因着在云间楼的失仪，何妙莲回了府上便罚姜姝去祠堂抄写经文番卷，虽姜媛和姜练一再劝何妙莲手下留情，可何妙莲终是觉得姜姝狐媚子心思，想要借机勾引顾小公爷，便未曾听二人劝阻，吩咐吕嬷嬷将姜姝关至祠堂。
姜姝倒也未曾辩解，本也是她的冒失招致祸端，她倒索性沉心静气篆抄经文番卷，直到翌日清晨，何妙莲听得自家侯爷从宫中下了早朝回来，这才急忙差了吕嬷嬷去吧姜姝放了出来，姜姝心知定是自己父亲回来，便恰到好处得佯装晕倒，以至于何妙莲手足无措之际，正迎上了姜程回府用膳。
姜程因在朝堂与文官争辩落得不快，后听得自家三姑娘晕倒，缘由竟是何妙莲私用家规，顿时面色一沉，怒视于何妙莲，坐于府中正堂，姜程沉默良久，方才开口，“我不过是出去几日，大娘子竟连我这官人都不放在眼里了？”
何妙莲知道姜程动了怒，身子一缩，小声歉声道：“我这不也是为了我们侯府着想，三姑娘这做法的确失仪，只是罚她在祠堂抄写经文番卷，谁知她竟自己做主跪着抄写，身子还这般弱，竟是晕倒了……”
姜程拍案而起，指向何妙莲，“现如今还不知错在何处，今儿个我下朝回来正往府上来，便碰到了顾小公爷，听得了云间楼的事，虽说姝儿莽撞，但毕竟人家小公爷都不怪罪此事，你又惩治的哪门子家规？”
“官人，你这话是想着让三姑娘与小公爷交好了？”
何妙莲一听姜程这话，顿时急了，起身便道：“官人莫要忘了，姒儿才是你的嫡女，若是日后嫁入国公府的，也必定是姒儿，再不济，也是媛儿，哪里轮得到她姜姝！”
“你听听你这话，哪里是一个主母该说的。”
姜程气得够呛，拂袖欲待要离开，恍而想起一事，便道：“姝儿身子弱，这些日子不便去暗香阁，她毕竟日后是母亲身边的人，你行事莫要太过鲁莽。”
何妙莲听得姜程提醒，这才想起姜姝要过继给老夫人萧氏一事，立马怂了，不再与姜程争论不休，吕嬷嬷在旁也是提点着何妙莲，“大娘子，主君说得也是实理，即便大娘子再不喜欢三姑娘，但毕竟日后三姑娘就是老夫人身边的人了，您也不好与之撕破脸皮的好。”
“便宜这小贱蹄子了，先是不声不响赢了暗香阁的比试，又在云间楼得了顾小公爷的主意，昔日还以为她是个懦弱不知争抢的，如今倒是得留心了。”何妙莲咬牙切齿道。
姜姝倒是不知这正堂发生的风波，她本就是佯装晕倒，趁机寻了个空当，由着小桃和茯苓做掩护，换了一身不显眼的男子衣衫，从侧阁偷偷带着制好的香膏裹了包裹溜了出去，直至远离了侯府，她这才稍稍松了口气，若不是装病晕倒，怕是她如今还在祠堂篆抄着些经文番卷，想想头便大了。
七拐八拐拐进了胭脂小巷，这里头有一铺面名为甜水铺，掌柜的是一名年纪寻摸二十上下的年轻女子，唤为轻水，名为雅致，人也长得标致，整个邺城唯有此间小小铺子做出来的胭脂香膏最为出彩，比起暗香阁都可一较高下。
进了铺子，前头整理货件的伙计忙迎了上来，恭敬而道：“这位公子可是给人挑胭脂水粉的，里头瞧瞧？”
姜姝却是不动声色看了一眼面前的小伙计，从怀中取了一块散碎的银子交到了他手上，淡笑道：“我寻你们掌柜的。”
“好说好说，公子这可是客气了，我们掌柜的就在里头，小的这就给公子您请去，公子您稍坐，”
小伙计接了银钱顿时乐开了花，忙屁颠屁颠去里间请这甜水铺的掌柜的去了。
姜姝倒是失笑摇头：当真是有钱能使鬼推磨，现如今有了本钱才能谈后续的事情。
不到片刻，但见得一身穿白梅绣衫素裙的女子缓缓走来，见了姜姝，微微福身后道：“听得伙计说公子寻我有事要说，不知公子是何用意，若是得空，可去里间阁楼一叙。”
“你我男女有别，掌柜难道不怕外人瞧见落得个不好的名声？”姜姝含笑问道。
轻水听后，却是轻描淡写道：“我向来行事磊落，自然不在乎旁人所言，公子，请。”
寻摸半盏茶的功夫，轻水瞧见姜姝从包裹里打开的香膏，取了其中一盏打开相闻，顿时眼眸一亮，诧异而问，“这是玉华香膏？”
“掌柜的果真是经手香膏无数，一闻便知，只是我在其中添了几味天然药材，使得此香膏成分更为天然纯净，今日前来，是想与掌柜的谈笔交易。”
轻水接过伙计递来的香茶，平了平茶盖，轻啜了一口香茶，朱唇轻启，“虽说公子调制的玉华香膏配方更为独到，但此香膏无论是做工还是选材都极为费事，想来即便售卖，这价钱也定是不低。”
“这也便是我所来的目的。”
见姜姝一副胸有成竹的模样，轻水搁下茶盏，吩咐身后的伙计退了下去，随后问道：“公子是何意？”
“据我所知，甜水铺一直以来都是做得平民生意，虽说寻常百姓也有购买香膏的，但大多都是紧省着银钱，即便买也要讨价还价，长久以往，这盈利自然便少了。”
见轻水并未言语，姜姝便继续说道：“若是小门小户的闺阁姑娘和夫人来此选购，也是挑拣些中等的香膏，成本居高不下，说到底也赚的个小头，而我要说的，便是以这玉华香膏为例，敲动这官宦的金砖大门。”
轻水面色一变，压低了嗓音说道：“公子的意思是……要做官家姑娘和夫人们的生意？”
“正是？”
姜姝微微一笑，“想来掌柜的也考虑过此事，只是奈何无人搭桥牵线，倘若掌柜的与我合作，且不说这玉华香膏的配方我可送与掌柜的，单说这官家的姑娘们，我也定会为掌柜的牵线搭桥了。”
一个时辰后，姜姝的荷包里塞满了银子，因着如今北凉的银票少见，需得去商会票当，她也懒得去兑换，又加之她是偷偷溜出来的，为了掩人耳目，她便早早回了侧阁，换了衣裳，卧榻慢慢数起了银钱。