沃南是大梁境内唯二的产粮大县，另一个是於县。单这两县，每年就提供了大梁六成的税粮。
娴淑妃姓沈，在家中排行老四，为小妹。
沈家是沃南的大户，本来就坐拥土地二万亩，自从沈家小妹进宫之后，沈家的势力进一步扩张，粮田数额达到四万五千亩。
只要进入沃南境地，目光所能极处，半数以上都是沈家的田地。
农家少闲月，五月人更忙。
夜来南风起，小麦覆陇黄。
在大梁饥民遍地之时，正是以沃南与於县为首的产粮大县持续输出，这才没有使大梁的社稷崩塌。
也许是人为，也许是天意。
於县最大的家族崔氏，就是崔贵妃母家。而王后又来自祯毅北征时路过的成县。这些都是大梁财富的主要来源地。
而王氏、崔氏、沈氏都是与大梁命运绑定在一起的家族。他们不留余力的奉献，就是为了给自家在梁师的皇子增加夺储的筹码。
显而易见，崔氏支持元王祯恭，王氏支持大皇子祯宽，沈氏也已经有几乎半数的人倒向了大皇子。
祯毅此行来沃南，一方面是为了断绝大皇子和沈氏的联系，另一方面也是为了能够掣肘住祯宽的攻势。
若是沈氏彻底倒向祯宽，那么单单一个崔氏是无法与两家联手抗衡的，而朝中的祯恭即便有武将支持，很快也会被文官打倒。
至于自己，没有大族财阀的支持，也会很快被打倒。
“殿下，已经进入沃南地界了！”
马车外传来典群疲惫的声音，连续一夜一天的赶路，两百里的路程，祯毅总算进入了沃南地界。
祯毅掀开车帘朝前方望去，此时已经是黄昏，沃南的城池遥遥在望。路边是绝大部分已经收割了的麦田，大捆大捆的麦子成堆的扔在麦田里，麦秆短浅，如同黄金的将士矗立在一望无际的麦田上。
微风起，麦子的清香随风飘来，吹进祯毅的鼻腔。令人犯困，尤其是令连夜赶路疲惫不已的祯毅犯困。
祯毅是真的困了，不过事实证明他连夜出发的决定是正确的。这样他在明天一早就可以以最饱满的姿态进入沈家。
嗒嗒！嗒嗒！
马蹄声由远及近，从前路奔来，那是祯毅派去沃南送信的侍卫，此时侍卫回来，祯毅即便很烦困，也不得不坐直了身子，等待禀报。
侍卫渐渐靠近，在祯毅的马车旁减速，一路随行禀报道：“启禀殿下，已经通知沈家，沈老国丈十分想念殿下，说明早一定亲自出来迎接！另外城里听梦居的住处已经安排妥当！”
祯毅点点头，强作清醒道：“好，诸君加速前进，我们今天就在听梦居下榻！”
话音落，车厢内响起了扑通一声，那是身体撞击软榻的声音。车里的小贵子小心服侍，让自己殿下睡得更加安稳。
……
“大老爷，您回来了！”
沃南沈府大门前，刚刚视察完粮仓回来的大老爷沈州烈被管家拦住。他一边拖去身上的外套，一边快步囫囵应道：“什么事？”
“是这样，五皇子派人来，说他明天到？”
“五皇子……祯毅？”
沈州烈走到中堂台阶上停了下来，他身高七尺，体格壮硕。反应过来后转身俯视矮胖的管家。
管家唯唯诺诺：“没错……”
“还有呢？”
“太老爷很想念五皇子，说明天他会亲自迎接！”
“老二呢？”
“二老爷去东边交易去了，还没回来……”
闻言，沈州烈微微松了一口气，正当他要转身时，忽然又眉头一皱，对着大门口呵斥道：
“老三，你又从哪里来？”
管家闻言回头，对着大门处的人颔首行礼：“三老爷！”
从沈府大门外走进来的，正是沈府老三，娴淑妃的三哥，祯毅的小舅，沈州兼。
沈州兼喜好玩物。成日手上托着一个鸟笼，四处闲逛逗鸟。今日玩得兴致，回来得晚，正好碰上的外归的大哥。
“原来是大哥啊！”
沈州兼喜好穿白衣，年纪轻轻，显得十分轻佻。他吹着口哨逗弄着笼里的鸟儿，一般忙中偷闲的回答问题：“城里新开的听梦居着实有趣，令人难以自拔，弟沉陷其中，一时间忘了时间，还请大哥勿怪！”
“哼！一天偷鸡摸狗，游手好闲。都三十好几的人了，还不知为家里分担一些？”
大哥发怒，沈州兼不得不正经一点，放下笼子朝沈州烈深深一拜：“大哥教训的是！”
沈州烈脾气没有发泄出来，举步又往大门外走去，路过沈州兼身边时，又被问道：“这么晚了，大哥要去哪里？”
“我去访友！”
“那大哥回来吃饭吗？”
“不必了！”
“是……”
沈州烈带着管家出去了，一直到沈州烈的马车蹄声响起又远去，沈州兼这才抬起了身子，对着已经看不见的车影啐了一口痰：“呸！狗腿子！”
骂完，沈州兼一边托起鸟笼，一边负手而去。嘴里哼哼唧唧的是新学的俚语。
沈州烈访友，访的是相国沈晞文的信使。此人名叫周济道，也是一个学富五车的文人，沈晞文派此人来的目的，就是为了赶在祯毅还没有反应过来之前，争取得到沃南沈氏的支持。
周济道是相国的人，但如今的沈家就祯毅还是祯宽的问题四分五裂。加上老父还在世，因此沈州烈不敢让周济道住在家里，而是将其安置在自己在外面买的宅子里，每天好吃好喝的供奉着，偶尔也来请教一二。
如今祯毅要来了，沈州烈本就没有什么远见，此时更是心乱如麻，不得已便跑来找周济道问策。
“原来是大老爷来了，不知有何要事？”
周济道这两天的日子过得格外舒坦，美酒美菜美姬，他的日子可以说是夜夜笙歌。如今见沈州烈来了，立刻拍拍坐在自己大腿上的美姬，让一并众人退下。
“先生倒是好兴致，敬王殿下都要来了还如此消遣！”沈州烈揶揄道，但心里却很不是滋味，这两个美姬是他的小妾。但为了利益和权力，他只能妥协。
“区区敬王又如何？即便左武卫大军来了，我又有何惧他？”
“哦？”沈州烈精神一振，“这么说先生已经有了对策了？”
周济道傲然：“那是自然！”
沈州烈激动，一把抓住周济道的手：“还请先生教我！”
“别急！”周济道推开沈州烈的手，嫌弃的擦了擦，慢条斯理道，“这问题的关键，破局之法还是在大老爷您身上？”
“我？”
沈州烈一愣，有些不明白，周济道又讳若莫深的一笑，贴耳密语一番，沈州烈的眼神顿时越来越亮，听完之后他忍不住猛地拍掌道：“好！就听先生的！我这就回去准备！”
沈州烈兴高采烈的走了，周济道如同看白痴一般目送他离开之后，又伸手将角落里的美姬招揽过来，新的一轮寻欢作乐开始了。
而此时，祯毅的车马已经进入了沃南，惶恐不安的沃南守鞍前马后的伺候着，同时邀请敬王殿下往郡守府去歇息，但却被睡眼惺忪的祯毅给拒绝了……