凤晚林陷入了平静，这里的景色，一到夜晚就像置身在一张颇有深意的画卷当中，只见周围山林静谧，四下无声，夜空中的月光也显得既神秘又无比亲切，皎洁的光芒把整片森林都笼罩成了一个银光闪闪的世界。
穆沨率领骑兵，跟随在山贼首领的身后，来到了凤晚林的东南处，这里衔接着鞞川城，北侧是一片广袤的松林，南边则是一望无际的荒原，其中有一条官道，可通往鞞川城，另外一条小路，是通往沧漱县城的。
山贼首领一指前方的房舍道：“穆将军……赵昭那个家伙，很可能是把少爷送到这里来了……”
穆沨抬起头看去，只见前方出现了一幢影影绰绰的房舍，在漆黑的夜色下竟显得有些诡异，他又仔细看了看这里的道路走向，便问山贼首领道：“与赵昭碰头的，最有可能是一些什么人……”
山贼首领低头沉思一会儿，才摇了摇头说：“穆将军……这个我可就不知道了，赵昭那个家伙平时在村子里面一向都是独来独往的，而且由于他天生是个跛脚，走起路来一蹦一跳的……并不能进山狩猎，所以他大部分时间都是赶着马车去收购一些山野味……然后再拿到鞞川城或者沧漱县城贩卖……”
听到这里，穆沨皱起眉头，他简单地计算了一下，从凤晚林出发，到达沧漱县城可是非常遥远的，而且据他所知，沧漱那边由于前些年闹饥荒，农民颗粒无收，是大周朝有名的贫困县，如果赵昭想要把自己收到的山野味卖到那个贫穷潦倒的地方，这显然不是一件容易的事情。
这时，魏管事凑到穆沨的耳边道：“穆将军……我觉得赵昭只是拿山野味做幌子……然后暗中勾结奸贼，他具体想要做什么，我们还不得而知，不过我们当务之急的是，先把他捉住，审问一番便可知晓……”
这个魏管事是穆沨身边的一个锦囊，睿国公顾青惨死在皇家猎场，也是他给穆沨出的计策，所以每当穆沨陷入到进退两难的处境时，他都能想出一些奸佞的办法来力挽狂澜。
穆沨听后，微微点了点头道：“传我命令……让沧漱县城的守军们严加搜查，一旦发现赵昭的踪迹，定要活捉回来……”
“穆将军……”魏管事轻咳一声，淡淡地说：“赵昭是一个做事非常细致的人……他不会傻到在沧漱那边等着你去捉他……”
“那你的意思是……”穆沨睨了他一眼，满脸疑惑。
魏管事躬身说道：“穆将军……从时间上来判断，少爷如果是被人乘坐马车掳走的话……那现在早已走出了沧漱县城，如今很可能已经到了惠塔一带……所以穆将军不如派人封锁惠塔到沧漱的整段路程……这样也能排查的更加仔细一些……”
惠塔是天都城与沧漱县城之间的一个小镇子，那里靠近京城，人口众多，而且由于距离鞞川城较远，所以惠塔这个地方一直都成为京城的北方第一出口，也是集贸易和经济发展的一个重要小镇。
穆沨觉得言之有理，“你带领人马……现在就赶往惠塔一带……”
“是……”魏管事低头领命，率领一百名骑兵冲出凤晚林，沿着通往沧漱县城的小路，径直向南疾驰而去。
穆沨又来到那幢房舍内查看，走进屋中，只见靠近北墙只有一张火炕，上面坐着一位花甲老人，她身上披着一张厚厚的羊毛毯子，两只浑浊的眸子里也不见半点生机。
穆沨皱眉问道：“这间屋子的主人呢……”
老人嗯哼一声，嘟嘟囔囔，像是祷告一般，咕哝着一堆听不懂的话。
山贼首领涎着笑容道：“穆将军……这里的主人是一位猎户，现在他人不在这里，很可能是出去狩猎了……这位老妪是猎户的母亲，她这儿有点问题……”他指了指自己的脑袋，说明老者是一位精神病患者。
穆沨觉得事情没有那么简单，在深更半夜的，就算是猎人也不会进山打猎，这是一个很冒险的举动，于是穆沨眯缝着一双危险的眸子，再次问道：“你儿子去哪里了……”
老者依然保持着那副木讷的精神状态，神情恍惚麻木，像是受到了很大的刺激似的，对穆沨的问话视若无睹。
“问你话呢……聋了吗？”一名士兵大声叱喝道。
老者身子微微一抖，将那双浑浊的眸子转移到穆沨的脸上，看了片刻后，又爆发出一阵恐怖的笑声，“哈哈哈哈……要改朝换代了……你们都得死。”她的眼睛越瞪越大，像是要冒出来似的，显得异常诡异，“你们谁也逃不了……谁也活不成了……哈哈哈哈……”
穆沨面颊铁青，眉宇之间也带着一丝杀气，他失去了耐心，“杀了她……”随即便转身走出了小屋。
屋内传来一阵嚎叫声，紧接着一缕浓重的血腥味儿从屋中飘荡出来，山贼首领走到穆沨的身旁，低声说：“穆……穆将军，您杀掉这个老太婆，也不能解决问题啊……”
穆沨瞥了他一眼，露出一脸极其厌恶的神情，要不是他在半路中掳走穆昱曦，也不会发生这么多荒唐的事情，于是他凑到山贼首领的面前道：“你给我听好了……我现在留你一命是为了能找到穆家公子，并不是怜悯你那低贱的生命，如果昱曦有什么闪失的话……我保证会让你生不如死……”
这番话可把山贼首领吓得够呛，他擦了擦额头上细密的汗水，连连点头道：“穆将军……小人知道错了，我一定会拼劲全力去寻找少爷的，请您放心……”
穆沨又留下三十名骑兵，用来看押山贼首领，让他配合士兵们去寻找穆昱曦的踪迹，凤晚林这边的调查工作也就接近尾声了，于是穆沨便带领剩下的人马连夜回到了鞞川城。
刘生得知穆将军已经回来了，便从衙司一路小跑来到了将军府，他看到穆沨正一脸疲惫地站在庭院当中，便小心翼翼地走了过去，低声问道：“穆……穆将军，有没有找到二公子？”
穆沨抬起头，瞥了刘生一眼，冷笑道：“你几时回来的……”
刘生心里一悸，只感到头皮发麻，他不敢隐瞒，就把在林中遇到黑狐的事情一五一十地讲了出来，“穆将军……那些野兽的数量，实在是太多了……士兵们根本无法防御……”
“也就是说……除了你一人之外，那些装备精良的骑兵都被野兽咬死了？”穆沨话语冰冷，眸子里也闪过一道危险的光芒，盯得刘生不寒而栗。
他“扑通”一声跪在地上，边磕头边说：“穆将军……属下失职，并不知道在凤晚林那边还蛰伏着如此凶残的野兽……”
穆沨露出一脸失望的神色，刚开始兵分两路的时候，他就有一种非常不好的预感，但具体是什么，他又说不太清楚，只是向导陈楠称，会带他们找到通往林海小村的道路，可能是陈楠天生就有避免与野兽们遭遇的直觉，所以才没有遇到那群危险的黑狐，但刘生可就没那么好的运气了。
“起来吧……”穆沨轻叹一口气，一双清冷的眸子也布满了红血丝。
刘生从地上爬起来，双手塞到袖筒之中，躬身说道：“穆将军……听说朝廷已经下达了诏旨，让您速去西南边境镇压融羌族……此事刻不容缓啊……”
穆沨又何曾不知自己军务繁忙，融羌一族不平，大周朝的西南边关就永世不得安宁，他此次回到鞞川，目的就是想要调遣二十万精兵，在联合南部区域上官将军的兵马，共同铲平融羌族，可一回到鞞川城，就发生了一连串让他无法回避的事情。
“难道是我做错了吗……”他心里默默地想着，如果一开始在行宫那边就杀死吕苒的话，后期是不是就不会发生这样一堆糟乱的事情了……
送走刘生之后，穆沨回到了无妄园，这是他和嫣夫人的住处，此时庭院周围雪意阑珊，一派祥和淡然的景象，嫣夫人坐在无妄园的大堂内，已经煎好了穆沨最喜欢的普洱茶。
“夫君终日劳顿……喝杯茶解解乏吧……”嫣夫人端来一个精致的青瓷茶杯，放到穆沨的面前，那双潋滟的美眸像是汪着一滩湖水一般，显得娇羞动人，妩媚妖娆。
穆沨没有言语，他端起茶杯轻轻呷了一口，自打发生了行宫事件之后，他就一直没有好好休息，回到鞞川城搬救兵，又返回行宫围剿燧人族的残部，紧接着又审问红菱，得知二公子穆昱曦被山贼掳走，穆沨又亲率兵马赶赴凤晚林，捉拿山贼，派魏管事前往惠塔地区，封锁赵昭出逃的路线，一方面是想尽快找到穆昱曦的行踪，另一方面，穆沨认为，劫走穆昱曦这件事情，并不是一件偶然的事件，应该是蓄谋已久的行动。
现在没有确凿的证据能说明穆沨的推测，所以他还没处理好这些糟乱的事情之前，是没法出兵讨伐融羌族的。
嫣夫人见穆沨眉宇紧蹙，一脸愤懑，竟低声噬泣起来：“昱曦他……昱曦他要是有个三长两短的话，那我这个做娘的也不活了……呜呜呜……”
穆沨放下茶杯，攥住嫣夫人的手，安慰她道：“我已经派人出去搜查了，昱曦不会有事的……你要相信我……”
嫣夫人却抽出手，瞪着穆沨，露出一副愤恨的神情道：“要不是你在行宫那边迟迟不对吕夫人动手的话……也不会发生这些事情……都怪你都怪你，你还我的昱曦……”
穆沨听后，皱起了眉头，他忿忿地说：“你要明白……我之所以没有对吕苒动手，是有苦衷的……”
“什么苦衷……还不是心疼那个狐狸精吗……怎么？她都把刀架到你脖子上了，你还对她余情未了吗……”嫣夫人涨红了脸颊，两道泪痕从眸中闪出。
穆沨站起身，他何曾想过，事情会发展到今天这样的局面，吕苒从行宫出逃他一点也不担心，毕竟整个北方地区都是他穆沨一人的，她吕苒即使长了一双翅膀，也休想从铜门关飞到云梦城去，只是穆昱曦竟被山贼在半路劫走，这是他所有计划当中最失败的一笔。
早就听闻凤晚林那边山贼猖狂，不成想连他穆将军的家眷也敢劫持，所有烦乱的事情都汇集在一起，让穆沨感到心力交瘁，烦躁无比。
“夫人……吕苒已经离开了将军府，再说了，昱阳不管走到哪里，他终究都是我穆沨的儿子……”穆沨喃喃地说，这句话说得毫无底气，声音小得连他自己都很难听清。
但嫣夫人却清清楚楚地听到他说出昱阳这两个字，不说还好，一说她就情绪大爆炸了。
“好你个穆沨……那个穆昱阳可是你跟那个狐狸精生的，跟我一点关系都没有……”她唾沫横飞，怒目圆瞪，“穆昱阳是你的儿子， 穆昱曦就不是了吗……你不能一视同仁，连自家的事情都平衡不好，还有什么能力去抗击燧人族……”
“放肆……”穆沨怒拍桌案，只听“砰”的一声，桌案上的茶杯一震，掉在地上，热气腾腾的普洱茶洒了一地，精致的青瓷茶杯也应声而碎。
“我警告你……我早晚有一天会踏平燧人族，占领云梦城，所以你不要动不动就拿吕苒是燧人族来威胁我……”穆沨眯缝着一双冷冽的眸子，他快步走到嫣夫人的面前，冷冷地说：“你在将军府太享福了……要不要我把你也派到铜门关那边体验一下生活呢……”
嫣夫人听后，吓得连连后退，她深谙自己刚才说得话太过刺耳，站在她面前的可是大名鼎鼎的靖北将军，也是自己的夫君，怎敢这样冒犯？
于是嫣夫人跪倒在地，哭诉道：“夫君……我知道错了……”