等第二天天亮了，叶启睁开了眼睛。那双眼睛似乎比昨天晚上修炼之前更加清澈明亮。叶启从嘴里吐出一口浊气，他感觉自己身体里的灵力更多了一些。
“扣扣，扣扣。”
敲门声响起，叶启穿好鞋子去开门，果然看见周念雨站在门外。
“哥哥早安~”叶启露出一个甜甜的微笑。
周念雨看着小孩有些褶皱的衣角，便知道小孩又通宵修炼了，他敲了敲小孩的额头，道：“下不为例。”通宵修炼虽然进步大，但是对身体不好，他不想小孩太急了。
“好吧。”叶启乖巧地点了点头。
……
子时，一天之中最安静的时刻。南方的冬天是没有雪的，却是有着绵绵不断的雨，一场雨过后，空气里时常会带着淡淡的泥土味，让人忍不住感叹，这天地之间是如此纯洁而寂静，一尘不染，万籁无声。
已过年关，便随而来的是湿冷的春雨，苗疆的天气变化多端，前一刻还看得见阳光，后一刻便乌云密布。路上的行人都纷纷拉了拉厚厚的衣服，暗自嘟囔着快点回到家好好洗一个热水澡，除去一身的严寒。
斯内格雷在房间里修炼，耳边是滴答滴答的雨声。
他现在正在为上元佳节的巫师选拔做准备。
每年的上月佳节都是苗疆选巫师的日子，每逢这个时候，家家户户如果有满十五岁的少年少女，都可以去参加巫师选拔，如果顺利通过考核，便可以成为一位初级巫师。
在苗疆，巫师是一种特别神圣的职业，苗疆的人信仰大地之神，他们靠山吃山，靠水吃水，广袤的地域百分之九十都覆盖着丛林、湖泊或者其他植被。自然资源如此丰富，带来的便是动物和灵兽的种类繁多。虽然苗疆的人多多少少都知道一些常识性的动植物或者灵兽，但是那些不常见的、奇怪的动植物或者灵兽，总得有人去学，以备不时之需。巫师由此而来。
苗疆的巫师占修炼者的百分之十，其中初级巫师占百分之六十，中极巫师占百分之三十，高级巫师占百分之十。
因为巫师所要学习的东西大多数是关于治病和制毒的，所以巫师在苗疆通常充当着药师的位置，只不过相比于仅仅是治病救人药师，巫师亦正亦邪。
但是这并不妨碍巫师在苗疆的地位，因为巫师、尤其是高级巫师实在是太稀少了。大概一个人口两三百人的小村子只有一个或者两个中级巫师，而要找高级巫师，则必须去镇子上。
“格雷啊，你怎么还不洗呐？”突然，门外传来一个苍老的声音，依稀分辨的出是一个老人的，用着方言，声音不大，却特别清楚。
斯内格雷睁开眼睛，也用方言回复道：“阿公，我等一下就去呐。”
“好呐，”门外的声音说，“那你早点去啊，明天村子里的大家都会来送你呐。”
“好呐。”
斯内格雷答应道，然后门外便传来拐杖敲地的声音，那声音越来越远，最后完全被雨声给掩盖了。
斯内格雷出生在苗疆一个普通的小山村里，他的家族世代都是村子里的巫师，所以格外受村子里的人尊重。他的爷爷现在是村子里唯一一个中级巫师，而且隐隐约约有踏入高级巫师的行列。
在他很小的时候，他的父母便离开了村子，再也没有回来。斯内格雷一直很想知道父母离开的原因，但是村子里的人都不告诉他，而爷爷却对斯内格雷说，等他成为高级巫师的时候，会将一切都告诉他。
高级巫师虽然很难才可以成为，但是斯内格雷是村子里百年难得一遇的天才，村子里一百多年了才出现过两位六岁就觉醒灵力的人，一个是斯内格雷，一个是斯内格雷的父亲，而斯内格雷却是比他父亲还厉害，斯内格雷的父亲觉醒灵力的时候只有六级，但是斯内格雷却是九级。
虽然现在斯内格雷是和爷爷相依为命，但是村子里的人都对他们爷孙特别好。在斯内格雷很小的时候，他的记忆里便是村民们的朴实善良，父母走后，全靠村子里的人轮流帮衬，斯内格雷还可以无忧无虑的长大，而在斯内格雷十一岁的时候，他们甚至集资送他去亚兰学院读书。
对于村民们，斯内格雷是感激的，所以斯内格雷最大的目标便是成为一个高级巫师，定下这个目标，一是为了得知父母的下落，二则是回报村民们。
斯内格雷洗完澡，便去爷爷的房间看了一眼，老人家睡得一般都比较早，却因为不放心斯内格雷，所以起夜的时候路过孙子的房间，便忍不住往房间里看，发现房间的灯还亮着，便知道孙子肯定还没有洗澡睡觉的打算，所以又忍不住敦促斯内格雷快点去洗澡。
斯内格雷放心的回到房间，吹暗了蜡烛，然后上了床，继续修炼了一会儿才睡觉。倒不是他不想通宵修炼，而是他准备以最饱满的姿态去迎接后天的选拔。
第二天，正如斯内格雷的爷爷所说，村子里的人都来送斯内格雷了。
去参加巫师选拔的孩子们必须坐上巫师协会的马车赶往镇子上的分会，然后在分会里进行考核。因为斯内格雷所在的村子比较远，所以他们得提前一天出发。
斯内格雷所在的村子里符合条件的没几个，包括他在内也就才四个人。参加巫师选拔的第一个条件便是刚刚好十五或者十六周岁，超过十六周岁都不予参加，而第二个条件便是灵力等级，必须达到二十级。虽然只有这两个条件，但是仅仅是这两个条件，便已经刷掉了大半的人。
到了巫师协会，斯内格雷被安排进了一个独立的小房间，等待着明天的考核。
成为巫师的考核和参加学院的选拔有些不一样。前者完全是考记忆力和应用能力，不需要和谁打也不需要测试天赋什么的，巫师考核就三个内容：
一是记住随机给的草药，就是在老师一一介绍总共十种草药的时候，用自己的脑子去记，然后在十五分钟之后叙述出十种草药的名字和性质。
二是用所给的草药练出特定的丹药。
三则是根据某个病人的实际情况配置出药剂。
最后两项特别考验一个人的综合能力，如果稍微出了差错，那么一切都前功尽弃。
斯内格雷很幸运的通过了所有的考核。
所有顺利通过考核的人，都可以成为初级巫师，然后巫师协会会给他们一个中极巫师指导他们。一般来说一个中级巫师带两个到五个初级巫师不等。
斯内格雷和另一个叫艾伊的女孩子被分配到了一个叫苏曼的中级巫师，那是一个二十多岁的女人，长得不算特别漂亮，却是很清秀，带着一种江南水乡的清纯。
“你们先跟我来炼丹房吧。”苏曼看了他们一眼，说。
斯内格雷和那个女孩子点了点头。
斯内格雷和艾伊跟着苏曼走进炼丹房，看着昏暗的炼丹房，斯内格雷皱了皱眉头，问道：“老师……”苏曼道：“叫我苏曼姐。”
“曼姐姐？”艾伊不确定问道。
“随便。”苏曼并没有继续在称呼上计较太多。
“曼姐姐，这怎么不太对劲？”斯内格雷问道。他在亚兰学院的炼丹房并不是这样的。
“因为这里炼制的，是蛊。”苏曼回答得很干脆。
斯内格雷和艾伊很有默契的对视一眼，他们都从对方眼里看见了惊讶：“曼姐姐，你带我们来这里，是？”蛊术和占卜是苗疆特有的巫术秘法，只有苗疆血脉才可以修炼，不过，这两种秘法一般只有中级巫师才有资格修炼，斯内格雷和艾伊都搞不明白，他们怎么第一次接触巫术，就接触这种级别的？
“坐到那个石板上去。”苏曼没有回答他们，而是指了指炼丹房里的两个石板。
“嗯。”斯内格雷和艾伊点了点头，他们没有继续问，而是无条件听从。
“相对而坐，气沉丹田，将身体里的元素激发出来。”苏曼继续说道，一边说一边在炼丹房里唯一的一张桌子前坐下，随手拿起桌子上的糕点咬了一口。
斯内格雷和艾伊闻言便立刻坐上石板，闭上眼睛，感受着周围的元素，将身体里的元素激发。
苏曼看了二人一眼，突然笑了笑，果然，她没有看错人。
“现在，我先给你们一人一粒百毒丸，你们要做的，就是运用自己的灵力去抵制百毒丸里面的剧毒。”苏曼说，然后拿出两粒白色的药丸，问道，“你们谁先来？”
斯内格雷和艾伊看了看对方，都没有说话。
斯内格雷从艾伊眼里看出来一丝害怕，于是道：“我先来吧。”
“好。”对于谁先来，苏曼没有意见，于是她将药丸给了斯内格雷。
斯内格雷接过百毒丸，苏曼突然补充了一句：“如果实在撑不住了就不要硬撑，我会救你的。”