从皇宫出来，苏卿九便见到了在宫门口等她的众人。
见着苏卿九一出来，霍景澜便再次扑了上去，“听说圣上特意将你一人留下，可是说了什么？”
触及到女子眼底浓浓的担忧之色，苏卿九覆上她的手，“只是嘘寒问暖罢了，无事。”
“圣上会如此？”
苏卿九见着霍景澜疑惑，莞尔反问，“不然呢？”
女子的笑并未打消她心中的疑虑，反而越发的担忧，“阿九，若有什么事，你大可以跟我说，别一个人扛！”
五年前她为了不牵连她霍家，一个人远赴禹城，这五年间，她无日不被心中的愧疚折磨。
她说过，这次只要她能安然无恙的回来，即便刀山火海，她断不会再独善其身，她要陪着阿九一同闯。
“时候不早了，一路上奔波劳累，我还是早点送你回府吧。”
见着主动出声的男子，苏卿九倒也没有拒绝。
只是从皇宫回府的路上，苏卿九没有乘坐马车，而是徒步而行。
一晃间，五年过去，这盛京繁华依旧，街道热闹非常，而如今的她已然不复当初逛街的悠然心情。
望着曾经被她烧毁的苏家店铺，如今重新建了新楼，再次做起了生意，苏卿九心中不免升起怅惘。
“若是我没有记错，原来这条街上，十有八九的酒楼与店铺都是苏家的。如今竟是一间都没有……”
“阿九……”
霍景澜与云瑾寒紧紧的跟在苏卿九的身后，听着她那感伤的声音，心中不免心疼。
就在苏卿九愣神之际，却听到街道上百姓呐喊兴奋的声音。
苏卿九寻声望去，询问一旁的百姓，“这是在做什么？”
“看样子，小姐是刚从外地来吧？这一年一度的厨艺比试你竟不知道？”
苏卿九不禁拧头，她之前在盛京也算是待过不少日子，怎么不知还有这项活动。
霍景澜见她疑惑，忙跟她解释。
原来这厨艺比试就是在她五年前将苏家酒楼一把烧毁开始举办的。
当初苏家的酒楼风靡一时，有人不服，那些商贾世家为了证明自己，也为了博取名声，一同联手举办了这厨艺比试。
苏卿九抬眸望着那比试台上，各色的厨子在那做菜，底下的百姓们则是一脸的兴奋。
“清酒小姐！”
苏卿九闻言，下意识的就要答应，却发现那些人唤的根本不是自己，而是台上的一位妙龄女子。
清酒，卿九，还真的是巧的很，她们连名字都如此相似。
只见着那女子翻炒的动作行云流水，刀工更是了得，看样子应该是个特意学过厨艺的女子。
“这清酒小姐是谁？”
霍景澜还未回答，便听到一旁的百姓激动的向苏卿九解释。
“你连肃清酒，清酒小姐都不知道？”
台上的女子竟然姓肃，若是连起来读，苏卿九怕是很难听出来不同。
“我刚从外地赶回来，已然有许久不曾回到盛京，所以对盛京这几年发生的事，实在不是很了解。”
那人听苏卿九如此说，倒也来了兴趣，耐心的跟她介绍。
原来，这位肃清酒小姐正是如今酒楼界的翘楚，她的厨艺被各大酒楼争相恐吓的抢着要。
这厨艺大赛不过才举办了四年，而她已然连夺了三年的厨神称号，而今日正是第四年的比试。
“这清酒小姐创出来的菜肴较之当年的苏家酒楼毫不逊色，而且这清酒小姐更是有酿酒的好手艺，每次她的酒出售，定是会被那些达官显贵抢购一空。”
苏卿九望着台上面容娇艳的女子，嘴角微扬，这肃清酒不禁名字跟她相似，就连这厨艺酿酒的手艺也与她不相上下，倒是让她越发的好奇了。
待所有的菜肴都准备好，接下来就是试吃的环节。
这是一个公开的环节，不仅有专业的评委还会让围观的百姓进行品尝，也做出投票。
不过看那些百姓们激动的神情，这比试的胜出者已然呼之欲出了。
当苏卿九也尝了尝那肃清酒做的菜肴，倒只是莞尔笑了笑，并未做声。
霍景澜跟苏卿九一起尝了，倒是一个劲的颔首，“竟然还挺好吃的，倒是有你之前做的味道。”
云瑾寒却道，“她是学着阿卿的做法做的，味道仅有五成相似罢了。”
苏卿九闻言，不禁转眸望着猜中她心中所想的男子，倒是心中讶然。
霍景澜听着云瑾寒的话，再次尝了尝那菜肴，倒是很赞同他说的话。
“瑾寒说的没错，这菜肴第一口尝上去确实跟阿九做的很像，但再仔细尝尝，倒是有很大的不同，但总归起来一句话，她做的没有阿九你做的好吃！”
苏卿九无奈的冲着霍景澜一笑，还未等她开口，就听到一旁的百姓嘲讽道，
“真是大言不惭，我还是有一回听到有人敢质疑清酒小姐的厨艺呢！”
霍景澜见那男子挑衅，顿时不悦反驳，“实话实说而已，再说了，我就觉得阿九做的比那个什么小姐做的好吃，又如何？”
“清酒小姐可是接连拿了三届厨神称呼的大厨，岂是尔等这些人可以相提并论的！”
“你！”
苏卿九作势就要拦住与人争吵的霍景澜，却反手被云瑾寒给拦住。
她一脸疑惑的望着男子径自走到了那质疑他们的男子身边，清冷的声音令人升起一丝不容质疑的凛然。
“不过是东施效颦而已。”
苏卿九听着男子维护她的话，不禁抬眸对上男子柔情的清眸，心蓦然咯噔一声。
只是云瑾寒这话着实惹恼了那人，“敢说清酒小姐是东施效颦，那倒是让我们瞧瞧你们的本事啊！”
男子越吵越凶，竟然将一众百姓的视线都吸引了过来，自然也惹得了台上之人的注意。
“大家都听听啊，这人竟然嘲讽我们盛京的第一厨神东施效颦！”
此言一出，果然有不少百姓纷纷指责他们，更是言辞难听。
“清酒小姐的厨艺可是我们一致赞赏的，你们算什么东西，竟然也能跟她比较！”
“就是的，也不撒泡尿照照自己，看看自己配不配！”
……
霍景澜听着那些粗鄙不堪的话，顿时脸色黑如锅底，冷声冲着那些人吼道。
“本来就是，你们口中所谓的清酒小姐不过是个剽窃者，连做的菜都是抄袭的别人，如何能担得起这盛京第一厨神二字！”
站在高台上的女子，在听到霍景澜这话时，顿时神色一凛，迈出步子朝着台下走近，俯身冷眼望着嘲讽她的女子。
“不知清酒哪里得罪了小姐，使得你要用如此恶毒的话来攻击清酒，如此的污蔑清酒。”
那些人一见到他们最敬爱的清酒小姐突然面容哀泣，顿时个个都护犊子起来。
“你怎么能如此污蔑我们清酒小姐的名声，道歉！快道歉！”
霍景澜见着越来越激动的百姓，神色顿时错愕，这女子的名望竟如此高。
可她性子却是比谁都倔强，越是如此，她越是倔。
“道什么歉！本小姐又没有说错！凭什么道歉！”
肃清酒见着死不悔改的霍景澜眉头顿时皱起，“这位小姐质疑清酒的厨艺，倒不如来比试一二吧，若是你赢了清酒，那清酒自当心悦诚服。”
霍景澜抱着手冷哼一声，转眸望向苏卿九，眼神里带有一丝顾虑。
肃清酒见她如此，眼底不禁浮起一丝笑意，“小姐不必忧虑，不过是一场厨艺的切磋而已，若是输了，也不碍事的。”
那些百姓也随之附和着肃清酒的话，让霍景澜出来应战。
苏卿九纵身一跃，已然上了那比试高台，“那就让我来与小姐切磋一二吧。”