正午的阳光投射在卧榻围起的罗帐之上，宛若一层披着金光的薄雾。窗棂紧闭，透过窗纸，潜入点点细碎的光辉。
闽皓扬坐在榻边，一直看着白芯蕊，清冽透明的眼神中涌上些许哀思。他的眉间隐忧连连，仿佛有碎裂的光晕一闪而过。
他抬起手指轻轻抚着白芯蕊的脸颊，温凉的气息略带着丝柔软的霸道吹进她的耳边，轻拂着垂下的碎发。他继而趋手指覆在她的唇间，顿时一股极其破碎的柔软自心底溢出。
缠绵帷帐之内的清香飘飘零零若断若续，袅袅萦绕在二人之间，仿佛隔了一层穿不透的雾气看不清楚。
“王爷。”
闽皓扬默默回眸，见蒋凌正朝着自己走来，身后紧紧跟随着石逸渊。他停留在白芯蕊的脸上略一迟疑，缓缓回身对着二人道，“何事？”
蒋凌用余光扫视了身后的石逸渊一眼，见他亦稍微抬眸注视着自己，便回道，“王爷，饭菜准备好了，用膳吧。”
闵皓扬看着二人，眼角唇边慢慢抹去了几分凌厉的狠色，淡淡道，“走吧。”他瞥着眸中向窗外的天际，道道金丝斜斜飞过天际，华贵神秘的色彩一时漫天飞洒。
又是一个寻常的正午。
见闵皓扬下了榻阶，蒋凌忙躬身在一侧让路，随机一股沉寂如夜的声音飘荡在耳畔幽幽不绝，“寻几人守在外面，本王要时刻知道王妃的情况。”
蒋凌没料到闵皓扬会突然停在自己面前，没来得及低下的眸子无意间撞见一张清冷泛着寒泽的脸，目光是从未见过的深广幽暗，墨瞳里宛若盛满了还未褪却的长空夜色，黑黑地，沉沉地，冰冰凉凉地，光华尽散。
他心中明如镜，连忙躲开他冰冷的注视，回道，“是！”声音低沉，亦只有在闵皓扬面前，他的一切风华，才消失殆尽。
闵皓扬移开目光，只瞥了一眼身后不见神情的石逸渊，没再言他，便抬步掀开帷帐出了里堂。
蒋凌立起身子，遥遥见榻上的白芯蕊依旧未醒，透过窗纸的阳光铺满了被衾，照在那张虽颓废苍白却仍是俊美得叫人生羡的如玉容颜上。
方才那一股刺骨冰凉的声音冷冷浮出脑海，蒋凌不禁叹然，而后闭眼频频摇首，转身与石逸渊面面相觑，不知何言。
二人对视片刻，彼此交换了一个眼神，后赶紧陆续出了帷帐。
依旧是那间四周环水的惬意小亭。
正午，灼热的阳光鞭打着满湖的水花，闪烁着流动的金色光泽。那方深池里荷花开得正好，碧叶稠稠，红莲妩媚。微风拂来，满亭清香。
此时的闵皓扬已换上了一件淡黄色锦袍，五官柔美优雅到极致，偏偏脸上的神情略略怔忡，眸子一抬，眼神空散。
他举起石逸渊方才斟满的酒盏，轻轻覆在唇间，恍惚般地一饮而尽。忽而他脸上的情绪骤变，双眉蹙起，如寒芒之末。
“这是什么酒？”闽皓扬终于回过神来，打量着手中的酒盏，淡黄色的酒，剔透的琉璃盏漾出瑰丽的色彩，透着的诱人。
石逸渊见他这般神态，不知他是喜欢或不喜欢，忙拱手堆笑道，“回王爷，此酒名曰荷冬酒，乃下官托胡商自西域带来的特产。不知王爷品觉如何？”
闽皓扬微微颔首，晃动酒盏再轻啜了一口。
荷冬酒，荷本夏生，旖旎惬意，是言色。但又添字为冬，应是言味。
如此色泽绮丽的酒，温雅的名字，谁知酒性颇烈，一股热辣辣的感觉直冲心头，旋即涌上头顶，反令他恍恍惚惚中有些心悸。
“嗯，不错，确是好酒！”闽皓扬的唇间竟生出一抹难得的笑容，飘瑟得似寒风中无处可停落的“冬”荷花瓣。
石逸渊悄悄与侧座的蒋凌对视一眼，二人脸上的担忧慢慢淡去，略有欣慰之色。
闵皓扬慢慢于口中回味这四溢的酒香，渐化解了心底的暗冷。他时而睁眸，见石逸渊一手握着酒把，一手拖着壶底，立即抬手将酒盏一推，“来，满上！”
石逸渊本意欲帮闵皓扬消除忧愁，可不料弄巧成拙，闵皓扬竟欲喝醉。他无奈瞥了眼身侧的蒋凌，知他亦是无法阻止，只好倾了一杯在闵皓扬的酒盏之中。
玉碎琼浆忽地溅起，在泄进小亭的光芒中散发着熠熠眩目的光泽。
闵皓扬侧首望着杯中慢慢斟满，一抹细微的笑意浮上了唇角。他举起酒盏，闭目在鼻尖深深嗅一口，顿时一缕夹杂着荷花香玉般的味道萦绕而来。确是好酒！如此美酒，亦只有在如此心境之下才能深觉其味。
又一杯酒下肚，耳畔仿佛清晰地传来一种幽幽的声响。闵皓扬侧耳倾听，有股浓郁的琥珀香气自他身上缕缕飘散，一丝一丝缠入鼻息，直闻得脑中微微发晕。
再细闻之，琥珀香中却另含幽香，靡丽甜软，既似牡丹又似桂子。不对，那应是荷花绽放之际吐露的清香，幽然缥缈，甚是撩人。
短短一时，壶中已是失了半壶酒。
“王爷？！”突然极沉重的一声，将闵皓扬从魂牵梦绕的瑶池唤进现实。蒋凌对石逸渊使了个眼神，示意他赶紧将酒壶收起，莫要再为闵皓扬斟酒。
闵皓扬慢慢睁目，眼前却依旧是金色的湖水，婀娜的雏荷，暖暖的风轻拂在脸庞。
“酒呢？”他的指腹缓缓摩娑在酒盏上时，潋滟的眸光却一点一点地暗下去，幽深隐隐间，有晦涩疼痛的光华在丝丝流淌。
石逸渊蹙着眉头扫过蒋凌，见他面露忧意，只得转向闵皓扬，脸色看似恭敬，微闪的眸光却依然有抵触，“王爷，您已经饮过不少了，还是吃些饭菜吧。”
闵皓扬目光一寒，口气蓦然怒意冲天，“你命令我？！”
“下官不敢！”石逸渊连忙出了石桌敛袍跪地，“下官一心为王爷，请王爷恕罪！”
蒋凌见势，亦随石逸渊跪在桌前，面容萧瑟冰冷，口气平静道，“王爷，石大人并无过错，属下请王爷饶过石大人。”
一切仿佛僵住，一阵霎霎风声吹过湖面后，虫鸣忽地停声，万籁仿佛一瞬寂静，仿佛可以听见血液流经身体各处发出汩汩的动静。
闵皓扬扯了扯嘴角，已是冷静了许多，转头看向湖水，怔怔望着，低道，“无事，你们起来吧。”
午风悠悠的吹着，湖水起波，一荡一荡的泛出轻浪，莹白一闪。不觉间，竟有鱼儿跃出水面，闵皓扬看着那莹白闪过之处，看了很久。
身后怔怔的二人慢慢起身，只立在桌前不敢再坐下。待了片刻，蒋凌拱手道，“王爷，属下有事要启奏。”
闵皓扬不回头，转而起身立在亭檐下，深邃的眼睛里淡淡少了怒意，倒多了些迷茫的柔软，嘴唇轻动道，“说。”金色的阳光顿时倾了他一身，不由使他面部轮廓又深沉了几分。
蒋凌抬眸落目在他的背影里，身后立有石逸渊，心中依旧有所余悸。他正踌躇间，那股寒如冷冰的声音又自耳畔轻轻扬起，“无碍，尽言便是。”
“是！”蒋凌知闵皓扬这是示意自己不用担忧石逸渊，便放下心，继续道，“回王爷，石大人已寻仵作检查了刺客身染的毒。”
闵皓扬身子一动，身上的袍子任暖风来回飘摇，“结果？！”
“他们身上染的毒，乃……”蒋凌顿了顿，低眸不敢继续启齿下去。闵皓扬不看石逸渊略显惧色的目光，只盯住蒋凌一人，沉声道，“说！”
蒋凌抬眸，眉毛深深蹙起，迎上闵皓扬冷冽的眼神，道，“八角金盘。”
午后的阳光正浓，天空不时飞过成群小鸟，围湖烟波袅袅，阳光打在湖面泛起晶莹的光彩，闷热的空气不由令人心中烦躁。
闵皓扬依旧负手立在亭檐下，心中却不似湖面一般平静。
八角金盘，乃原产扶桑的贵重之花，天朝极为稀少。因掌状叶片的裂叶有八角，故称八角金盘。此花四季油光青翠，叶片上生斑，亦生异虫。
八角金盘，只是在扶桑朝进贡之时，才在皇宫内院，将相王室略有影踪。它虽样貌并非艳丽，但却极其雅致，故皇室诸子弟为在群臣幕僚面前佯作胸中文韬，极爱作为养殖观赏之用，亦为赏赐之物。
言虽如此，八角金盘亦并非普遍，因它茎上的剧毒，已无辜死人无数。前朝皇帝曾大力遏制过此花，命令皇族王室不准种植。
至于后来，此花便销声匿迹了。
如若真是八角金盘，那刺杀的幕后黑手定是来自皇宫王室，抑或是得过赏赐的将相。不过，既是在皇宫内院才有的稀物，一个小小州郡的仵作又怎会知晓此毒？！
闽皓扬深蹙双眉，极其不解其中神秘，“蒋将军，你定知八角金盘的价值，湘安府怎么有人通晓此毒特征？”
蒋凌首次听闻亦是不信，当初他府中亦植有此物，不过作为一个不懂雅致的将官来讲，他倒不曾有过多兴趣去研究。只是……