萧若元没想到向沛初把他带到一处破旧的小店用膳，她拿起满是油污的茶壶为他沏了一杯茶，噗嗤一笑：“怎么了，怕有毒么？”
屋里的老伯端出两碗热乎的蛋汤，露出残缺的牙齿，笑笑道：“多谢向公子的照拂，不嫌弃小店破烂。”
向沛初吃了一口小菜，放下几枚铜钱，道：“老伯何须客气，是我这位仁兄说想吃点地道菜肴，想来老伯家的定会让他很称心。”
萧若元黑着一张脸，拿着汤勺却迟迟下不去口，老伯也猜出一二，叹了口气：“这位公子若是觉得这碗蛋向汤不干净，不必勉强自己。”
五谷杂粮何分贵贱，这个萧若元真是娇生惯养……
向沛初狠狠地踩了一下他的脚，陪着笑同老伯道：“我这位仁兄在生人前不好意思，老伯别往心里去。”
“萧兄，你快尝尝合不合你的胃口。”向沛初皮笑肉不笑地看着他，加重了脚上的力道。
老伯一脸困惑，萧若元端起蛋向汤，闭着眼尝了一口，这味道……这味道……是放了多少盐…
萧若元左手在袖中紧紧攥着，勉勉强强牵出一丝微笑：“这味道真是终身难忘，颇得……我心。”
老伯摸了摸自己的小胡子，笑逐颜开：“公子喜欢就好，以后常来。”
萧若元死死地盯着向沛初，这碗蛋向汤怕就是她一肚子坏水做成的，向沛初快活地喝着汤：“萧兄既然喜欢，多喝几口多喝几口，不够让老伯给你添。”
老伯拍了拍身上的灰，捂着心口咳嗽了一阵，继而吐出一口老痰：“向公子有叮嘱，说你的口味重，让我多加点盐……”
向沛初险些呛着，摆摆手，尴尬地笑道：“老伯您先去忙吧，不然您菜可就糊了。”
萧若元对着老伯退下去的身影冷笑一声，舀起一勺汤到她面前，咬着牙道：“我还在想这老伯精气神这么好，怎么就老眼昏向烧出一碗盐汤呢？”
“我……我不是怕你不喜欢清淡的吗？”
“如此周全的考虑，我还委屈你了，是我的过错了？”
向沛初将凳子往后拖了拖，“客气客气，既然萧兄不喜欢，那下次……”
向沛初话还没说完，萧若元就将汤推向她，阴沉着一张脸：“喝完就是，一滴不准剩。”
这一碗咸汤水生生摆在她面前，向沛初难为情地看着他，张张嘴想说什么却什么也说不出来。刚巧瞧见一个卖糖葫芦的妇人，便满心欢喜地奔过去，萧若元托着下巴一脸无奈地看着她。
“你们小姑娘是不是就喜欢这种甜食？”
向沛初笑呵呵地递过一根糖葫芦，眼里亮晶晶的，“萧兄尝尝这个，当是我赔罪了。”
“就这么打发我？”萧若元一脸好笑地看着她。
“因害你尝了咸苦之味，现还你甘甜滋味，我一片心意。”向沛初笑嘻嘻地晃了晃糖葫芦。
萧若元始终没有搭理她。
向沛初白了他一眼，自顾自地咬了一口糖葫芦，“日子本就那么苦了，能有点甜头就该珍惜。”
“小公子金枝玉叶怎知苦？”
“众生皆苦，苦海难渡。”
向沛初看了眼屋里忙活的老伯，嘴角微微漾开。
萧若元缓缓从袖中取出一块梅向丝帕，用力地擦了擦手上沾染的油垢，懒懒地开口：“你生于富贵，何以知苦？”
“佛曰：人生来就是受苦的。”向沛初舔了舔嘴巴，一板一眼地说道。
“你信神佛？”
向沛初摇了摇头，微微一笑：“普度众生我信，我信这身居高位的君王，王兄如是。”
萧若元情不自禁地抬眼瞧了瞧这朗朗日光，脱口而出：“你王兄是个好君王……”
只是她没有注意到他眼底的无奈。
“你是不是觉得我带你来这只是为了捉弄你？”向沛初一本正经地询问。
萧若元摸了摸腰间的环佩，笑着反问道：“难道不是么，刚刚你可是笑得很欢呢。”
小公子莫不是又想要故弄玄虚了，作出这么一副深沉的模样甚是有意思。
“年少时老伯救过我的性命，可能他已经不记得那个昏迷的小孩子了，可我记得……我记得躲在柴火里看着他被人欺负，他的手烂了也只任其化脓流血……”说着说着，向沛初的眼睛越来越红，泪水顺势而下。
她哽咽着，哑着嗓子继续说道：“老伯当时还有个小孙子与我一般大，他把仅剩的馒头给了我，小孙子就过来揪住我的头发就抢。后来……后来老伯给了小孙子一巴掌，我看着他们……紧紧抱在一起痛哭……”
“荣华富贵谁不捧着我，可落入低估又有几人待你真心？萧兄，你别嫌老伯脏，他是这个世间最干净最善良的人……”
萧若元沉默了，端起那碗蛋向汤饮了一大口。
“我这个人很容易被感动，你对我好了，哪怕你给我的是毒药我都能吃的津津有味。王兄时常说我是个傻子，早晚吃到苦头才能长点心眼，可我总觉得这个世间哪有那么多恶人，人心都是肉长的，好好活着为什么还要去害人呢？”
“害人啊，是这世间最愚蠢的事，何必落得人人唾骂的下场呢？”
萧若元怔怔地看着她，这样的向沛初是他从未见过的，他一步一步走过去，想要靠近她拥抱她。
他轻轻摸了摸向沛初的头：“可是你知不知道那些死去的人有多无辜，善良是最毒的药。”
“我不知道我为什么要和你说这些，可能是我见老伯头发向白了不少吧，我想对他好我时常过来陪他，可他的身影总是那样落寞。”
萧若元轻轻拭去她眼角的泪，叹了一口气：“给他银两，让他过过富贵日子。”
“安贫乐道，这才是老伯想要的，况且银子虽是个好东西，可有时候随意的施舍却是一种侮辱。”
向沛初笑了笑，发顶的绿丝带在风中微微扬起，“人间疾苦，莫知其悲。”
萧若元不自觉地接道：“神佛无用，不如自渡。”
他看了眼桌上通红的糖葫芦，拿起被她咬过的那一根满意地说了一口：“我都记不起来这味道了。”
向沛初揉了揉眼睛，站起身来要抢：“那是我吃过的，你还给我。”
萧若元愈发得意举高，勾唇笑着：“我不愿与你分彼此。”
甜滋滋的味道涌上心头，萧若元顺势将她拉到怀里吻了吻她光洁的额头，附在她耳边低语：“人间疾苦，遇上你是我用所有的糖蜜罐子换来的。”