“站住！”管易怒呵一声，从马身上一跃而起，持剑拦住燕尘的去处。
今日他奉命前来活捉燕尘，自是没有空手而归的道理，再加上被燕尘的一两句言语激发了怒意，管易此时才不会去想后果如何。
沙尘扬起，燕尘侧身躲过管易的剑意，右手化为鹰爪钳住管易的右肩，继而对他的膝盖用力一击，不出三招，管易便跪倒在地，疼得额头沁出汗珠。
“自知之明是个好东西，明知没那个能力，又何必自讨苦吃？”松开手，燕尘微微一笑。
管易刚来的时候就与他打过一次，如今又不死心要与他动手，结果都落得同一个结果，徒惹他身后那一群手下看笑话罢了。
“燕尘，敏淑郡主与小王爷可都在我手上，你今日落在我身上的拳头，回去我必然以此回以他们二人。”管易咬牙切齿道，试图以此逼燕尘。
“我看你敢不敢！”燕尘手下使力，便听见管易右肩传出清脆的响声，想必是骨头脱节。
“若是抓不到你，那杀了他们两个又有何妨？总归还是我赚了。”管易皱着脸笑道。
燕尘下手极狠，眨眼间便将他的骨头弄得脱臼。管易好面子，今日如此丢人，必然要记恨上燕尘好一段时间。而在钟灵汐身上动作，是他唯一能做的。
燕尘闻言，却大笑出声：“你若是真的有了杀心，你以为我会让你活着离开这儿？怕是早在你对郡主下手之前，便率先死在我的手下了。”
管易不过是个执行命令的人，并没有权利决定钟灵汐的生死。
“回去告诉你的主人，要想杀我，便将郡主与长若安全带来见我。那时，我自会跟你们走。”松开管易，燕尘淡然道。
管易踉跄着起身，愤恨地看了燕尘一眼，便带着一队人马离开了。
翌日一早，皇宫主殿之中，众多朝臣都在等着郑洵来上早朝，郑洵则在御书房中看着桌上那封信，眉头紧蹙。
信的署名是燕尘，内容大致是说钟灵汐与其子皆被被齐国的某位朝臣绑了去。至于绑到何处以及主谋何人，燕尘没有提及。
心中虽然焦急，但早朝还是要上的。
将信件折好藏于身上，郑洵匆忙地赶去早朝。
“皇上，泗州及周边地区的旱灾愈发严重，缓解灾情，解救百姓于水火之中刻不容缓，还请皇上尽早对此事进行定夺！”郑洵刚出现于主殿中，宰相便上奏灾情一事。
“此前朕不是下令命人打开国库赈济灾民？难道灾情一点缓和都没有？”郑洵蹙眉道。
“回皇上，由于前些年与琉国大战，国库一直处于亏空状态。这三年来即便调养生息，国库日渐丰足，可若要解决灾情，怕是有心无力。”户部尚书出列奏言。
郑洵听得头疼，摆了摆手，说道：“莫要说这些话，你便告诉朕，国库如今余粮多少。”
“臣大概清算一番，大约只够供宫内日常开销。”户部尚书说道。
“若是缩减宫内开销，大约可匀出多少来？”郑洵问道。
自他登基以来，便暂停了宫内许多不必要的开销。他也算是节衣缩食，国库却贫匮到如此地步，他是要好好仔细地查一查了。
“回皇上，宫内如今的开销都已缩到最简，实是无法再缩减，除非……”户部尚书说着，突然间就消了声。
“除非什么？”郑洵催问道，“无论有什么办法，都给朕说出来，莫要支支吾吾。”
“除非缩减宫人们与朝臣的俸禄，加重百姓赋税，这样也许可以帮助泗州等地灾情的缓解。”户部尚书小心翼翼地说道。
他此时心中万般后悔，此番话说出来必定得罪朝中诸位大臣，若是传到后宫之中，触了后宫佳人们的霉头，那他便是两边都吃不消。只怪自己一时多嘴！
“皇上，此计万万不可！”
果不其然，户部尚书尾音刚落，殿中便响起清一色的反对声音。
“这也不可，那也不可，你们倒是给朕出个主意！”郑洵气得顺不过气来，“平日里个个巧舌如簧，鬼点子多得同殿外的沙子。如今一到紧要关头，却没有人能憋出个屁来！”
“这……”众人被郑洵骂得脸色铁青，却也不敢反驳。
正当众人焦头烂额之际，宰相再次站了出来。
“皇上，泗州等地本就是饥荒之地，所谓加重赋税一计确是死计。至于缩减俸禄之法，我等不如换个方法，让众人主动出财赈灾。”宰相说道，“家境殷实的百姓也可献出自己的一些心意，无论多少，先助灾民度过这一阵子再说。”
闻言，殿中众人面面相觑，无人敢吱声。
宰相见状，率先垂范，“臣愿捐出五百金，解救灾民于饥饿劳顿之中。”
“宰相此计甚好，诸位爱卿觉得如何？”郑洵问道。
宰相如今牵头，如是有人想要拒绝也不得，只得顺了宰相的计策。
“宰相心系百姓，我等自是不敢有半句不好。”
“既然如此，此事便按宰相的计策下去实施。若是无事，便退朝吧。”郑洵抖了抖袍子，起身离去。
灾民一事到此算是告了一段落，郑洵将此事全权交于宰相负责，下朝之后便火急火燎地赶回书房，写了一封信回予燕尘。
若是钟灵汐真的在他齐国有了性命之危，那他就算倾尽所有，也要将钟灵汐安全救出。
命人将信件送出后，郑洵便调遣自己训练的一支暗卫队伍，在京城搜钟灵汐与燕长若的下落。
虽说不知二人是否被绑回京城，但既是朝中大臣，那在京城的几率便大了些。
也不知究竟是哪位胆大包天之人，竟然敢在他的眼皮子底下对钟灵汐动手。
“来人，备马！”郑洵想来想去，仍觉得不能如此坐以待毙地等下去。
万一钟灵汐真的遭遇不测，他要如何是好？他又要如何同燕尘交代？
“皇上，您莫不是要出宫？”暗卫统领出现在郑洵的面前，跪地问道。
“对。”
他既要出宫，自是没有好隐瞒的。