清晨出城，在城外独立。
午时，在城外独立。
黄昏，还在城外独立。
“咕噜噜。”杨廷和与几位尚书的肚子咕噜噜作响，没错，王妃之礼迎接并不顺利。
一直到太阳下山，也没有见到半个人。莫说王妃的影子，就是半辆马车也没见到。
毛澄饿得两眼发昏：“杨大人，你说这蒋王妃是不是今天不会来了？”
杨廷和也是一天没有吃饭，双目却十分有精神：“哈哈，预料之中，预料之中啊。”
毛澄傻了：“杨阁老何出此言？蒋王妃到现在还没有到，你事先就知道？”
杨廷和满怀信心的看着毛澄：“敢问毛尚书，自家儿子做了皇上，堂堂本生母却要以王妃之礼进宫，是不是有些面皮上过不去？”
毛澄点头如捣蒜：“是啊，确实有些有损颜面。”
“那就能想通了，这蒋王妃为了顾及颜面，特地选到夜深人静，街上没有人的时候入京，也是合乎常理的。”
“哦。”毛成恍然大悟：“原来如此，我说这个蒋王妃怎么到现在还没有出现，原来是顾及脸面，不想被人看到。这也是人之常情，本以为是入宫做太后，谁能想到是入宫做王妃。”
“是这个理。”杨廷和点点头：“估计这位蒋王妃离开安陆的时候，尾巴快要翘到天上去了，牛也吹出去了，没想到最后竟是个王妃之礼迎接，这个面皮她丢不起。”
杨廷和的顾及脸面之理，十分清新脱俗。乍一想确实在理，本来想要当太后的，结果还是王妃，谁丢的起这个人？谁不在乎脸面？
杨廷和自信满满，只是这份自信持续不了多长时间。
……
“天干物燥，小心火烛，三更喽。”
半夜三更！
城门如果不是杨廷和要求开着城门，此时已经关了。算起来现在已经是第二天的深夜，是真正的半夜三更。
杨廷和与礼部尚书毛澄等人已经不再是站在门口，而是坐在门口，众人又饿又累没有半点精气神。三更了，王妃的队伍还是没有出现。
“杨阁老，三更天了，蒋王妃不会不来了吧？”
杨廷和又抛出一个清新的理由：“不会。你可知道，为什么到现在，蒋王妃还是不出现？眼下虽然入了夜，可是京城中的居民睡得并不熟。一般五更天才是人最为疲倦的时候，也是睡的最熟的时候。蒋王妃一定会那这个时间进来。”
“再等等，给这个王妃留些颜面。估计很快就来了。”
毛澄没有半点精神，眼皮在打架，附和道：“杨阁老说的有理。”
时间流逝，光阴似箭。
“鸡勾勾——。”
天亮了！
一众人顶着黑眼圈望向远方，经过一日一|夜的等候，众人累的不行，眼皮子打颤。
杨廷和也没了那份信心满满：“这蒋王妃怎么还不来？”
换防的小兵来了，替下夜晚值班的守门兵，杨廷和等人足足等了一|夜。
守城的卫士是六个时辰一换，白天一波儿，晚上一波儿，第二天又是一波儿。
杨廷和足足见了三拨守门的人。
三拨人换岗，蒋王妃还没出现！
杨廷和脸上的自信终于没了：““毛大人派人前去查查，是否是路上出了什么波折？”
明明是昨日应该到的，现在还没出现，一定出事了。
“我先上朝，将此事禀告给皇上。”
毛澄也意识到出事了，这种事一旦说妥，不可能不在约定的时间出现：“老夫这就沿着路往外寻。”
两人说妥之后，一人急着进宫，另一人则带人出城寻找。
此时的杨廷和已经一天一，夜没合眼，也没有进食，无论是精神还是身体都进入了一个疲惫状态。这种疲倦是深度疲惫，在杨廷和坐马车回宫的时候，几度睡着。
等回到了宫城，一切正常，守卫们各司其职，十分平静。
杨廷和没有兴趣在宫门口停留，下了马车，拖着疲惫的步伐快步向大殿走去。王妃不见了，不仅关乎到自己后续的许多计划，也关乎当今皇室的脸面。
宫城之中安静如也，风声肃杀。杨廷和走到一半的时候抬头望天，明明万里无云，天下大晴，却好似听到响雷滚滚，也不知是何处传来的雷声。
晴空万里，忽响一声雷，雷响之后，依旧是晴空万里，好似无事。这声雷却不晓得为什么，让杨廷和心里一咯噔。
诡异的事，不止平地一声雷，周围巡逻的甲士和宫中卫士与他擦肩而过。宫女太监们也是，没有人与他说话，而且还躲着他走，走出去很远才小声议论。
也不知是熬了一|夜造成的精神衰弱，还是自己多疑，杨廷和心中升起一股异样的感觉。
也不知怎么得，就想起很多以前的事，他从一位翰林院的修撰一步步走到今天，先成为太子帝师，然后太子登基，他的身份也水涨船高，顺利进入内阁，成为内阁首辅。
一人之下万人之上的杨阁老，整个大明谁可称阁老？除了杨廷和，没有第二人。
一路想着事，杨廷和来到大殿外，大殿的大门敞开，杨廷和透过敞开的大门往里望，文武百官站的整整齐齐，正在朝堂议事。
才来到门口，杨廷和就被两个守门拦住：“干什么的？”
有人拦他是杨廷和没想到的，已经很久没有人拦他了，自从当年朱厚照登基之后，整个皇宫对于杨廷和来说，与住自家院子没两样。皇上也曾下令，所有人不许阻拦杨老师，未曾想到这么多年过去，在门外竟然被拦住了。
杨廷和微微有些怒气：“我乃内阁首辅杨廷和，有事要见皇上。”
那守门的卫士却一点不退。此人是昨天才上任的侍卫，乃是跟着蒋王妃从安陆老家一路过来的身边人。
此人对杨廷和一点也不买账：“哼，皇宫重地，岂能容你。就算是内阁首辅也需要通报，你且在此处等着，我进去通报皇上。”
那侍卫本本分分的走进殿中，通报的声音清晰响亮，站在殿外杨廷和听得很清楚：“禀告皇上，外面有位叫杨廷和的大人求见。”
大殿中响起朱厚熜稚嫩的声音：“宣。”
“是。”那人领了朱厚熜的命令，回来告诉杨廷和：“进去吧。”
杨廷和这才快步进殿，哪怕他一天一|夜未睡觉，也没有吃饭，但进入这个大殿，他又变得精神满满起来：“老臣杨廷和参见皇上。”
文武百官见他进来也没人吭声，各自拢袖站好，等着看好戏。
朱厚熜淡淡挥手：“平身，杨大人有何指教？”
杨廷和把在城外的怪事说出来：“皇上，老臣奉命在京城外迎接王妃，等了一天一|夜也没有见王妃的身影。老臣请求皇上派人出宫查寻，看看王妃如今在何处？”
朱厚熜先是轻声笑了笑，然后反问一句：“今日未曾听说有王妃要入京，杨大人所言王妃是何人？”
“哪一位王妃啊？没听说最近有王妃要入宫。”
“是啊，这杨廷和在说什么？”
气氛有些不对，不止是朱厚熜的反应不对，就连朝中的大臣也絮絮叨叨议论起此事。话中内容俨然将他当做一个疯子。
“各位大人，先前迎接王妃之事说定的时候，诸位都在场，如今过了约定的日期，王妃还没到，定是事出有异。老夫实在不懂你们的意思，王妃既然有事，为何还在质疑老夫子所说的话？”
何千军站了出来，坦然笑道：“杨大人是记错了吧，最近哪有王妃入宫啊？倒是前天太后入了宫，现在已然在宫中住下。”
“太后？”杨庭河终于意识到不对的地方：“你说的哪个太后？”
“自然是当今皇上的生母蒋太后，在这个前天这个时候，蒋太后已经回宫。倒是不知道杨大人所说的王妃是哪位王妃？”
“何千军你在胡说什么？”杨廷和忽觉寒芒在背，整个大殿阴凉许多：“上个月议事的时候不是说好了，以王妃之礼迎接蒋王妃，哪有什么太后？”
何千军还未开口，三边总制杨一清开口了：“杨阁老，你记错了吧？我们什么时候说过迎接蒋王妃啊？明明是在六月五日一早，以太后之礼迎接蒋太后。”
“就是，就是。”太仆寺的马常也站出来：“杨阁老年纪已高，记差了吧？哪有什么王妃啊。太后现在已经迎进宫中，此事已经过去两日，杨阁老怎么突然提起此事啊？”
何千军最后拍板钉钉道：“蒋太后已经入宫，也是光明正大以太后之礼迎进来的，杨阁老，你真的记错了。”
指鹿为马！
杨廷和才发现自己现在的处境有点不妙。因为迎接蒋王妃的原因，与自己走得近的百官都去寻找王妃的下落，此次进宫自己是独自前来。如今的朝堂之上，无人肯为自己说话。
局势明显是指鹿为马，众人纷纷站在何千军那边，拒不承认那一日说的王妃之礼。
“呵呵，就算蒋王妃被你们侥幸提前一天迎接入宫又如何？没有太后之礼依旧是王妃。按照礼制王妃不得在宫中久住，如今在宫中也住了两天，该回去了。”
“就算你们装傻不承认又如何？太后之礼与王妃之礼，不单是说说而已。没有皇亲国戚跟随车辇，就当不得太后之礼。”
何千军拍拍手：“该你上场了，寿宁侯。”