从寿宁宫里出来之后,左湘灵马不停蹄赶回王府。
回到王府之后却听下人带回来一个有趣的消息。
从宫城回王府途径朱雀大街,朱雀大街是上京城的主干大道,人来人往熙熙攘攘。朱雀大街与玄武大街交汇处的十字路口,有一家茶寮,名曰莫问,平日里就汇集了一些闲来无事的文人墨客,喝茶听书,生意好得不得了。
玄武大街往西的建安巷,这一带都是达官贵人的府邸,僻静之余,又有几分庄严。其中王将军的将军府就正好坐落此间。
一大早就有人看到十几二十个庄稼汉模样的人,提着锄头、铁锹等农具,在将军府大门口吵嚷着。他们要王老将军出来给一个交代,据说是王一海强抢了良家女,已经好几日不知去向。所以人家女方的家人才闹上门来。
左湘灵听完下人汇报,微微拧起眉头来,“再去打探打探。”
消息到了下午,就发酵成了平王纵容属下,以前军队里那些不安分的家伙,出来扰民的屁事都被扯了出来。许多人聚在莫问茶寮,就这件事聊得热火朝天。
一是校尉王一海强抢民女,二是平王有意包庇下属,舆论一片倒,无比同情那户丢了姑娘的人家。
聚在王将军门口的人,来来回回换了好几拨,坚持不懈地仍在叫骂着。这建安巷除了王将军府,其他几户都是大家族,下人们出来看见这阵仗,都是窃窃私语议论个不停。
王夫人叫家仆去赶,但那些人怎么赶都赶不走。
后来她急了,让管家带着一袋银子出去想先打发了再说。
没想到那些人接过钱袋子,就跳得更凶了,口口声声说王一海害死了他们家的女儿,这当官的还想用钱塞住他们的口。
王将军不在府上,王夫人一个妇道人家又没有主意。这件事又牵扯到她那宝贝儿子,所以才不想报官,若是把事情闹大,不就家丑外扬了吗?
管家劝道,“夫人,如今他们在门口闹了这么大半天,这件事也都已经人尽皆知了,不如去请城防营的人来打发他们走。”
王夫人头疼得厉害,“那好,你去办吧。”
城防营的人还没来,平王的人倒是先来了,还把他们丢了的那位姑娘给一并送了回来。那些人见闺女找回来了,情绪也稍微稳定一些,但依旧不依不饶地要王一海出来给个交代。
“王一海如今人还没找到!等王校尉找到之后,再给你们交代也不迟。”平王府的人冷冷说道。
王夫人一听,自己儿子不见了,便也什么都不顾了,泼辣劲一上来,就指着那些闹事的人骂,“肯定是你们家这小狐狸精勾,引我儿子!不然他好好在军营里,怎么现在人都没了!你们还我儿子来!”
将军府里的家仆一起出动,将整条巷子都堵住了。
张家的那些人再怎么闹,也不过是乡下人,哪里经得住这种场面,也被唬住了。
在新的一轮争吵爆发前,平王府的人先撤了。
***
当天夜里,左湘灵得到消息的时候,听说一切谣言已被王爷平息了。
王一海被打了三十军棍,送回将军府去。王夫人虽然心疼儿子,但也不敢多说什么。
左湘灵不过是将那张氏送了出去,知会了祁修平一声。而后他到底用了什么法子,安抚了张家,又是如何找到王一海等人?她想了许多可能,但仍想听他亲口解答。
“这个机会倒是可以让我把不相干的人剔除。”祁修平故作神秘地说着。
左湘灵毫不遮掩自己的好奇,“到底是如何解决的?”
“多亏了一封匿名举报信。”祁修平点到为止,“这些琐事,你不必介怀。军营里那么大,多少会有些死角。有人借这次的事情,提醒我清理死角,是件好事。”
说着,他直接将话题岔开,“太后约见你,谈了周氏的事情?”
他消息灵通,左湘灵一点也不意外。
“太后倒是很喜欢那周小姐的。”她低垂眼帘,回忆起在寿宁宫的那一幕。
周氏看似温婉,心机却一点都不少,吏部尚书府的千金,若是不聪慧,她也是不信的。但毕竟是来跟自己分享一个夫君,她摆不出欢迎的态度,但如果祁修平愿意呢?
她抬起眼睛,正撞着他的目光。
“她进不来王府,你放心。”祁修平像是读懂了她心里的忐忑。“明日开始,你就跟我正式进军营里,做最后的准备。”
左湘灵眉头一蹙,有些不敢相信,“真,真的可以吗?”
那王府怎么办?
第二天一早,她换上男装,巧儿扮成小厮。她光明正大地跟着祁修平出门,这才知道对外祁修平宣称平王妃身患恶疾,要送到别处去养病。所以王府暂时交给姜氏去打理。
一来解释了她随军南下的这段空档,二来有正妃染病这一借口,皇上那边也不好再催祁修平再纳妃的事。
一箭双雕。
到了军营,祁修平去参加军机会议。左湘灵就由沈风陪着,去校场看看。
刚好有一队士兵,在练射箭,看得左湘灵心痒痒。
“你也想试试吗?”沈风见她双眼冒光的样子。
左湘灵点了点头,她平时都是在密室里练,光线不够亮,地方也有限。沈风让人拿来一把长弓。若是两个月前,左湘灵可能还拉不开这长弓,但现在她对自己的臂力,很有信心。
可是对面的靶子都是固定的,她拉开弓,瞄准之后,觉得不太过瘾,又放下来,想着如何将这个靶场做一做调整。
这时却听见边上有人发出轻蔑的笑声。
不知道的人见左湘灵拉弓却不射箭,又放下来,看似露出怯意。
左湘灵不能忍了,她搭上箭矢之后,重新开弓,嗖嗖嗖一连射出了十发箭矢,支支正中那红色靶心。想当年在军校的射击课,这种固定射击简直就是小儿科。
她收了弓之后,眼神轻轻一瞥,刚才不知天高地厚发出嘲笑的人,不敢再吱声了。
“好箭法!”有人叫好,声音从她身后传来。