云开雾散时，烈焰烧炽了奉天殿的上空。火光冲天，浓烟滚滚，可叹往日一派繁盛而又肃穆，红墙黄瓦的宫殿成了一片火海。此时京城内也已是一派惨状，大街小巷满是燕军士兵，激战过的地方横尸流血，未交战过的地方也是一片狼藉。城内各处官军已四散逃跑，只有徐辉祖仍组织尚未溃败的官兵与燕军展开了巷战。虽说以寡敌众，最后以失败告终，但他延缓了燕军逼近皇宫的态势，也为朱允炆出逃争得了宝贵的时间。
那个黄昏，徐妙锦牵着朱文圭的手，站在一片烈焰冲天的火海前，火光映照着她苍白的脸颊和失神的眼睛。太阳的威力逐渐减弱，天空却依旧火烧般的红艳。她愣愣的望着掩映在云层中的落日，恍恍惚惚，眼前全是一些被割碎的、不成形象的脸谱。
一个身影出现在落日的红晕中，在漫天红光中由远而近，逐渐清晰起来，那是一身戎装的朱棣。
徐妙锦只觉得眼前有金星在闪动，目光朦胧，她努力想要看清那个身影，却被一片泪雾挡住了视线。
“锦儿、锦儿、锦儿”，朱棣狂喜的冲到她面前，一连串的呼喊她，炽烈的火焰在他的眼底燃烧，眼里有浓得化不开的深情。
徐妙锦依旧在发怔，不闻不问。朱棣抓住了她，轻拍她的面颊，焦灼的喊：“锦儿、锦儿，你怎么啦？”
徐妙锦终于回复了些许意识，抬起泪痕遍布的脸来望着他，一别多年，他满脸的风霜，却比过去更加雄健英武，浑身上下都散发着历经千锤百炼的成熟男人的魅力。朱棣也回望着徐妙锦，她依旧风姿动人，只是眼中荡漾着春水一般的哀愁，她的憔悴深深震撼了他。
“锦儿”，朱棣用手扶住她的肩膀，他的脸色紧张而疲倦，眼睛焦灼的盯在她的脸上，“你为我吃尽了苦头，我都知道。我曾对你说过，如果上天肯助我成就大业，我定许你一世繁华。现在，我可以兑现这份承诺了”。
徐妙锦空洞的目光从他的脸上挪开来，她偏过头去，幽幽叹息，“皇上，在奉天殿内自焚了”。
朱文圭似乎听懂了徐妙锦的话，“哇”的一声大哭起来。
朱棣这才注意到了这个小小的孩子，“这是朱允炆的小儿子？”他向朱文圭面前移动了两三步，脸上有一种说不清道不明的神色。
徐妙锦本能的将朱文圭护在怀里，“求你放过他，他只是个孩子”。
朱棣顾左右而言他：“太子呢？”
“我不知道”，徐妙锦茫然摇头，“宫中一片混乱，我只找到了圭儿，其他人，都已不知去向”。
朱棣沉默的注视着正大哭不止的朱文圭，过了一会儿说道：“锦儿，我让人先送你回府吧。”
“我要带他一起走”，徐妙锦紧紧搂住朱文圭，生怕一松手，他就会被朱棣抢走。
朱棣有些无奈的点头，“好吧，等过几日，我再接你们进宫”。
历时四年的“靖难之役”，以朱棣的全面胜利而告终。江山易主，已成为无法改变的事实。
寂寞深闺，柔肠一寸愁千缕。徐妙锦在徐府中，每天都会听到三哥徐膺绪带回来的，关于朱棣又处死了谁的消息，她的心一寸一寸的冷下去。
“徐小姐，皇上命奴才前来接小姐进宫”，朱棣派来的太监李兴奉毕恭毕敬。
徐妙锦倏然起身，进屋交待婆子照顾好朱文圭，又叮嘱三哥尽心保护他，便随李兴奉而去了。
李兴奉安排徐妙锦在坤宁宫住下，临走前一脸讨好的笑容，“这坤宁宫是历朝皇后的寝宫，燕王殿下的心意，小姐一定明白”。
徐妙锦冷脸相对，李兴奉觉得无趣，讪笑着走了。
窗外暮色苍茫，徐妙锦看着最后一丝光亮被吞尽，无边的黑暗将她笼罩。宫女要点灯，却被她阻止了。她忽然害怕光亮，害怕看到周遭的一切。坤宁宫内的一草一木，一桌一椅，她都很熟悉，这里原来的主人是她的好姐妹马恩慧。曾几何时，坤宁宫内欢声笑语不断，可如今往事已成空，还如一梦中。思凄然、泪涓涓。
“屋里这么黑，怎么不点灯？”朱棣微带怒气的声音在黑暗中响起。
有宫女接连惊惧下跪道：“奴婢该死，不知殿下驾到。”
“是我不让她们点灯的”，徐妙锦走了过去，自己动手将纱灯点亮。
朱棣挥了挥衣袖，“都出去吧”。
宫女们诚惶诚恐的退下了，屋里只剩下朱棣和徐妙锦两个人。徐妙锦静默的站立着，不言不语。
朱棣也默了一会儿，之后快步欺近她，拥紧了她。“锦儿”，他的目光无比灼热，“我有多久没抱过你了”。然后他的唇紧压住她的，有片刻的时光静止。徐妙锦被他身上熟悉而又陌生的气息萦绕着，那个怀抱无数次让她迷醉，但这回她没有闭眼，却瞪大了眼睛，他的脸离她只有一寸之遥，他的眼睛幽沉深邃，她的脸孔静静的浮在他的瞳仁里。
朱棣被她瞪得心头一震，松开了她。
徐妙锦脸白如纸，视线直直射向朱棣，“你的手，沾满了鲜血！”
短暂的沉寂过后，朱棣搐着脸颊，声音有些发颤，“连你也这么看我？认为我是一个暴君，杀人狂魔？”
徐妙锦怔怔的望向朱棣，喃喃说道：“收手吧，你已经杀了太多的人。身为君王，应该仁义治国，以德服人。得民心者得天下，你这样大肆杀戮，必将失去民心。”
“不曾得到，何为失去？”朱棣苦恼的掉开脸，“我的皇位是通过武力夺取的，即位名不正，言不顺。对那些不服的人，我只有用暴力征服他们”。
徐妙锦严词反驳：“那些暴行证明不了你的强大，恰恰相反，向天下人暴露了你的心虚！”
朱棣的脸色变得非常苍白、严肃而沉重，显然在勉强维持冷静，许久才沙哑着喉咙问道：“为什么不替你大哥求情？”
“求情有用吗？”徐妙锦注视着朱棣，那哀怨动人的眼睛让他心中怦然一动，“相比那些被灭十族的人，你对我们，已经是最大的宽容了”。
朱棣默默的垂下头去，再抬头时，眼睛里忽然浮起一层祈求的神情，“锦儿，我的残忍，只对那些我痛恨的人。你是我深爱着的人，我会不惜一切代价的爱护你，不再让你受到半点伤害”。
徐妙锦的眼光与他接触了，立即像两股电光，绞扭着再也分不开来。在这一瞬间，她分不出是喜是悲，也不知道对他是爱是恨，只觉得酸甜苦辣各种情绪。
建文四年七月朔日，朱棣在建文忠臣的血泊中祭告天地，于重修一新后的奉天殿正式登基，接受朝贺，诏告天下，改明年年号为永乐。
又到初秋时节，秋高气爽，天空高而澄净，云层薄薄的飘在天空，如丝如絮，太阳洒在身上，有种懒洋洋的温馨。宫女采莲为徐妙锦梳理着一头如云似缎的乌发，望着镜子里她的花颜月貌感叹道：“小姐不施粉黛也光彩照人，难怪皇上对你如此着迷，偌大的后宫，只有一个宠爱的女人，真是稀奇事。”
“皇上的女人都在北平，过些时候，也该来了”，徐妙锦语意幽幽，心头涌起几分惆怅。
采莲说道：“皇上似乎还没有接她们前来的意思。”
徐妙锦讶然回头，“为什么这么说？”
采莲道：“奴婢听乾清宫的宫女说，皇上是怕又惹得小姐伤心，所以迟迟不愿接她们过来。想待封后大典举行之后，再考虑给予其她人封号。”
“封后大典？”徐妙锦惊跳起来，看来朱棣是铁定了心要册立她为皇后了。这样的话，她岂不是鸠占鹊巢，霸占了长姐的位置。
采莲道：“皇上已经差人着手准备封后大典事宜了。”
“不行，我这就去见皇上，告诉他我不要当皇后”，徐妙锦连发髻也没有梳好，就披散着长发跑了出去。
乾清宫内，朱棣一如既往的陷入了沉思之中，荣登大宝后，他的心情一点都不轻松，他知道自己的皇位来路不正，只有用手中的权力实现富国强兵的梦想，开创一个比洪武盛世更加繁荣昌盛的时代，才能让天下人真正的仰视他、服从他。
朱能走了进来，他在靖难之役中战功显赫，是朱棣的头号亲信，在朱棣沉思的时候，也只有他敢来打扰。他走到朱棣身边，习惯性地喊了一声“殿下”。
朱棣猛然抬起头来，目光阴冷至极，让朱能不寒而栗。他惊惧而又慌张地改口：“皇上。”
朱棣的目光柔和了一些，声音却依旧阴沉：“有事吗？”
朱能禀道：“铁铉在淮南被俘，已经押往京城了。”
“哦？”朱棣眸光一亮，“总算捉住他了，朕要亲自审问，看他的骨头能硬到几时！”
朱能迟疑一下，又问道：“皇上……已决定册立徐四小姐为皇后了？”
朱棣点头道：“锦儿是开国功臣之女，贤良聪慧，才貌出众，这个皇后，她当之无愧。”
“四小姐的确当之无愧，只是……”朱能欲言又止。
“朕知道你想说什么”，朱棣打断他的话，“这也是她长姐的意思。她们姐妹二人，朕都不会亏待的”。
“皇上”，徐妙锦正好听到了朱棣和朱能最后几句对话，她闯了进来。
“锦儿”，朱棣见她长发披垂，花容凌乱，也顾不上朱能在场，紧张的上前拥住她，“出什么事了？”
朱能颇为尴尬，慌忙告退了。
朱能走后，徐妙锦才仰望着朱棣，郑重说道：“我是来告诉你，我不愿意当皇后，请你不要逼我。”
“为什么？”朱棣脸色顿变，更紧地拥住她，“我一直欠你一个名分，这么多年实在委屈了你。现在终于有了一个补偿的机会，能够给你最尊贵的地位，为什么要拒绝？”
徐妙锦的脸色有些苍白，她避而不答，声音枯涩，“我很想念长姐，把她接过来吧”。
朱棣叹了口气，将她的双手阖在他的手里，“傻丫头，如果你肯多为自己考虑，我们都会活得轻松一些”。
徐妙锦咬住嘴唇，默然不语。朱棣的眼光定定的停在她的脸上，“怎么连梳妆也没有就来了，宫人们都是怎么伺候的”。
徐妙锦担心他怪罪采莲她们，急忙解释道：“是我急着见你，自己偷偷跑出来了。”
朱棣低笑了一声，“‘花边雾鬓风鬟满，酒畔云衣月扇香’，这样天然去雕饰，倒更显清丽脱俗”。
徐妙锦微红了脸，垂首不语。
“锦儿还是这般羞涩”，朱棣的手从她的秀发间滑过，“我第一次见到你的时候，你还是个黄毛小丫头，后来看着你出落成亭亭玉立的美丽少女，每次见到你，我都会莫名的心动，那种感觉，是从来不曾有过的。那时候有多少人想要采摘你这朵娇艳欲滴的鲜花，我知道自己不够资格，始终没有勇气亲口告诉你。后来我终于明白了你的心意，这才……”他语声微顿，又带着真挚的歉意说道：“是我太冲动，当初不该对你用强。但你总是躲着不愿见我，我很害怕有一天会失去你，那种恐惧感让我寝食难安，终于下定决心，要不择手段的得到你。”
往事历历在目，徐妙锦的眼里凝满了泪。他仔细的看她，她立即垂下了睫毛，把那对浸在水雾中的眸子掩藏住了。
朱棣没有再开口，有凉风从殿外吹进来，轻寒恻恻，徐妙锦不由自主地往他怀里缩了缩，他的怀抱很温暖，她多希望时光就此停驻，远离周遭的熙攘纷扰。
朱棣没有再提册立皇后的事情，他了解徐妙锦的脾性，也顺着她的意思，派人去北平接徐贞静和其她眷属。
尾声
徐贞静来到徐府时，徐妙锦正在奋笔疾书，她写下了最后一个字，凝视着远方的茫茫云天，一瞬间，竟感到心境空灵，神清气爽。
“锦儿”，徐贞静走近小妹，很温柔的微笑着。
徐妙锦对长姐展开了一个安静而恬然的笑，“你是来给皇上当说客的，对吗？”
徐贞静的眼里有窘迫的表情，她有些急促的说道：“锦儿，你是最合适的皇后人选，这是长姐的真心话，也是长姐对你的期望。”
“长姐”，徐妙锦抬起头来注视着徐贞静，笑了。这笑容像拨开云层的青天，那样清朗。她将桌上的信笺折叠好，装入信封中，双手交给徐贞静，“长姐，这封信，请你代我交给姐夫”。她特别加重了“姐夫”二字。
“锦儿”，徐贞静莫名的心慌起来，一把握住了徐妙锦的胳膊，摇撼着她，激动的喊道：“不要这样，锦儿！我们都那么喜欢你，那么爱你，那么渴望给你幸福！”
徐妙锦眼神飘忽，笑容在唇边顿了顿，“长姐，我的幸福，你们给不了。生命就是这样，每蜕变一次就要受一次苦，而成长就在这种痛苦之中。在经历了许多苦痛之后，我已经破茧成蝶，重获新生了”。
徐贞静阖上眼睛，眼泪从她闭着的眼睛里涌出来。
雨滴在芭蕉叶上滑落，屋檐上淅沥的雨声敲碎了夜色。朱棣端坐在幽寂的乾清宫内，用颤抖的手展开了徐妙锦的书信：
臣女徐妙锦，不羡禁苑深宫，钟鸣鼎食，愿去荒庵小院，青磬红鱼；不学园里夭桃，邀人欣赏，愿作山中小草，独自枯荣。听墙外秋虫，人嫌凄切；睹窗前冷月，自觉清辉。盖人生境遇各殊，因之观赏异趣。矧臣女素耽寂静，处此幽旷清寂之境，隔绝荣华富贵之场，心胸颇觉朗然……
信笺从朱棣的手中飘落，四周寂静如死。他默默的坐着，忘了空间，也忘了时间，在潇潇雨声中，他找不到那个失落的自己。
清晨，烟雨清寒，天地间一片愁云惨雾。朱棣去了城外的紫竹庵，他让随行人等远远的候着，自己沿着翠竹掩映的蜿蜒石径向庵门走去，他没有打伞，任凭雨滴湿透了他的头发。
黑色的庵门浴在雨水里，湿而冷，朱棣用手抚摸着那扇门，冷气由门上直传到他的心底。他闭上眼睛，凄然伫立。
似乎是有所感应，庵门突然打开了。徐妙锦站在他的面前，一身缁衣包裹着她，流泻在身后的长发在风雨中飘拂，使她看来缥缈而肃穆，仿佛已远隔尘寰。
“锦儿”，朱棣的神情变得十分惨切，他盯着徐妙锦，不说话，眼光哀伤而沉痛。
徐妙锦静静的凝视着他，她的眼睛却是宁静安详的。
朱棣的泪水和冷冰冰的雨丝混在一起，流下了他的面颊，他的声音沧桑而又苍凉：“锦儿，我真的要永远失去你了吗？”
徐妙锦淡然答道：“有得必有失，有失必有得。”
朱棣的眼睛仍然固执的、专注的望着徐妙锦，仿佛要看透她的心。
雨越下越大，四周的景致都已朦胧的隐进了雨雾里。天地间似乎只剩他们二人，在雨中默然对立。雨雾在他们中间织成了一张网，透过这张网，朱棣鸷猛的眼光却越来越强烈，锐利的盯在徐妙锦的脸上。但是在某个瞬间，蓦的暗淡下来，好似熊熊大火骤然被扑灭，只余下无尽的黑暗与岑寂。
“锦儿，你恨我吗？”朱棣哑声问道，带着浓重的祈谅的神色。
徐妙锦轻轻摇头，“世界微尘里，吾宁爱与憎”。她看了他最后一眼，“施主，请回吧”。
寒风扬起了徐妙锦的衣摆，她黑色的身影渐渐隐没在那扇黑色的小门内。庵门缓缓合上，明日隔山岳，世事两茫茫……
后来的后来，因朱棣崇尚道教，在永乐店为徐妙锦修建了一座气势恢宏的道观，让她改为出家修道。并在地下修建了玄宫，同时埋藏了宝藏。徐妙锦为这座道观取名“木金宫”。
（全文终）