再芳说：“即如起贵人‘甲戊庚牛羊，乙己鼠猴乡，丙丁猪鸡位，壬癸兔蛇藏，六辛逢马虎，此是贵人方’。这六句歌诀虽然记得，至如何起法，尚不明白。”芸芝说：“所谓甲戊庚牛羊者，谓甲日或戊日或庚日占课，贵人总在天盘丑未之上，盖丑属牛，未属羊也。”再芳说：“妹子闻得贵人有昼贵、夜贵、阳贵，阴贵之分：上一字为昼为阳，下一字为夜为阴。即以首句而论，丑为甲戊庆昼贵，未为甲戊庚夜贵。但每日既有两贵，为何往往占课却写一个贵人呢？”芸芝说：“贵人虽二，要看来人所报之时：如所报之时是子、丑、寅、卯、辰、巳，用昼贵，夜贵不论；是午、未、申、酉、戍、亥则用夜贵，昼贵不论。或以卯酉分昼夜者，或以日出日没分阴阳者，议论不一。据妹子愚见：似以子至巳为昼为阳，用昼贵为是；午至亥为夜为阴，用夜贵为是。如此用去，恰与古人所谓‘天干相合处，便是贵人方’其义甚合。姐姐久后自知。”
再芳说：“课传一切，蒙姐姐指教，略知一二。至于怎样断法，还求姐姐讲讲。”
芸芝说：“课体不一，事务纷坛，虽云课止七百有二，但时有不同，命有不同，断法岂能一定。若撮其大略，总不外乎‘生、克、衰、旺、喜、忌’六字，苟能透彻此理，无论所占何事，莫不一望而知。姐姐细心体察，慢慢自能领会。”再芳说：“姐姐何不将这六字大略谈谈呢？”芸芝说：“妹子新著一部《大六壬类纂》，上面无一不备，将来拿去，姐姐一看就明白了。”
紫芝在窗内喊叫：“我明白了！”把二人吓了一跳。芸芝回过头来，见是紫芝，不觉变色说：“这里空空的，我们坐在此处，就是没人惊吓，心里也觉胆怯，那里禁得冒冒失失这一声！此时心里跳个不停。要象这样顽法，不顾人死活，这可了不得了！”紫芝说：“姐姐：你不怪自己，反来怪人！”芸芝说：“为何倒怪我自己？”紫芝说：“你的课既灵，刚才在此坐时，为何预先不起一课？若课中知我躲在窗内，岂不省此一惊么？”芸芝说：“要象这样处处起课，将来喝碗茶、吃袋烟，还要问问吉凶哩。”紫芝说：“姐姐莫气，我说个笑话你听。”芸芝把手按住两耳说：“罢！罢！罢！我不听！”紫芝说：“你不听，我改日再说。”
说罢，走到金鱼池边。只见孙闺臣、陶秀春、纪沉鱼、蒋星辉、掌骊珠五人都在池边垂钧。紫芝说：“池内菱藕甚多，你们莫非借垂钓为名，偷吃蟠桃么？”掌骊珠说：“你要赖人做贼，也把谎儿撒的完全些！如今才交四月，不但藕是老的没人吃，就是菱角也未出世哩。”蒋星辉说：“菱藕虽未见，我倒看见有枝血紫的灵芝，可惜被狗衔了去。”陶秀春说：“这句骂的有点意思。”
紫芝要想编个笑话回他，偏又想不出，因向闺臣说：“姐姐可曾钓几个？”纪沉鱼说：“闺臣姐姐未曾垂钓，先把钩儿去了，所以尚未钓著。”紫芝说：“既要钓鱼，为何倒把钩儿去了？”闺臣说：“我虽垂钓。却志不在鱼，若暗藏毒饵，诱他上钩，于心何忍？此时面对清泉，颇觉适意，虽不得鱼，亦有何妨。”沉鱼说：“闺臣姐姐是无钩之钓，所以不曾得鱼；妹子不知为句也未钓著一个。”紫芝说：“姐姐尊名明明说是鱼都沉了，如何还想钓著！倒是婉如姐姐所说海外‘云中雁’，你去弄个‘鸟枪打’，那雁只怕倒可落下，若要想鱼，却是难的。”一面说著，忽然把腰弯下说：“我这脚缝疼的很，不知甚么塞在里面？”故意在绣鞋边摸了一摸，把手退出里一望，说：“呸！我只当甚么东西，原来是个‘灰星’子塞在脚缝里！”星辉听了，放下钓竿，赶来要打。
紫芝慌忙跑开，来到百药圃。只见史幽探、周庆覃、国瑞征、孟兰芝远远走来。兰芝说：“妹妹到那里去？”紫芝说：“我同青钿妹妹赌东，要到各处查查人数。”周庆罩说：“姐姐为何赌东？”紫芝把上项话说了。国瑞征说：“这个东道，你如何同他赌？莫讲分在几处不能记，就是这一百人教我一个一个念出来，
我也好比：‘风吹不响铃儿草，雨打无声鼓子花。’假如耕烟姐姐说了‘铃儿草’，有人对了‘鼓子花’，字面合式，并无牵强，接著再说一个，或写出亦可。如此对去，比旧日斗草岂不好顽？”邺芳春说：
“虽觉好顽，但眼前俗名字面易对的甚少。即如当归一名‘文无’，芍药一名‘将离’，诸以此类，可难借用么？”紫芝正要回答，忽然想起青钿东道之事，连忙说道：“妹子有件事，少刻再来。”
说罢，走到外面去寻青钿。找来找去，找到梅花坞，只见董青钿同宋良箴、司徒妩儿、廖熙春、缁瑶钗、蒋秋辉在那里摆著算盘，谈论算法。蒋秋辉说：“刚才所说这些归除之类，无甚趣味。据我愚见：莫若大家随便说一难算之事请教众人。如有人答得出固妙；倘无人知，自再破解。诸位姐姐以为何如？”缁瑶钗说：“如此甚好，就请那位先说一个。”廖熙春说：“因谈算法，忽然想起前在家乡起身时，亲戚姐妹都来送行。
适值有人送了一盘鲜果，妹子按人分散，每人七个多一个，每人八个少十六个，诸位姐姐能算几人分几果么？”司徒妩儿说：“此是盈朒算法，极其容易：以七个、八个相减；余一个为法；多一个、少十六个相加，共十七个为实。法除实，为人数。这帐‘一’为法，一归不须归，十七便是人数。以十七乘七个，得一百一十九个；加多一个，是一百二十个。乃十七人分一百二十果儿。”熙春道：“向来算法有筹算、笔算、珠算，今姐姐一概不用，却用嘴算，又简便，又不错。”宋良箴命丫环取出百文钱说：“妹子不喜算法，却有两个顽意：一名‘韩信点乓’，一名‘二十八宿闹昆阳’……”紫芝等的发躁，只得上前拱手说：“诸位请了！我要兑换几两银子。”青钿说：“此话怎讲？”紫芝说：“这里钱也有，算盘也有，不是要开钱店么？”青钿说：“开钱店倒还有点油水，就只看银水眼力还平常，惟恐换也不好，不换也不好，心里疑疑惑惑，所以不敢就开。姐姐何不出个新奇算法顽顽呢？”紫芝说：“别的顽意都可奉陪，就只此道弄不明白。不瞒妹妹说：一个‘小九九’儿学了半年，我还只当九九是八十三哩。你跟我来，宝云姐姐找你哩。”于是一同来至白蒁亭。
青钿跟了紫芝一同来到白蒁亭，宝云说：“今日紫芝妹妹替我各处照应，令人实在不安。但除两次所说七十三位之外，其余众姐妹共分几处，你都见么？”紫芝说：“适才妹子都已去过。那讲六壬课的是再芳、芸芝二位姐姐；垂钓的是闺臣、秀春、沉鱼、星辉、骊珠五位姐姐；状元筹是幽探、庆覃、瑞征、兰芝四位姐姐；斗草是淑媛、芳春、耕烟、全贞、华芝、春辉、浦珠、宝钿八位姐姐；谈算法是良箴、熙春、瑶钗、秋辉、妩儿、青钿六位姐姐：共二十五位姐姐。”
青钿说：“宝云姐姐唤我有何话说？”紫芝说：“宝云姐姐请你非为别事，要告诉妹妹这个东道你可输了。题花姐姐把烟壶、镯子都给我罢！”题花把笔放下对著众人说：“刚才被紫姑奶奶一把扇子闹出无数扇子，今日我们八个写的，六个画的，连老嬷丫环扇子凑起来，足足可开一个扇子店。”紫芝说：“姐姐！烟壶、镯子呢？”题花说：“幸而还是绝精扇面，易于著色；若是丑的，画上颜色，再也搨不开，那才坑死人哩。”
紫芝说：“我问你烟壶、镯子怎么不理我？”题花说：“人说‘洛阳纸贵’，准知今日闹到‘长安扇贵’。此时画的手也酸了，眼也花了，我要……”话未说完，被紫芝伸进手去，在肋肢上一阵乱摸。题花笑的气也喘不过来说：“快放手！我怕痒！我给你！”紫芝把手退出说：“你快给我！不然我还乱摸，看你可受得！”
青钿说：“姐姐且慢给他。我听他说过前后五十人，至当中五十人还未听见哩。”
题花从扇子底下拿出一张单子说：“刚才妹子已将各处众姐妹向丫环陆续查明，开了一个清单。姐姐拿去教紫芝妹妹从头再说一遍，如与单子一样，只怕姐姐就要输了。”青钿接过单子，紫芝又把某处某人从头至尾说了一遍。青钿说：“姐姐说的固然不错。但我们是一百人，今只九十八位，这是何意？”紫芝说：“我同宝云姐姐凑上，难道不是一百么？题花姐姐不必替他耽搁，这半日我的心血也用尽了。”题花把壶儿镯子放在桌上。