一信击起千层浪，看似平静的南海突然炸锅，江湖上议论纷纷，流言四起。
众人皆知，徐长风乃徐新洋的独子，自丧妻后放浪形骸，染上了花柳病，连小妾怀有身孕的消息也未曾听过，更别提骤然得子。令人十分费解的是，铁扇帮竟能让一个凭空出世的小独孙担当帮主大任，而少帮主徐长风仿佛人间蒸发，这事儿连江边洗衣裳的大婶都道蹊跷。
龙七却不意外，徐新美从来不是省油的灯，她是极有野心的。
献玉面朝珠江坐在山亭的栏杆上，晃着悬空的两腿，“她有什么野心我懒得管，本岛主只想趁徐长风活着还了他人情。”
山风渐起，吹得石案上纸笔乱走，龙七移来青石将书信镇住，“你打算怎么还？”
“闲着也是闲着，听闻百花岛四季皆花海，岛上无处不飞花，岛外十里溢花香，百闻不如一见。”既然连探子都得不到消息，她只得亲自走一趟。
龙七望着她的侧颜，略作沉吟，“甚好，本来也该回落沙岛准备婚事。那便顺路去瞧瞧女诸葛玩什么花招。”
“此行吉凶难测，你不通武艺，不妥。”献玉一口回绝。
龙七起身行至献玉身后，圈着她的身子，笑吟吟地放低身段，“星虹记与铁扇帮无甚交情，铁扇帮也无人见过我，七哥只扮作随从，一切听你吩咐。”见献玉面色松动，又温言软语地哄着，“往后余生，你我定没有分开之理。七哥可陪你平静如水，也可陪你惊涛骇浪。”嘴上如此说着，心底却憧憬着亲手将大婚请柬甩给徐长风的场面。
献玉听得整个人酥酥麻麻，仿若置身三月暖阳，脸也微热，三分羞涩七分欢喜地道，“许……许你做一回本岛主的贴身随侍。”
龙七长眉一挑，特意伏低做小地笑道，“小的定能不分昼夜护岛主安危。”
超鱼号先后驶入阳江茂名洋面，先前铁扇帮无处不在的巡船寥寥无几，仿佛洋面上笼罩着一层拨不散的浓雾，人船消失怠尽。
距百花岛十里时，方有哨船前来盘问。
松月依献玉之意，亮明身份，“落沙岛岛主献玉前来吊唁徐老帮主。”
哨船帮众虽面露惊讶，却也不多问，只恭敬地在前领航。
献玉打着嘀咕，“铁扇帮帮众如此训练有素，莫非徐新美算准她会来？”
龙七灿然一笑，在她身旁低声道，“逢此新旧交替，百花岛上许是宾客如云，他们只不过奉命相迎罢了。”
若说百花岛花香溢十里，未免浮夸。打个对折——五里，便是名不虚传。但凡风过，必香气甜郁。无风时，细细闻去，亦有一股花香撩人。可谓香处是瑶芳，芳瑶是处香。
百花岛以北与内陆离得极近，不过千尺之距。此时正值潮退，一条被称做“天桥”礁石小道露出水面，帮众借此道在陆地与岛屿间来往。
天桥往东，卧着一湾天然良港，因岸边生长着茂密的草海桐林子，又称草海桐湾。超鱼号在此靠岸泊船，献玉一行人等跳下浮桥，只见沙砾地上一大片草海桐绿得扎眼，小朵小朵的白花点缀其间，开得繁白如雪。远处，一群白鹭从树枝上振翅飞翔，复又落下，悠闲地梳理羽毛。一时间，有几分世外之地的错觉。
然则，港湾里队列森然的战船、沿岸百米一岗的守备无不宣示着百花岛戒备森严。
跟着引路的哨手，献玉一行人等穿过草海桐林子，满眼尽是嘉木芳卉，花朵苞润香幽、草木叶绿枝雅。众人全然置身花花世界，一路上目不暇接。品种之繁不胜枚举，品种之奇更是见所未见。一片金黄色的花地引得几人驻足，此花叶里粉白，花色灿然若金，香闻数里。见众人啧啧称奇，一路无话的哨手也不避丧期，语气骄傲，“此花乃是大小姐自夷国引入，花名薝卜。岭南独此一家别无分号。”
铁扇帮大小姐真真雅趣不凡，植得满岛奇花异草。
献玉举目四望，却无心赏花。行了这多会，所见要么是身着丧服的铁扇帮侍卫、要么是三两贵客模样的人物，不见闲杂人等，饶是躬身忙碌的花匠亦身着铁扇帮帮服。
除去蓝鲸帮锤子岛的一帮光棍，青竹帮的荔枝岛、石斧帮的石家镇，虽是各帮总堂，但都与渔民村妇及各色人等混居，敢情铁扇帮已将百花岛划为私岛？
龙七似乎猜到献玉在想什么，在她耳边细不可闻地道，“徐家祖上是茂名的世家，黑白两道都有些路子，虽并称四帮之列，骨子里究竟清高，行事到底与众不同。”
“确实不同，本岛主光明正大的来，他们倒贼眉鼠眼的。”献玉发觉但凡她行过之处，铁扇帮帮众都如见了鬼怪般，既惊奇又恐惧地偷眼瞧她。
“谁让你名声在外。”龙七意有所指。
“拿本岛主见官？就看看谁有这本事。”献玉笑了起来，昂首挺胸，全不在意。
花海尽头，雪白的祭幡飞舞，阔大幽深的铁扇帮总堂一眼望不到底。
穿庭过院，还未至灵堂，已闻得哭声悲切。一行客商东家模样的祭拜者长吁短叹地踏出灵堂，与献玉一行人擦身而过，她度量这白茫茫的铁扇帮帮众，前来拜祭的宾客并不多，用得着费如此大的派头压人？
听得里头有人喊到，“落沙岛岛主献玉。”
献玉踏入灵堂，龙七松月止步堂外。灵堂上方张贴着斗大的“奠”字，左右各挂一排挽联，供桌上摆满各色祭物，两侧鲜花围绕，所焚香供与鲜花清香缠绕，香尤酷烈。
右侧的太师椅上，身着重孝的妇人单手撑额，略显疲惫地斜靠在椅上，雪白的风帽掩住了半边脸。见献玉上前进香，微微点头便是答仪，一旁抱着婴儿的奶母跪了下去代行奠仪，一直跪着的重孝少妇抬头望了她一眼，似乎很是震惊，磕头时整个身子微微颤抖。
重孝妇人似有察觉，抬起头目光灼灼地盯着献玉，讶异之色一闪即逝，不紧不慢地道，“画图曾识献岛主，今日方知画不如。岛主英姿卓绝，横扫雷州湾，可谓女中英豪。此番不惧官家千金之缉出入百花岛，更是勇冠南海。小美甚为欣赏。”
小美？她便是徐新美？那张看不出年岁的脸，妩媚多姿，眼波流动间动人心魄。这世间，能生得勾人已然少见，生得勾魂更是可遇不可求。徐新美便是后者，见之迷魂。如今，她那张脸虽面带悲戚，却能让人莫名生出怜爱。这样的女子，容易让人卸下心防。
献玉也不例外，爽朗一笑，“人头一颗，谁要来取，随时奉上。”
“果然有石帮主遗风。不过献岛主新晋一方霸主，又与百花岛素无往来，小美未敢高攀。”徐新美目光扫过堂下肃立的众头目，问道，“可是诸位兄弟相邀？”
堂下十余位头目，许是初见大名鼎鼎的献玉，有的惊讶、有的惶恐、有的困惑，神情各异，俱是各怀心机之色。乍闻大小姐相问，倒是行动一致，摇头否认。
“实不相瞒，本岛主与徐少主也算交好，徐帮主仙逝，理当前来吊唁。”献玉索性打开天窗说亮话，“不知少主何在？”
徐新美面容微变，眼波凌凌，缓缓地道，“自然是在岛上。”
“还望一见。”
徐新美幽幽地叹了口气，似乎触及了难以启齿之事，“只怕不便。”
“青天白日的，本岛主还能吃了他不成。”献玉自我解嘲地笑道。
“他疯了。” 徐新美答得哀戚。