萧淳和拓跋羽匆匆回到了南阳城时，已经是深夜时分。
“哎呦喂，好我的淳儿啊，你居然活着回来了！”
萧淳的三叔萧崇之此时正在太守府上急得团团乱转，如今看到萧淳平安无事归来，悬着的心才总算是放了下来。
“三叔，我差点儿就见不到你了啊！”
萧淳见了萧崇之以后，也是万分庆幸地说。
“怎么样，淳儿，你把第二批粮草带回来了么？”
既然人现在没事儿的话，萧崇之很快就打听起了粮草的消息。
说到这里，只见萧淳顿时间面露愧色。
“粮……粮草一斤不剩，都被敌军给抢到新野城里面去了。”
萧淳回答这话的时候，声音听起来简直比蚊子还小。
好在萧崇之早就预见到了这样的结局，因此也提前做好了心理准备，当他听完了萧淳的话，只是沉沉的哀叹了一声。
“新野城失陷的事情，我已经听说过了，所以我就知道，你押运的这批粮草，是断然不可能再经过新野城的。事已至此，咱们也只好认命了。”
萧崇之毕竟是萧淳的亲叔父，因此就算是萧淳眼下运丢了粮草，他也不忍心对自己的侄儿多加责备。
“三叔，既然咱们现在没有了充足的粮草供给，那么接下来可又该怎么办啊？”
萧淳有些觉得过意不去，于是问萧崇之说。
“还能怎么办，饿着肚子坚守城池便是。”
萧崇之此时百般无奈，也只有这一个办法能够行得通了。
然而饿着肚子坚守城池，这句话说出来倒是容易，但是做起来就不再是那么回事儿了。
自从南阳城内的将士们缺了粮食，几乎整日都以稀粥果腹，时间一长，个个都被饿的头晕眼花，其中有些脾气暴躁的士兵，更是对此有了很深的怨言。
可是令萧崇之感到糟心的事情还不光如此，据邓城派来的信使所说，现在邓城也已经面临着断粮的危机，因此驻守在城中的怀化大将军崔慧景和宣威将军萧衍，也马上就要支撑不住了。
“哎呀，这下可真是要了我的老命了。”
萧崇之一时间心急如同火燎，差点儿没有把一口老血给喷了出来。
这阵子齐国的军队缺吃少喝，而且又军心涣散，因此哪里是魏国的对手。就这样，魏国的孝文帝拓跋宏趁此机会，很快对南阳城发起了激烈的猛攻，萧崇之和萧淳等人最后苦撑不住，只好弃城而逃。
南阳城一直以来都是齐国的军事重地，眼下它被魏国成功攻占之后，周边的其余诸城也很快就遭了殃，所以齐国军队在几日之内兵败如山倒，算是彻底的败在了敌军的手中。
萧崇之率领着所剩不多的残军，狼狈无比的逃回到了京都建康城去……
“三叔，这回咱们打了败仗，回去以后可怎么向皇上交代啊？”
沿途中，萧淳不禁问萧崇之说。
“哎……依我看呐，皇上若是知道了这事儿，不宰了咱们就算是不错的了！”
萧崇之愁容满面地说着，仿佛又早已经猜到了结局似的。
…………
等到萧淳他们好不容易逃回了建康城中，战战兢兢的缓了一夜，就在第二天前去皇宫里面上朝。在去往皇宫的路上，萧淳还感觉自己的双腿在颤颤巍巍的抖个不停。
“升朝！”
随着死太监梅虫儿一声鬼叫，早朝正式开始，可是令满朝文武们感到奇怪的是，今天皇上萧鸾却并没有登殿临朝。
“梅大人，皇上到哪儿去了？”
站在大殿下面的百官们忍不住问梅虫儿说。
“别提了，皇上昨日听说前方打了败仗，就一下子给气得病了！现在呐，正卧在内宫当中呕血呢！”
梅虫儿向众人解释说道。
而萧淳他们几位刚刚败逃回来的将领一听这话，额头上面就不由得渗出了一大片冷汗。
完了，这回我们可是摊上大事儿了！
萧淳提心吊胆的暗想着说。
“怀化大将军崔慧景、冠军大将军萧崇之、宣威将军萧衍、定远将军萧淳，你们四位且出来听旨。”
正当这个时候，只见梅虫儿从自己的袖中掏出了一轴圣旨，同时高声叫道。
萧淳等人不敢怠慢，马上就站了出来。
“皇上虽然被你们几个给气病了，但是却也抱恙颁下了一道圣旨，因为你们几位将军这次率军征战失利，折了我大齐国威，所以要全部问责。”
梅虫儿没好气的对他们讲道。
“臣等知罪，愿听皇上发落。”
萧淳说这话的时候，心里面别提有多紧张了。
“冠军大将军萧崇之，因你统领全军战败，罪过甚大，因此被降为归德将军，俸禄减半，一年之内不得再领军参与战事。”
“怀化大将军崔慧景、宣威将军萧衍，因你二人失守邓城，麾下被敌军斩杀、俘获两万余人，因此被分别降为云麾将军、游击将军，俸禄减半。”
…………
梅虫儿读到这里的时候，倒是让萧淳感觉到松了口气。
看来这一仗虽然落得惨败，但是皇上念及同族之情，终究没有要了我们的小命儿啊。
萧淳忍不住暗自庆幸道。
“定远将军萧淳！”
与此同时，梅虫儿叫到了萧淳的名字。
“因你负责押运粮草失职，导致全军上下断粮，罪过不轻，因此被降为沂州都督，即日起赴京都之外上任。”
…………
萧淳听完了这话，差点儿没有晕倒过去。
我擦，怎么我三叔和我堂兄他们打了败仗，就还能够在京都继续做官儿，而我运丢了粮草，就直接被贬到外地去了！
等一下，沂州都督，那不是我当初在兰陵城所做的官位吗？
萧淳想了一下，就感到更为惊诧了许多。
万万没有想到，这一次，皇上竟然直接把我给贬回老家去了！