沈绿乔慢慢回身看了眼二夫人，重又回头对着大夫人道：“母亲，按说，这秋红乃是二姨娘房中的丫环。姨娘还没有发话，绿乔不敢擅作主张。只是，她今日即能在那样危险的情况下抛下姨娘不顾。那么日后若是其他主子出了什么差错。她这种人也定会在一旁说冷笑话，然后撒丫子走人，这样的奴仆，咱们相府不缺。所以，打了二十板子扔出府去才是。”
大夫人想都不想，马上恨声道说：“这种背弃奴才的主子真真可恨。四丫头你这样罚，我看却是轻的。不过，既然我儿这么说，也就这般行事吧。王管家，快快找人把这贱人拖出去，先掌嘴一百下，再打二十板子。然后扔出府去。若是日后再有这般欺主的奴才，有如此婢。”
这是便走进来一个管家模样的中年清瘦男子，带了两个年轻的后生来拖人。秋红一见，早没了往日那尖酸张狂的模样，不住地在沈绿乔面前和二姨娘叩头：“姨娘饶命，四小姐饮命。秋红再也不敢了，还请姨娘和小姐在大夫人面前给说句话……”
二姨娘的嘴唇翕动了两下，最终没有出声。沈绿乔更是爱憎分明的人，她根本不会求那个情。最后举目四顾的秋红终于在歇斯底里的 “夫人饶命，夫人饶命”的喊声里，大号着被拖出门去……
冷眼旁观着大夫人处理完秋红的事，沈绿乔回过头来，目光如炬，犀利地环视了下怡情馆里表情不一的人群。然后又躬身给大夫人施了一礼。态度恭顺地说：“母亲，既然祝妈妈之事已然真相大白，府中的仆役又都聚在这里，女儿斗胆，有话要在此说说。”
大夫人面色难辨喜怒，只微微点头：“我儿有话尽管说。”
“绿乔虽出身卑微，但即蒙母亲看重收为女儿，好歹也算是相府里正经的小姐。今后不管是昔日与绿乔共事的丫环婆子也好，府中的奴仆也罢。你若是看在母亲份上与我好声好气，我便待你一团和气。从此，如有再敢侮辱绿乔的奴婢，就是对相爷和母亲不敬。轻则如同秋红。重则，就如同祝妈妈。”
说罢，两道犀厉的目光又慢慢地在各人脸上环视了一圈，那些丫头婆子们，或有些心虚地垂了头不敢与她对视，或拿了帕子出来擦汗。
看着眼前这一切，大夫人脸上浮现出一丝不易察觉的笑意。继而厉声喝道：“你们听到没有？绿乔今日的话，就如同替我所说，看你们以后眼里还敢不敢没有四小姐。”众丫头婆子见夫人发了话。连连点头称再不敢了。
最后，大夫人又做了个颇让沈绿乔惊讶的举动。大夫人扫视下院中众丫环，殷殷地看着沈绿乔道：“绿乔我儿，通过今日这事。母亲更知道你是个聪明伶俐的好孩子，既然如此，身边定要配备两个得利的丫环才是。你现下瞧着府中的哪个丫环顺眼，随意的挑两个吧！”
沈绿乔目光闪了闪，抬眸将院中梳着丫环发髻的小女子看了个遍。最后，目光落在了秋香和秋霜的脸上。二姨娘知道沈绿乔是不放心这两个丫头知道的事太多，因此要把她们放到自己的身边来才觉妥当。
她也是不放心的，觉得柔弱的自己拿捏不住这两个丫头。这样也正合了她心意，于是她就顺手推舟道：“姐姐，既然绿儿喜欢这两个丫头。就与了她罢。反正过不了多久，绿儿总要出阁的，这两个丫头都是一等一的容貌，给她做个陪嫁也可以了。我屋里，自然有那小丫头子服侍……”
秋霜秋香闻言，不由得大惊失色。却又不敢择声。大夫人见二姨娘应了，便也没有多想，直接应了。
看着沈绿乔痛痛快快地给了那群不知天高地厚的奴才一通教训，四姨娘身边的沈青乔不由得拍手称快：“姨娘，四姐姐真是好手段。可比我每日委曲求全地看人脸色强多了。”四姨娘重又打量明眸皓齿的沈绿乔，不由得叹了一声，低声道：“若能像你四姐姐这样活得扬眉吐气当然好，可是若是嫁给安南王世子那样的风流好色之人，不知她可甘愿。”
不小心这话可入了一旁三姨娘的心，不禁幸灾乐祸地上来接住话茬：“是啊！想不到，春喜那闷嘴葫芦也能生出这样精明刚强的女儿，只可惜没托生在大夫人的肚子里。所以，入不得宫做那万人之上的皇后娘娘，只能去做世子妃让人糟蹋。”
* * *
沈红乔与沈蓝乔由于贪睡，错过了怡情馆中的精彩。后来闻听沈绿乔在怡情馆大出风头。不觉又嫉又恨。沈蓝乔恨得咬牙切齿，暗中咒骂：“小贱人，看你能猖狂得意到几时。”沈红乔则更加郁闷，当即差了自己的奶娘夏妈妈去寻绿乔的生母，讨要沈绿乔的生辰八字。
* * *
静夜，沈绿乔躺在床上，眼前不断浮现出穿过来这几天的情形，翻来覆去的总是睡不踏实。
迷迷糊糊中，她忽然听到外面有细微的人声传来，自己屋内窗棂上有响动。沈绿乔蓦地张开双眼，忽听见外面有人低声喝道：“快，莫叫那人跑了。”然后只见窗外火光闪耀，人影攒动，原来是有人举了火把在自己的院里来抓人。
算计自己，用得着这么大费周张吗？沈绿乔来不及多想，屋外已传来急促的敲门声。再一会是秋霜惊惧的声音：“……谁……谁呀。”
门外应该是个相府护卫的声音：“有个黑衣蒙面人潜入四小姐院中。夫人派我们来保护四小姐的安全……丫环姐，少不得劳你的架，去问候四小姐一声。”
紧接着秋霜就一步步向里间走来。沈绿乔还没怎么样呢，忽地自身后伸过一只神来之手，自背后迅速地捂住她的嘴巴。沈绿乔刚要撕扯，后腰上又多了个凉洼洼的东西，沈绿乔伸手一摸，竟然是把短刀。天哪，自己的命怎么这样悲摧，这是刚出狼窝，又入虎穴呀！谁来救救她。