客栈及其周边的大火很快便被扑灭，当地的官府派人前来开始调查起火原因和死亡情况，客栈周围很快便围了不少人。
沈文澜在客栈门口等了一柱香的时间仍然没有等到姜姝，便开始在客栈周围四处走动试图找到姜姝，却连她的一个衣角都未曾发觉。
眼看着天色越来越昏暗，大概还有一刻钟便到夜晚，沈文澜深知入夜寻人更是难上加难，便来到暗香阁在此处的分阁，从中抽调人手一同寻找姜姝。
途径一家酒馆，沈文澜突然听到管内人谈及客栈此次走水后县内数名女子离奇消失，官府看后确认是未能及时逃脱被烧死，众人听此噩耗不由议论纷纷，一时间说什么的也有。
等沈文澜回到暗香阁分阁时，派出去的人皆无功而返，看着抿着嘴的沈文澜都不敢说话。
沉默了半晌，分阁的一位管事缓缓道：“阁主，我听闻此次大火已有数名女子葬身火海，其中或许就有姜姑娘，阁主何不……”
管事还没说完话就被沈文澜挥手制止，沈文澜不是没想过这种可能，但他认为姜姝再如何蠢笨也不会让自己丧命于一场没由来的火灾。
管事看着沈文澜的脸色变了又变，再次顶着压力开口道：“阁主既然要寻得姜姑娘，便要做好所有准备，这般逃避可是没用的。”
话已至此，沈文澜感觉眼皮一跳，便闭上眼睛揉了揉太阳穴，口气平缓的说道：“挨个辨认，看尸体中有无姜姝。”
众人领命前去，房间里就只剩下沈文澜一人，檀檀的白烟自熏炉中升起，更将房间烘托的安静无比，让习惯了和姜姝一起讨论调香术的沈文澜一时间难以适应。
不久便传来尸体中并无姜姝尸身的消息，这着实让沈文澜松了口气。
但姜姝苦寻无果，更何况她对这柳州县又不甚熟悉，又会到哪里？沈文澜想了半天仍无结果。
不觉时已然入夜，看着屋外黑漆漆的夜色，沈文澜暗道：这般天气，做些偷鸡摸狗的事实在是再合适不过了，姜姝一介女子……
突然，一个想法在沈文澜脑海中一闪而过——或许，姜姝是被人拐走！
沈文澜坐直身子，回忆起酒馆中人所言火灾中失踪的数名女子，又联想到了姜姝的意外消失，不由得精神一振，赶忙叫来分阁管事，吩咐他们派出所有人手守在各个路口搜查来往行人，分阁的管事看沈文澜面容焦急更是不敢怠慢，众人虽从睡梦中惊醒却不敢有任何抱怨，都急忙出门开始搜查。
阴暗的角落里，一群人围坐在一团，周围的地上横七竖八的躺着几名正值豆蔻的少女和总角之年的孩童。
一个满脸胡腮的中年男子看了看地上被迷昏的人不由奸笑：“兄弟们，这单做成了日后吃香的喝辣的都不是问题了！”
其他人纷纷应和：“大哥所言极是，你看看这些个姑娘家，个个儿出落得标致，几个娃娃也粉嫩的很，定能卖个好价钱！”
轰轰嘈嘈的声音没持续多长时间，一个气喘吁吁地声音便响了起来：“大哥，各个路口都有人在查！走不了！”
屋子里霎时间安静下来，中年男子的脸色也登时变得难看了起来，他低下头重新审视了一下躺在地上的人，知道这次踢到铁板上了。
“大哥？”一人看男子不说话，不由怯怯地问道：“我们是不是把那几个衣着华丽的放了？”
“呸！为何要放！她们自己轻信他人这才被我们掳了来，责任不在我们！”中年男子目光狠戾地看了一眼说话的人，转过身不知动了何处，原本严丝密缝的墙壁上竟出现一个洞口。
“瘦子，你给这些人每人再喂一颗蒙汗药，之后分开带着走，一个个来莫要着急。”中年男子清点了一下人数吩咐道。
不多时，房间里便空无一人，洞口也很快恢复了之前的样子，看不出有任何痕迹。
姜姝朦胧间感觉自己被人抬起不知去往何处，挣扎着想睁开眼睛探查一番，却终是无力抵御喷涌而来的睡意，再次昏睡了过去。
待姜姝再次有了意识，很快便察觉到自己是被绑架了，她挣扎着欲起身看看自己身处何处，却仍觉四肢乏力，头脑昏沉。
想起香囊中还有一些甘草，姜姝便挣扎着用尽最后力气取出放入口中，不消片刻，姜姝便感觉四肢恢复了些力气，脑袋也清明了许多，回想起昏迷前的事情，姜姝这下便猜出那流浪汉便是绑架自己的人。
看了看周围仍在昏迷的人，姜姝正欲用甘草让他们清醒，却在此时听到了门外传来的嘈杂的脚步声。
来不及多想，姜姝赶忙重新趴下，装作还未清醒的模样，没过多久，屋内便走进来两人，其中一人道：“这些姑娘生的当真不错，如果卖不出去，我便向大哥讨了一个去，让她好好服侍我。”
另一人闻言冷哼一声道：“哼！这些都是要卖的，就算贱卖出去，大哥也不会同意给你的，你脑子里整日里不知在想些什么，净做些白日梦。”
姜姝暗中将二人的话记下，就感受到他们向自己走来，姜姝按兵不动，感觉到其中一人抬起自己的下巴喂了个东西进去，想来是个迷药。
姜姝巧妙地将药藏在下唇，那两人看了看姜姝嘴里没有药片，以为她已经咽了下去便不再过多停留，起身走向下一人。
待二人做完一切走出去后，姜姝赶忙将口中的药片吐到地上，四处看了看其他人俨然已经中招，躺在地上昏迷不醒。
姜姝看了看自己身上的绳索，使出浑身力气也挣脱不得，肚子也应景的叫了几声，姜姝不愿放弃，脑海中回想起自己当初在网络上看到的逃生技巧福临心至般得到启发，使了个巧劲将双手腾出一些间距，然后慢慢将双手挣脱。
待姜姝挣脱束缚，双手手腕已然被磨出了血迹。