桑乾河波光鳞鳞，在强烈阳光的斜射上，阴阳分明，没有阳光的地方银光闪闪，而强烈阳光照射着的地方又金丝跳跃，令人不能直视。河面上无风而有微小的涟漪，河水哗哗急流，湍急着咆哮着蜿蜒向东南而去。
一群蓝喉太阳鸟从河沿的杜鹃和悬钩子灌木丛中飞起，此起彼伏，雄鸟猩红的胸部、蓝色的尾羽，而雌鸟是橄榄色和绿黄渲染，群鸟纷飞时，红、蓝及黄色斑驳得极其艳丽，如同七彩霓虹，更添无边美景。
几只红趐旋壁雀从祼岩峭壁上飞起，这些向来单独活动的峭壁攀登者，有着优雅而美丽的颜色，嘴长而尾短，双翼呈醒目的绯红色斑纹，而飞羽是折白色点斑呈带状，如同一个优雅的小妇人在峭壁上亭亭玉立。
河面上，各种水鸟群集，上下翻飞。结群而飞的燕鸥飞行于稍开阔的水面，瞄准一个机会便俯冲捕鱼；峭壁下的洄水窝附近的水草丰盛滩地，是一群棕头鸥的栖息地，它们群居于此捕食鱼虾，偶尔惊掠起与燕鸥混飞。
滩涂上，两只有着毕直长喙的针尾沙锥正在河里取食，它们闲适而优雅，偶尔伸长美丽的脖子彼此触触。
这里远离战争，而旷日持久的幽州围城战，使这里的水鸟免于被人类捕杀，更是在短短数月间便大量繁殖生长。大自然以如此残酷的形式自我修复：当人类在自相残杀时，其他生灵便会取代其生存空间。
由于天旱时久，桑乾河露出更多更宽的河床，河边裸露的岩石嶙嶙，山更显高陡，壁更具险峻；有河水滋润的地方则水草丰盛，芦苇花摇拽，群鸟聚集。
往上游看去，山转水移，看不清来路，山缠水绕；往下游看去，九曲河弯，一水往东，那便是契丹军和幽州军彼此争战的战场。
“娘娘！”凤儿在远远地轻轻地打手势，“哦子薇，我们已经藏好！”
一声“酷唔”为安全，两声“酷唔”危险，三声“酷唔”加急，战争状态。子薇和担任警戒的凤儿约定，只有自身安全才能保证大家安全。
子薇有些担心地望望凤儿，如果像上次渡河一样再遇到契丹游骑兵，幸运还在吗？如果凤儿和翠儿不能阻止契丹游骑兵的弓箭手，所有的采药者可能全员挂掉。
凤儿掩身在一棵高大的柏树枝丫间，拉弓搭箭，她朝子薇点点头。
子薇向她伸出右手食指和中指。
凤儿一愣。
子薇微笑一下。
凤儿随即也伸出食指和中指。
胜利！胜利！
子薇转向翠儿，翠儿藏在几棵杉树间，一般人轻易找不到她的位置。
子薇指指对岸，意即问她是否能看到。
翠儿点点头。
聪明的翠儿，她占据着制高点，就算契丹游骑兵发现有人在渡河，一时半会也靠不拢岩边来射杀众人。
其他的箭手也都藏好位置，有的藏在大岩石头下，有的藏身在高岩旁。
卫礼把艾叶等人的布袋扎好盘于头顶，首先直直地落进河水中。
MD，他那姿势还真不赖。子薇看着觉得有点奇怪，他会水而且是个善游者。
卫礼向河对岸游去。
嘎吱探头望望深渊，突生恐惧：“这么高呀？我有恐高症啊，我不能跳啊，我还是从别处下河算了。我从来都没有从这么高的地方跳过河的，感觉要摔死了。”
一切都在重复，如同当初白芷一样！
子薇抓着嘎吱：“你自己跳还是我推你下河？”
嘎吱有些哭音：“娘娘，子薇，我真的怕呀！我真的怕呀！”
OK，你怕跳，我帮你跳！子薇咬牙切齿地使劲一推，他却死死地抱着一棵松树，声音越来越大：“我要回城，我不去了，我不去了，我要回城！”
子薇倒吸一口凉气。
其他的人已经在纷纷跳河下水，但嘎吱死抱着松树不放手，嚷嚷的声音也越来越大，明显是吓坏了，“我从小就怕高的，我从来没跳过这么高呀！”
他走过地道，来到了这里，没来由让他招来契丹游骑兵射杀众人！
子薇双眼喷火，真想拿块石头咂死他了事！
“姐姐，我可以带他跳河的！”身后的艾叶轻声说。
艾叶走到嘎吱面前，拿出一根草绳系在他腰上。
“大叔，你是最勇敢的人啦，我这一直都在想啦，要是我落水了，就只有你救我了。”艾叶温柔而甜蜜地说，声音散发出无限的嗲劲。
真让人作呕。子薇扭过头去，不想看那艾叶那嗲媚功夫。
“那——我是会游水呀，我在护城河里都好几次救过人的。小娘子这么漂亮，淹死了不值得啊。”那嘎吱立马英雄气大增，回忆起往事倍来劲儿。
艾叶偷偷地瞧子薇一眼，继续对嘎吱发嗲：“大叔，我一向胆子很小的，你可不可以带着我一起跳呢？如果跳下去我害怕了你就拉下我，我会很听话的呢。”
“你也怕跳水？是英雄才怕呢。那些说不怕跳水的是傻瓜。”嘎吱很看不起那些已经跳下河的人，“他们在说假话。我是诚实的人，我是怕跳水，但是我会救你的。”
“嗯，谢谢大叔，我这把我的腰索和你的连在一起的，你跳下河后一定要记得马上拉我出水啊！”艾叶连哄带骗，嗲劲加媚功，和嘎吱两人手拉手站到岩石上。
“我喊一二三，大叔咱们就一起跳哦。你下水后一定要记得马上拉下我，万一我吓昏了的话。”艾叶继续往那嘎吱耳里灌迷魂汤。
显然，嘎吱就吃这一套，或许这一辈子都没有人这么温柔这么可爱的和他说过话吧。
他像英雄一样站在那里，带着艾叶纵身跳入奔腾的桑乾河中。
啊呸！
艾叶这小蹄子，可真是见了男人就卖骚啊！不过，她就这么三两句让嘎吱站到了岩石上跳下河，还真让子薇大开眼界。
我TM也不想跳，我TM也有恐高症，我TM也想逃回城，我TM更想就此躺下，再不起来，再不面对那恐怖的乱箭如雨。子薇心里暗骂。
去死吧！只有她还没下水了。
河里的众人都在努力往北岸游。
子薇纵身跳进桑乾河。
桑乾河水溅起冲天水花。
好舒适的河水。承受着阳光的河水温暖而惬意，与那地面上酷烈的热度成鲜明的对比。
子薇享受着温柔的河水，从水面下冒出头来，蛙游向北。
有着毕直长喙的针尾沙锥尖叫起来，扑腾着翅膀在水面掠起。
那原本正在峭壁上栖息的棕头鸥也被连续的响动惊扰，纷纷离巢。
嘎嘎，水面上群鸟受惊，冲天而起。
子薇向前面的众人游去。突然她感觉脚在往下沉，一阵痉挛带来剧烈的疼痛感。她沉下水面去，再奋力地露出水面，大喘几口气，但脚痛难忍，一股巨大的力量将她往水面下拖拽。
子薇再次沉下水。
一双大手从她后背揽腰抱起她，随之而来的是略带嘲讽的话：“你不会游就早说嘛，我可以背你呀。”
是卫礼，他已游过河再回头帮众人，眼见子薇在上浮下沉心知不妙遂赶过来帮她一把。
子薇钻出水面扑哧着吐出嘴里的水，再没有力气回骂。