窗棱间，晨曦微透。由窗间穿缝而入的晨风，揉杂着青草的淡然馨香。窗下，芭蕉叶毕剥作响。一如之前已在此度过的六日，蓝翾醒转过来，门扃恰在此时轻轻叩响。
“宣相，醒了么？”
哦，是个“久”违了的声音呢。那位自首日开场后便不曾叨扰的“美人”在今日现身，想必是时间到了。
“正在漱洗，请公子稍候。”蓝翾应了一声，穿衣｜净面｜漱口、束发，｜着冠，规置停当，开门迎“客”，笑颜可掬，“苛公子，多日不见。”
咦？是方才听错了么？明明是那位倾城美公子的声音，这张脸也相差太多了罢？
苛劬颇有意味地将她的讶然收入眼中，要看到这位波澜不兴的少相老神在在之外的表情，实在是难得：“宣相，这几日过得还好么？”
垃圾客套。“苛公子费心体顾，在下感谢得紧呢。”
听出一丝讥诮，苛劬不以为意，含笑道：“请宣相移步中厅，用过早膳后，需烦请宣相随苛某出门一趟。”
这才发现，彼此言来语往几个回合，始终是一个门里一个门外进行的，想来自己的潜意识实在是讨厌极了这位美人兄台。但也不能怪她，圣人不敢揣测，但凡是正常人，任谁都无法对让自己享受到锥心刺骨的体肤之痛的第一人释怀，忆及那蛊虫起蛊时……不想也罢。
“劳烦公子带路。”
苛劬不无诧异：除了门扉初启时刹那，“他”正常地表现出少许惊讶外，迅即恢复正常，好像他脸盘的前后迥异人家未多加丝毫考虑，这位少相的好奇心还真不是普通的稀缺呐。
两人踏着青苔葳蕤、晨露未褪的青石板路，一路无语，一迳到达早已有十数人的中厅。十数人里，只有一人在座，其他人伺立在各个方位，蓝翾一眼辩出了那日动手相“请”的两个粗壮汉子，而后者二人触到“他”淡冷的视线，竟各都不自觉地一记瑟缩，看得他们的主子苛劬轻锁了眉峰。不过，这一微妙气流转瞬即逝，因为，一位坐等许久饥肠难耐的兄台在他们甫一进门时便已大叫：“劬，你叫个人怎去了这么久？我这里都要饿得肋骨扎肚皮了！”
肋骨扎肚皮？好别致的抱怨。蓝翾致以敬意。
苛劬暗里叹气：这个一条筋的家伙，纵有千般叮嘱，也是他肚肠最大。
“阿劼，不得失礼，快点过来见过宣相。”苛劬居中左指右引，“宣相，此乃舍弟，自小粗鄙率直，切莫见笑。”
畲国苛氏，当任畲王苛勍有兄弟十人，苛勍行二，性睿；苛劬行三，性智；苛劼行五，性悍；三人为一母所生，在十子夺谪中，兄弟三人在一番党同伐异、弑兄逼父从而脱颖胜出后，苛勍加冕，苛劬封昌王主管六部，苛劼封昊王并骠骑大将军。睿者为王，智者为谋，悍者为将，三兄弟的分工甚是明白。想来，这位悍将姿态在面对苛劬时却孩子气十足的九尺男儿，是姓苛名劼的没错了。
现下，这位姓苛名劼的正持一脸憨笑：“宣相？仔细瞧着，你长得也不错，若不是有劬挡着，保不准你就是那个天下第一美男子了。”
“阿劼！”苛劬语气一沉。
苛劼缩缩脖子伸伸舌头，“请宣相用膳。”吃饭，吃饭，吃饭总不会有什么罪过呗？
苛劬摇摇头，肃颜转向“客人”：“宣相，用完膳再谈，还是……”
“边吃边讲也无妨，公子想必也晓得天大的事也影响不了宣某的口腹之欲，这一点决计和令弟有得一拼。”蓝翾捏过一金丝花卷，据案大嚼，却嚼得十分气质，引得被点到名的苛劼啧啧称奇，自愧弗如。
苛劬缓缓道：“在下已将宣相到访于此的信送到了潜龙庄，收到潜龙庄回函后，在下又与潜龙庄耿庄主进行了一次小晤，约在今日辰时在三里坡达成双方所需，届时需请宣相现身。”
听者频频点头，以表示自己收到对方信息。但嘴里因得不出空而出不得声——小米粥熬得火候绝佳，就着清淡小菜，好滋味。
苛劼瞪直了眼：人质都是像“他”这样稳当实在得令人搓火得么？
*
五里坡，出良城西门三十里，一处平旷空静所在，不算向南数里的一道低矮山梁，无树无木无溪无流，放眼望下去，别说偌大的人体，怕是一只蚊蚋过去也碍人眼球。无疑，是个谈判的好去处。
苛劬目投遥处，向阳独立，脸上虽罩了那层遮去绝世容颜的细薄面具，但那周身的气派仍是一副倾城风华。反观其弟，似是在怨怒约见方不能先他到达，雄彪壮硕的皮囊在原地咕咕哝哝，低咒不止。有谁要相信，如此云泥之别的两个人，会是一母同生的兄与弟？
兰陵王。蓝翾佩服极了自己的苦中作乐精神，这种光景下还能分出心思联想历史知识。不过，若非得见苛劬，她始终会怀疑传说中美到纵然身负奇谋绝艺也会令人畏惧不得的美兰陵是否真有其人。戎晅是足够俊美，但他那不容人规避的雍容高贵华较俊美皮相更引人注目，令人无端心生仰慕，也会令人心存忌惮。而苛劬得美，美得匪夷所思，美得令人只能记得那一张祸国殃民的脸，看着那张脸，纵算是男子，也太难生不出动摇之心。所以，他应该是轻易不以真面目示人得罢？但不知，那一日以真面目示她，所为何来？
须臾间，一声清冽的哨音划破晨间的静谧空气，震荡至每人的耳谷。
苛劬长身微顿：来了。
蓝氏人质也立时察到身后两位壮士的气息一紧，各向前迫了半步，一左一右，如此一来，她这“人质”的意味才浓了起来。
蓝翾举睫远眺，朝气万丈的旭日下，的确有人来了。
来者十数人的阵仗，而首当其冲的，是——
勒瑀？！虽早料到他若仍在潜龙庄，必不会置身事外，但亲眼见到又另当别论，话说回来，他是这一回绑架活动的金主，若他抽身不理，作为人质的她岂不死定了？幸好，幸好。
苛劬琉璃样的薄蓝睛眸凝睇着敌阵首位，目之所系也是那一道藏青形影，惊、疑、怒一一自心头碾过，最后归纳成唇边的绝冷笑纹：勒瑀当真宝贝他家秀弱清雅的少相呢，还亲自来了，本相倒要看看你还能为“他”做到什么地步。
“宣，你怎样？”
在两方相距丈许处，勒瑀一行站定，低磁沉抑的嗓音，只是那么一句没有任何起伏的淡然问侯，苛劬却听得一呆：这真的是那个嗜杀狂妄的勒瑀么？那一双狭长凤目里哪怕是饰了别的颜色，也挡不住汹涌的炽热浓情，他当真爱“他”至此？
“隐澜很好，劳公子费心了。”蓝翾淡然回道。
“苛某实在想不到勒公子还是个至情至性的主子，为了救自己的臣子不惜亲自冒险，令苛某大开眼界。”一抹讥讽掀在唇瓣，苛劬道。
勒瑀双手负后迎风而立，青衣飒飒，线条刚硬的方唇讽意更浓：“恭喜阁下对勒某的了解又推进一分。说罢，你的条件。”
苛劬：“任何么？”
勒瑀：“别太贪心。”
苛劬：“不值么？”
勒瑀：“多虑了。”
苛劬：“值或不值？”
勒瑀：“与尔何干？”
咦？不对！可是哪里不对？蓝翾摇摇头，甩掉一些妄想，将注意力放到勒瑀身后的随行阵营：没见常容——英明，那只老狐狸在这种有可能刀光剑影的场合派不上用场；没有耿家兄弟——意外，为何弃那两尾强而有力的地头蛇不用？只有十位面容警肃、煞气腾腾的精健汉子，不，是十一人，十个汉子中央尚有一个体形羸弱的少年，从她所站的角度望过去，正巧可以看到少年平淡无奇的脸，面容呆讷，一双眼睛却似故事多多，像是蕴着欲从强敌环伺中挣脱而不得的苦楚、渴望、企盼，这少年便是令自己成为人质的始作俑者么？
勒、苛两位的对话还在继续。
苛劬：“吾侄苛昱。”
勒瑀：“可以。”
苛劬：“百叶城。”
勒瑀：“拿去。”
苛劬：“全州城。”
勒瑀：“百叶城、全州城、沿城，以及另三个破落小城，悉数奉还，还有什么？”
苛劬手握成拳，指节泛白，手心的刺痛直达心底：“既然勒公子大方如此，何不再更上层楼，剡城割爱于我，如何？”
剡城？那是淦国南疆的头一道关口，毗山而居，势险地峻，绝对是一夫当关，万夫莫开。倘若失去了它，等于将淦大半南方疆土拱手让人，苛劬还真敢要呢。蓝翾不知是该感谢他的看重还是讥笑他的好胃口。开什么国际玩笑？要勒某人放弃从别人手中强抢来的东西已属不易，还敢妄想从他手中强抢原本属于他的东西，与虎谋皮更容易些好不好？所以未待面色陡转阴沉的勒瑀出言不善，她已道：“苛公子，不要忘了宣某的最大价值是换回身娇肉贵的令侄，如果因为狮子口开得太大而撑坏了阁下，陷令侄于危境，阁下乐见么？”
苛劬蓝眸内波光诡谲，道：“看来宣公子对自己的分量不够看重。”