊？”周莱这问题跳跃的还挺大，不过，索性人家老乞丐根本不会跟他计较那么多就是了。
其实周莱在问出这个问题的时候，多少猜到了原因，不过他还是没话找话的和人家闲扯、套近乎，好进一步探听些有用的信息。
“这个当然跟那两位小姐对你的态度有关系啦，你没看见你最开始挤进来的时候嘛，大伙都私下里给你使绊子，而刚才那两位小姐跟小哥你说了几句话后，尤其是那位成小姐，对你的态度更是不一般，咱们都是常年混人堆、看人家脸色吃饭的，就成小姐对你的态度，问一问这里面的苦哈哈的乞丐们，哪一个还敢明着来惹你呢，即便惹，那也得改在暗地里了。”老乞丐话虽然说的啰嗦，但理却讲的通透。
老乞丐说的这些意思，也正是周莱刚刚自己心里猜到的想法，这也恰恰是他一开始就惹事招来张云和成娇然注意的主要原因，不过，他却没有想到，还挺顺利，多少是达到了预期的效果，那么接下来呢？
他再次看向老乞丐，然后说道：“什么态度不态度的，那位姑娘应该是认错人了，咱们都是苦哈哈的苦人儿，如果哪天小子我真要有出头之日，老人家你且放宽心，我自是不会忘记你的，一定不会少了你的好处。”周莱开始发空头支票了。
“呀，小哥，你这说的可是真的，”老乞丐说着，还更近距离的凑到周莱的跟前，仔细的看了看他的脸，然后点头说道：“嗯，不错不错，别看你把脸造成这样，老乞丐我凭着几十年来的阅人之数，还是能看出来你小哥是个俊俏的小伙子，如此这样，那么老乞丐我，可就记住你说的话了。它日，小哥你若是脱离了这乞丐窝，一步登天，成了人中龙凤，那就赏我三餐饱饭就行啊。说吧，你想要打听什么？”
听了老乞丐的话后，周莱一愣，随即想到刚刚老乞丐说的那些话，突然明了，看着老乞丐的眼神里多了敬佩和赞叹，少了疏离和嫌弃。
“老人家，小子只是个小乞丐，打听这些纯属好奇而已，不过…”，周莱说着，从怀中掏出成娇然给他的那二两银子，偷偷的塞到老乞丐的手里，然后继续说道：“我只是想问问老人家，那二位姑娘都是什么人？”
（成娇然如果知道自己给出去的银子，让周莱用到了对付她的用途上，不知道会不会被气得喷出一口老血。）
老乞丐手心里攥着那带着体温的二两银子，感受着那隔手的感觉，这二两银子对于有钱人来说，那根本不算什么，然而此刻对于老乞丐来说，却是从未有过的满足感。
“如果小哥你想问这件事，那可真是打听对人了。”老乞丐把二两银子用力的攥了一下，然后贴身藏进自己的胸口处。
“不是打听，是好奇。”周莱又重申了一次。
“是是是，小哥你是好奇，不是打听，嘿嘿嘿~”老乞丐猥琐的笑了一下。他这一笑，就漏出了没门牙的黑黑的窟窿，周莱一看他这样，刚才才有的好感，一下子被他立刻抛到了九霄云外，还不雅的翻起了白眼。
“要说这成小姐呀，听说那也是名门大户人家的郡主，后来因为战乱，她亲生父亲一位什么王爷的，就把她送到自己的属下家寄养，结果没过几年，那位什么王爷就战死了，于是，他的属下为了避免小郡主受牵连，就把家搬到了这里，还在这做起了商人，发了家。你看这一片……”，老乞丐说着，抬手指指这周围，然后继续对周莱说道：“这都是他们成家的，而且，就是县府老爷也得看成家人的脸色过日子。就是前不久州府衙门来视察水务，县府在这块的亏空，那都是成老爷出钱给填补上的。”
“他们成家除了这水城外，在其它地方还有生意嘛？”周莱问道。
“有，有的，”老乞丐点点头，继续说道：“不但有，听说还不少呢，就是京城的花楼，那边来的商人说，十家得有八家是他们成家的。”
“什么？”周莱一下子锁住了眉头，声音没有克制住也提高了不少，反应过来后，赶忙四处张望一下，看看有没有人注意到他这里。
老乞丐看着他的反应，安慰似的跟他摆摆手，说道：“放心吧，现在都在抢粥呢，谁有那闲功夫来关注你。”
老乞丐的一句话揭了周莱的短，臊的他差点捂脸。不过老乞丐的话，还是让他后怕连连，花楼啊，在现代的时候，周莱是酷爱看书的，书上可都说了，这古代的花楼可都是收集情报的地方。那么成家在京城开了那么多家花楼，他们是想要干什么？单纯的挣银子，这说出去谁信啊，就看着那成娇然一个大姑娘家的，如此的抛头露面，就不是什么好事情。真的是巾帼不让须眉吗？我看未必，正是有其父必有其女，他亲生父亲不是个消停的主，又是被自己亲爱的媳妇儿的姐姐杀死的，那他女儿能善罢甘休吗？我看是不能，反正要换做是我自己，我也得琢磨着怎么报仇才是。
只是一会儿的功夫，周莱就在脑子里过了许多的想法，又忽然想起一件事，于是又看向老乞丐，问道：“那位成小姐的身世，你们是怎么知道的？”
“哦，你说这个啊，”老乞丐回答道：“是他们家的管家自己说的。”
“他们家管家自己说的？”周莱重复了一句，思想间又开始百转千回了一番，暗暗思索：逃难应该越少人知道真实身份越好，哪有人自己主动往外说的，还生怕别人不知道实情吗？不对，他们应该是拿身份挤压当地官府，还有就是，对了，肯定是放风给城阳王的旧部。哎呀，坏了，他们肯定已经私养了军队，只是不知道这军队隐匿在哪？具体有多少人了？
想到这，周莱暗下决心，发誓一定要查个明白，是真神还是假鬼，查完再说。如果真要是个‘定时炸弹’，那么一定要想办法把它拆除掉，以免伤害到我的亲亲媳妇儿。
周莱拿定主意后，又向老乞丐问道：“他们家那么大的家业，没人保护怎么行呢？不知道有没有私养军队什么的？”
“嗯，这个倒是没有听说，不过，他们家的护院倒是不少，”说着，老乞丐还抬头张望了一下，然后回头小小声的说道：“人家都这么说，说是他们家的护院都是从江湖上请来的武林高手，而且绝大部分，还是西域‘上古’教派来的护法坐阵呢。”老乞丐说完，还肯定的点点头。
“西域‘上古教’？”听到这个名字，周莱狠狠的攥了一下拳头，是了，如果没有那个什么西域‘上古教’，还有那个张云，自己也不会中了蛊，更不会因此而和心爱的妻子分开，这所有的一切，都是他们‘上古教’和张云造成的，还有那个混蛋吐纳良辰。
“他们成家乃是中原人士，怎么会和西域‘上古教’扯上关系呢？”周莱巧妙的问到了正题上。
“这个呀，”老乞丐说着，又抬头看了看成娇然那边，然后偷偷的伸出手，指着成娇然身边的张云，告诉周莱说：“看到没有，成小姐身边的那位，就是西域‘上古教’的圣女，听说是因为她前不久路过水城，正巧在郊外遇到成小姐被山匪袭击，于是出手将成小姐安全救下，成小姐为报答救命之恩，特邀请那位圣女来成府做客，并奉为上宾。”
“哼，简直是一派胡言。”周莱心里暗道：“冯香凝出游，怎能不带护院。既然那些护院又都是武林高手，又怎能打不过区区几个山贼劫匪，这不是掩人耳目的说法是什么？”
“看来自己的猜测应该没有错了，她们根本不是什么所谓的‘巧遇’，而是故意为之，估计已经结盟好了，只待时机成熟，好一举反扑。不知媳妇儿、白默冉他们是否知道这些事情。”
想到这里，周莱沉默了一下，忽然又想起白默冉所建的那些信息网，“是了，我怎么把这个给忘了，白默冉来自现代，补修的又是信息、网络工程，哼哼，这些古代人，恐怕再厉害，信息捕获也绝对强不过白默冉那个未世人。
如此，我倒是应该稍放宽心，不过，所谓知己知彼才能百战百胜，如果我能成功打入他们内部，获取更多的信息，那么，等两军交战时，是不是就会对媳妇儿他们有更大的帮助呢。
只是冯香凝对自己太熟悉了，贸然行事，不但不会探查到消息，反而会暴露自己的身份，那就坏事了。”
想到此，周莱皱起了眉头。这时，从一边过来一个小乞丐，挤到他们中间的时候，便呜呜咽咽的比划着什么，周莱不明白他的意思，就去看老乞丐。老乞丐见周莱看他，就对着那小乞丐挥了挥手，小乞丐点点头，就离开了。
“他说什么？他是…，不会说话吗？”周莱把‘哑巴’二字咽了下去。
“唉，你倒是个含蓄的小哥，没有嫌弃他是个哑巴，以前没落魄的时候也是读过书的吧！”老乞丐说着，叹了一声，随后又道：“他是我的孙子，刚才说，他给我留了一碗米粥，让我趁热去喝。”
“他，是你的亲孙子吗？”周莱的眉头又皱了起来。
“嗯，是，他是我的亲孙子。”老乞丐回答道。
“那他，是生下来就不能说话，还是……？”周莱又含蓄了。
“不是，我这乖孙子以前会说话，是因为以前我们在大户人家做工，这可怜的孩子是少爷的小厮，一次意外的知道少爷和姨太太的丑事，他们怕我孙子说出去，又不想沾上人命，所以，就用半夏把我孙子毒哑了。老乞丐我后来知道了真相以后，就找他们理论，可差点被少爷给打死。不过现在想来，那少爷还是不错的，虽然和自己的继母乱伦，却没有那么狠心杀我们祖孙俩，而只是把我和孙子逐出了大院。我们爷孙俩便一路乞讨，流落到了这里，这一晃已经十年了。”
“原来如此。”周莱点点头，同情他们祖孙二人遭遇的同时，又想到刚刚老乞丐诳骗他，说他自己是本地人，不过，是与不是，周莱不想再计较了，也不是什么大事情，再说人家都在这讨生活十年了，跟他相比，当然就是本地乞丐啦。
回想着刚才老乞丐说过的话，周莱突然问道：“半夏，可以让人成为哑巴？”周莱说这句话的时候，自己眨了眨眼睛，如果叶雨欢在这里的话，就会猜到他在心里想什么：从这句问话，到他眨眼睛的过程，都不是平白无故的作为。只可惜，叶雨欢此刻并不在这里，当然也就不会有人知道周莱的想法，或者阻止他接下去要做什么了。
和老乞丐聊了很多很多，也得到了许多有用的讯息，最后，又和老乞丐一起回到了他们在城郊的破房子，那里虽然有很多乞讨的人，四外漏风、破落，但却给了周莱久违的温暖。
曾记得何时，也有一种温暖包围着自己，那种甜蜜的味道，让周莱永远不能忘记，于是，他再次发誓，他一定要报仇，一定要努力为叶雨欢他们扫除障碍，纵使是自己以后死了，那也不会因为不安心闭不上眼睛了。
不过，如果想要成功的混进去，自己现在的样子可不行呢。周莱躺在角落里，鼻子周围冲刺着难闻的气味，虽然难闻，却又给了他一份安心，多日的困倦袭来，让他在想办法的同时，又很快进入沉沉的睡梦中。梦里，他看见了叶雨欢，还有自己的父母，他们一家四口围坐在餐桌边上，享用着美味的食物。