出了宫门，因见日头还早，芸翎又跑到酒楼里去玩。
柳絮以前偏爱养花，什么仙人掌、茉莉花、水仙花，满满的摆了一屋子。
若养的好看，便摆在楼上雅间做填充内景之物，任由花开花落，也是个妙物。
可是最近，芸翎总觉得哪里不对劲。
雅间里的花本来好好的，却一盆一盆的端去扔掉，即使用了上好的花肥和充沛的阳光，也依旧蔫了吧唧，再难恢复。
那花盆里散发着奇异的苦香，感觉像是中药，直接扼杀了花叶的生机。
柳絮偷偷的捧了一堆花泥，去中药铺找大夫鉴定，还没出结果，说出去又怕别人不信，便一直憋在心里。
“柳絮，其他人呢？”
柳絮洗净了一盘子葡萄，捡了一颗在嘴里，笑道：“她们都猴精似的跑出去玩了，你找她们作甚？”
芸翎正想说什么，忽然见有人跑进来，气喘吁吁的说：“姐姐，宫里的刘太监来了，是七公子身边的人，花魁燕姑正在伺候着。”
刘太监？七公子？
芸翎一下子站起来，心想可有好戏看了，忙不迭的跟出去。
一直跑到了前院雅间，透过门缝，瞧着里边的动静。
燕姑上身只着粉色抹胸，披着素色的披肩，微微低伏着身子，露出前胸的一抹风光。白嫩的臂膀在烛光的照拂下，更显得光洁圆-润，妩媚动人。
她倒了一杯酒，勾唇莞尔：“刘大人，这杯酒燕姑敬你，大人可要赏脸。”
她微微抬高玉手，将那酒放置唇边，身上的披肩随之滑落，露出无限风韵，眼波流转，勾人心脾。那白皙的脖颈和细瘦的臂膀让刘太监看入了迷，禁不住伸手去摸。
燕姑没动，只等着顺理成章的事情发生，嗓子却在触碰到酒味的一刹那失了神质，一股难以忍受的酸涩感从胃里喷涌而出，中午吃的饭菜瞬间冒了出来，喷了刘太监一脸。
刘太监愣了一瞬，腥臭的味道无法抑制的钻入口鼻，让他立刻跳起来，顺手抽了燕姑一巴掌。
“大胆！你竟敢，竟敢如此…”
刘太监嫌恶的扯了个毛巾擦脸，直被臭味熏的头晕目眩。
燕姑趴在门前捂着胸口，心飞快的跳跃，感受着那股酸涩，暗自心惊。
这么快？难道她？
披肩顺着白洁的肩膀滑落在地，艳色的抹胸彰显于人，燕姑身上一凉，心也随着发颤。
芸翎计上心头，装作小丫头蒙着脸，捧着一碟子糕点进门，正好瞧见屋里的惨状，刘太监满头满脸的汤食，嫌恶的用手帕擦着脸，一脚踹在燕姑肚子上，把她踢了个踉跄。
芸翎没仔细瞧，落脚时差点踩到燕姑的头发。
脚下滑滑的触感让芸翎心里十分膈应，竟像是一条泥鳅在她身旁乱窜。
她慌忙惊叫着跑开，迟疑道：“这是……唱的哪一出？”
刘太监挥挥手，“你长没长眼睛，快给咱家打点热水，再把你们妈妈喊来，把她拖下去打，要死的身体不舒服还来见客。”
燕姑自知最近的身子一时好一时坏，本应该叫个郎中好生调养。只不过她手头一直不宽裕，上好的中药又贵的吓人，并且生了病，院里规矩是不能接客的，她也会断了钱财来源。
没有这基本来源，且平日给赏的恩客也都是看在她的身体和样貌，生了病，还有谁会接济？谁都怕是那种花柳病，不躲她远远的才怪。
她明明心里巴不得离开，偏偏还记挂着那赏钱，自己拖着个病躯在这儿喝了好几杯酒，一直强撑着侍奉。若是就这样走了，岂不等于一切白瞎。
金银可再得，时间却不等人。吃花饭的姑娘，谁都想趁着年轻貌美，多攒点傍身的银两，日后也不至于半生凄凉。
燕姑想到这儿，掏出手帕抹了抹唇边，瞬间换了一副神色，哭求着摇头。
“大人，您请饶了我罢，奴家今日身子的确不爽快，全没当回事。一心只想着伺候您吃酒，心诚的很，这才冒犯了大人，实属无意。”
刘太监颇为不耐烦，一甩拂尘扬起了一地灰土，“放屁！便是旁人吃了熊心豹子胆，也没有这样的胆子，敢对杂家如此不敬。素日听闻群芳院待人最是和善，怎么你竟如此嚣张？真是反了大天！”
他扭头看向发怔的芸翎，心里怒火更甚，“还愣在这做甚么？莫非要咱家亲自动手？快带下去打啊！”
芸翎心里想笑，却又不好笑出来，跑出去叫人喊莉娘，又叫了几个小厮进来拖燕姑出门，慌忙间余光瞥到墙根下的月季花，好像又蔫了一盆。
燕姑的裙角拖在泥地上，被人脏兮兮的踩来踩去，皱成一团脏布。
她自视甚高，从未这样落魄丢脸，不禁有些生气，森冷的眸子狠狠的哙了一眼旁人，目光如鹰一般锐利。
“燕姑姐姐，劳烦你……”几个小厮年岁小，害怕燕姑的暴脾气会沾惹上自身，又恐惧于刘太监的训斥，颤颤巍巍的去扶她，惶恐不能自持。
“我自己会走。”燕姑一把挣脱他们的双手，恨恨的瞪了一眼芸翎，踏步走了出去。
莉娘穿着一件海棠花鸾尾长裙，是刚新买的料子，裙摆拖地。听闻这边吵闹，慌忙提溜着裙角跑过来，一不留神被门槛绊倒，跌了个大跟头。
她忍着脚痛，叫了柳絮、新来的花娘春晖、银杏三人，好脾气的侍奉刘太监洗了脸，又客客气气的赔笑，倒贴了一些上好的女儿红，这才将这阎王爷送走。
莉娘用手帕擦着香汗，身上忙的细汗缠身，感觉衣服发粘，让她十分不爽快。眼睛瞪得如鹰一般，低声怒斥道：“燕姑人呢？她作了哪门子死，身上不舒服还敢去接客？”
“花妈妈赎罪，小的们实在不知。只听她说是肠胃不适，昨晚贪凉吃了几口冷酒，这才导致反胃呕吐。还请妈妈示下，这刘太监要求的棍棒，是打还是不打？”
“打甚么打。”莉娘揉了揉脚踝，呲牙咧嘴的坐下，眉梢逐渐舒展，眼眸间自有一股半老徐娘的风韵。
她方才跌了一跤，现在脚涨肿的发痛，皱眉道：“这刘太监不过是宫里一个贪财好-色的小内官头子，给点钱也就糊弄过去了，他得了那些的好处和陈年的女儿红，嘴上还说打，指不定心里有多美哉。
这般人最是见色忘义，又有着许多怪癖，全是记吃不记打的玩意儿，等下回来了，还是会叫燕姑陪吃酒，打坏了便是我们的错，你只瞧着罢。”
小厮们弯腰奉承，狗腿似地笑着附和：“妈妈这般聪慧过人，考虑周到，小的们自然比不得。我们年纪尚小，诸多事还要妈妈多多提点。”
莉娘满意的一笑，正要说话，突然瞧见柳絮蹑手蹑脚的贴着墙根跑过去，手里抱着一个暗红色的花盆，弯腰憋气，小鸡崽儿一般，唯恐被她发现。
“干嘛去，厨房没活了？你要上哪儿去？”
柳絮浑身一震，吓得差点一下子坐在台阶上。
“厨房有新厨娘们帮厨，走我一个不打紧。今儿客官多，眼见着菜食都没了，我去市集买些菜来。”
“放你娘的屁！”莉娘一向心直口快，此话一出，引得身边的小厮低头掩笑，又不敢笑出声。
莉娘冷哼一声，“你上集市买菜，手里却抱着花盆？平日里不爱念书也就罢了，为娘只当你没那个脑袋。如今连撒谎也不动动脑子，这么痴傻，以后岂不被人家耍弄？”
“妈妈，你怎么还扯到那去了，我还小呢……”
柳絮明显底气不足，声音越说越小。
她叹口气，走过去揪住柳絮的耳朵，冷声道：“院里何时穷的连菜篮子都没了，要你用花盆装东西，也不怕是狗熊掰玉米，买一件丢一件？真是姑娘大了，翅膀也硬，连你娘都敢糊弄。”
柳絮耳朵生疼，却也紧紧抱着花盆不敢撒手，无不狗腿地恭维着：“娘亲快撒手，看娘亲最近脸色不大好，切勿动怒，小心气坏了美貌动人的身子。”
“那你这是？”
柳絮小心翼翼的抱着花盆，抬头笑道：“院里那些花都蔫了，花盆也不知中了什么邪，跟泥塑似的坏了不少，像是浸了毒。
我便想着再去花市买一些新花和花盆来，不然这屋里太单调，看着也无趣。”
“花蔫了不打紧，花盆竟也能坏了？”莉娘吓了一跳，她原先只听说最近院里的花花草草容易蔫巴，没想到竟严重到如此地步。
哪里来的毒？难道是她最近管理不当，让一些鱼龙混杂的东西进来了？
清楼楚馆，正是人员交接之宝地，上至天家贵胄，下至穷苦百姓，但凡有点闲钱，必定想要来此享受一番。
有那些个皇亲贵族、商业巨贾，想要谈什么生意，或者聊些见不得人的丑事，都会来这儿开间雅间洽谈，摆上一桌子瓜子点心，只为了掩人耳目。
难道有什么涉及毒物的交易被她碰上了？坏几盆花是小事，万一她既不知晓来龙去脉，又无能力管束，日后受到甚么牵连……
她越想越瘆人，浑身汗毛孔竖起，嗖嗖的吹阴风。
说罢，她也顾不得脚踝的伤，急慌慌的跑到后院去看垃圾堆，那些蔫了的花和花盆被小厮随意丢弃在墙角，她皱眉扒拉着，却看不出什么异样。
柳絮见四周无人，便附耳悄声道：“妈妈不知，这些花早些日子就开始发蔫儿，我闻着味儿不对，既不呛鼻辛辣，又不清香可人，反而是一种苦口的中药味，便偷着取了一点土渣送到临街的药铺去查验成分。谁知那药铺掌柜嫌我没钱，又觉得这事幼稚，不肯理我，迟迟不肯给结果。”
“那你为何不来告知我？”
柳絮支吾着不肯讲，她原先性子有些犟，也不知自己是哪根筋搭错了，以为是自己养育不善才坏了这些花，还要再花一大笔钱来填补空缺。
前些日子由于肖寒玉那么一闹，又气鼓鼓的走了，许多官家子弟便不常来此，带跑了许多顾客和赏钱。
由于最近新来了许多小厮丫头、厨娘、花娘，还要省下钱留着过年，筹备年后的花魁选举，尚有一大笔开销，便生怕莉娘骂她瞎花钱。
“我本来就没银子，那掌柜又狮子大开口，不给金银不肯帮忙查验。这才想偷一些无用的花盆拿去卖，好送去给药铺掌柜，我也算是为家里操尽了心……”
莉娘正想着心事，觉得耳边吱哇乱叫的甚是烦躁，狠狠的瞪了柳絮一眼，让她闭嘴。
想起刚刚燕姑一摊软泥的模样，捂着肚子直叫唤，让她心里一颤，似乎想到了什么。
“不好了妈妈，不好了！”
“又怎么了？”
一个小厮慌里慌张的跑进来，跌了一跤也不觉疼，“燕姑娘说自己身子不爽利，便叫了一个大夫来看病。原来以为只是普通的风寒感冒，谁料那大夫竟说…说…”
“你作死的磨什么牙！有屁快点放！”
小厮吓的一颤，差点哭出声来，“大夫说，，说燕姑娘身体虚弱，并非伤寒，竟是怀了身孕！”
“什么？？”
站在旁边听着的芸翎一惊，猛抬起头，想起肖寒玉和燕姑，心里忽然想起一个计谋。