洞穴中光线十分昏暗,空气中有股冰冷和潮湿的味道。
在进入洞穴前,同行的几名士兵从马车上取来了照明设备,一些照明灯和几只火炬。
说是照明灯,其实也只是燃油灯,只是外形相对于火炬更好看一些,有金属和玻璃制成的透明灯罩。照明灯通过引线燃烧蜡油或是煤油等燃料得到火焰,从而获取光亮,并不是那种现代可以蓄电的灯具。
对于火炬来说,用来获取光亮而燃烧的材料也是相同的。
走在最前面的两名士兵依次点燃手中的照明灯和火炬,为身后的哥布林和负责看管哥布林的两名士兵照亮前进的路。
一阵脚步声传来,在我们身后紧接而来的一队铠甲士兵,走到我们身旁,递给了我们三人每人一支火炬,点燃后一起继续前进。
铁皮制成的圆筒状火炬中央燃烧着熊熊的火焰。随着我们不断前进,火焰散发出的光线驱散了洞穴中本来是一片黑暗的区域,不断照亮眼前的路。
洞穴里十分安静,沿着幽邃曲折的通道慢慢前进着,对我们来说,手中的火炬没有照亮地面之前,脚下的每一步都是未知。
在洞穴里行走,除了脚步声和自己轻微的呼吸声,如果仔细去分辨还有蝙蝠正拍打翅膀飞走的声音,过不了多久甚至还能听到洞里有水滴落下滴在岩石上的声音。
进入洞穴还没有走多远,大家就在领路的哥布林艾博里的带领下,连续转了十几个弯,经过了几个有多条路选择的交叉路口。
没想到这个洞穴竟然如此错综复杂,就像是迷宫一样。如果是常人的话,在这里没有地图指引准会迷路。
但我看了看前方不远处领路的哥布林艾博里,它对这里似乎十分熟悉,就像是到家一样的感觉。每到一个路口需要做出选择转弯还是直行时,艾博里都能很快地做出判断。
是气味吗?我心里想着。据说哥布林是嗅觉十分灵敏的生物,嗅觉的灵敏大概是猎犬的几倍。
在洞穴里穿来穿去,不仅累不说,很容易让人有种晕头转向的感觉。于是许多士兵开始质问艾博里是不是记错路了或者说「深穴洞窟」根本就在别处,不是这里。
艾博里对士兵发出嘲讽的声音说怎么可能,众所周知,哥布林的嗅觉可是十分敏锐,怎么可能走错路哩,如果要是你们自己走,恐怕就会在这里迷路,最后死在这里吧哩?
听到艾博里那嘲讽和有些蛮横的语气,一名士兵极为不满,甚至上前猛地揪起艾博里的衣领大吼,「哩个屁,你是不是在耍我们?!」
士兵的话让我突然联想到「我信你个鬼,你个糟老头子坏的很」,在士兵的眼里,艾博里就是那个很坏的糟老头子。
我看了艾米莉雅一眼,艾米莉雅看着我的眼睛,「英士,要我过去阻止他么……」,我点点头,她似乎明白了我的意思,也立马点点头。
艾米莉雅走上前去一把拉开了那名士兵,士兵感觉到身后有人拉了自己一把,刚想转头吼一句「你谁啊?」,但紧接着视线下移,就看到了艾米莉雅腰间佩戴着的皇家骑士的象征「金爵之剑」,便立马摆正了态度,颤抖着同时慌忙后退,吞吞吐吐地说,「啊……那个……是骑士大人吗?」
「请你们大家继续前进。在女王没有下达新的命令前,不许停下。」艾米莉雅看着那名士兵严肃地说。
士兵一只手提着照明灯,于是举起另一只手摆在腰间,朝艾米莉雅微微鞠躬回了个敬礼,嗓子里发出了轻微颤抖的声音,「是!皇家女骑士阁下!」
在那名士兵转过身牵着手中束缚哥布林的铁链继续向前走后,艾米莉雅也回到了我的身边。
艾米莉雅盯着我看,我看着艾米莉雅有些疑惑的目光说,「如果把艾博里惹恼了,我想我们都会被困在这里。」
「那……英士不怕那只哥布林说谎吗?」艾米莉雅左手握着火炬,转头看向右边的我。
「如果不是对自己有利的话,我想哥布林艾博里不需要对我们说谎,如果我们无法从这里走出去,那么艾博里也别想出去,我们是不会让它从眼皮底下逃跑的。换句话说,我们和艾博里如今在同一条船上,要么一起驶向岸边,要么一起淹死在水里。我想关于这个艾博里应该清楚。」
「哦——」艾米莉雅发出长长的「哦」一声。
艾米莉雅发出的「哦」声音还在洞穴里回荡着,没有消失,耳边就又传来时间狂姬的声音。
「不过下次做这些事情,也可以叫小姬去哦。」
时间狂姬在旁边用手压着裙摆转了一圈,转到我的面前,随着我往前走她向后一步一步倒退。
「嗯。不过你快转回来,不要闹了,你这样很危险的。万一摔倒了怎么办?」
我看着右手手持火炬,微微探出上身仰起头看着我的时间狂姬。
「好的呢。不过英士你不用担心哦,小姬的身体平衡性很好的唷!」
时间狂姬带着略显撒娇的语气说。
我想了想。的确,从时间狂姬和艾米莉雅在时钟塔附近广场的那次较量中就可以看出,她的身体平衡性控制的很好,可以说是十分完美,在那样纤细顶部空间极小的石柱上可以做到向空中跃起并且连续射击,稳稳下落,并没有因受到开枪的后坐力影响而掉下去,这可是一般人做不到的。
话音未落,一脸傲娇的时间狂姬朝我露出骄傲的微笑,不过转身的突然间,她的脚下似乎踩到了什么东西,脚底向后一滑,身子向前猛地一倾,发出「呜呀呀」一声尖叫,然后就朝我扑了过来。
时间狂姬猛地扑过来,我的身体也向后倒去,倒地之后,她软软的上身压在我的身上。
也许是慌乱之中怕自己摔在地上,于是她双手紧紧地搂住了我。
本以为被压在身上会是很痛的感觉,但我发现时间狂姬的身体很轻,就像是盖了一层软软的薄纱棉被,前面并没有任何疼痛感传来。反过来倒是后背像是撞在了一块铺满小石头的石板上,被石头硌得痛的要死。
摔倒的同时,我和时间狂姬手中的火炬也都飞了出去,身后的一队铠甲士兵吓得纷纷躲开面前的飞来横祸,然后好心替我们拾起了掉在地上的火炬。
「英士?!」
艾米莉雅见我摔倒,立马放下手中的火炬过来扶起我。
我在艾米莉雅和赶过来的几名士兵的搀扶下缓缓挺起上身。
时间狂姬还压在我的身上,纤细柔软的小腿正压在我的腰间。
起身后以鸭子坐姿势坐在我身上的时间狂姬脸上露出羞涩和抱歉的神情,两只手也纠缠后抱在一起,做出抱歉的手势。
「你没事吧……英士……?对不起……」
看到我脸上一副痛苦的表情,时间狂姬意识到我应该是受伤了,她脸颊微红地盯着我看。
「没……没事的。」
我忍着背后像是被石头硌断了的肋骨传来的剧痛,轻微动弹了一下双腿,时间狂姬也从我的身上慢慢起身。
时间狂姬起身后,我也在艾米莉雅的搀扶下起身。
听到后方传来有人摔倒的声音,于是前方正在押着哥布林艾博里前进的士兵们也停下脚步,纷纷赶过来帮忙。
起身后,艾米莉雅走到时间狂姬的背后,然后弯下腰似乎在寻找着什么,最后她拾起了地面上那个让时间狂姬刚刚不小心摔倒的小物件。
那是一块夹在地面岩石缝隙中石头外形的小物件,上面布满了灰尘和泥垢。
艾米莉雅从衣兜里拿出一条手帕,用手帕轻轻擦掉上面的泥垢。
昏暗的洞穴里,在火炬的照亮下,艾米莉雅手中那块石头的表面呈现出玉石般的通透和光泽,向四周反射出宝石的璀璨光芒。
那似乎是一块蓝宝石,尾部还有发出银色光芒的长链,只不过那上面已经被泥垢沾满了。因此比较难以辨认。
擦掉宝石周围的泥垢,包裹着宝石带着银色光泽的金属逐渐显露出来。
那宝石四周刻有花纹的部件似乎是某种稀有金属,如果是一般的金属,在如此潮湿的洞穴里一定会遭到腐蚀然后生锈。
最终我们确定,那是一条蓝宝石项链。
「不过这条项链会是谁的呢?」我环顾四周,目前跟随我们进入洞穴的,都是男性士兵,这边并没有发现有女兵或是除了艾米莉雅和时间狂姬以外的女骑士存在。
而我看了看艾米莉雅胸前的银色吊坠,艾米莉雅摇了摇头。显然,这个也不是她的。
当我的视线转向狂姬时,时间狂姬也摊了摊手说,「小姬从来不戴这种东西呢。」
确实,她总是喜欢在脖颈上套一圈蕾丝带,也就是那种束颈的项圈。
当我再次看向这条项链时,上面飘起一行蓝色的字,「坚贞之心,王后的项链。」
王后?是波多蕾娅王后吗?我有些惊讶地看着那突然出现又消失的文字。
就在这个时候,在我们之后进入洞穴的女王莫露蒂娜和那一队皇家女骑士匆忙地赶了过来。
洞穴内两侧的铠甲士兵纷纷为女王让开道路。
见到莫露蒂娜走过来,我接过艾米莉雅手中的蓝宝石项链向她问道,「莫露蒂娜,你看这个,你认识这个东西吗?」
我抱着试试的态度问,也许没准儿她真的见过。
或许真的是波多蕾娅王后的遗物。