嘎吱第三次带着两袋药材往南岸游，正在河中。他的身后不远处是另一名善游者。他们听到了警报，所有的人都听到了警报。嘎吱和那名善游者正游到河中，他们无处躲藏，完全暴露在太阳下。暴露在契丹游骑兵的射程中。
契丹游骑兵去而复返。这一次，来的契丹游骑兵更多了。显然，他们是来报仇的。虽然他们并不知道河中有多少人在干什么，但是他们知道这段河里有人。
“酷唔！酷唔！酷唔！”桑乾河南岸的酷唔声更急更尖锐。
所有的人都眼睁睁地看着正在河中拚命南游的嘎吱两人。
契丹游骑兵发现了正在河中的嘎吱和另一名善游者，一阵箭雨嗖嗖向着嘎吱们而去。
凤儿们钻出红树林，或倚着树干向河北岸的契丹游骑兵回击，桑乾河上空箭雨纷飞，群鸟惊起，浊浪阵阵，直冲云霄。
凤儿们压不住那群如狼似虎的契丹游骑兵。
嘎吱和另一名善游者蓦地潜于水中躲避乱箭。
透过重重杂树篱缝隙，众人只能看见几袋在河中水面上沉浮的药材。
子薇屏住呼吸。
契丹游骑兵的乱箭纷纷落在药材包周围，有的甚至射在药材包上。
但药材包仍在缓慢地往南岸移动。
众人面露喜色。
只要药材包在移动，说明水面下的人还活着。
“啊！”河中传来一阵惨叫。
众人心里一紧。
随着惨叫声，嘎吱冒出头喘气，随之又潜水中，更多的箭向他射去。
河面上再没出现嘎吱的身影，那两包药材四周的河水渐渐浸染成鲜艳的红色。
药材布袋上布满箭簇。
另一名善游者爬上岸，带着药材包，包上有数支契丹箭簇。
子薇突然觉得自己很残酷，很后悔强求嘎吱渡河来采药。
如果不来采药，或许他还活着。
北岸的契丹游骑兵见渡河者一人已经死去，一人躲到南岸隐蔽处，大声嚷嚷着什么。
子薇们从躲藏的岩下隐约听到契丹游骑兵开始离开的零乱脚步声。
凤儿们不再向北岸射箭，或许是认为危险已解除？
“酷唔——”一声悠长的酷唔声从红树林里传出。
这是安全的信号，契丹游骑兵已经离开，危险解除。
众人纷纷从隐藏处站起来，猫着腰向河滩上集结。每个人手里都拎着装满药材的布袋。
但是，蓦地，一阵尖锐的忽哨从红树林里，“酷唔！酷唔！酷唔！”声声加急，声声渐高。
“酷唔！酷唔！酷唔！”酷唔的叫声持续，而且几近疯狂。
众人一愣。
敌人大规格来袭！危险临近！无法破除的危险！
怎么回事？！
酷唔叫声持续，且在往下移动，可以判断凤儿们在快速往右奔跑移动。
几乎是刹那间，子薇明白了这叫声的意思：契丹游骑兵在想法下河滩来！众人必须全速离开，凤儿们无法阻挡契丹游骑兵下河来抓捕众人！
采药者手无寸铁，面对那些如狼似虎的契丹游骑兵，只是一群等待宰割的羔羊！
“快，大家赶快渡河，契丹游骑兵下河滩来了！快！”子薇高喊，把药材包扔给大家。
大家一听说契丹游骑兵下河滩来了就慌了，两名采药者根本不管采到的药材，拔腿就跑，扑通跳下河，逃命而去。
“回来！回来！”子薇吼道，“带上你们的药材！没有药材就没有小米吃！”
“你这喊有什么用？快走啊！”卫礼回头拽着子薇往河边跑。
“可是那些药材！”子薇回转来抓起药材包。
“好吧，宁要药材不要命！要死大家一起死！”卫礼也转身来帮她，抓了那两个采药者扔下的药材包扛上，可是那些没有带走的药材包有些沉，他一个人也扛不完。
那跳进河中的两人双手并用，正拚命往南岸游去。
子薇用绳子把药材紧紧地捆扎在自己的腰上，扎了两袋药材，再拎一袋准备下水。
卫礼赶上她，把她的药材包夺下扔掉：“你拿这么多，能游动吗？你这是把自己当箭靶子让契丹游骑兵练箭？！”
子薇弯腰捡起药材包，对他吼：“这些药材很珍贵的，不能丢。”
卫礼也吼，“你以为你真是神啊？那些契丹游骑兵不把你射成马蜂窝吗？”
艾叶跑过来，拖着两袋药材：“姐姐！我们快走！”
慌乱时刻艾叶恢复了本性，直接称呼子薇为姐姐。
子薇抬头看了艾叶一眼，“快走啊你！”
凤儿的口哨声尖锐而急促。那些契丹游骑兵估计已经找到办法下河滩来了，危险越来越近。
子薇想起上次渡河的经历，双手拚命地扯芦苇，那些干燥的芦苇尖锐而多毛刺，将子薇手上皮层割裂，鲜血如注，顺着芦苇杆往地下流。
“疯女人，快走啊！”卫礼来拉她。
子薇甩掉他的手，“要走你走，我要把这些药材全部带回城！”
卫礼也发怒道：“好，你想死就大家一起死，反正总比一个人孤独地死要好。”
他也大把大把地抓扯着芦苇。
“难不成这些芦苇也是药？你要为这些芦苇付出生命的代价，我陪你。反正早迟就是一个死字！”
卫礼边扯芦苇边吼。
她才懒得理他。
艾叶放下布袋，也来扯芦苇。她明白子薇的用意。
等子薇和艾叶开始扎芦苇小船时，卫礼似乎明白了子薇的用意。他力气大，手大，很快便扯来大捆芦苇。
在凤儿尖锐的“酷唔”叫声中，芦苇小船很快扎好。三人把那些采药者扔掉的药材包全部放在一起，捆扎在芦苇小船上，把芦苇小船推下水。
“大家分散开！”卫礼喊道，“你们往上游，我往下游。”
这做法，竟与当初子薇初渡桑乾河一模一样。
卫礼跳下河，潜入水中，推动着芦苇小船往南岸游。
子薇找到一块火石，嚓嚓地快速敲打火石。
“蠢女人，你还在玩什么花样？你真想死了不成？”卫礼在河中偶一回头，见子薇还没下水，大声骂道。
艾叶也跳下河，拉开和卫礼的距离，拚命地往南岸游。
火石终于打燃，子薇小心地点燃一堆干枯的芦苇。
火苗往上窜了窜，太小，又熄灭了。
真TMD！越着急越出乱。
子薇吸一口气，屏住呼吸，再次嚓嚓地打火石。
火苗再度窜起来。
子薇小心将火就着那堆干芦苇，但是火苗还是很小。她脱下自己的襦裙当火线子。四十多度的高温下，尽管襦裙在过河来时完全湿透，但现在早已是一堆易燃品。
襦裙很快着火，旁边的芦苇也熊熊燃烧起来。
这些药用植物是我的，契丹游骑兵既已发现这个地方，我不能把它留给他们。我要烧掉它。子薇恨恨地想。
天干物燥，河滩上燃起熊熊大火。
然而已经晚了，契丹游骑兵已经下到河床上，叽哩哇啦地往这边跑来，边跑边射箭。
凤儿们怕误伤了采药者，不敢再发箭射契丹游骑兵，只是连续以＂酷唔＂声示警。
在尖锐而声声渐高的“酷唔”声中，契丹游骑兵快速地跑过来。
卫礼的芦苇船在河中很显眼，首先成为契丹游骑兵的箭靶子。
在一丛灌木林后，子薇向河中使劲地甩出药材包，然后纵身跳进河中。
数只燕鸥再度惊飞，凄厉地叫着冲天而起。
子薇拿出吃奶的力气，以四十五度的角度，朝河的上游游去，那里的转弯处有一块大石头，可以暂时挡住契丹兵的视线。
契丹游骑兵被大火阻挡，而且火势正朝他们漫延。干燥的杂草，一坦平地的灌木丛，使火势燃烧成一条隔离带，阻挡了他们的路。他们愤怒地叫骂着，朝着河中的芦苇小船发泄，乱箭如云，嗖嗖向河中而去。
子薇游到那块大石头后面。
艾叶也随之躲藏起来。
火光挡住了契丹游骑光的视线。
卫礼不见了人影，河中的芦苇小船不再移动，河面的水再度染成鲜艳的红色。