宣竹抬眼看向他，眼中似有无数的思绪，最终都被压了下来，她声音有些嘶哑道：“是，小公爷。”
这厢，姜姝在闺中休息，姜练差人带来了消息想要约她外出，此刻她心有郁结，心想和姜练外出或许能缓解下心情，便欣然应允了下来。
知晓姜姝答应出门，院子里上下都喜形于色，帮着姜姝开始忙活，姜姝不解，暗道若是不知晓的怕不是还以为外府有何喜事了，茯苓等一众小丫头不想给她徒添烦恼，便掩面不语。
怀着莫名的心思，姜姝和姜练约在了吟风阁见面。
因着许久未见，姜练一见面就笑着将姜姝迎进了包间，“三妹妹，许久未见，近来可好？”
姜练笑容满面，想是遇到了好事，姜姝亦开心的笑道：“尚可，倒不如二哥哥这样意气风发。”
姜练坐下，让吟风阁的伙计将点好的饭菜都送了上来，几番叙旧之后，姜练便道：“我如今已经经过了乡试，接下来便是会试了。”
看着姜练期待的表情，姜姝也真心地祝贺道：“那妹妹便在此祝愿二哥哥早日考取秀才，也好了却心愿。”
姜练爽朗一笑，边给姜姝夹菜便说道：“还是三妹妹的话中听。”
待姜姝碗里的菜都要溢出来，姜练这才不好意思地笑笑，“这些菜都是吟风阁的招牌，三妹妹可都要尝尝。”
席间二人时不时说些近日来的琐事，倒也还算和睦，等到推杯换盏之后，姜练饮了些酒，随后他放下酒杯，脸上带着些为难。
姜姝明了，看向他道：“二哥哥这般可是有何难言之隐？”
姜练向来在外稳重，今日竟然沾了酒，姜姝眼里亦带了些担忧。
不料姜练复杂地看了姜姝一眼，叹道：“三妹妹可是许久未曾回到家里了。”
这句话似一句哀叹，姜姝听了心里也一颤，想到被姜练称之为“家”的候府，她眼里闪过一丝冷意，“二哥哥不必再劝，妹妹并不想回去。”
姜姝说罢便低头夹菜，一时间竟不语，好容易才营造出来的氛围被一下子打破。
姜练略有些尴尬地低下了头，他对姜姝的沉默了然于心，只是到底还是一家人，姜练心中存了些奢望，希望一家人能和和睦睦在一块儿吃顿饭，可现在看来倒是他一厢情愿了。
“罢了，三妹妹不愿听这些，是哥哥莽撞了，竟然提起了三妹妹的伤心事，自罚一杯。”姜练仰头喝完了一杯酒，姜姝看了眼，不知该如何劝慰，接下来二人的话都少了许多，直到告别。
吟风阁和姜练一聚，竟是让姜姝心里堵了块儿石头，怎么也无法按压下去，她不想回外府，从今日院子里婢子们的神态她才恍然了悟，近段日子自己心里装着事儿，让身边的人都惴惴不安，倒是给她们徒添了许多麻烦。
不知不觉中，姜姝回到了暗香阁，她未跟任何人说一声便来到了静室，她欲通过调香将心里的怪异感压下去。
只可惜，姜练的话时时萦绕在心头老是挥散不去，让她一时间无法集中精神，竟频频出现了失误。
因着原主摔下楼，她才能占据了姜姝这个身份重生于世，于情于理，她都欠了原主一个人情，姜姝未曾忘记自己的目的，调查出原主母亲身故的原因，否则她始终无法心安。
调香就是要做到心无杂念，姜姝心里一本糊涂账，当然无法沉下心来，最后勉强制出来的香也难以成型，有失水准，她看着器皿里调制失败的香不由得叹了口气。
“看来今日是静不下来心了。”浪费了这么多的香料，最后竟然得到了这样一个结果，姜姝也有了些郁闷，她不想再碌碌度日，便决定先回到外府。
陵端从书房里出来时就看到姜姝低着头正欲离开，他刚喊了两声，谁知姜姝充耳未闻，他不由得皱了皱眉，看着姜姝闷声出了暗香阁。
却说顾国公府内，宣竹即便是住在东厢房，也从未前往顾明轩的院子里找过事，刚开始几日，顾明轩要往来于宅子和黑市之间，早出晚归，无暇顾及府里的事，便让小厮多加注意。
没想到几日来，私下里询问小厮，发现未有任何的异样，他又想到那日早晨遇到神色慌张的女子，心里不由得打鼓。
宣竹住在府上便是为了他们之间八字还没一撇的婚事，可现如今竟然一点儿也不接触自己这个当事人，顾明轩心中也不由得怀疑宣竹是不是遇到了什么难缠之事。
因此这日，顾明轩在门口听到迎接自己的小厮无意中说了句宣竹姑娘正在和安平郡主说话，他脚步一顿，不再径直往自己院子里走去，而是不经意间经过厅堂。
果不其然，顾明轩匆匆一瞥，就看到宣竹坐在安平郡主面前，低着头，身子有些颤抖，而安平郡主满脸担忧地握着宣竹的手，不住地安慰。
宣竹摇摇头，咬唇道：“伯母，这是我自己遇到的事，还是不劳烦小公爷了。”
安平郡主佯装嗔怒，结果一撇头竟看到了在厅堂门口徘徊的顾明轩，她眼睛一亮，微微起身就要将顾明轩叫过来，顾明轩心里暗道一声不好，随即脚下加快了步伐。
不料安平郡主还是喊了一声，将他叫住了，“轩儿，怎得这般无理，不打声招呼就要走？”
顾明轩本不想理会，可脑子里始终留着宣竹面色惨白、楚楚可怜的模样。
毕竟是在国公府上，若是宣竹姑娘出了何事，只怕到时麻烦的还是国公府，他去询问一番也是应当的。
思及此，顾明轩的心中轻松不少，他信步来到厅堂里，坐在安平郡主和宣竹的不远处，眼含担心地看向宣竹，宣竹怯生生地抬眼看了他一眼，便立即咬唇低下了头，似是羞涩地将头埋进了安平郡主的怀里。
安平郡主本来就满意宣竹，看到她这样子，心里哪里还不明白，她暗中瞪了自己冷淡的儿子一眼，轻抚着宣竹的背，说道：“不是什么大事儿，便让轩儿帮你解决。”