崔城终于如愿以偿离开皇城来到边疆第莫城。杨旭回在自己府里安排酒宴，为他接风洗尘。
有当地乡绅念及杨旭回坐镇第莫城时，尽心竭力维护边城安全，百姓安居乐业，如今辞官归隐，便常来探望他，时常送些礼物给他，贵重的他都全数退回，只留些花木余暇之时赏玩。
崔城到了府上，杨旭回带着妻儿彼此见了礼。杨旭回有个独生子，名杨文骋。十三岁了，长得斯文有礼，跟粗犷不羁的杨旭回判若两人。杨旭回笑道：“我一生草莽，没读什么书。不想儿子再像我似得，肚里草包，只知道打打杀杀。我希望他多读书，将来做个对国家对百姓有用的人。”
“爹，您放心吧，孩儿一定用功读书，虽不能像爹爹一样驰骋沙场，但将来考取功名，一定做个为民请命的好官。”一脸稚嫩的少年抬起头，敬佩地看着他父亲，正色道。
“那怎样才算是为民请命的好官呢？” 崔城见他生得卓尔不凡，很有乃父的风范，便有意要考考他。
少年不疾不徐道：“我若为官，定以民为天，不贪不暴。凡事站在老百姓的立场，急百姓之所急，解百姓之所需。上传下达，让君上了解他的子民，也让子民了解他们的国君。”说着又看了眼杨旭回，转头对崔城继续道，“虽家父乃武将，驰骋沙场英勇无敌，但我却认为为君为臣，不可妄动干戈。”
崔城朝杨旭回伸出大拇指，忍不住点头赞道：“杨大人好福气，果然是虎父无犬子！”
杨旭回宠溺地拍拍儿子肩膀，眼光中尽是自豪之色。崔城看出他对儿子寄予厚望，不免又想到自己的父亲，何尝不是望子成龙，心内一阵惆怅。
只听杨少爷道：“爹爹，我回书房看书了。”
杨旭回大声地说了一个好，杨夫人朝崔城行礼告退，便陪着儿子转入内院而去。
晚宴安排在他府上的小花园内，花园不大，却拾掇得整整齐齐。绿意昂然，花香纷纷。一盆昙花都已经结了花苞，不期就要盛开。
崔城好奇道：“如今才春初，怎么你院子里的花都快开了？”
“太子殿下有所不知，我这些花草都是在暖房里捂出来的。一年到头都有，你若喜欢，我送几盆给你。”
“多谢了。”
两人落座，杨旭回给崔城布菜倒酒，自得其乐地笑道：“以前总想着建功立业，如今退下来也好。闲来种种花养养草，也不白费了一身力气。”
崔城到底觉得有些惋惜，不自觉叹了口气，举起杯子对杨旭回道：“我虽为三关统帅，但经验尚浅，以后还请将军多多指教。”
“我早已不是什么将军了。不过太子殿下若有需要，杨某愿赴汤蹈火在所不辞。”杨旭回真心实意地道。
崔城感激道：“那就谢过杨兄了。”
“太子殿下何必见外？”杨旭回摆手，他对崔城一见如故，早就成了莫逆之交，又比太子长了十来岁，于是也不顾什么礼节，对太子的一声杨兄泰然受之。“其实，杨某早就看出太子殿下仁义厚德，心怀天下百姓，将来必是一代明君。”
崔城闻言反倒没有喜色，忧戚地叹了口气。
杨旭回道：“殿下何故长吁短叹？”
崔城摇摇头，端起桌上酒杯，此时有家丁来报：“老爷，外面有个姑娘要找太子殿下。”
“姑娘？”杨旭回和太子对视一眼。只见管家带着一个身着黑斗篷的女子迎面走来了。
走至跟前，一掀斗篷却是期期。
“殿下！”期期看到崔城，终于松了一口气，冷不防眼前一黑栽倒在地。
崔城急忙去扶她，借着灯光看到她黯淡憔悴的面容，不由疑惑不解道：“期期，你怎么来了？”
“殿下，我哥哥不让我来，我是偷跑出来的。我怕他来追我回去，一路快马加鞭日夜赶路，终于……终于让我见到你了。”
崔城见她两眼发黑，嘴唇都干裂了，虚弱的脸上绽开笑容，暗想皇城离边城路远迢迢，一个女孩子孤身前来十分危险，路上一定吃了不少苦，不觉心中感概，回头对杨旭回道：“杨兄，我要带期期回去休息，就先告辞了。”
“太子客气，既有要事就请便吧。”杨旭回倒是十分识趣。
太子抱拳一礼：“改日一定回请，告辞。”说着扶起期期离了杨府。
杨夫人走出来，见客人走了，疑惑道：“太子殿下怎么走了？昙花就快开了呀。”
“昙花一现十分难得。本想约太子殿下一同观赏——”杨旭回惋惜道，大概多喝了几杯酒有些疲累了，于是对一旁收拾碗筷的仆从道，“我先回去休息一会儿，你好生看着，等花开了叫我。”
仆从答应了一声“是。”，杨夫人便扶着微醺的丈夫到房里去休息了。
杨府的大门口，两只面目狰狞的铜兽扑着前爪，目露凶光森森地朝前怒视着。
大街上静悄悄的，只有呼呼的风声偶尔刮过阴暗潮湿的弄堂。银凌凌如水的月光下，一袭单薄瘦削的身影出现在门口。
朱漆大门吱呀一声打开，黑影一闪藏秘在夜色里。门里走出来两个人，一男一女。
“期期，你没事吧。”
“没什么。可能日夜赶路太累了，回去休息一下就没事了。”
不恨握紧拳头，眼睁睁看着两人亲密无间地消失在街头，指甲扣紧掌心，火辣辣的疼，可是她却浑然不觉。
更夫“邦邦”地敲过二更天。
院落里，一男一女两个仆从靠在廊柱上打盹，不恨从他们两个打情骂俏开始已经看了他们大半个时辰。
廊前的石桌上摆了一盆昙花，碧绿英挺的叶子如一把把利剑，在皎白的月光下透着幽绿诡异的光。叶间垂下的花苞偷偷地开了几朵。
一个小丫鬟从另一个院落走了进来，一见桌上的昙花已然盛开，兴高采烈地朝里屋大喊：“老爷，夫人，昙花开拉！”这一叫，惊醒了瞌睡的两人，差点从靠着的圆柱滚下台阶。
里屋一阵脚步声，一对中年夫妇跨出了门槛，脚步之中带着惊喜和匆忙。不恨一点脚，张开双臂飞了下去，乌黑的身影在月色里像只巨大的蝙蝠。
阴影掠过头顶，众人还没反应过来，不恨已悄无声息地背立在园中。手里却多了一束昙花叶子。昙花在她背后定格，在她背上成了一幅静谧的画。
“什么人？”杨旭回大叫一声，见到黑夜里惨白的一张脸，不由心惊， “你是人是鬼？”
不恨没有回答，嘴角挂着诡异莫测的笑，看得杨旭回不由打了个寒噤。他分神的当儿，不恨已经转身，手中的绿叶潇然而出。对方没有分身的余地，一挺身，挡在了妻子前面，叶子扎进他的喉管，他瞪大了双眼扑到在地。“是你！这天终于……还是来了——”
“老爷——”杨夫人只叫了这么一声，不恨手轻轻一动，一叶封喉，她便倒在地上再也起不来了。
仆从一见，挥舞着刀剑冲了上来。“抓刺客！”四面八方窜出来许多火影将她团团围住。
不恨眼皮都没有抬一下，双手朝腰间一扣，昙花叶子如一柄柄寒剑纷纷脱手，根根精准取人咽喉，众人以拼杀的姿势纷纷倒地。不恨余光一扫，露出轻蔑的笑。这也许是他们最好的归宿。
“爹！娘！”回廊处突然冲出来一个十二、三岁的柔弱少年，扑在死者身上哭叫，手里还拽着一本书。
是《诗经》——不恨看着泛黄的页上墨色的字迹，像夜的缩影，又像一对对眼睛窥视着不为人知的秘密。
那孩子一双泪眼怒视着她，像极了门前的铜兽。不恨突然觉得可笑。面无表情地捡起地上的一柄长剑扔到他脚下。
“要报仇吗？只要你有这个本事，随时取我性命。”说完转身，经过那石桌，昙花的花苞全部绽放，花瓣片片如剑，开得宁静肃杀。
少年望着死去的父母，一咬牙捡起长剑喊杀过来。不恨侧身，他却脚下一拌，撞翻了石桌。不恨一惊，抢身去接掉落的花盆，只这弹指一挥间，长剑不偏不倚刺进了她的左腹。
少年惊诧地握着剑，泪迹未干的稚嫩脸庞满是骇然，原在手中紧拽的诗经掉在地上，由风肆意翻动。
不恨嘴角突然漾开一抹快意的笑。手握住剑身一用劲，“喀拉”一声，剑断成两截。
花盆最终还是掉在地上，摔的粉碎。鲜红的血一滴一滴落在雪白的花瓣上，空气中，昙花的香气夹杂这一股血腥。
她捂住伤口，血不断地渗出来，是她自己的血，艳红艳红的触目惊心。这又让她想起想起夏国海来，想起他死时，脑浆奔洌，血流了满地。
那少年握着断剑，早已吓得面无血色，一脸惊恐地看着她，身体不住地颤抖。她想起自己将筷子扎进西楼胸膛的那一刻，也是像他这般。剑和筷子有什么分别？